La FDA autoriza la dosis de refuerzo COVID para niños de 5 a 11 años: Qué saber
Los niños de 5 a 11 años que hayan completado su serie primaria de vacunas COVID ahora son elegibles para una dosis de refuerzo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) se reunieron esta semana para autorizar una tercera inyección de la vacuna COVID de Pfizer. Los expertos dicen que las inyecciones pretenden proteger a los niños de la inmunidad menguante. Aquí está lo que sabemos sobre las nuevas recomendaciones hasta ahora.
Quiénes pueden recibir un refuerzo COVID
La autorización de uso de emergencia de Pfizer se ha expandido para incluir una sola dosis de refuerzo COVID para niños de 5 a 11 años. Para ser elegibles para una tercera inyección, los niños en este rango de edad deben haber completado su serie primaria de dos vacunas al menos hace cinco meses. La decisión también hace que los niños inmunocomprometidos que ya hayan recibido una tercera dosis sean elegibles para una cuarta inyección, informa USA Today.
Los niños de 12 a 15 años fueron autorizados para recibir una sola dosis de refuerzo en enero. Con la nueva autorización, todos los niños de 5 a 15 años ahora son elegibles para tres inyecciones de COVID. Las vacunas para menores de 5 años aún esperan aprobación.
Por qué los niños necesitan una dosis de refuerzo
Las dosis de refuerzo se recomiendan para proteger a los niños contra la inmunidad COVID menguante, lo que puede ser especialmente importante a medida que aumentan los casos y surgen nuevas variantes.
Aunque gran parte del país ha dejado de usar mascarillas y ha eliminado las restricciones de la pandemia, los números de casos están aumentando nuevamente. Los informes diarios de nuevos casos de COVID han aumentado tres veces desde principios de abril, y EE. UU. promedia actualmente más de 103,000 nuevos casos por día.
El COVID se asocia con un mayor riesgo de diabetes, así como de enfermedad renal aguda. Los niños también corren riesgo de Síndrome Inflamatorio Multisistémico (MIS-C), una infección post-COVID que causa inflamación peligrosa, así como COVID prolongado.
"Aunque ha sido en gran medida el caso que el COVID-19 tiende a ser menos grave en niños que en adultos, la ola ómicron ha visto a más niños enfermándose con la enfermedad y siendo hospitalizados, y los niños también pueden experimentar efectos a más largo plazo, incluso después de una enfermedad inicialmente leve", dice el Dr. Robert M. Califf, comisionado de la FDA, en un comunicado de prensa.
¿Están disponibles las dosis de refuerzo ahora?
El comité asesor científico de los CDC se reunió el jueves 19 de mayo para votar la aprobación de las dosis de refuerzo. Se espera que la directora de los CDC, Dra. Rochelle Walensky, firme la recomendación en los próximos días, lo que significa que los niños podrían comenzar a recibir sus terceras inyecciones tan pronto como este fin de semana o principios de la próxima semana.
Hasta ahora, solo alrededor del 28% de los niños de 5 a 11 años han completado su serie primaria de vacunas. Los niños deben haber completado su serie inicial en diciembre para ser elegibles para una dosis de refuerzo.
¿El refuerzo COVID tiene efectos secundarios?
La inyección de refuerzo es una tercera dosis de la vacuna Pfizer BioNTech que muchos niños ya han recibido. Eso significa que los posibles efectos secundarios son los mismos. Los efectos secundarios más comúnmente reportados de la vacuna incluyen:
- Picazón, dolor o enrojecimiento en el lugar de la inyección
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular o articular
- Escalofríos
- Fiebre
Más de 8.7 millones de niños de 5 a 11 años han sido vacunados, y los CDC reportan que, aunque las reacciones locales, como las enumeradas arriba, son comunes, los eventos adversos graves son raros.
"La vacunación continúa siendo la forma más efectiva de prevenir el COVID-19 y sus consecuencias graves, y es segura", añade el Dr. Califf en el comunicado de prensa de la FDA.
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