Las 6 formas más comunes en que los niños se lesionan y cómo prevenirlas

Lastimarse es parte de ser un niño, y todos queremos ceñirnos a golpes y moretones menores dignos de una tirita y no de una estadía en el hospital. Las lesiones son la principal causa de muerte en niños y adolescentes en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La buena noticia es que puede prevenir muchas lesiones graves.

“La forma en que pienso sobre la prevención de lesiones en términos generales es que hay dos partes”, dice Megan Marino, médica de medicina de emergencia pediátrica del Sistema de Salud Ochsner en Nueva Orleans. “Hay preparación:asegurarse de que los niños estén en un espacio seguro. Si estamos hablando de un hogar, haciendo las cosas aplicables para hacer un hogar a prueba de niños… En este momento, se trata de supervisión, de asegurarse de que haya un adulto disponible para supervisar, que no esté distraído con el teléfono o la computadora y que no esté intoxicado. Si estás en un lugar que no ha sido a prueba de niños, mantén ambos ojos en los niños y ambas manos cerca”.

Saber qué lesiones son más comunes puede ayudarlo a comprender cómo proteger mejor a los niños y qué debe tener en cuenta mientras supervisa, agrega Jill Creighton, profesora asistente de pediatría clínica y directora médica de pediatría de atención primaria ambulatoria en Stony Brook Medicine en Stony Brook. , Nueva York.

Estas son las principales causas de lesiones en los niños, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y las mejores (así como las más sorprendentes) formas de prevenirlas.

1. Accidentes de vehículos de motor

Llevar a los niños hacia y desde las fechas de juego, la práctica de deportes y las lecciones de baile conlleva riesgos. De hecho, los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte relacionada con lesiones. Cada hora, alrededor de 150 niños visitan los departamentos de emergencia debido a lesiones graves por estos accidentes, según los NIH.

"Lamentablemente, muchos de estos están relacionados con la falta de cinturones de seguridad o el uso incorrecto de los cinturones de seguridad", dice Christina Johns, asesora médica principal de PM Pediatrics en Annapolis, Maryland.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: Use el asiento de automóvil correcto para la altura y el peso del niño, y no se apresure a girar el asiento de automóvil mirando hacia adelante a medida que crecen. Orientado hacia atrás es más seguro hasta que alcanza la altura y el peso máximos que permite el asiento. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños viajen mirando hacia atrás hasta al menos los 2 años, incluso si sus piernas parecen un poco arrugadas.

“Tres de cada cuatro asientos de seguridad están instalados incorrectamente”, dice Creighton. “Los asientos para automóviles pueden reducir el riesgo de muerte durante un accidente automovilístico en más del 70 por ciento, pero si no se instalan correctamente, este beneficio se reduce considerablemente”.

Lea atentamente el manual del asiento y busque hospitales locales o programas comunitarios donde los profesionales de la seguridad puedan verificar que su asiento esté instalado correctamente.

Cómo proteger a los niños más grandes: Mantenga a los niños sentados en el asiento trasero, que siempre es más seguro que el delantero. Y use un asiento elevado hasta que el cinturón de seguridad del automóvil les quede correctamente, que es aproximadamente a una altura de 4'9 ″ y de 8 a 12 años, según la AAP.

“Los datos de accidentes son realmente convincentes”, dice Johns. "La colocación incorrecta del cinturón de seguridad puede causar lesiones abdominales y espinales bastante importantes".

¿Sabías que? “Si su asiento de automóvil ha tenido un accidente, necesita un asiento de automóvil nuevo”, dice Marino.

2. Asfixia

Es la peor pesadilla de todos los padres y cuidadores:un niño que no puede respirar. La seguridad del sueño, la comida y los juguetes son importantes para prevenir la asfixia.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: Los bebés tienen más probabilidades de asfixiarse mientras duermen. Mantenga la cuna del bebé libre de juguetes, cobijas, almohadas y cualquier otro objeto. Los protectores para bebés pueden ser lindos, pero tanto la AAP como la CPSC (Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU.) los consideran inseguros. Todo lo que la cuna realmente debería tener es una sábana ajustable sobre el colchón y tal vez una manta de recepción, o puedes vestir al bebé con un saco de dormir.

La AAP dice que los bebés siempre deben dormir boca arriba en su propio espacio para dormir separado. Puede ser difícil no dormir juntos, especialmente si lo cuida durante la noche y el bebé llora cada vez que lo acuesta. Pero “130 bebés mueren cada año solo por dormir juntos”, dice Marino. “Estos son bebés sanos que de otro modo habrían estado bien”.

Para los niños pequeños, la asfixia es la principal causa de asfixia. Corte todos los alimentos en bocados muy pequeños, especialmente aquellos que pueden ser difíciles de masticar. Evite los peligros comunes de asfixia, como uvas enteras, nueces, pasas y palomitas de maíz para niños menores de 4 años.

Cómo proteger a los niños más grandes: “No permita que los niños corran con comida en la boca de ningún tipo”, dice Johns.

¿Sabías que? No permita que los niños pequeños jueguen con globos, ya que tienden a llevarse cosas a la boca.

“Pueden atascarse en la tráquea y convertirla en una válvula unidireccional que no les permite respirar”, dice Johns.

Los cordones de las persianas pueden causar estrangulamiento:manténgalos atados fuera del alcance o, mejor aún, deshágase de ellos por completo. Otros cables largos, como las cuerdas para saltar, también pueden convertirse en un peligro.

3. ahogamiento

Tres niños mueren cada día por ahogamiento en los EE. UU., y el ahogamiento es la causa más común de muerte por lesiones en niños de 1 a 4 años, según los NIH.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: Nunca deje a un niño desatendido en el área de la piscina, ni siquiera por un segundo. Y si hay una piscina, o cualquier cuerpo de agua en la propiedad, siga todas las reglas de seguridad recomendadas por la AAP, incluso tener una cerca de cuatro lados y un pestillo a prueba de niños en la puerta que solo pueda alcanzar un adulto.

"Los niños pequeños pueden ahogarse en 2 pulgadas de agua", dice Marino, así que tenga mucho cuidado si también hay un estanque o un arroyo cerca.

Cómo proteger a los niños más grandes: “No es suficiente tener un adulto al lado de la piscina asignado para cuidar a los niños”, dice Johns. “Tienes que estar al alcance de la mano del niño. La gente piensa que usar alas de agua está bien, pero no es así. Un dispositivo de flotación aprobado por la Guardia Costera es el camino a seguir. Obtenga lecciones de natación para niños muy temprano en el juego también”.

Un dispositivo de flotación aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. se comercializará como tal y tendrá impreso un número de aprobación.

Cada vez que un niño se pierda, siempre revise primero el fondo de la piscina, incluso si cree que el niño probablemente esté en su habitación o en algún otro lugar seguro. Si está en la piscina, cada segundo es crucial.

¿Sabías que? “La mayoría de las personas se preocupan de que los niños se ahoguen en las piscinas, pero los niños se ahogan más comúnmente en su propio baño o casa (en lugares como una) bañera, inodoro o balde”, dice Creighton. “Usar cerraduras para asientos de inodoros, cerraduras para gabinetes y puertas de seguridad y asegurarse de que los juguetes sean lo suficientemente grandes como para no causar asfixia podría salvar la vida de un niño”.

4. envenenamiento

Cada día, más de 300 niños en los EE. UU. acuden a los departamentos de emergencia debido a un envenenamiento. Dos mueren cada día. Los productos químicos domésticos, los limpiadores y los medicamentos suelen ser los culpables, dice el NIH.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: Proteja su hogar para bebés eliminando todos los medicamentos y limpiadores químicos y colocándolos fuera del alcance. Incluso los medicamentos para niños, como Tylenol o las gominolas vitamínicas, pueden ser dañinos o potencialmente mortales cuando se toman en grandes dosis, y son tentadores para los niños porque tienen un sabor dulce. Además, las cápsulas para lavar platos y ropa se parecen mucho a los dulces, pero pueden causar quemaduras en el esófago si un niño las muerde.

“Siempre llame al Control de Veneno si cree que el niño ingirió algo que no debería”, dice Marino. “Si no está seguro de lo que fue, debe acudir a la sala de emergencias”.

Cómo proteger a los niños más grandes: Desafortunadamente, los niños mayores sienten curiosidad y pueden tomar medicamentos a sabiendas. Así que lleve la protección a prueba de niños un paso más allá y coloque los medicamentos en una caja cerrada con llave en un lugar secreto y separado, ya que los niños tienden a descifrar casi cualquier cosa.

¿Sabías que? Su cartera o bolso de mano también debe estar libre de medicamentos. Los niños tienden a meterse en los bolsos y piensan que están comprando dulces o una menta, pero en realidad están agarrando medicamentos, algunos de los cuales pueden ser fatales para los cuerpos pequeños.

5. Quemaduras

Más de 300 niños acuden a los departamentos de emergencia todos los días para recibir tratamiento por quemaduras, según los NIH, y dos niños mueren todos los días por quemaduras graves.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: El conjunto más joven tiende a quemarse con líquidos calientes o vapor, pero hay algunas precauciones que puede tomar para reducir el riesgo. Primero, ajuste el calentador de agua a 120 grados o menos.

“Eso significa que aunque el niño se esté bañando y golpee la manija del grifo, sabemos que no tendrá quemaduras de segundo y tercer grado”, dice Marino.

Cuando cocine, gire las manijas de las ollas hacia la estufa, para que las manos pequeñas no puedan jalarlas, y obtenga artículos de seguridad a prueba de niños, como cubiertas para las perillas de la estufa y un pestillo de bloqueo para el horno. Esté atento a los niños en la cocina en general.

Cómo proteger a los niños más grandes: Los niños mayores tienen más probabilidades de quemarse por el contacto directo con el fuego. Mantenga los encendedores, ya sea para cigarrillos, velas o parrillas al aire libre, fuera del alcance de los niños.

“Muchos encendedores tienen un mecanismo de seguridad, pero aun así permitirán una chispa”, dice Marino. “Solo una chispa puede causar una quemadura en un niño”.

¿Sabías que? Busque siempre atención médica para las quemaduras en la cara, manos, pies, genitales o que se encuentren cerca de una articulación. También visite a un médico cada vez que la ropa esté pegada a la quemadura, si el niño tiene fiebre, si no sabe si está al día con sus vacunas contra el tétanos o si tiene una condición médica que podría inhibir el proceso de curación. dice Johns.

6. Caídas

Las caídas son la causa más común de lesiones no mortales en los niños. Cada día en los EE. UU., unos 8000 niños visitan los departamentos de emergencia debido a lesiones por caídas, según los NIH.

Cómo proteger a los bebés y niños pequeños: Los bebés pueden caerse de los cambiadores y las camas, así que sujete al bebé en el cambiador y manéjelo como si pudiera darse la vuelta, incluso si aún no lo ha hecho. Tienden a rodar cuando menos lo esperamos. Se sabe que los transportadores de los asientos para automóviles se caen de las mesas y otras superficies, así que nunca los apoye sobre el suelo. Las ventanas del segundo piso y superiores también deben tener protectores de seguridad instalados.

“Un bebé que se cae definitivamente debe ser evaluado por una lesión en la cabeza en la sala de emergencias”, dice Marino.

Cómo proteger a los niños más grandes: Asegúrese de que los niños usen cascos cuando anden en bicicleta, patinetas, scooters y cualquier otra cosa con ruedas. Coderas y rodilleras también son una buena idea. Elija parques infantiles según la edad recomendada, a menudo publicados en un letrero cercano.

"Es más probable que se produzcan lesiones por movimiento si se permite que los niños demasiado pequeños jueguen en equipos que no están indicados para su grupo de edad", dice Creighton.

¿Sabías que? “Dormir bien, para todos en la casa, puede ayudar a prevenir lesiones”, dice Creighton. “Los niños tienen más probabilidades de caerse y sufrir lesiones más graves cuando están cansados”.

Los adultos también son mucho menos propensos a los accidentes cuando están bien descansados.

Otras causas de lesiones

Nuestros expertos señalan algunas otras formas importantes en que puede prevenir lesiones:

  • Armas: Si hay un arma en el hogar, debe guardarse en un estuche cerrado con llave, con las municiones almacenadas lejos. Según una investigación de la AAP de 2017, casi 1300 niños mueren y 5790 reciben tratamiento por heridas de bala cada año.
  • Imanes pequeños: Estos no son solo peligros de asfixia. Si se tragan, los pequeños imanes, que pueden venir como parte de los juegos de los niños mayores, pueden atraerse entre sí dentro del cuerpo y causar la perforación de los intestinos y otras lesiones graves. Manténgalos lejos de los niños pequeños. Si crees que el niño se ha tragado uno, dirígete a urgencias, dice Marino.
  • Pilas de botón: Las pilas de botón se encuentran dentro de algunos juguetes, controles remotos y otros dispositivos. Las baterías son cáusticas y pueden causar daños internos graves e incluso causar la muerte si se tragan. Mantenga todo lo que tenga una pila de botón fuera del alcance de los niños pequeños y, si se rompe un juguete, quíteselo al niño de inmediato.
  • Coches atractivos: Nunca deje a un niño desatendido en un automóvil, incluso si no parece hacer calor afuera e incluso si una ventana está rota. La temperatura puede subir rápidamente a un nivel fatal.

Números y ubicaciones importantes

Todos los padres y cuidadores deben tener estos números de teléfono programados en sus contactos y escritos. Además, sepa dónde está la sala de emergencias más cercana.

  • 911: Todos conocemos el 911, pero es importante saber cuándo usarlo. Si el niño se sumergió en agua o si tiene problemas para respirar (si respira más de 60 veces por minuto, se pone azul, dejó de respirar) o se cayó y está inconsciente, llame al 911 de inmediato, dice Marino. (Vea más razones aquí). Si está cerca de otros adultos, pídale ayuda a uno de ellos, ya sea para llamar al 911 o para atender al niño herido.
  • Sala de emergencia: Vaya a la sala de emergencias si el niño tiene un accidente automovilístico donde se desplegó la bolsa de aire, donde alguien más resultó herido o si no estaba en el asiento del automóvil, dice Marino. También vaya a la sala de emergencias si un niño tiene una convulsión que dura más de cinco minutos, dice, y agrega:“Si se pregunta si el niño necesita ver a un médico ese día, la respuesta es sí. Llame a un pediatra, vaya a urgencias, vaya a la sala de emergencias, nunca se preocupe por reaccionar de forma exagerada”.
  • Pediatra o enfermera practicante del niño: Averigüe cómo el médico de atención primaria del niño maneja las llamadas por lesiones menores, en cuyo caso es posible que necesite asesoramiento inmediato. Algunos le harán preguntas al médico personalmente. Otros tienen una línea de enfermería especializada, donde puede recibir consejos, como si debe llevar al niño a un centro de atención urgente o cómo puede tratar la herida usted mismo.
  • Centro de atención de urgencia: Si la lesión es menor, pero cree que un profesional médico debe revisar al niño o podría necesitar un procedimiento menor, como puntos, es posible que pueda llevarlo a un centro de atención de urgencia. Infórmese de antemano cuál es el centro de atención de urgencia más cercano que se especializa en pediatría y acepta el seguro del niño. En algunos casos, puede llamar con anticipación para solicitar un horario para ver al niño.
  • Control de envenenamiento, 800-222-1222: Este es un número nacional que lo conectará con un Centro de control de envenenamiento cerca de usted. Llame de inmediato si sospecha que el niño ha ingerido algo que no debería y obtendrá asesoramiento experto sobre qué hacer.
  • Línea de emergencia para padres: Si usted es un cuidador, definitivamente tiene los números de teléfono celular de los padres del niño, pero ¿qué sucede si no están disponibles a través del celular y necesita comunicarse con ellos de inmediato? Esto puede ser complicado si tienen una ocupación en la que no están accesibles durante períodos prolongados o si están en un lugar ruidoso o donde no reciben señal móvil. Algunos teléfonos celulares se pueden programar con Derivación de emergencia o Modo de desvío, donde ciertos números de teléfono pueden comunicarse en caso de emergencia, incluso en avión o en modo "no molestar". Conozca el restaurante o teatro en el que estarán, el teléfono fijo principal a su oficina o la información de contacto de su asistente. Organizar un plan B con los padres por adelantado garantiza que, si se trata de una situación de vida o muerte, pueda comunicarse con ellos. Con suerte, nunca necesitarás usarlo.


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