El retroceso de COVID:cómo los padres pueden hacer frente, según los expertos

El inicio de 2022 ha sido un fiasco para muchas familias. En lugar de volver a una rutina escolar seminormal después de las vacaciones (en su mayoría canceladas), las mamás y los papás de todo el país se encuentran reviviendo un caos pandémico muy familiar. Algunos padres tuvieron que luchar para encontrar cuidado de niños y/o reorganizar sus días de trabajo después de que los correos electrónicos de última hora de su escuela proclamaran:“¡Es broma! Sus hijos no regresarán a la escuela esta semana. Seremos virtuales”. Y los padres cuyos hijos regresaron a la escuela en persona entraron en pánico y fueron bombardeados por un aluvión de avisos de "Contacto cercano de COVID", a medida que los casos de la variante omicron súper contagiosa aumentaron más que nunca. Fuera de la escuela, los padres también se encuentran una vez más en la terrible posición de debatir entre cancelar las citas para jugar, las actividades extracurriculares y las fiestas de cumpleaños y dejar que sus hijos vivan vidas sin preocupaciones (con un poco de pánico).

No hace falta decir que esto no es lo que nadie esperaba al entrar en el tercer año de la pandemia; y los padres, si tienen la energía, están perdiendo la cabeza otra vez.

"Con el inicio de esta nueva ola de COVID, muchos padres están describiendo recuerdos de la primavera de 2020 y gran parte de principios de 2021", dice la Dra. Vivian Mougios, psicóloga clínica y autora de "Potencial de acción:los secretos de los estudiantes exitosos". “La idea de lidiar con el cierre de escuelas, la pérdida del cuidado infantil y volver a poner a sus hijos en el aprendizaje remoto ha dejado a muchos sintiéndose insensibles y casi incapaces de tomar decisiones. Están ansiosos, pierden el sueño y están francamente deprimidos por la actual pérdida de control que ha cambiado una situación que ya estaba alterada”.

¿Se pregunta cómo va a superar lo que se siente como 2020, Part Deux? Siga leyendo para obtener consejos de expertos y señales de que es hora de obtener ayuda.

¿Qué es el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y lo estoy experimentando?

Si bien la recaída actual de COVID ha provocado que el "PTSD" entre en la lengua vernácula de muchos padres, técnicamente hablando, eso puede no ser lo que está experimentando. Según Rebecca Schrag Hershberg, psicóloga clínica, entrenadora de padres y autora de "The Tantrum Survival Guide", el PTSD es un "trastorno psiquiátrico que puede ocurrir en individuos o grupos que han experimentado o presenciado un evento traumático".

Hershberg y Mougios explican que el diagnóstico de TEPT se caracteriza por una variedad de síntomas, que incluyen (pero no se limitan a) los siguientes:

  • Ansiedad.
  • Ánimo deprimido.
  • Pesadillas.
  • Recuerdos no deseados/intrusivos.
  • Sorprendente fácilmente.
  • Tener miedo.
  • Sentirse distante.
  • Problemas para dormir.

“Si las personas técnicamente cumplen con los criterios para el PTSD frente a COVID es una pregunta que debe abordarse caso por caso”, dice Hershberg. “Sin embargo, está claro que, como sociedad, en diferentes niveles, todos estamos experimentando un trauma colectivo continuo; cuyo impacto se puede ver en muchas de nuestras reacciones físicas y emocionales a los eventos en curso”.

“El TEPT puede ser profundamente debilitante y, a menudo, requiere varios tratamientos para controlarlo”, agrega Mougios. “Sin duda, la pandemia ha provocado variaciones de los síntomas relacionados con el TEPT, aunque es probable que la mayoría de los padres hayan experimentado reacciones de estrés agudo que no están necesariamente en el umbral de un TEPT clínico, pero que, sin embargo, son debilitantes”.

Dicho de otra manera:lo que estás sintiendo es horrible, pero puede que no sea cierto PTSD. (Dicho esto, eso no lo minimiza).

Cómo puede estar apareciendo emocionalmente para usted el actual aumento

La Dra. Christine Crawford, psiquiatra y directora médica asociada de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), explica que para algunos padres, la recaída de COVID puede desencadenar algunos síntomas relacionados con el trauma, que a menudo pueden ser “difíciles de reconocer a primera vista. ” Los síntomas de PTSD anteriores pueden ser signos de que está siendo desencadenado, así como los siguientes:

  • Irritabilidad e ira.
  • Comportamiento evitativo.

“Durante estos tiempos estresantes, algunas personas pueden descargar su frustración en sus hijos y pueden tener reacciones intensas que están fuera de proporción con el desencadenante”, dice Crawford. “Esta ira o frustración mal dirigida no se siente bien para los padres y puede afectar negativamente la dinámica de las relaciones dentro del hogar”.

“Algunas personas pueden involucrarse en un comportamiento de evitación”, continúa. "Esto puede ser no poder mantenerse al día con los requisitos escolares cambiantes o no ayudar a sus hijos con su trabajo remoto que genera sentimientos negativos asociados con el período prolongado de aprendizaje virtual".

“Cuando los niños se volvieron virtuales por primera vez, traté de ser organizada y mantener una actitud positiva”, dice Amy O’Neil, madre de tres hijos, de East Brunswick, Nueva Jersey. “Ahora, me siento tan agotado que todavía estamos haciendo esto. Siento que estoy haciendo un esfuerzo mínimo”.

El Dr. Jeff R. Temple, psicólogo y profesor de la rama médica de la Universidad de Texas, agrega que cuán "cerca" está o estuvo del trauma también puede afectar sus síntomas y la gravedad de los mismos. “Alguien que perdió a un ser querido o que él o su hijo estaban gravemente enfermos probablemente estará más ansioso durante esta nueva ola de COVID, en comparación con alguien que no conoció a nadie con COVID”, explica.

¿Cómo pueden los padres hacer frente a la última oleada de COVID?

No hay dos formas de hacerlo. Los padres están pasando por un momento difícil en este momento. Pero existen formas saludables de afrontarlo que pueden aliviar el estrés y la ansiedad. Esto es lo que sugieren los expertos:

1. Busque ayuda profesional

En primer lugar, si experimenta síntomas compatibles con el TEPT, es importante hablar con un profesional, según Crawford. “Dichos síntomas pueden interferir con su capacidad para mantener relaciones positivas y saludables con sus hijos, además de obstaculizar su capacidad para trabajar y cuidar de sí mismo”, dice, y agrega que hablar con un proveedor de atención primaria es una buen primer paso a dar. "Su proveedor de atención primaria puede hacer recomendaciones sobre a quién puede ver en su área, así como recomendaciones sobre medicamentos, si es necesario".

2. Haga un plan de COVID y trate de cumplirlo

“Concéntrese en lo que puede controlar y acepte que hay aspectos de COVID que están fuera de sus manos”, dice Welsh. "Más específicamente, identifique su propio nivel de riesgo y las precauciones con las que se sienta cómodo, haga todo lo posible para seguir ese plan y luego acepte que algunas partes aún están fuera de su control".

3. Tenga la flexibilidad para adaptarse y ganar algo de control

Es mas facil decirlo que hacerlo. ¿verdad? Pero, ¿cómo… CÓMO obtenemos el control?

Un truco:“¡Tienes que nombrarlo para domarlo!” dice Mougois. “Nombra concretamente lo que puedes y no puedes controlar. Pregúntate a diario:¿Qué puedo controlar hoy y qué se siente fuera de mis manos? Te sorprenderá cuánto mejor te sientes y cuánto mejor puedes ser padre cuando hayas investigado el entorno para sentirte menos desalentador”.

Según Mougios, el desarrollo de estas habilidades de afrontamiento no solo puede brindarle equilibrio a usted mismo, sino que también puede ser estabilizador cuando se modela para los niños.

4. Limita lo malo, aumenta lo bueno

“Está bien no estar bien, pero no está bien no hacer algo al respecto”, dice Temple. “Además de rodearte de gente que te apoye, cuídate. Come bien, haz ejercicio y oblígate a hacer las cosas que solías disfrutar. Al mismo tiempo, limite su consumo de alcohol y limite su ingesta de noticias a solo unos minutos por día.

5. Prueba la respiración 4-4-4

Según el Dr. Matthew Welsh, psicólogo clínico que se especializa en TEPT, ansiedad y depresión, la técnica de respiración 4-4-4 puede ser útil para reducir la ansiedad y el estrés. “Esto consiste en inhalar contando hasta cuatro, contener la respiración contando hasta cuatro y luego exhalar contando hasta cuatro”, explica.

6. Sé fácil contigo mismo

“Si bien puede haber pasos que tomar a nivel individual, no pueden reemplazar los pasos que la sociedad debería tomar para abordar este trauma y sus consecuencias”, dice Hershberg. “Por supuesto, recomiendo lo habitual:dormir, hacer ejercicio, meditar, comer saludablemente, apoyo social, pero es posible que esto no sea posible para muchos en este momento, y es importante que eso no se sienta como un defecto personal. Tal vez, en la medida en que exista una "cura" mágica, funcione para interiorizar profundamente que esto no es culpa tuya, que estás haciendo lo mejor que puedes, que tus hijos tienen suerte de tenerte".

Ahora, para un poco de buenas noticias

Omicron es omnipresente en este momento, pero según el Dr. Larry Kociolek, médico asistente en la división de enfermedades infecciosas y director médico de prevención y control de infecciones en el Lurie Children's Hospital en Chicago, el aumento actual "mejorará en las próximas semanas".

Dicho esto, COVID permanecerá en nuestras comunidades. “Es probable que veamos aumentos intermitentes en la actividad en el futuro previsible, y esos aumentos eventualmente pueden volverse estacionales y ser predecibles”, dice Kociolek. “Tenemos mucho más que aprender sobre la trayectoria, pero a medida que pasa el tiempo, esperamos que la cantidad de infecciones, hospitalizaciones y muertes sea menor que antes con la mejora de las tasas de vacunación y refuerzo. Afortunadamente”, agrega, “las tasas de vacunación están aumentando, lo que indica un futuro mejor”.


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