8 preguntas para hacer a los niños y que te cuenten su día
Si sientes que las únicas respuestas que puedes sacar a tus hijos son «no sé», respuestas de una palabra o gruñidos, no estás solo: padres e hijos por igual reportan problemas para comunicarse entre sí, particularmente cuando se trata de temas difíciles como el dinero, la salud mental y el sexo. Por desafiante que sea, hablar con tus hijos cada día puede ayudarte a mantenerte conectado y proporcionar espacio para ofrecer ánimo cuando sea necesario. Incluso el niño más introvertido tiene algo que decir.
Aquí tienes ocho preguntas únicas que pueden facilitar la conversación entre tú y tus hijos, según expertos en crianza y padres expertos.
1. ¿Cuál fue la mejor parte de tu día?
En lugar de la típica pregunta «¿Cómo te fue el día?», los expertos dicen que pedir a tu hijo que recuerde los momentos destacados del día dará una respuesta más rica e interesante. Planteada así, la pregunta también guía a tus hijos a centrarse en lo positivo.
La instructora de crianza Hand-in-Hand y autora Kate Orsen dice que le pide a su hija que enumere tres cosas buenas que pasaron ese día. Preguntas como esta, dice Orsen, «abren la conversación sin presionar al niño para que hable».
De forma similar, la madre de Nueva Orleans Sarah Netter dice que siempre intenta redirigir a lo positivo.
«Normalmente obtengo un informe completo de quién empujó a quién, quién derramó yogur en el almuerzo y quién dijo palabras feas. (Tiene casi 5). Así que le pregunto: "Me has contado lo malo, ahora dime una cosa divertida que hiciste hoy"», dice Netter.
2. ¿Qué te puso triste?
La madre Jody Allard, de Seattle, describe esta pregunta como una de las más útiles que ha aprendido a hacer a sus hijos.
«Uno de mis hijos tiende a abrirse entonces sobre problemas en la escuela o sentirse ignorado o excluido, y siempre pone su comportamiento en contexto», dice Allard. «Tipo: ah, no es de extrañar que estuvieras haciendo berrinches toda la tarde; te sientes triste por tus amigos en la escuela».
Los padres con adolescentes reservados pueden encontrar que se topan con rodadas de ojos al hacer esta pregunta que puede ser demasiado sensible para las emociones adolescentes.
La madre Meredith Cohen Carroll, de Aspen, Colorado, dice que pregunta a sus hijos: «¿Cuál ha sido la cosa más molesta que te ha pasado hoy?». Simplemente cambiando la palabra «triste» por «molesta», dice, es un enfoque menos intrusivo para sacar conversaciones difíciles.
3. ¿Con quién jugaste hoy?
Durante la adolescencia y los años de adolescente, en particular, puede ser difícil sacar algo más allá de la respuesta de una palabra. Expertos como Kezia Willingham, gerente del centro de Child Parent Centers, Inc., sugieren a los padres seguir la regla de los periodistas de hacer cuatro W y una H: quién, qué, dónde, cuándo, por qué y cómo.
«Las preguntas abiertas son mejores para facilitar una comunicación más profunda con los niños que preguntas que pueden responderse con un simple "sí" o "no"», dice Willingham.
La madre de San Francisco Nikki Ramsey Hootman dice que ha aprendido a evitar preguntas con superlativos —como mejor o peor— porque tiende a resultar en un bloqueo cerebral total para su hijo demasiado literal.
«Le obliga a reevaluar cada momento del día para asegurarse de que está eligiendo la respuesta absolutamente correcta, y normalmente se agobia y dice: "No sé"», dice Hootman.
Dice que en su lugar irá por preguntas directas como: «Dame un ejemplo de un problema que hiciste en matemáticas hoy» o «¿Con quién jugaste en el recreo?». Una vez que tu hijo empiece, una cosa puede llevar a la otra, sugiere.
4. ¿Cómo está Rachel?
Recordar datos de conversaciones previas —como mencionar al amigo de tu hijo por su nombre— muestra a tu hijo que estás escuchando.
Conoce el horario escolar de tu hijo, preguntando cosas como: «¿Qué hiciste en arte esta mañana?». Ten en cuenta sus juguetes o juegos favoritos con preguntas como: «¿Qué construiste con bloques esta tarde?». Presta atención cuando tu hijo se abre contigo sobre sus alegrías o retos particulares preguntando sobre algo que mencionó anteriormente, como «¿Cómo fue la clase del Sr. Müller hoy?».
Ser específico sobre algo que ya has discutido les muestra que estás prestando atención y valoras lo que tienen que decir.
5. ¿Cómo fuiste amable?
La investigación muestra que los comportamientos prosociales son habilidades que se pueden enseñar. La organización sin ánimo de lucro Roots of Empathy descubrió que los escolares a los que se enseñaron mensajes de inclusión social y que participaron en actividades de construcción de consenso demostraron menos agresión y más capacidad para entender y compartir los sentimientos de otro.
Fomenta la amabilidad pidiendo a tu hijo un ejemplo de cómo fue amable con alguien y/o cómo alguien fue amable con él. Los estudios sugieren que si hacemos un hábito de hacer esta pregunta, nuestros hijos harán un hábito de tener una respuesta.
6. ¿Qué te sorprendió más?
Haz esta pregunta y puedes enterarte de cambios inesperados en la rutina diaria de tu hijo. («Tuvimos un suplente hoy», «El director habló con nuestra clase», «Entrenamiento de fútbol cancelado»). Otras veces, esta pregunta puede obtener mejores respuestas que la vieja «¿Qué aprendiste en la escuela hoy?».
Respuestas como «Aprendí que un sándwich de una semana se pone mohoso» o «Joey explicó cómo se hacen los bebés» nos recuerdan que el aprendizaje no solo ocurre en el aula.
7. ¿Qué fue lo más gracioso que pasó hoy?
Preguntar qué encontró gracioso tu hijo te ayudará a conocer y apreciar su sentido del humor.
La madre Katia Grubisic, de Montreal, Quebec, dice que su marido siempre pregunta a su hijo de 3 años qué comieron en la guardería porque ha descubierto que su respuesta —«caca»— la hace reír.
«Lo encuentra hilarante», dice Grubisic. «Él sigue con preguntas sobre salsas y guarniciones».
8. ¿Por qué estás agradecido?
La psicoterapeuta infantil y familiar Veronica Bojerski dice que pedir a tus hijos que contemplen la gratitud puede mejorar su estado de ánimo (y el tuyo). Bojerski dice que ella y su hija practican controles de gratitud en el camino al colegio.
«Puedo escuchar lo que es importante para ella», dice Bojerski.
Como todos estos iniciadores de conversación, hacer esta pregunta fortalece la conexión padre-hijo, y Bojerski dice que repetir una práctica de gratitud a la hora de dormir promueve un mejor sueño al liberar preocupaciones.
No puedes obligar a tu hijo a hablar, pero haciendo las preguntas correctas y escuchando de verdad, construirás confianza y ayudarás a tu hijo a abrirse.
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