Los segundos cheques de alivio de COVID están llegando, pero no alcanzan para millones de familias en apuros

Una segunda ola de alivio de COVID-19 está en camino para muchos estadounidenses esta semana, a pesar de las críticas bipartidistas de que los pagos simplemente no son suficientes.

El 23 de diciembre, el Congreso votó para aprobar un paquete de ayuda por el COVID-19 de $900 mil millones que incluye una nueva ronda de cheques de estímulo. Como parte de la legislación, los adultos cuyas ganancias en 2019 totalicen menos de $75,000 recibirán un pago directo de $600, así como $600 por dependiente menor de 17 años. Las parejas que presenten una declaración conjunta y ganaron menos de $150,000 en 2019 recibirán $1,200.

Aquellos que ganen más de $75,000 aún pueden recibir ayuda. Los pagos se reducirán en $5 por cada $100 de ingresos adicionales por encima del límite de $75,000. Las personas que ganen más de $87,000 y los declarantes conjuntos que ganen más de $174,000 no recibirán ningún dinero. Los pagos comenzaron durante la última semana de diciembre y continuarán hasta mediados de enero. Puede visitar el sitio web del IRS para verificar el estado de su pago.

El camino para aprobar el último proyecto de ley de alivio de COVID-19 no fue fácil, y muchos han criticado a los líderes del Congreso por no hacer más para ayudar a las familias estadounidenses. En Twitter, la gente expresó su frustración por la pequeña cantidad en dólares de los cheques de ayuda, que es solo la mitad del estímulo de $1200 que se pagó a los estadounidenses en la primavera.

“$600 es absolutamente insignificante, no importa cuántas veces lo multiplique o lo sume”, escribe una persona. “$2400 para una familia de 4 después de estar sin trabajo durante un año y tener niños comiendo dos comidas adicionales en casa durante un año no es nada. Nos arrojan migajas y ustedes lo llaman fiesta”.

El presidente Trump pidió aumentar los pagos a $2,000 por adulto. La idea fue apoyada por varios representantes, pero finalmente fue eliminada durante una votación en el Senado. Al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, incluso le destrozaron la casa después de no aprobar el aumento de la cantidad.

Es cierto que el pago de ayuda de $600 es apenas suficiente para cubrir incluso una parte de los gastos básicos de la mayoría de las familias. Según el USDA, un plan de comidas de bajo costo para una familia de cuatro tiene un promedio de entre $745 y $880 mensuales. El alquiler promedio de un apartamento de dos habitaciones es de $1,878, según un análisis nacional de precios de alquiler de apartamentos de 2020 realizado por Rent.com. Para agravar el problema, está el hecho de que millones de estadounidenses siguen sin trabajo.

Alrededor de 10,7 millones de personas están desempleadas en EE. UU., lo que representa una mejora importante con respecto a los 23,1 millones de abril, pero esa cifra sigue siendo 4,9 millones de personas más alta que en febrero de 2020, según la Oficina de EE. UU. de Estadísticas Laborales.

A principios de este mes, un informe de Moody Analytics encontró que casi 12 millones de inquilinos en los EE. UU. están atrasados ​​en más de $5,000 en pagos de alquiler y servicios públicos. En una encuesta realizada del 25 de noviembre al 7 de diciembre por el Centro de Prioridades Políticas y Presupuestarias, uno de cada seis adultos con niños dijo que su hogar carecía de alimentos suficientes en los últimos siete días. Los adultos negros y latinos tenían más del doble de probabilidades que los adultos blancos de informar que su hogar no tenía suficiente para comer.

El nuevo proyecto de ley de alivio de COVID-19 incluye $300 adicionales en pagos de desempleo además de los beneficios ofrecidos por los estados. Esos pagos comenzaron el 26 de diciembre y tendrán una duración de 11 semanas. También incluye $284 mil millones para el Programa de protección de cheques de pago, que subsidia a las empresas que mantienen a sus empleados en la nómina, así como $25 mil millones en asistencia para el alquiler y una extensión de la moratoria de desalojo.

No hay duda de que el paquete de ayuda ayudará, pero es una pequeña solución temporal en medio de una pandemia que aún no tiene una fecha de finalización clara. En las últimas semanas, políticos y trabajadores esenciales han comenzado a recibir vacunas. Al mismo tiempo, una nueva cepa del virus surgió en el Reino Unido y llegó a los EE. UU. Los expertos advierten que es entre un 50 y un 70 % más infeccioso que otras cepas en circulación, aunque hasta el momento no hay evidencia de que sea resistentes a las vacunas actuales.

El presidente electo, Joe Biden, se comprometió a tomar medidas inmediatas para luchar contra el COVID-19, incluida la distribución de 100 millones de vacunas y un mandato federal de mascarillas. Aún así, podrían pasar muchos meses antes de que EE. UU. comience a recuperarse de manera significativa. Para los millones de estadounidenses que están desempleados y luchando, la supervivencia durante ese tiempo puede depender de la orientación adicional y la ayuda sustancial de los líderes. Un pago único de $600 simplemente no es suficiente.

Artículo actualizado el 5/1/2021.


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