Sur le banc de parc :Après 45 ans de travail auprès des enfants, cette professionnelle de la garderie partage tout

D'aussi loin qu'elle se souvienne, Chris H. aimait les bébés, même quand elle était à peine sortie de l'enfance elle-même. C'était l'enfant qui jouait avec ses Barbies et choyait sa poupée aux cheveux blonds Baby Tender Love qu'elle avait reçue un an pour Noël - maintenant un souvenir qu'elle a bien rangé dans une boîte toutes ces années plus tard.

En tant qu'aînée de trois sœurs proches en âge, Chris n'a pas pu être "l'aide de la mère" dans sa famille immédiate. Mais en tant que nièce avec neuf tantes et oncles du côté de sa mère, tout cela a changé lorsque la famille élargie déjà nombreuse a commencé à s'agrandir encore.

« De nouveaux cousins ​​venaient tout le temps dans la famille, et j'ai toujours voulu tenir les bébés dans mes bras », explique Chris, le troisième cousin le plus âgé. "Une fois, l'un des bébés a vomi sur moi, mais cela ne m'a pas empêché de vouloir le tenir dans mes bras."

Chris n'avait que 11 ans environ lorsqu'elle a commencé à faire du baby-sitting pour des voisins et dans diverses crèches d'église. Naturellement, Chris a toujours rêvé de se marier et d'avoir sa propre famille. Mais les enfants biologiques n'étaient pas censés être :"Vous n'avez pas besoin d'accoucher pour être maman", déclare Chris, 56 ans, toujours optimiste, qui vit maintenant à Springfield, Missouri, avec son mari, Mike, et leur fille (techniquement sa belle-fille), Emily, actuellement étudiante en deuxième année à l'université.

Chris a eu sa juste part d'emplois liés aux services :aide diététique dans une maison de retraite, surveillante de bus pour un district scolaire public et même représentante du service client chez Wells Fargo. Mais elle est toujours revenue à la profession qu'elle considère plus comme une vocation qu'un travail.

"La garde d'enfants est tellement plus gratifiante. Vous n'y allez pas pour gagner beaucoup d'argent », explique Chris, qui travaille à temps partiel dans une garderie et garde les enfants le week-end. « J'ai le meilleur des deux mondes dans ma garderie actuelle parce que je remplace les enseignants pendant leurs pauses déjeuner de 20 minutes et que je vois tous les enfants différents. Quand ils me voient, ils sourient et tendent leurs petites mains car ils veulent que je les ramasse. S'ils me voient dans le couloir, ils viennent me faire un câlin et me disent :"Je t'aime, Miss Chris". C'est tellement génial. Cela en vaut tellement la peine - que vous savez que vous faites une petite différence dans la vie des enfants. »

Découvrez ci-dessous une partie de la sagesse éprouvée de Chris au cours de quatre décennies de travail de garde d'enfants (et plus de changements de couches que la plupart d'entre nous ne pourraient même pas imaginer) :

1. La chose la plus drôle qu'un enfant vous ait jamais dite ?

"Tu as l'air vieux !" Tout ce que j'ai pu penser à dire, c'est "merci" - je ne savais pas d'où cela venait !

2. Comment calmer un bébé difficile ?

Ma première chose à faire est de vérifier la couche, car personne ne veut de fesses sales. Si ça ne marche pas, je leur donnerai un biberon et parfois ça fait l'affaire. Mais s'ils s'agitent encore, je les coucherai pour une sieste. Il leur faudra peut-être un peu de temps pour se calmer, car certains enfants ont du mal à dormir. S'ils ont une tétine ou "bink", comme j'aime les appeler, je leur donnerai. La combinaison de ces choses fera généralement l'affaire.

3. Est-il acceptable de réveiller un bébé qui dort ?

Je ne pense pas que vous devriez. S'ils dorment, cela signifie qu'ils sont bien, confortables, que le ventre est plein et que la couche est sèche. Lorsqu'ils se réveillent, cela signifie généralement qu'ils ont besoin de changer de couche ou de manger quelque chose. Laissez simplement dormir les bébés qui dorment.

4. Quel est ton super pouvoir magique qui semble toujours faire l'affaire ?

D'après mon expérience de travail avec un enfant de moins d'un an qui est difficile, je vais vers eux et je me mets à leur hauteur et je leur parle simplement d'un ton doux et apaisant. À leur tour, ils deviennent simplement plus heureux et leurs petits visages s'illuminent d'un sourire. C'est un fait avéré que les enfants veulent qu'on leur prête attention. Comme n'importe lequel d'entre nous, les adultes, comme nous aimons aussi quand quelqu'un s'intéresse à nous.

5. Un jouet pour enfants ?

Les enfants adorent jouer avec mes bijoux ! Les enfants sont fascinés et adorent regarder mes pièces pendantes. C'est une forme de divertissement bon marché qui les occupe.

6. Quand tout le reste échoue…

… faites un petit chant :"J'adore les enfants. J'aime les enfants. J'adore les enfants. Tous les enfants passent une mauvaise journée. Vous voulez les aider, mais vous ne pouvez pas faire grand-chose. Parfois, ils ne veulent tout simplement pas être aidés. Respirez simplement et revérifiez que vous aimez vraiment votre travail.

7. Le plaisir le plus coupable ?

J'aime faire du shopping, et maintenant que j'ai ce smartphone, le premier que j'aie jamais eu, j'aime m'asseoir et faire du lèche-vitrines en regardant la télévision. Mon mari me taquine en disant que je suis comme une adolescente sur mon téléphone. Je suis aussi un acheteur de friperie, car j'aime le frisson de la bonne affaire.

8. Le meilleur conseil pour prendre soin de soi ?

Obtenez une bonne nuit de sommeil pour ne pas vous réveiller de mauvaise humeur. J'ai une heure de coucher fixe au plus tard à 1 h du matin (puisque je commence à travailler à 10 h) pour m'assurer d'avoir sept ou huit heures de sommeil et de rentrer frais. Je suis toujours ravi de me lever et d'entrer et de voir les enfants et mes collègues. Les enfants vous occupent et vous bougez constamment. Vous devez être sur votre jeu "A" pour vous occuper des enfants.

9. Quelle est la chose à propos des enfants que vous souhaiteriez que tous les adultes sachent ?

Comme chaque enfant est précieux et ne jamais le prendre pour acquis. J'aurais donné mon bras droit pour avoir un bébé, alors appréciez ces cadeaux de Dieu.

10. Quel est l'aspect surprenant de votre travail que vous aimez ?

Chaque jour où vous allez au travail, vous ne savez jamais ce qui peut arriver. C'est ce qui le rend frais et intéressant. Il y a ce petit garçon qui a des problèmes émotionnels diagnostiqués. Au cours du dernier mois, plus ou moins, il est venu vers moi et m'a fait des câlins. C'était très spécial pour moi, car il sait que je tiens à lui et qu'il se sent en sécurité avec moi aussi.


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