Cómo cuidar el cordón umbilical de un bebé

Independientemente de cuán conectada se sintiera con su bebé cuando estaba embarazada, estaban, literalmente, conectados a través del cordón umbilical. Uniendo a su bebé a través de su ombligo a su placenta, el cordón umbilical transportaba oxígeno y el alimento esencial que necesitaba para crecer. Sin embargo, una vez que dio a luz, se sujetó y cortó el cordón umbilical, dejando un pequeño muñón de color marrón y púrpura, pero el trabajo de cuidarlo no había terminado.

Desde la forma correcta de limpiar el área que rodea el muñón hasta los signos de una infección del cordón umbilical, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cuidado del cordón umbilical.

Cuidado del cordón umbilical del bebé

Cuando se trata de cuidar el muñón del cordón umbilical de su bebé, hay dos cosas que debe tener en cuenta:

  • Manténgalo limpio.

  • Manténgalo seco.

¡De verdad, eso es todo!

“En el pasado, se les decía a los padres que aplicaran alcohol en el muñón umbilical para ayudar a mantenerlo seco y disminuir la posibilidad de infecciones, pero las investigaciones han demostrado que hacerlo no reduce las infecciones, por lo que debemos ya no lo recomiendo”, dice la Dra. Robin S. Jacobson, pediatra de NYU Langone Pediatric Associates.

Desafortunadamente, mantener seco el muñón del cordón umbilical del bebé significa que uno de los hitos más adorables, el primer baño del bebé, tendrá que esperar hasta que se caiga el muñón.

“Los padres pueden usar una esponja o una toallita para limpiar el cuerpo de su recién nacido”, dice Jacobson. "Simplemente limpie el muñón umbilical y luego séquelo".

Además, por muy tentador que sea, resista la tentación de tocar o tirar del cordón umbilical (¡incluso si está colgando de un hilo!). Lo mejor es dejar que se seque y se caiga solo.

¿Cuándo se cae el cordón umbilical?

Para la mayoría de los bebés, ocurre entre 1 y 3 semanas de vida, pero algunos pueden tardar un poco más. Dicho esto, si el muñón de su recién nacido no se ha secado y se ha caído para cuando tenga 2 meses, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda ver al médico de su hijo.

Signos de infección del cordón umbilical

Si bien son raras, las infecciones del muñón umbilical son graves, por lo que es importante vigilar de cerca el área cuando el muñón todavía está presente.

“La onfalitis es una infección del muñón umbilical y la piel circundante”, dice el Dr. Nick DeBlasio, director médico del Centro de Atención Primaria Pediátrica del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.

La onfalitis se considera una emergencia médica y los padres deben buscar atención médica de inmediato, dice.

Los signos de este tipo de infección, dice DeBlasio, pueden incluir:

  • Piel roja y sensible en el área que rodea el cordón umbilical.

  • Mal olor y secreción proveniente del muñón.

  • A menudo, el bebé también tiene fiebre.

DeBlasio también aconseja a los padres que estén atentos a cualquier olor o secreción proveniente del muñón, incluso si el área se ve bien.

“Los padres deben llamar al pediatra de su hijo si el muñón umbilical huele mal”, dice. “A medida que el cordón umbilical se seca, puede haber algo de secreción, a veces incluso con un poco de sangre. Pero si la secreción persiste por más de unos pocos días, empeora o desarrolla un mal olor, pídale al pediatra que la revise”.

Hernia umbilical

Una posible complicación del cordón umbilical es una hernia umbilical, que se presenta como un bulto anormal que se ve o se siente alrededor del ombligo del bebé.

“Las hernias umbilicales ocurren cuando los músculos abdominales de un niño no se juntan por completo, por lo que hay poco espacio para que pasen los intestinos”, dice Jacobson. “La hernia puede parecer más grande cuando el bebé está llorando o empujando durante una evacuación intestinal, porque están ejerciendo presión sobre su abdomen”.

Jacobson señala que las hernias umbilicales ocurren en el 10 % al 20 % de los recién nacidos y, por lo general, no causan problemas al bebé.

“La mayoría de las hernias umbilicales (alrededor del 90 %) se resuelven solas entre los 4 y 5 años de edad”, dice Jacobson. "Si la hernia sigue presente después de esa fecha, será necesaria una cirugía para repararla".

Granuloma umbilical

Otra posible complicación del cordón umbilical es el granuloma umbilical, que se produce cuando se forma una pequeña cantidad de tejido cicatricial dentro del ombligo después de que se cae el muñón. Por lo general, el granuloma umbilical parece un bulto rojo y redondo dentro del ombligo y, en ocasiones, puede drenar un líquido de color claro.

“Los granulomas umbilicales son comunes y fáciles de tratar en el consultorio del pediatra”, dice Jacobson. “El médico del bebé puede aplicar una barra de nitrato de plata al 75 % en el granuloma durante la visita. Si el granuloma no se resuelve después de dos o tres tratamientos con nitrato de plata, hay algunos casos en los que el bebé podría necesitar cirugía para extirparlo”.

Qué hacer cuando se cae el cordón umbilical

Una vez que se caiga el muñón de su bebé, ¡hurra! Puede darle un baño adecuado, siempre que no haya enrojecimiento o irritación. Simplemente lave el ombligo de su bebé con agua tibia, un paño y jabón suave y séquelo.

Si se siente incómodo tirando el cordón umbilical de su bebé a la basura, no está solo. Algunos padres toman la decisión de guardar el muñón de su bebé como recuerdo. Desde tener el muñón cosido en un animal de peluche o simplemente guardarlo en una pequeña caja decorativa, hay varias opciones creativas cuando se trata de salvar el muñón umbilical del bebé.

“Enterré el cordón umbilical de mi hijo en nuestro patio trasero y luego plantamos un árbol encima”, dice Julie Stoughton, de Providence, Rhode Island. "Mi cuñada me dio la idea y me encantó la idea de que mi hijo siempre tuviera raíces aquí, en el jardín de nuestro hogar para siempre".


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