Ayudar a los niños después de un desastre:cómo los padres pueden ayudar a los niños a sobrellevar la tragedia

Efectos en los niños

Con las redes sociales, la cobertura de noticias y las charlas en la escuela, los niños están más expuestos que nunca a los eventos que ocurren a nuestro alrededor. El grado de afectación de un niño por los desastres puede depender de una serie de factores:

Proximidad al desastre. Cuanto más lazos tenga un niño con un desastre, más probable es que se vea afectado. Es probable que los niños con amigos o familiares involucrados en el desastre sientan mucho el impacto de un desastre. Incluso la proximidad física hace una diferencia en la fuerza que se siente el impacto.

Edad. La edad de un niño puede afectar la forma en que entiende y ve la situación. Los niños muy pequeños a menudo no entienden la permanencia de la pérdida. Es posible que no entiendan lo que ha sucedido. Los niños mayores y los adolescentes pueden estar más expuestos a discusiones en la escuela y entre amigos.

Experiencias anteriores. Los niños que han experimentado otros desastres o pérdidas en su vida pueden verse más afectados.

Cómo pueden ayudar los padres

Los padres son el mayor recurso que tiene un niño para hacer frente a un desastre. Como padre, es bueno saber que se puede hacer mucho para ayudar a los niños a ser bastante resistentes en situaciones terribles.

Hable con su hijo. Las discusiones sobre tragedias pueden ser difíciles. Los padres a menudo no están seguros de cómo responder y se sienten incómodos; sin embargo, hablar con su hijo sobre una tragedia es lo más importante que puede hacer. Estos son algunos consejos a tener en cuenta:

  • No fuerce una conversación antes de que su hijo esté listo o dispuesto a hablar.
  • Deje que su hijo tome la iniciativa, pero esté abierto y dispuesto a hablar cuando esté listo.
  • Anime a su hijo a hacer sus preguntas.
  • No tenga miedo de decirle a su hijo que no sabe algo.
  • Cíñete a los hechos, no especules.

Tranquilice a su hijo . Los niños a menudo se sienten inseguros después de un desastre. Se preguntan si algo podría volver a suceder o si algo les podría pasar a ellos. Los niños pueden tener miedo de ser lastimados o de que sus familiares puedan ser lastimados. Asegúrele a su hijo que está a salvo. Hágale saber a su hijo cuál es el plan familiar en caso de que algo suceda. Puede ser útil explicar que existe una baja probabilidad de que algo le suceda al niño, aunque los desastres parecen tan frecuentes en las noticias.

Fomentar los sentimientos . Hágale saber a su hijo que todos los sentimientos están bien. Anime a su hijo a compartir sus sentimientos. Asegúrese de reconocer y validar estos sentimientos. Se puede animar a los niños pequeños que no puedan expresar cómo se sienten a hacer dibujos.

Involúcrate/ayuda a otros. Los niños a menudo se sienten más en control y seguros si pueden tomar medidas. Haga una lluvia de ideas sobre las formas en que puede ayudar a las personas involucradas en el desastre. Muchas comunidades iniciarán campañas de donación o realizarán vigilias para los afectados. Los niños pueden hacer tarjetas o cartas para los trabajadores de emergencia o los afectados por el desastre. Algunas familias han hecho edredones o han buscado en las alacenas alimentos para donar. Incluso si no puede ayudar directamente a los afectados, puede comprar un ensayo y donarlo a su Cruz Roja local. Deje que su hijo participe pensando en lo que puede hacer.

Pase más tiempo con su hijo. Los niños pueden sentirse inseguros y pegajosos durante un desastre. Pasar más tiempo con su hijo lo ayudará a superar sus emociones y a sentirse seguro. Hagan un esfuerzo por dedicar al menos 15 minutos adicionales al día para jugar un juego, salir a tomar un helado o leer un libro juntos.

Censure el acceso de su hijo a los medios. La cobertura noticiosa de los desastres no siempre es adecuada para muchos niños, en particular para aquellos con imágenes gráficas. Use su juicio para determinar a qué está expuesto un niño. Asegúrese de que su hijo solo vea las noticias con usted, de modo que usted esté allí como padre para explicar, responder preguntas o apagar las noticias si parece madurar para su hijo. La exposición repetida a una tragedia puede exagerar el evento en la mente de un niño o hacer que le resulte más difícil afrontarla. Limite la cantidad de tiempo que pasa viendo las noticias.

Busca lo bueno . El Sr. Rogers relató que su madre lo hizo buscar a los "ayudantes" cuando escucharon noticias trágicas. Hable con su hijo sobre el personal de emergencia y otras personas que ayudan en una situación. Comparta historias de personas que se acercaron a otros durante la crisis. A los niños les encanta escuchar sobre "héroes" y hay tantos durante un desastre.

Sepa cuándo obtener ayuda adicional . Es normal que el comportamiento de un niño cambie durante un desastre. Los niños pueden parecer ansiosos o pegajosos. Pueden volverse retraídos o malhumorados. Todas estas son reacciones apropiadas que son típicas de los niños. Sin embargo, hay momentos en que un niño y un padre pueden necesitar ayuda adicional para superar una tragedia:niños que se han visto afectados directamente o que han perdido a alguien en un desastre; niños que experimentan cambios de comportamiento por mucho más tiempo de lo esperado; niños que parecen anticipados a una crisis mucho después de que haya pasado. En estos casos, puede ser útil hablar con su pediatra, un psicólogo o incluso con el personal de la escuela (muchas escuelas tienen un psicólogo escolar en el personal) para obtener apoyo adicional.