Los padres luchan por las máscaras en las escuelas mientras el delta continúa propagándose

Los padres luchan por las máscaras en las escuelas mientras el delta continúa propagándose

Las disputas sobre la seguridad dominan el nuevo año escolar a medida que los casos de la variante delta continúan afectando a los niños. Se agregaron casi 204,000 nuevos casos pediátricos de COVID del 19 al 26 de agosto, cinco veces más que la cantidad de niños a los que se les diagnosticó el virus a fines de julio. A medida que la variante delta continúa propagándose, muchas escuelas están sopesando decisiones difíciles sobre si exigir o no el uso de máscaras en el aula, y el debate se está calentando.

En Iowa, Oklahoma, Carolina del Sur y varios otros estados, los gobernadores han implementado prohibiciones en los mandatos de mascarillas en las escuelas y otros lugares públicos. En Florida, un juez del condado de Leon se movió para bloquear una prohibición de máscaras ordenada por el gobernador Ron DeSantis, y los padres en Texas también presentaron demandas contra las prohibiciones. El 30 de agosto, el Departamento de Educación anunció que inició investigaciones de derechos civiles en cinco estados para determinar si las prohibiciones de máscaras son discriminatorias para los estudiantes con discapacidades.

Las peleas por las máscaras no solo ocurren a nivel estatal y federal. En las reuniones de la junta escolar en todo el país, los padres de ambos lados del debate han tenido altercados acalorados con los funcionarios y entre ellos. En una reunión en el condado de Lee, Florida, estallaron peleas físicas luego del anuncio de un mandato de máscara. En Ohio, se tuvo que llamar a la policía a una reunión de la junta escolar para ayudar a hacer cumplir las reglas sobre el uso de máscaras para los padres enojados.

En Dripping Springs, Texas, un padre a favor de las máscaras se volvió viral después de que se quitó la ropa durante una reunión de la junta escolar para señalar que negarse a usar una máscara es como negarse a seguir los códigos de vestimenta u otras pautas de seguridad pública.

Los niños menores de 12 años aún no pueden ser vacunados contra el COVID-19, y eso pone a muchos padres en una situación difícil cuando intentan proteger a los niños vulnerables. Si bien es menos probable que los niños sean hospitalizados o se enfermen gravemente por el virus, hay indicios de que la variante delta está impulsando una mayor transmisión entre los niños.

En Utah, los casos en niños en edad escolar son 3,5 veces más altos que en esta época el año pasado, y un análisis realizado por el Miami Herald muestra que los niños menores de 12 años vieron el mayor aumento en los casos del virus de todos los grupos de edad durante el mes de julio. Durante la semana del 23 de agosto, un promedio de 338 niños con COVID positivo ingresaron en hospitales cada día.

Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestra cuán fácilmente se puede propagar el virus en las escuelas. Según el informe, una maestra sintomática de California transmitió COVID-19 a al menos 12 de sus alumnos después de quitarse la máscara para leer en voz alta a la clase.

Los expertos dicen que el mejor enfoque para la seguridad de COVID es una estrategia de mitigación en capas que incluye vacunación para aquellos elegibles, máscaras, buena ventilación, pruebas y rastreo de contactos.

El CDC ya recomendó el uso universal de máscaras en las escuelas, y el último informe reitera esa postura. “Además de la vacunación, el cumplimiento estricto de múltiples estrategias de prevención no farmacéuticas, incluido el uso de máscaras, es importante para garantizar una instrucción escolar segura”, concluye el informe.


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