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Ejercicio para niños:cómo mantener a los niños saludables

Haga que sus pequeños se muevan con estos consejos de ejercicios para niños de los expertos.

Según una investigación de Public Health England, la mitad de los niños tienen sobrepeso en algunas partes de Gran Bretaña. Muchos niños que no tienen sobrepeso aún no hacen suficiente ejercicio, lo que puede tener efectos negativos graves en su salud, desarrollo cognitivo y asistencia escolar. Pero si se asegura de que coman bien y hagan mucha actividad física, puede ayudar a sus hijos a mantenerse sanos y en forma.

Esto es lo que necesita saber sobre el ejercicio de los niños:

¿Cuánto ejercicio deben hacer los niños?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los niños y adolescentes realicen al menos 60 minutos de actividad física de moderada a vigorosa todos los días. Esto puede parecer mucho, pero la hora completa no tiene que ocurrir de una sola vez. “Los efectos del ejercicio son acumulativos”, dice la Dra. Rani Whitfield, médica de medicina familiar y deportiva y vocera de la American Heart Association. "El ejercicio se puede repartir a lo largo del día".

Ni siquiera tiene que ser un ejercicio tradicional. Simplemente tiene que ser cualquier actividad que haga que los niños se muevan, como jugar a la pelota o perseguir al perro por el patio trasero. “Queremos que esto sea divertido para los niños y queremos que tengan mucha variedad”, dice Lisa Perry, asesora nacional sobre actividad física y educación física de Alliance for a Healthier Generation. Sabrá que el ejercicio de sus hijos es lo suficientemente intenso si respiran con dificultad y sudan un poco.

¿Qué tipo de actividades deben hacer los niños?
La actividad física se divide en tres tipos, cada uno de los cuales los niños deben realizar al menos tres veces por semana. La primera es la actividad aeróbica, que incluye andar en bicicleta, caminar a paso ligero, jugar a la mancha, nadar y practicar deportes como el baloncesto y el fútbol. El segundo son las actividades de fortalecimiento muscular, que incluyen actividades con pesas, como escalar árboles, jugar en un gimnasio de la jungla y hacer flexiones. El tercer tipo son las actividades que fortalecen los huesos, como saltar, brincar y correr.

Tenga en cuenta que muchas actividades encajan en más de una categoría. La gimnasia, por ejemplo, fortalece tanto los músculos como los huesos. Saltar la cuerda es aeróbico y fortalece los huesos.

¿Cuáles son los beneficios del ejercicio para los niños?
El ejercicio regular les da a los niños músculos y huesos más fuertes, hace que sus corazones estén más saludables, mejora su función inmunológica y disminuye el riesgo de obesidad y diabetes. Pero los beneficios no son solo físicos.

“Los estudios muestran que los niños se desempeñan mejor en la escuela cuando tienen la oportunidad de tomar un descanso y quemar energía”, dice el Dr. Blaise Nemeth, vocero de la Academia Estadounidense de Pediatría y ortopedista pediátrico. “La actividad física también ayuda a que el cerebro funcione mejor. Los niños pueden concentrarse mejor.”

La actividad física también puede reducir la ansiedad y la depresión, dice Perry. “Ayuda a promover una salud mental positiva en general”.

¿Cómo lograr que los niños quieran hacer ejercicio?
A veces, todo lo que se necesita para levantar a los niños del sofá es un poco de creatividad. Aquí hay algunas ideas:

• Establecer una carrera de obstáculos
  Esto puede ser en su patio trasero, garaje o sótano. “Utilice elementos como aros de hula hula y baldes como obstáculos”, sugiere el Dr. Nemeth.
  
• Haz una búsqueda del tesoro
  "Haz una lista de artículos en tu vecindario, luego sal a buscarlos", dice Perry.
  
• Haga un ejercicio familiar Vídeo
  “Disponga la cámara y algunos equipos geniales y deje que comience la producción”, dice el Dr. Whitfield. "La diversión que tendrás al hacer el video y ejercitarte durará para siempre".
  
• Organizar una fiesta de baile
  Pon música y baila con tus hijos. "No solo es divertido, también quema calorías", dice el Dr. Whitfield.
  
• Enfréntate a los elementos
  Si está nevando, salga con sus hijos y construya un muñeco de nieve o vaya en trineo. Si está lloviendo, vístalos con ropa vieja y déjelos chapotear en los charcos. “A los niños les encanta ensuciarse”, dice el Dr. Nemeth.
  

Por supuesto, la mejor manera de animar a sus hijos a ser más activos es ser activo usted mismo. “Los padres deben predicar con el ejemplo”, dice la Dra. Whitfield. Así que deja el control remoto y sal a caminar. Jugar a las escondidas. Organice un juego de rayuela en el camino de entrada.

“Moverse a diario es esencial para el crecimiento y desarrollo de un niño”, dice la Dra. Whitfield. “Si dedica tiempo a hacer ejercicio en familia, los niños se darán cuenta de que es importante y divertido, y se convertirá en una rutina”.

Fuente del texto:Jennifer Marino Walters es una escritora radicada en Washington, D.C. que se especializa en temas infantiles y de crianza. Le gusta estar activa con su esposo, sus gemelos en edad preescolar y su bebé.