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Conversaciones difíciles:cómo navegar a través de 4 situaciones comunes, pero difíciles, con su niñera

A decir verdad, no existe la niñera perfecta. Invertimos tiempo y recursos valiosos para encontrar al cuidador adecuado, luego esperamos que sean suplentes estelares en nuestra ausencia. Sin embargo, ninguno de nosotros es perfecto y todos estamos destinados a encontrarnos con obstáculos en el camino.

De hecho, la relación con su niñera puede ser una de las relaciones más complejas y difíciles que podrá cultivar. Difumina la línea entre lo personal y lo profesional y, a veces, puede estar plagado de luchas de poder y malentendidos. Por más difícil que sea a veces, recuerde mantener la calma y tener conversaciones civilizadas, porque mantener la continuidad de la atención sigue siendo lo mejor para sus hijos.

“La investigación sobre bebés y niños pequeños durante los últimos 20 años apunta consistentemente al impacto de las relaciones tempranas como un predictor de un desarrollo saludable”, dice Alyce DesRosiers, autora de “The Nanny Manual:How to Choose &Nutrir al compañero perfecto para el cuidado de los niños”. “Los niños muy pequeños necesitan confiar en que la persona que los cuida puede responder de manera consistente, predecible y confiable”.

Para mantener la importante conexión que un niño establece con su proveedor de cuidado infantil, los padres y las niñeras deben estar preparados para abordar las posibles dificultades en su relación. Estas son algunas de las conversaciones difíciles más comunes que los padres probablemente tengan con sus niñeras, y consejos para resolverlas.

1. Tu niñera rompió una regla o no cumplió con las expectativas.

La mayoría de las familias establecen reglas y expectativas para sus niñeras al comienzo de su relación. Pero a menos que una niñera haya recibido una guía de referencia al estilo de una enciclopedia para conocer los entresijos de su vida familiar, habrá lugar para malentendidos.

Cada niñera tiene su propia personalidad y el valor de una carrera de experiencias en torno a las cuales ha formado su estilo de niñera. Recuerda que a veces lo que parece un desprecio flagrante por algo puede ser menos intencional de lo que crees.

Aún así, habrá situaciones en las que será necesario afrontar los problemas de frente. Usted, como padre, nunca debe rehuir las conversaciones difíciles cuando es necesario tenerlas.

“[Con] una joven niñera que tuve hace muchos años, sentí que estaba llevando a los niños a demasiados mandados personales, así que tuve una conversación con ella”, dice Rachel Levy Lesser, una madre trabajadora. “Fui abierto y honesto al respecto con ella y me aseguré de dejar en claro que no quería que los niños se mudaran con tanta frecuencia. Si dejas que se acumule dentro de ti, eso no es bueno”.

Las familias deben tener expectativas realistas de sus niñeras. Susan Scheftel, psicóloga de la Universidad de Columbia y psicoanalista infantil que a menudo consulta a los padres sobre la relación padre-niñera, utiliza el término “madre suficientemente buena”. Este término, acuñado por el psicoanalista y pediatra británico D. W. Winnicott, se refiere a la creencia de que, con el tiempo, una madre deja de esperar ser perfecta y se adapta al papel de la maternidad de una manera más natural, realista e imperfecta.

“Deberíamos esperar lo mismo de una niñera, porque todos tienen sus propias fortalezas y limitaciones”, dijo Scheftel. "Eso es realmente lo mejor que alguien puede ser, lo suficientemente bueno".

Consejos profesionales:

• ¡No te contengas! Enfrente los problemas tan pronto como surjan para evitar generar conflicto y tensión. Cuando los problemas se abordan de inmediato, se puede dedicar más tiempo a buscar soluciones en lugar de resolver los sentimientos no resueltos.

• Concéntrese en la situación que debe abordarse, no en la persona. Por ejemplo, en lugar de decir "no juegas lo suficiente con los niños", ofrece un plan de acción como "¿Qué tal si llevamos a los niños al parque con más frecuencia?"

2. Tu familia está pasando por un momento difícil.

La vida está llena de dificultades inesperadas. Las parejas se divorcian o experimentan dificultades financieras. La tragedia familiar puede ocurrir en forma de enfermedad o incluso de muerte. Incluso el más pequeño de los desacuerdos puede parecer mucho más si una familia tiene que enfrentar problemas personales frente a un cuidador. Cuando las familias están pasando por una mala racha, puede tener un gran impacto en todos los involucrados, y una niñera vigilante seguramente lo notará.

“Estuve trabajando con una familia durante poco más de un año cuando la madre me dijo que se iban a divorciar”, dice Katharine Perry, una niñera y consultora que ayuda a familias y niñeras a construir mejores relaciones. “Cuando la madre se mudó, su hijo estaba muy estresado y sentí que se podrían haber hecho algunos ajustes para facilitar la transición. Sugerí algunas cosas y se sintieron un poco ofendidos. Debería haber sabido que tener a alguien tan cercano a su divorcio y el efecto que podría haber tenido en su hijo es un tema delicado”.

Mantenga una comunicación abierta cuando se enfrente a situaciones personales difíciles, pero también tenga un respeto mutuo por los límites establecidos por los padres y la niñera. Por ejemplo, una familia puede necesitar el apoyo adicional de una niñera durante los momentos difíciles (trabajando horas extra o en días libres), pero también deben respetar el hecho de que la niñera tiene su propia vida y responsabilidades.

Consejos profesionales:

• Fije un día para discutir las dificultades que enfrenta su familia. Nadie quiere que su vida personal se convierta en el tema de discusión con un empleado, ¡pero el cuidado de su familia es para lo que se contrata a su niñera! Una conversación no necesariamente tiene que convertirse en una inmersión profunda en las luchas de su vida:concéntrese en el impacto que sus hijos pueden experimentar. Por ejemplo, puede decir algo como "Actualmente estamos lidiando con (inserte la dificultad) y pensé que debería saberlo porque puede afectar a los niños".

• No tenga miedo de pedir apoyo adicional, pero asegúrese de establecer límites. Encontrar apoyo adicional cuando se atraviesan tiempos difíciles es crucial, y tu niñera podría ser la candidata perfecta para ofrecer un poco más de ayuda. ¿Necesita que vigile más a los niños para ver si el estrés de la situación está teniendo un impacto negativo? ¿Necesitas que se quede unas cuantas horas extra aquí y allá o que te ayude en los días que pudo haber tenido libres? No tenga miedo de preguntar, pero también tenga claro que ella es libre de rechazar.

3. Tu niñera quiere un aumento.

El salario de una niñera debe ser proporcional a su experiencia y al tiempo que dedica a brindar el mejor cuidado posible a sus hijos. También debería aumentar a lo largo de los años para igualar la inflación y el aumento del costo de vida. Las conversaciones sobre salarios y pagos pueden abrir una brecha entre una familia y una niñera si no se manejan de manera respetuosa y oportuna.

“Fui niñera durante ocho años y la conversación más difícil que tuve con un empleador fue aumentar mi tarifa después de siete años sin nada”, dice una niñera que prefiere permanecer en el anonimato. “Fue sumamente incómodo. Odiaba la confrontación, pero mi autoestima y necesidad eran mayores que la ansiedad que tenía por decírselo”.

Las familias que emplean niñeras deben ser proactivas a la hora de fijar un salario justo y establecer aumentos por adelantado, llegando incluso a incluirlos en su contrato de niñera. Un contrato escrito y firmado que establezca tanto el pago como los aumentos salariales anticipados no dará lugar a malentendidos. Al crear este documento, las familias no correrán el riesgo de perder a un gran cuidador, lo que puede tener efectos adversos en los niños, según los expertos.

“Los padres que no pagan un salario digno o que no pagan salarios por el trabajo realizado aumentan el riesgo de rotación”, dice DesRosiers. “A su vez, se puede esperar que las altas tasas de rotación entre las niñeras afecten la calidad de la atención. Un niño que es cuidado por una puerta giratoria de niñeras, cada una de las cuales se va demasiado pronto y con demasiada frecuencia, simplemente no tiene la oportunidad de desarrollar una relación de confianza con un adulto responsable de su cuidado”.

Consejos profesionales:

• Investigue. Es mejor conocer el salario estándar y las tasas de aumento anuales para las niñeras. Según nuestra encuesta Cost of Care de 2018, la niñera promedio gana alrededor de $580 por semana en los EE. UU., o alrededor de $14.50 por hora. Pero también debe tener en cuenta las credenciales y certificaciones, como CPR y First AID, al establecer un salario justo. Ofrecer un pago justo por adelantado disminuirá la necesidad de una conversación de aumento en primer lugar.

• Incluya expectativas de aumento en su contrato. Toda relación laboral debe estar protegida por un contrato y eso no es diferente cuando contratas a una niñera. Su contrato debe establecer su salario anual y también detallar los aumentos salariales anuales esperados, para que no haya lugar a malentendidos.

4. Necesitas reducir las horas de tu niñera.

Las circunstancias cambian, los horarios cambian y, a veces, ya no necesitas el mismo compromiso de una niñera que antes se requería.

“La discusión más difícil que tuve fue cuando los niños de una familia iban a ir a una guardería y mi horario se reduciría, pero no me informaron”, dice Abbie Schmidt, una niñera con 10 años de experiencia. “Seguía escuchando conversaciones sobre que todos los niños iban a la escuela y finalmente tuve que mencionarlo yo mismo, sabiendo que las horas nunca iban a sumar bien”.

Schmidt finalmente planteó el asunto a la familia, pero para entonces la relación ya estaba dañada. Eso podría haberse evitado con una mejor comunicación, dice ella.

“Creo que lo que hay que recordar es mantener una línea de comunicación profesional abierta en todo momento entre el empleado y el empleador”, dice Schmidt. “Es muy importante mantener el ambiente de trabajo como un lugar abierto para que cualquiera de las partes plantee cualquier problema”.

Aunque algunos cambios en las circunstancias son imprevistos, una niñera debe ser consciente de que podría ocurrir un cambio tan pronto como la familia sepa lo que va a pasar.

Consejos profesionales:

• Avisar con antelación cualquier cambio de horario previsto. Cuando contratas a una niñera, te conviertes en empleador. Eso significa que todo lo que esperaría de un empleador, debe esperarlo de usted mismo, incluido un aviso suficiente, si puede, 30 días, de los cambios de horario.