Trastornos Alimentarios
¿Qué son los trastornos alimentarios?
Los trastornos alimentarios son problemas en la forma en que las personas comen. Pueden dañar la salud, las emociones y las relaciones de una persona. Existen varios tipos de trastornos alimentarios.
¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos alimentarios?
Los tipos más comunes son anorexia, bulimia, trastorno por atracón y trastorno de ingesta alimentaria evitativo/restrictivo (ARFID).
Anorexia
Las personas con anorexia:
- Comen muy poco a propósito, lo que lleva a un peso corporal muy bajo.
- Tienen un miedo intenso a ganar peso. Temen verse gordas.
- Tienen una imagen corporal distorsionada. Se ven gordas incluso cuando están muy delgadas.
Son muy estrictas sobre qué y cuánto comen. Pueden pensar en comida o calorías casi todo el tiempo.
Para perder peso, algunas ayunan o hacen ejercicio en exceso. Otras usan laxantes, diuréticos (pastillas para el agua) o enemas.
Bulimia
Las personas con bulimia:
- Comen en exceso y sienten que no pueden parar. Esto se llama atracón.
- Hacen cosas para compensar el exceso. Pueden provocarse vómitos a propósito después de comer en exceso (purgas). Para evitar ganar peso pueden usar laxantes, diuréticos, pastillas para adelgazar, ayunar o hacer mucho ejercicio.
- Se juzgan a sí mismas basándose en la forma y el peso corporal.
Comen mucho más (en un periodo determinado) que la mayoría de la gente. Si una persona tiene atracones y purgas regularmente, puede ser señal de bulimia. A diferencia de la anorexia, donde el peso es muy bajo, en la bulimia la persona puede ser delgada, peso normal o tener sobrepeso. A menudo esconden su alimentación y purgas.
Trastorno por atracón
Las personas con trastorno por atracón:
- Comen en exceso y sienten que no pueden parar (atracón).
- Comen grandes cantidades incluso cuando no tienen hambre.
- Pueden sentirse molestas o culpables después del atracón.
- A menudo ganan peso y pueden volverse muy obesas.
Muchas comen más rápido de lo normal. Pueden comer a solas para que otros no vean cuánto comen. A diferencia de la bulimia, no se provocan vómitos, no usan laxantes ni hacen ejercicio excesivo para compensar. Si una persona tiene atracones al menos una vez a la semana durante 3 meses, puede ser señal de este trastorno.
ARFID (Trastorno de ingesta alimentaria evitativo/restrictivo)
Las personas con ARFID:
- No tienen interés en la comida o evitan ciertos alimentos.
- Pierden peso o no ganan el peso esperado.
- No tienen miedo a ganar peso.
- No tienen una mala imagen corporal.
No comen porque les rechazan el olor, sabor, textura o color de los alimentos. Pueden tener miedo a atragantarse o vomitar. No tienen anorexia, bulimia ni otro problema médico que explique su conducta alimentaria.
¿Cómo afectan la salud y las emociones?
Los trastornos alimentarios pueden causar problemas graves en todo el cuerpo.
Anorexia
Puede provocar problemas de salud por desnutrición y bajo peso:
- Presión arterial baja
- Latidos cardíacos lentos o irregulares
- Sensación de cansancio, debilidad, mareos o desmayos
- Estreñimiento e hinchazón
- Periodos irregulares
- Huesos débiles
- Pubertad retardada y crecimiento lento
Problemas emocionales y cognitivos:
- Sentirse solo, triste o deprimido
- Ansiedad y miedos a ganar peso
- Pensamientos de autolesión
Bulimia
Problemas de salud por vómitos, laxantes y diuréticos:
- Presión arterial baja
- Latidos cardíacos irregulares
- Cansancio, debilidad, mareos, desmayos
- Sangre en vómitos o heces
- Erosión dental y caries
- Mejillas hinchadas (glándulas salivales)
Problemas emocionales:
- Baja autoestima, ansiedad y depresión
- Problemas con alcohol o drogas
- Pensamientos de autolesión
Trastorno por atracón
Problemas de salud relacionados con el peso:
- Diabetes
- Presión arterial alta
- Colesterol y triglicéridos altos
- Hígado graso
- Apnea del sueño
Problemas emocionales:
- Baja autoestima, ansiedad o depresión
- Sentirse solo, fuera de control, enfadado o indefenso
- Dificultad para afrontar emociones fuertes o eventos estresantes
ARFID
Puede causar problemas de salud por mala nutrición, similares a la anorexia:
- No obtener suficientes vitaminas, minerales y proteínas
- Necesitar alimentación por sonda y suplementos nutricionales
- Crecimiento deficiente
Las personas con ARFID son más propensas a tener:
- Ansiedad u obsesivo-compulsivo (TOC)
- Trastorno del espectro autista o déficit de atención (TDAH)
- Problemas en casa y escuela por su conducta alimentaria
¿Qué causa los trastornos alimentarios?
No hay una sola causa. Genes, ambiente y eventos estresantes juegan un papel. Algunos factores aumentan el riesgo:
- Mala imagen corporal
- Demasiado enfoque en el peso o la apariencia
- Hacer dieta a edad temprana
- Practicar deportes que enfatizan el peso (gimnasia, ballet, patinaje artístico, lucha)
- Tener un familiar con trastorno alimentario
- Problemas de salud mental como ansiedad, depresión o TOC
¿Cómo se diagnostican?
Profesionales de salud y salud mental diagnostican basándose en historial, síntomas, patrones de pensamiento, conductas alimentarias y examen físico. El médico revisa peso y altura, comparándolos con mediciones previas en gráficas de crecimiento. Puede ordenar pruebas para descartar otras causas y verificar problemas derivados del trastorno.
¿Cómo se tratan?
El mejor tratamiento lo realiza un equipo: médico, dietista y terapeuta. Incluye asesoramiento nutricional, atención médica y terapia de conversación (individual, grupal, familiar). El médico puede recetar medicamentos para atracón, ansiedad, depresión u otras preocupaciones.
Los detalles del tratamiento dependen del tipo y gravedad. Algunas personas son hospitalizadas por pérdida extrema de peso y complicaciones médicas.
¿Qué hago si creo que tengo un trastorno alimentario?
Cuéntaselo a alguien. Díselo a un padre, profesor, consejero o adulto de confianza. Pide ayuda.
Busca ayuda temprano. Cuando se detecta pronto, hay más probabilidades de recuperación. Pide cita con tu médico o un especialista en trastornos alimentarios.
Asiste a todas las citas. El tratamiento requiere tiempo y esfuerzo. Esfuérzate por conocerte a ti mismo y tus emociones. Pregunta siempre que tengas dudas.
Ten paciencia contigo mismo. Hay mucho que aprender y el cambio ocurre poco a poco. Cuídate y rodéate de gente que te apoye.
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