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¿Qué es la psicosis puerperal?

Tener un bebé nuevo puede ser algo maravilloso, pero a veces puede tener un efecto profundo en la salud mental de un nuevo padre. Después de todo, el parto es un evento vital importante, con ramificaciones físicas y emocionales. Si bien la mayoría de los nuevos padres experimentan solo algunos baches en el camino en lo que respecta a su salud mental posparto, otros experimentan trastornos del estado de ánimo posparto desafiantes.

Probablemente hayas oído hablar de la depresión posparto, pero esa no es la única condición de salud mental que un nuevo padre podría experimentar. Aunque mucho más rara que la depresión posparto, la psicosis puerperal, también llamada psicosis posparto, es un trastorno del estado de ánimo posparto del que todos los nuevos padres y sus seres queridos deberían ser conscientes.

La psicosis puerperal no ocurre muy a menudo, pero cuando lo hace, es muy grave y requiere atención médica inmediata. Por suerte, la psicosis puerperal se puede tratar y la mayoría de las personas que la experimentan continúan teniendo experiencias de paternidad saludables y satisfactorias.

¿Qué es la psicosis puerperal?

La psicosis puerperal es un trastorno del estado de ánimo posparto raro y muy severo, comúnmente referido como psicosis posparto. Los síntomas aparecen repentinamente dentro de las primeras dos semanas después de dar a luz. Si bien la condición puede parecerse a los síntomas del trastorno bipolar y la esquizofrenia, la psicosis puerperal tiene sus propios síntomas únicos que la distinguen de otras condiciones de salud mental.

Las personas que tienen psicosis puerperal pueden tener cambios de humor intensos, sentirse sospechosas, experimentar alucinaciones, sentirse confundidas y tener delirios. Pueden ser un peligro para sí mismas y su bebé.

¿Qué tan común es la psicosis puerperal?

A diferencia de la depresión posparto, que es relativamente común, la psicosis puerperal es rara. Afecta aproximadamente a 1 o 2 de cada 1,000 padres gestacionales posparto. Algunas experimentan síntomas dentro de las 48-72 horas de dar a luz, y la mayoría experimentará síntomas dentro de las primeras dos semanas después del parto.

Psicosis puerperal vs otros trastornos del estado de ánimo posparto

Es común que los padres experimenten muchas emociones intensificadas después de tener un bebé. Parte de esto es normal y esperado.

Incluso algunas emociones intensas pueden ser normales, siempre y cuando sean manejables e no interfieran con tu capacidad para cuidar a tu bebé y a ti misma. Pero a veces tu salud mental puede sufrir grandemente durante el período posparto.

Puedes estar preguntándote qué experiencias posparto se consideran normales, y cómo distinguir entre trastornos del estado de ánimo posparto más serios como la depresión posparto y la psicosis puerperal.

La tristeza posparto (Baby Blues)

Casi todos los nuevos padres experimentan la "tristeza posparto" en cierta medida. Desencadenada por cambios hormonales, privación de sueño y el estrés que viene con el cambio a un nuevo rol de crianza, la tristeza posparto se caracteriza por sentimientos de emoción intensificada, sentirse llorosa, ansiosa y generalmente irritable.

La tristeza posparto es muy común, afectando hasta al 80% de los nuevos padres que han dado a luz recientemente. Siempre y cuando pasen después de las primeras dos semanas de dar a luz y no interfieran con tu capacidad para funcionar día a día, la tristeza posparto no es de qué preocuparse. Sin embargo, si tus síntomas persisten o son severos, debes hablar con tu médico de inmediato.

Depresión posparto

La depresión posparto es diferente de la tristeza posparto porque dura más allá de las primeras dos semanas posparto, se caracteriza por emociones más intensas y puede dificultar el funcionamiento y el cuidado de ti misma o de tu bebé.

La depresión posparto es común, afectando hasta a 1 de cada 8 nuevos padres que han dado a luz recientemente. Sus síntomas principales incluyen llanto, ira, retirada de la familia y círculos sociales, miedo a lastimar a tu bebé, sentimientos de entumecimiento y sentir que eres una mala madre, o que no podrás cuidar a tu bebé.

Depresión posparto vs Psicosis puerperal

Tanto la depresión posparto como la psicosis puerperal se consideran problemas de salud mental graves. La depresión posparto puede incluir ideación suicida y pensamientos de dañar a tu bebé. Las personas que experimentan estas cosas necesitan buscar atención médica de emergencia.

Sin embargo, la depresión posparto, a diferencia de la psicosis puerperal, no siempre se considera una emergencia. Si bien el tratamiento es necesario para quienes experimentan depresión posparto, la mayoría de los casos pueden manejarse de forma ambulatoria.

Por otro lado, la psicosis puerperal se caracteriza por manía y delirios. Una persona que experimenta psicosis puerperal está viviendo una emergencia médica porque puede ser un peligro para sí misma o su bebé. Las personas que experimentan psicosis puerperal no son culpables de lo que les está pasando, pero sus casos deben tomarse en serio y deben recibir atención inmediata.

Síntomas

Los síntomas de la psicosis puerperal suelen aparecer repentinamente y pueden ser perturbadores tanto para la persona que los experimenta como para sus seres queridos. Generalmente, los síntomas aparecen dentro de las primeras dos semanas después de dar a luz, y pueden aparecer dentro de los primeros días.

Los signos tempranos de psicosis puerperal pueden incluir simplemente ansiedad, fluctuación del estado de ánimo y no poder dormir. Pronto, aparecen más síntomas como cambios de humor intensos, alucinaciones, delirios y manía.

Las personas que tienen psicosis puerperal también pueden experimentar pensamientos suicidas y pensamientos de infanticidio. Si no se trata, una persona que experimenta psicosis puerperal puede llevar a cabo estos actos, por eso la psicosis puerperal se considera una emergencia médica.

Signos y síntomas de la psicosis puerperal:

• Sentirse eufórica, "alta" o intensamente feliz
• Experimentar períodos de estados de ánimo muy bajos, incluyendo sentimientos depresivos y llanto frecuente
• Sentirse de mal humor e irritable
• Cambiar rápidamente de un estado de ánimo a otro
• Sentirse temerosa y sospechosa
• Sentirse inquieta
• Sentirse confundida
• Parecer extra "parlanchina"
• Insomnio
• Pérdida de inhibiciones
• Delirios: Puedes creer cosas que no tienen sentido o no son verdad
• Alucinaciones: Puedes ver cosas que no están ahí, y puedes escuchar voces

Parte de lo que hace que los síntomas de la psicosis puerperal sean tan preocupantes es que a menudo la persona que los experimenta no se da cuenta de que son problemáticos. Por eso es importante que cualquiera que cuide a alguien que exhiba estos síntomas los tome en serio y busque atención médica.

Si estás teniendo pensamientos suicidas, contacta la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si tú o un ser querido están en peligro inmediato, llama al 911.

Factores de riesgo

Si tú o tu ser querido está experimentando psicosis puerperal, puedes preguntarte cómo llegó a ser, qué la causó y cómo se puede prevenir después de futuros embarazos.

Si tienes psicosis puerperal o la tuviste anteriormente, no hiciste nada mal. Nada de lo que hiciste o dejaste de hacer pudo haber causado la psicosis puerperal.

Aunque no causaste esto, es común que la gente se sienta culpable cuando le diagnostican psicosis puerperal. Desafortunadamente, muchas condiciones de salud mental están envueltas en vergüenza, especialmente las tan graves como la psicosis puerperal.

Dicho esto, puede ser muy útil entender por qué algunas personas pueden ser más propensas a la psicosis puerperal que otras. Como muchas condiciones de salud mental, los expertos coinciden en que las causas de la psicosis puerperal son multifactoriales, lo que significa que generalmente hay más de una causa al mismo tiempo que desencadena la condición.

Aquí están los factores de riesgo más comunes para la psicosis puerperal:

• Historial personal o familiar de trastorno bipolar
• Experiencia previa de psicosis puerperal
• Primer embarazo y parto
• Pérdida de sueño

La psicosis puerperal solía asociarse con complicaciones del embarazo. Sin embargo, investigaciones más recientes no han mostrado evidencia concluyente de que las condiciones del embarazo coloquen a las personas en mayor riesgo de desarrollar psicosis puerperal.

¿Hay alguna forma de prevenir la psicosis puerperal en el futuro?

Dado que un episodio previo de psicosis puerperal significa que es más probable que la experimentes en el futuro, puedes estar preguntándote qué puedes hacer para asegurarte de no experimentarla en embarazos subsiguientes.

Si tienes un historial con psicosis puerperal, puedes querer hacer un plan con tus proveedores de salud y profesionales de salud mental. Generalmente, hablar sobre esto prenatalmente o durante el embarazo es tu mejor apuesta. Tus proveedores pueden discutir medicación apropiada, cuáles pueden ser tus desencadenantes de psicosis puerperal y cómo evitarlos, así como involucrar a todo tu equipo en el monitoreo de tus síntomas.

Tratamiento

La psicosis puerperal es una emergencia médica. Si sospechas que puedes tener psicosis puerperal, debes llamar al 911 e ir a la sala de emergencias.

La experiencia de ser tratada por psicosis puerperal puede sentirse traumática, pero es importante entender que el personal y los profesionales médicos que te cuidan quieren ayudarte. Quieren tratarte y protegerte para que puedas estar bien y ser una buena madre para tu bebé.

Ser diagnosticada con psicosis puerperal puede ser extremadamente angustiante, pero debes saber que los tratamientos suelen ser muy exitosos. Hay varios métodos de tratamiento comunes que han demostrado ser exitosos.

Hospitalización

La mayoría, pero no todas, las que experimentan psicosis puerperal requieren hospitalización. Algunas necesitarán ser estabilizadas para que no sean un peligro para sí mismas o su bebé. Las estancias hospitalarias pueden variar en duración, dependiendo de tu situación y su gravedad.

Mientras recibes tratamiento hospitalario para psicosis puerperal, necesitarás ayuda para cuidar a tu bebé. También puedes necesitar ayuda continua con el cuidado del bebé después de salir del hospital, ya que puede tomar varias semanas para que estés completamente funcional y bien.

Después de que tu condición se estabilice y estés lista para salir del hospital, recibirás un plan de alta, que incluirá información sobre tu medicación, así como planes para atención de seguimiento y citas regulares con tu equipo psiquiátrico.

Medicación

Ya sea que estés hospitalizada o no, necesitarás recibir una evaluación psicológica y un plan de tratamiento que involucre medicación. Los medicamentos usados para tratar la psicosis puerperal incluyen estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos y antiepilépticos.

Medicamentos comunes usados incluyen:

• Benzodiazepinas
• Carbamazepina
• Lamotrigina
• Litio
• Olanzapina
• Quetiapina
• Valproato de sodio

Si estás amamantando, asegúrate de discutir con tu médico qué medicamentos son compatibles con la lactancia. Algunos medicamentos pueden no ser compatibles con la lactancia.

Tratamiento no farmacológico

La terapia electroconvulsiva (TEC) y la psicoterapia son tratamientos efectivos para una amplia gama de trastornos psiquiátricos, incluyendo la psicosis puerperal. La TEC puede usarse de forma segura junto con o sin medicamentos psiquiátricos. La psicoterapia puede utilizarse para complementar otras modalidades de tratamiento.

Pronóstico

El pronóstico para la psicosis puerperal es prometedor. Con el cuidado adecuado, la mayoría de las personas pueden estabilizarse rápidamente. La investigación ha mostrado que a los nueve meses posparto, la mayoría de las personas con psicosis puerperal tienen una buena recuperación funcional.

Desafortunadamente, la tasa de tener un episodio repetido de psicosis puerperal es alta. La investigación muestra que quienes la han tenido tras un embarazo previo pueden tener hasta un 31% más de riesgo de desarrollarla de nuevo en el futuro. Por eso tomar medidas proactivas durante futuros embarazos es importante; mantente en contacto con tus proveedores de salud para un plan de cuidado.

Una palabra de Verywell

Después de experimentar psicosis puerperal, puedes ser propensa a sentimientos de depresión y ansiedad. Después de todo, lo que experimentaste fue molesto y traumático. También puedes sentirte molesta y decepcionada contigo misma porque esto no fue cómo querías que fuera la nueva paternidad. Asegúrate de darte tiempo para llorar por lo que pasó, pero también recuerda que nada de eso fue tu culpa.

Si eres el cónyuge, amigo o familiar de alguien que experimentó psicosis puerperal, puedes no estar seguro de qué puedes hacer para ayudar. Cuando los síntomas se presenten por primera vez, tu prioridad principal será llevar a tu ser querido de forma segura a atención médica de emergencia. Después de eso, puedes ayudar ofreciéndote a cuidar al bebé, preparando comidas y ayudando con las tareas del hogar.

Pero quizás más que nada, sé una buena oyente sin juzgar. Experimentar psicosis puerperal va a ser una experiencia extremadamente desafiante para tu ser querido, la recordarán por el resto de sus vidas y pueden vivir con mucha culpa al respecto. Ayudarles a entender que lo que pasó no es su culpa, que sus sentimientos molestos son válidos y, sobre todo, que son lo suficientemente fuertes para superar esto, puede ser el mayor regalo que puedas darles.