¿Por Qué los Adolescentes Chismean?

Aunque los niños de todas las edades chismean, el chisme es más prevalente en los adolescentes, especialmente en las chicas adolescentes. Los padres, generalmente no involucrados en los temas reales del chisme, tienen un fuerte interés en el chisme en sí, ya que el chisme tiende a ser hiriente para al menos un niño en el tema. Saber por qué los adolescentes chismean es el primer paso para resolver un problema causado por el chisme.

Estar "Dentro"

En muchos institutos, un adolescente está "dentro" o "fuera". Por supuesto, la mayoría de los adolescentes esperan ser parte del grupo de dentro, y tomarán medidas fuertes para entrar y mantener su lugar. El hecho de que haya una división entre el grupo de dentro y el de fuera significa que algo los mantiene separados, y artificialmente. El chisme juega un papel importante en separar el grupo de dentro del de fuera. Los adolescentes del grupo de dentro esparcen rumores sobre los del grupo de fuera, que se propagan dentro del grupo de dentro. El resultado es que los adolescentes del grupo de fuera tienen mucha más dificultad para romper su etiqueta artificial y ser aceptados como "dentro". El chisme, en este sentido, eleva el estatus social de los miembros del grupo de dentro mientras baja el estatus de los del grupo de fuera.

Competencia

Una razón por la que el chisme es más popular entre las chicas tiene que ver con cómo las adolescentes compiten por el afecto de los chicos. Tradicionalmente, y en la historia de la evolución humana, los chicos han sido los activos en buscar activamente parejas. Las chicas, por otro lado, atraen a los chicos a través de su apariencia —tanto física como social. Su apariencia social es abstracta y está compuesta por lo que otros dicen de ellas —su reputación. Cuando las chicas compiten por un número limitado de chicos, esparcen rumores para dañar la reputación de las demás, aumentando así la posibilidad de ganar el afecto de los chicos para sí mismas. En este caso, el chisme dentro de los grupos es más probable que el chisme entre grupos o cliques.

Acoso (Bullying)

Otra razón por la que el chisme es más común entre las chicas es su capacidad para reemplazar la agresión física. Cuando los padres piensan en el estereotipo de abusón, viene a la mente la imagen de un chico grande, tipo deportista. Pero lo que la mayoría de los padres no consideran es que el acoso es común entre las adolescentes. Mientras la violencia física es menos común entre las chicas adolescentes, el abuso verbal a través de rumores es altamente prevalente. Las adolescentes que quieren un sentido de poder o control en sus vidas podrían usar el chisme para acosar a otras chicas. En otras situaciones, como señala Edward Dragan, investigador del acoso y autor de "The Bully Action Guide", es la falta de atención la que impulsa a los abusones a abusar, lo que significa que algunas chicas esparcen chismes solo para ganar el reconocimiento por iniciar un rumor. Con los niños de hoy pasando el 25 % de su tiempo en ordenador en redes sociales, el chisme como forma de acoso se ha convertido en un problema fuera de la escuela también.

Combatir el Chisme

Jennifer Sarazen, académica del comportamiento de acoso escolar y autora de "Bullies and Their Victims", señala que los adolescentes que son blancos de rumores y chismes desagradables evitan discutir su situación con sus padres o profesores por vergüenza. Esto significa que los padres que desean actuar necesitan involucrar activamente a sus adolescentes en la discusión. El foco principal debe ser recopilar información. Habla con tu adolescente con un tono no juzgador sobre la situación y anota los nombres de los chismosos. Si la situación se sale de control, contacta con la escuela. Informa a la escuela de que eres consciente de que ciertos tipos de chisme son delictivos bajo la ley, como la discriminación racial, sexual o religiosa, y que te gustaría la información de contacto de los padres de los perpetradores. Contactar a los padres, que probablemente no saben de la situación, probablemente aliviará gran parte del chisme dañino.

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