• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Niñera nocturna vs. enfermera nocturna: Cómo ayudan y cuánto cuestan

Pregúntale a cualquier padre primerizo y te dirán: Uno de los ajustes más difíciles después de tener un hijo es navegar los patrones de sueño erráticos, a veces inexistentes, de los recién nacidos. Una forma de conseguir un poco más de sueño? Considera contratar either una niñera nocturna o una enfermera nocturna —esta última formalmente conocida como especialista en cuidado de recién nacidos.

"Los especialistas en cuidado de recién nacidos generalmente cuidan a los recién nacidos ya sea durante la noche o trabajan las 24 horas de forma independiente, con mínima orientación de los padres", explica la Dra. Amna Husain, pediatra en Pure Direct Pediatrics en Marlboro Township, Nueva Jersey. "Están familiarizados con los hábitos normales de los recién nacidos y pueden ser de gran ayuda para las familias especialmente necesitadas de apoyo, como aquellas con mellizos o bebés prematuros".

¿Te preguntas sobre contratar una niñera nocturna o enfermera nocturna? Aquí, expertos desglosan la diferencia entre las dos, en términos de costo y otra información imprescindible para las familias.

¿Qué es una niñera nocturna?

Una niñera nocturna típicamente se refiere a una niñera profesional que interviene para ofrecer cuidado infantil durante la noche. Las niñeras nocturnas no necesariamente tienen capacitación formal o certificaciones en términos de recién nacidos y sus patrones de sueño y alimentación. Sin embargo, dependiendo de quién contrates, pueden tener años de experiencia práctica en cuidado infantil, incluyendo trabajo con recién nacidos e infantes. Dicho esto, una niñera nocturna puede ofrecer apoyo beneficioso y muy necesario cuando se trata de aliviar parte de la carga de trabajo de mamá y papá.

"Una niñera nocturna es alguien que no está capacitada en cuidado de recién nacidos, pero que tiene experiencia con recién nacidos", explica Kim Morgan, Especialista Certificada en Cuidado de Recién Nacidos de Élite, educadora de padres, entrenadora de sueño y Niñera del Año 2020 de la Asociación Internacional de Niñeras. Agrega, "Las niñeras nocturnas no proporcionan educación ni referencias a los padres".

Además, las niñeras nocturnas generalmente están con las familias —en capacidades variables— a largo plazo, mientras que las enfermeras nocturnas son a corto plazo (más sobre esto en un momento). "Las niñeras nocturnas típicamente trabajan con las familias más tiempo que las enfermeras nocturnas, y esto a menudo es un complemento a su trabajo diurno", señala Andrea Hedley, directora ejecutiva y fundadora de la Asociación de Especialistas en Cuidado de Recién Nacidos (NCSA).

¿Qué es una enfermera nocturna?

Lo primero: Una enfermera nocturna es un término anticuado para un especialista en cuidado de recién nacidos (NCS). Y muy parecido a lo que sugiere el título, un NCS es un experto cuando se trata de cuidar recién nacidos.

"El papel principal de un NCS es encargarse de todos los deberes relacionados con el recién nacido, como envolver, alimentar, hacer eructar, cambiar pañales, consolar, esterilizar biberones y partes del sacaleches y posiblemente lavar la ropa del bebé", explica Morgan. "Además, están ahí para dar a los nuevos padres tiempo para descansar, trabajar y no sentirse tan abrumados mientras se ajustan gradualmente a su nueva normalidad y tienen un nuevo bebé en el hogar". Agrega, "Generalmente, no realizan tareas domésticas".

Según Hedley, los especialistas en cuidado de recién nacidos generalmente comienzan el día en que el nuevo bebé llega a casa del hospital o el día de un parto en casa, y trabajan para ayudar a las nuevas familias a instalarse y establecer buenos hábitos de alimentación y sueño.

"Típicamente trabajan 24/7 o noches por hasta tres o cuatro meses, asumiendo el cuidado total del recién nacido durante la noche, para que los padres puedan descansar", explica Hedley. "Los NCS están altamente capacitados para educar y empoderar a los padres en esos primeros meses con su bebé, que a menudo se sienten abrumadores".

¿Son los especialistas en cuidado de recién nacidos enfermeras capacitadas?

En general, un NCS —o enfermera "nocturna"— no es una enfermera registrada, aunque hay excepciones. "La mayoría de los NCS no son enfermeras prácticas o registradas licenciadas", explica Morgan. "Aunque algunos tienen títulos de RN y enfermería, y otros pueden ser consultoras de lactancia certificadas o capacitadas, educadoras de lactancia o incluso tener una Credencial Internacional de Lactancia Certificada por la Junta (IBCLC)".

Además, Hedley señala que algunos NCS pueden estar certificados en entrenamiento/acondicionamiento del sueño o tener experiencia como doula posparto y/o doula de parto. "Muchos también tienen calificaciones, como trabajar con mellizos, bebés prematuros, seguridad en sillas de auto, desarrollo infantil y salud mental materna", agrega.

¿Cuánto tiempo necesitas una niñera nocturna o enfermera?

Las familias que eligen una niñera casi siempre terminan usándolas por más tiempo, ya que sus roles no se refieren únicamente a recién nacidos. Para las familias que contratan un NCS, hay un rango.

"Algunas familias reservan un NCS por una semana y otras hasta que el bebé duerme toda la noche, lo cual puede ser de tres a seis meses", señala Pam "Mimi" Small, consultora de cuidado de recién nacidos/infantes con Calm Baby RN.

En última instancia, cuánto tiempo elijas usar un NCS depende de las necesidades de tu familia. "Las familias con mellizos o madres que dieron a luz vía cesárea pueden querer su NCS por más tiempo, así como las familias donde un padre tiene que volver al trabajo poco después del nacimiento del bebé", dice Morgan. "El tiempo promedio que un NCS se queda es de 12 a 16 semanas, pero algunas incluso se quedan por un año".

¿Qué horarios trabajan los especialistas en cuidado de recién nacidos?

Según Small, los NCS pueden trabajar días, noches o "24s", que es un contrato las 24 horas. Sin embargo, señala que los siguientes son los turnos más populares:

• 8 p.m. a 8 a.m.
• 7 p.m. a 7 a.m.
• 9 p.m. a 7 a.m.
• 10 p.m. a 8 a.m.

En el caso de un 24, Hedley explica que los NCS normalmente requieren un descanso de cuatro a seis horas generalmente tomado temprano en la mañana cuando los padres se despiertan. "También dormirán ligeramente cuando el bebé duerma por la noche", anota. "Dicho esto, todos los aspectos de cualquier contrato son negociables entre la familia y el especialista en cuidado de recién nacidos que contraten".

"Los NCS están felices de trabajar las horas que una familia sienta que necesita", continúa Hedley. "Pero a menudo, esto es cuidado nocturno, para que un nuevo padre pueda descansar y recuperarse del parto o adaptarse a la nueva paternidad si el bebé es adoptado o nacido vía subrogación".

¿Difieren los deberes de NCS para madres que amamantan y dan biberón?

Small señala que, en última instancia, los NCS están ahí para apoyar a la mamá en el método que elija para alimentar al bebé. Sin embargo, las madres que no amamantan tienen la oportunidad de dormir toda la noche y típicamente "no verán al bebé hasta el final del turno del NCS".

"Para madres que amamantan, el NCS traerá al bebé a la mamá o hará que la mamá vaya a la guardería cuando el bebé esté listo para comer", dice Small. "Una vez que el bebé termina de comer, el NCS hará eructar y cambiar al bebé y lo volverá a dormir. Cuando la mamá está amamantando, algunos NCS usan el tiempo para atender la ropa del bebé o lavar biberones".

¿Cuánto se paga a las niñeras nocturnas?

Los costos de niñera pueden variar dependiendo de varios factores, incluyendo el tipo y calidad de cuidado proporcionado y la ciudad y estado donde vives. Para una estimación cercana de lo que puede costar una niñera nocturna, puedes investigar las tarifas promedio actuales por ubicación, nivel de experiencia y número de niños con nuestra calculadora de tarifas.

Usando la calculadora, extrajimos algunos datos de muestra para ayudarte a tener una idea general de tus costos aproximados por hora y semanales basados en tu ubicación.

Comparación de costos promedio para niñera a tiempo completo con 2-5 años de experiencia para un niño (40 horas/semana)

¿Cuánto se paga a las enfermeras nocturnas?

"Las tarifas para NCS variarán dependiendo de dónde vivas, pero como regla general, un NCS tiende a ser más costoso que una niñera diurna regular en aproximadamente un 25-30% en la mayoría de los mercados", dice Hedley.

"Las tarifas en EE. UU. tienden a estar entre $20-$45 por hora, con algunos mercados anómalos, como el Área de la Bahía de San Francisco, viendo hasta $65-$75 por hora. Estas tarifas, incluso dentro del mismo mercado, son altamente variables basadas en el historial del especialista en cuidado de recién nacidos y la demanda de sus servicios".

¿Das propina a una enfermera nocturna?

Si contratas un NCS a través de una agencia, Small señala que es mejor averiguar cuáles son sus políticas sobre propinas (los NCS freelance no suelen recibir propinas). En general, no es costumbre dar propina a un NCS. "Nunca me han dado propina", dice Hedley. "Pero me invitan a muchas fiestas de cumpleaños a medida que los bebés con los que he trabajado crecen —y esto significa más para mí que cualquier propina!"

¿Vale la pena una niñera nocturna o enfermera nocturna?

La única persona que puede decidir —emocional y financieramente— si una niñera nocturna o un NCS vale la pena eres tú. Dicho esto, si tienes los medios, es algo a considerar. "De ninguna manera es necesario contratar el apoyo", dice Husain. "Pero ciertamente, para algunas familias, esto puede ser valioso durante la noche mientras todos se están ajustando".