7 maneras de frenar la exposición de los niños a la violencia

¿Sabía que los niños estadounidenses tienen más probabilidades de estar expuestos a la violencia que los adultos? Según el Departamento de Justicia de EE. UU., la mayoría de los niños estadounidenses están expuestos regularmente a la violencia (en los medios de comunicación, en el hogar, en la escuela y en su comunidad) y los incidentes de violencia pueden afectarlos a lo largo de su vida. Limitar la exposición de los niños a la violencia puede ayudar a reducir el riesgo de un comportamiento violento general en los niños, desde el acoso y la violencia de pandillas hasta los tiroteos escolares y las autolesiones, así como el riesgo de depresión, ansiedad y otros efectos de la violencia en la salud mental.

Limitar los videojuegos y los medios violentos Un estudio de 2002 encontró que los niños del siglo XXI pasan un promedio de 53 horas a la semana con los medios y la tecnología, más tiempo del que dedican a cualquier otra actividad individual:la escuela, la familia, los deportes y el sueño.

La AAP recomienda limitar el tiempo de pantalla de televisión y entretenimiento de los niños a dos horas o menos por día (una hora o menos por día para jugar videojuegos) y contenido educativo y no violento. Conozca las clasificaciones de los programas de televisión y las películas que ven sus hijos antes de que se les permita sintonizarlos, y preste atención al tipo de medios que está viendo mientras sus hijos están cerca. La AAP también alienta a los padres a investigar la calificación de un videojuego y contenido antes de permitir que un niño lo compre o lo descargue. Cada semana, los videojuegos violentos y los juegos/aplicaciones en línea llegan al mercado y se convierten en los más vendidos. La AAP señala que los padres deben alentar el juego de juegos no violentos que involucren a varios jugadores. "Un escenario típico enfrenta a nuestro joven héroe contra una horda de enemigos hostiles", dice la AAP. "Demasiado tiempo dedicado a la fantasía violenta puede fomentar el aislamiento social".

Considere usar los controles parentales y la configuración de límite de tiempo de su televisor y dispositivo electrónico para ayudarlo a controlar el uso de medios y tecnología de su hijo. Además, visite sitios como Common Sense Media para obtener reseñas y clasificaciones de edad de varios medios para niños.

Piense dos veces en las pistolas de juguete (y las armas reales) La AAP aconseja a los padres que lo piensen dos veces antes de permitir que su hijo juegue con pistolas de juguete. Las pistolas de juguete que disparan proyectiles pueden lesionar a los niños, generalmente en la cara o los ojos, y pueden despertar la curiosidad de los niños sobre las armas reales y hacer que parezcan inofensivas para los niños. Hay toneladas de divertidos juguetes no violentos y juegos activos para elegir para niños y niñas.

La AAP también alienta a los padres a mantener las armas de fuego reales fuera del hogar o bajo llave, fuera de la vista de los niños. El homicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas de 15 a 24 años de edad en los EE. UU. "La ausencia de armas de fuego en los hogares y comunidades de niños es la medida más confiable y efectiva para prevenir lesiones relacionadas con armas de fuego en niños y adolescentes", según un Declaración de política de la AAP. "El almacenamiento seguro de armas (armas descargadas y bloqueadas, municiones bloqueadas por separado) reduce el riesgo de lesiones en los niños". La AAP también señala que el riesgo de suicidio de los adolescentes está fuertemente asociado con la disponibilidad de un arma de fuego. Si su hijo ha mostrado signos de depresión o comportamiento violento, es especialmente importante evitar el acceso a las armas de fuego.

La AAP apoya la campaña ASK (Asking Save Kids), que insta a los padres a preguntar "¿Hay un arma donde juega mi hijo?" Alrededor del 40 por ciento de los hogares de EE. UU. con niños tienen armas, muchas de ellas sin llave o cargadas, y varios cientos de niños mueren o resultan gravemente heridos cada año como resultado.

Abordar todos los aspectos del acoso escolar Un informe del Departamento de Justicia de EE. UU. sobre la exposición de los niños a la violencia encontró que más de uno de cada cinco niños dicen que han sido acosados ​​físicamente, y más de tres de cada 10 niños dicen que han sido objeto de burlas o intimidación emocional. Los niños son más propensos que las niñas a ser acosados ​​o amenazados físicamente, pero las niñas tienen más probabilidades de ser acosadas cibernéticamente, dice el informe.

Los niños que son acosados ​​pueden tener un mayor riesgo de depresión y pensamientos suicidas, y aquellos que son testigos pueden sentir miedo e inseguridad acerca de ir a la escuela. En casos raros, la intimidación puede llevar a que la víctima amenace con una bomba o dispare contra su escuela. Los niños que intimidan a otros pueden ser más propensos a involucrarse en peleas frecuentes y portar un arma.

Anime a su hijo a comprometerse a tomar medidas contra el acoso escolar. Familiarícese con las señales de acoso y las nuevas aplicaciones de redes sociales que los niños usan para el ciberacoso. Si su hijo es acosado, busque apoyo de salud mental para él y trabaje con su escuela para abordar el incidente de inmediato. Si es posible, aliente a la escuela de su hijo a que brinde apoyo o asesoramiento de recuperación (no solo pautas de castigo) para los niños que acosan, lo que puede ayudar a abordar las causas de su comportamiento y el riesgo de recurrencia.

Retirar a los niños de la violencia en el hogar La exposición al abuso físico o sexual es un factor de riesgo grave de violencia en los niños, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Si usted o su hijo han sido víctimas o testigos de violencia doméstica, comuníquese con la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica. Conozca las señales de advertencia y la definición de abuso:va más allá del daño físico y puede incluir amenazas verbales, abuso emocional, coerción sexual y comportamiento controlador.

Cuanto antes pueda planificar su "camino hacia la seguridad" y poner fin a la exposición de su hijo al abuso, más seguro estará y mayor será la posibilidad de ayudar a evitar que se vuelva violento algún día.

"Dígales a sus hijos que la violencia nunca está bien, incluso cuando alguien a quien aman está siendo violento", aconseja la NDVH. "Dígales que ni usted ni ellos tienen la culpa ni son la causa de la violencia, y que cuando alguien está siendo violento, es importante mantenerse a salvo".

Elige tus palabras y métodos de disciplina con cuidado Tenga en cuenta que sus hijos están observando todo en casa, así que resuelva los desacuerdos de manera pacífica y use los métodos de disciplina con cuidado. Modele "la regla de oro" con su cónyuge para que sus hijos aprendan sobre el buen comportamiento y la comunicación. Trate de usar el refuerzo positivo cuando su hijo se comporte bien y aprenda a usar los castigos de manera efectiva. Tenga en cuenta que los azotes son una mala idea. Le enseña a su hijo que la violencia es una solución al conflicto, y la AAP se opone firmemente.

Además de los conflictos conyugales y entre padres e hijos, los conflictos entre hermanos son muy comunes. La agresión entre hermanos es normal, pero los padres deben tratar de intervenir antes de que las peleas entre hermanos se vuelvan físicas y encontrar formas saludables de abordar a los hermanos que golpean y pelean físicamente.

Fomentar pasatiempos no violentos y tiempo familiar de calidad Los estudios han demostrado que el ejercicio regular puede reducir el riesgo de depresión y estrés. Un estudio de la Universidad de Columbia de 2008 encontró que la actividad física puede ayudar a disminuir el comportamiento violento en algunos adolescentes. Así que intente involucrar a los niños en un pasatiempo no violento o en un deporte de contacto mínimo, como béisbol, softball, tenis, gimnasia, natación o atletismo. Pruebe estas 8 actividades familiares divertidas (¡y económicas!) en casa y organice juegos en el vecindario que reúnan a los niños al aire libre.

Pasar tiempo juntos como familia puede aumentar la autoestima de los niños y ayudarlo a mantenerse en sintonía con la salud mental de su hijo. Trate de tener comidas familiares libres de medios al menos unas cuantas veces a la semana y haga preguntas que hagan que los niños hablen.

Anime tanto a niñas como a niños a expresar sus emociones de una manera saludable desde una edad temprana. Hable con sus hijos sobre su exposición a la violencia, ya sea que hayan sido testigos de acoso en la escuela o hayan visto armas de fuego o programas de televisión violentos en las casas de sus amigos, y sus preguntas o pensamientos al respecto. Es posible que se sorprenda al saber que algunos niños (incluso los que tienen una exposición mínima a la violencia en el hogar) piensan que la solución para ser intimidados es contraatacar físicamente, o piensan que la violencia en los medios es "genial".

Tome en serio el comportamiento violento de los niños La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP, por sus siglas en inglés) dice que el comportamiento violento o agresivo puede comenzar desde el preescolar. Los adultos pueden encogerse de hombros como si el niño "simplemente fuera un niño", pero algunos comportamientos violentos en niños y adolescentes deberían generar una señal de alerta, que incluyen:rabietas explosivas, agresión física, peleas, amenazas o intentos de lastimar a otros (incluidos pensamientos homicidas). ), uso de armas, crueldad hacia los animales, provocar incendios, destrucción intencional de propiedad y vandalismo.

"Los padres y maestros deben tener cuidado de no minimizar estos comportamientos en los niños", dice la AACAP. Es posible que los niños no "pasen de eso". Los adultos deben hablar si su hijo es víctima de tal comportamiento y buscar tratamiento profesional de salud mental si su propio hijo tiene arrebatos intensos y frecuentes u otros comportamientos de "bandera roja", especialmente si se superponen con otros factores de riesgo de violencia, como :antecedentes familiares de violencia, exposición a la violencia en los medios de comunicación o en la comunidad, presencia de armas de fuego en el hogar, uso personal de drogas o alcohol, estrés familiar (divorcio, abuso físico/sexual o abuso de sustancias por parte de los padres) o problemas socioeconómicos ( pobreza o desempleo de los padres). Cuanto antes reciba tratamiento un niño, con atención de seguimiento continua, mayores serán las posibilidades de reducir el impacto de estos factores de violencia.

Además de la ayuda que puede estar disponible a través de la escuela de su hijo, hay muchos recursos adicionales para las familias que tienen que lidiar con niños violentos o en riesgo de volverse violentos:

  • Grupos de apoyo
  • Pueblo de los chicos
  • Boys &Girls Clubs of America
  • Hermanos mayores, hermanas mayores

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