4 problemas de preescolar —¡Resueltos!

Puede que te estremezcas si el profesor de tu hijo te cuenta que ha golpeado a otro niño con un bloque o ha escupido a alguien, pero ten esperanza. «Es normal que un niño de 3 o 4 años bien comportado actúe de forma inaceptable —incluso agresivamente— en la escuela», dice Rebecca Dingfelder, Ph.D., psicóloga infantil en Durham, Carolina del Norte. «Están intentando entender cómo llevarse en un entorno grupal, y a menudo se necesita mucho ensayo y error para lograrlo». Además, los niños de esta edad observan constantemente a sus compañeros. Si ven que un niño se sale con la suya con algo, ellos también quieren probarlo. Aprende a reconocer conductas problemáticas comunes en preescolar y ayuda al profesor a cortarlas de raíz.

1. Portarse mal

Los preescolares se frustran fácilmente y aún no han perfeccionado el uso de palabras para expresar sus emociones. Así que tienden a explotar tirando cosas, golpeando, pateando o incluso mordiendo cuando están molestos. El profesor de tu hijo probablemente manejó la situación en el momento y le dio tiempo para calmarse. Sin embargo, muchos padres cometen el error de ir a casa y castigar a su hijo por lo que pasó en la escuela, dice la Dra. Dingfelder. «Los preescolares —especialmente los de 3 años— no tienen una memoria a largo plazo fuerte. Si tu hijo golpea a alguien por la mañana, probablemente lo haya olvidado por la tarde, y darle una consecuencia solo le confundirá». En su lugar, habla en general sobre qué conducta es aceptable («Usa tus palabras si estás molesto») y cuál es un no-no («Nunca debes morder a nadie»). Si ves estas conductas en casa, reacciona rápida y consistentemente. Di firmemente a tu hijo: «No, no tiramos cosas a la gente», y luego ponle en tiempo fuera en una habitación tranquila.

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2. Fijación oral

Los niños lamen —o escupen a— otros niños por curiosidad, para ser graciosos o porque vieron a otro compañero hacerlo. «Si el profesor te cuenta que esto pasó, dile a tu hijo de forma tranquila y natural: "Escupir no son buenas maneras y propaga gérmenes"», sugiere la asesora de Parents Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., autora de What About Me? 12 Ways to Get Your Parents' Attention (Without Hitting Your Sister). Un preescolar acostumbrado a usar la boca para explorar su entorno puede comerse plastilina seca o pegamento. Pero si ocurre repetidamente, puede ser la forma de tu hijo de conseguir una reacción de su profesor o de otros alumnos. Habla con el profesor de tu hijo sobre sacarlo de clase si intenta meterse algo asqueroso en la boca, para que no consiga la atención que anhela. También, por la mañana, recuérdale: «Solo la comida va en tu boca». Si sigue comiendo cosas raras, habla con tu pediatra. En casos raros, esto puede ser señal de una deficiencia severa de hierro o incluso pica, un trastorno alimentario en el que el niño desarrolla apetito por sustancias anormales.

3. Volverse físico

Los preescolares a menudo abrazan y aprietan a los demás con demasiada fuerza. «Los niños son exuberantes y adoran abrazar a sus amigos —pero a menudo no se dan cuenta de su propia fuerza o de que están incomodando a otro niño», dice la Dra. Kennedy-Moore. Habla con tu hijo sobre el espacio personal y dile que está bien abrazar a padres y hermanos, pero que los amigos deben recibir un saludo menos físico. Luego idead una conducta alternativa, como chocar los puños o saludar con la mano. Esta es otra oportunidad para enseñarle sobre sentimientos y la perspectiva de los demás. La Dra. Kennedy-Moore sugiere explicar: «A Magdalena no le gustan los abrazos fuertes. Le incomodan. Estaría más contenta si la saludas con un choca esos cinco».

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4. Faltar al respeto

Cuando parece que tu hijo fue grosero, probablemente no tenía intención de insultar. Lo más probable es que estuviera repitiendo una frase sarcástica o inapropiada que pilló de la tele —o de ti. «Mi marido y yo teníamos una broma interna de que me llamara "Mujer" cuando quería algo. Un día recibí una llamada de la profesora de mi hijo: a la hora del tentempié le había dicho: "¡Mujer, tráeme una servilleta!"», cuenta la Dra. Dingfelder. Le explicó a su hijo cómo las cosas que son graciosas en casa pueden no ser apropiadas en la escuela. Si tu hijo dice o hace algo ofensivo —como llamar a la profesora por un nombre—, habla con él sobre qué lenguaje es apropiado en el aula. Luego ayúdale a escribir una nota de disculpa, sugiere la Dra. Kennedy-Moore. «Haz que tu hijo dibuje un dibujo con una nota tuya diciendo que lo siente». A medida que hables más con tu hijo sobre su conducta y establezcas expectativas claras, será menos probable que la líe en la escuela y tendrás menos de esas llamadas del profesor.

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