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En el banco del parque: Cómo esta niñera convierte las tareas cotidianas en aventura y diversión

En un capítulo anterior de su carrera, Laura V., una chef francesa clásicamente entrenada, pasó horas sirviendo platos decadentes. Pero las largas horas trabajando como Chef y Gerente de Operaciones para una empresa de catering en Los Ángeles no se mezclaban fácilmente con la llegada de la maternidad.

"Trabajaba a tiempo completo y estaba embarazada y se me rompió la bolsa en el trabajo", dice Laura. "Las exigencias de gestionar una empresa de catering y trabajar 80 horas a la semana no me permitían centrarme en la maternidad de la manera que deseaba".

Tras el nacimiento de su primer hijo, Laura dio un paso atrás en el trabajo y empezó a cuidar a los hijos de sus amigos, que eran principalmente chefs o de la industria restaurantera. La joven de 31 años de Denver, Colorado, tenía entre dos y cuatro niños a la vez, y rápidamente se enamoró del cuidado y el trabajo con familias. De hecho, pronto amplió su ámbito para incluir no solo el cuidado infantil sino también la gestión del hogar, tareas organizativas y preparación de comidas.

"Es realmente agradable tener relaciones abiertas, honestas y geniales con las personas con las que trabajo", dice. "Conocen mis fortalezas, y yo sé dónde puedo realmente dar un paso adelante y ayudar a sus familias. Es una carrera que me creé a mí misma, y me siento muy bendecida de tenerla".

Entre lavar varias cargas de ropa, hacer magdalenas desde cero, llevar a los niños a entrenamientos deportivos y servir la cena, le hicimos a Laura 10 preguntas sobre sus trucos del oficio y cómo crea un poco de magia cada día.

1. ¿Cuál es tu tentempié favorito para niños?

En realidad me encanta usar tortitas de arroz y ponerles mantequilla de frutos secos o mermelada, y luego dar a los niños un montón de frutas, verduras y frutos secos diferentes para que hagan una cara. ¡Una rodaja de pimiento rojo se convierte en la sonrisa de su gato, les encanta!

2. ¿Cuál es tu libro infantil favorito absoluto?

"Buenas noches, Luna". ¡Podría recitarlo de memoria!

3. Cuando todo lo demás falla...

...¡canta alguna canción disparatada! ¡Suelta una ópera! ¡Los niños prestan atención rapidísimo!

4. ¿Cuál es tu actividad favorita para hacer con niños en otoño?

¡Paseos por la naturaleza! Salir y disfrutar de la belleza del otoño. Hay tanta variedad que ver. "¡Dios mío, mira ese árbol, es todo verde, es una conífera. Y este es un álamo temblón, así que las hojas están cambiando". El tiempo es tan perfecto también, así que puedes hacer estas caminatas más largas sin que los niños sufran agotamiento por calor.

5. Placer culpable?

McDonald's. Como súper estricto y sano. Siempre como alimentos integrales, todo hecho desde cero. Pero de vez en cuando unos nuggets de pollo y patatas fritas con tanta salsa agridulce que es obsceno suenan tan bien a las 9 de la noche.

6. ¿Qué siempre llevas en tu bolso?

Libros y Legos.

7. ¿Qué es una cosa sobre los niños que desearías que todo adulto supiera?

Son tan listos, tan observadores y tan capaces de ver el mundo de una manera tan optimista y hermosa, pero con tanta verdad también. Me encanta su forma de ver el mundo sin cinismo, sin sesgos, completamente ingenua. Eso es lo que amo de mi trabajo. Literalmente me pagan por frenar y disfrutar la vida a través de los ojos de un niño de 5 años. Es increíble.

8. ¿Está bien despertar a un bebé dormido o nunca?

Creo que está bien. Mi hijo fue prematuro, así que podía dormir 15 horas. Pero también creo que la vida real pasa, así que si tenemos que recoger a tu hermano de la escuela, lo siento, pequeño Joey, ¡tenemos que ir a recogerlo! Así que definitivamente diría que creo que está bien.

9. ¿Qué aspecto sorprendente de tu trabajo amas?

Me encanta cuando mis clientes me mandan un mensaje y me envían una foto y dicen: "Oye, necesito un lugar para todas estas mochilas, ayúdame", y tienen como 8.000 zapatos y 14 mochilas en su entrada. Tuve este tipo de mensaje hace dos semanas, nos sentamos y lo organizamos todo, y mi cliente va a quitar un armario del pasillo y hacer un vestidor y yo puedo diseñar todo.

10. ¿Cuál es tu superpoder mágico que siempre funciona?

¿Recuerdas esa escena de "Mary Poppins" donde están limpiando la habitación y ella hace un juego o una experiencia de ello? ¡Los niños se dejan llevar tan fácilmente si algo es divertido o se convierte en una experiencia o aventura, están tan dispuestos a hacer cualquier cosa! Así que cada vez que vamos a algún sitio, al supermercado o a hacer recados, siempre llamo a todo una aventura. A veces las primeras veces que salgo con niños, dicen: "Eso no es aventura", y yo digo: "Oh, mira, lo será".

Por ejemplo, si un niño dice que le gustan las manzanas, digo: "Genial, a mí también. Probemos esta". Y antes de que te des cuenta, tienes seis manzanas que un niño nunca ha probado, y luego vas a casa, las cortas todas, y todo lo que estás haciendo es comer una manzana, pero se ha convertido en esta experiencia de aprendizaje y aventura de dos horas que, un día, un niño recordará que su niñera loca consiguió 14 manzanas y las probaron todas.

Se trata de encontrar esos pequeños momentos simples que tienes que hacer de todos modos y darles la vuelta, transformarlos de una manera que puedan entender y que sea divertida para todos.