• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Incompetencia armada: Qué es y cómo saber si ocurre en tu relación

Probablemente hayas visto las publicaciones en redes sociales: Una esposa hace una lista de compras con fotos porque su esposo no encuentra el camino por la tienda; una mujer examina su casa destrozada después de que su esposo cuida a su niño pequeño; una mamá le pide a su cónyuge que guarde las sobras, solo para descubrir después que ha metido perezosamente una olla de cocción lenta entera en el refrigerador. Para muchas mujeres en relaciones, estas historias son demasiado relatables. También son ejemplos principales de incompetencia armada.

La incompetencia armada se convirtió en una frase viral de moda en el verano de 2021, gracias a una avalancha de videos populares en TikTok. Hasta la fecha, el hashtag del término tiene más de 59 millones de vistas en TikTok, y se usa para denunciar a parejas —mayormente hombres heterosexuales— que usan o fingen incompetencia como una forma de salirse de hacer cosas que no quieren hacer y dejar a su pareja cargando con la mayor parte de la carga mental.

La incompetencia armada puede desplegarse cuando se trata de tareas básicas, cuidado infantil e incluso preparación de comidas. Pero, ¿de dónde vino esta frase y por qué está teniendo tal momento? Aquí, expertos en salud mental desglosan cómo se ve la incompetencia armada y cómo saber si está ocurriendo en tu relación.

¿Qué es la incompetencia armada?

«Imagina que acabas de llegar de un viaje de negocios, y la casa está patas arriba», dice Emily Mendez, experta en salud mental, autora y ex psicoterapeuta de práctica privada. «Le preguntas a tu pareja: "¿Por qué nuestra casa es un desastre?" Responden con "No soy bueno limpiando, así que pensé que tú podrías hacerlo", o intentan halagarte diciendo: "No sé cómo apilar el lavavajillas como tú lo haces, así que dejé los platos en el fregadero".»

Eso es incompetencia armada, dice ella. Es «cuando un individuo finge que no puede realizar una acción simple para que alguien más lo haga por ellos».

En internet, la incompetencia armada se presenta como algo experimentado principalmente por mujeres en relaciones heterosexuales. En uno de los ejemplos más virales, una creadora de TikTok llamada Laura Danger denuncia a un papá que prometió cuidar al bebé para que su esposa pudiera ducharse, pero luego se durmió, dejando a su bebé esencialmente desatendido mientras la mamá tomaba un minuto para sí misma.

«Esto es incompetencia armada», explica Laura en su video. «Si tu pareja dice: 'Solo pídeme que lo haga y lo haré', pero luego hace un trabajo de mierda o inseguro, en realidad no lo están haciendo por ti».

¿De dónde vino la incompetencia armada?

Aunque el término «incompetencia armada» pueda parecer nuevo y de moda, el concepto en realidad existe desde hace décadas. En 2007, el periodista Jared Sandberg describió el fenómeno en un artículo del Wall Street Journal sobre «incompetencia estratégica». Incluso antes, en 1986, el teórico empresarial Chris Argyris publicó un artículo en Harvard Business Review en el que lo describía como «incompetencia hábil».

Estos términos describían originalmente el acto de fingir incompetencia para pasar trabajo en el mundo corporativo. Pero para 2008, la «incompetencia estratégica» se usaba para describir divisiones injustas de trabajo en el hogar y el cuidado infantil también. Los términos han continuado evolucionando en los campos de la psicología y la sociología. Kurt Smith, terapeuta licenciado y fundador de Guy Stuff Counseling and Coaching en Roseville, California, lo describe a sus pacientes como «fingir incompetencia».

«La mayoría de la gente sabe de qué hablo cuando uso esa descripción», dice Smith. «A veces esta falta de habilidad reclamada se debe a falta de conocimiento o experiencia, pero eso no sirve hoy. ¿YouTube, alguien? ¿Quién no ha visto un video para aprender a hacer algo? El verdadero problema es la intención detrás de ello, como implican los términos «fingir» o «armada». Es una estratagema usada para manipular una situación o a alguien más».

¿La incompetencia armada solo afecta a las mujeres?

Cuando consideras los datos existentes sobre la división equitativa del trabajo en el hogar, tiene sentido que las mujeres sientan el mayor impacto de la incompetencia armada, ya que a menudo se encargan de la mayor parte de las tareas domésticas y de cuidado infantil. Según una encuesta de 2021 de McKinsey y LeanIn.org, desde el inicio de la pandemia, las madres son más de tres veces más propensas que los padres a asumir la mayor parte del trabajo doméstico y de crianza. También son 1,5 veces más propensas que los papás a pasar tres o más horas extra en tareas y cuidado infantil.

Aunque las mujeres son más propensas a cargar con la carga de la incompetencia armada, eso no significa que los hombres estén exentos. «Fingir incompetencia surge todo el tiempo [en mi práctica]», dice Smith. «Uno de los temas más frecuentes es la gestión del dinero. No te puedo decir cuántas veces me han dicho —tanto hombres como mujeres— que tuvieron que hacerse cargo de equilibrar su cuenta bancaria porque su pareja seguía sobregirándola».

Incluso aunque la incompetencia armada pueda ser desplegada por cualquiera para salirse de una tarea no deseada, sigue siendo probable que los roles de género tengan una gran influencia. «Si una persona fue criada en una familia donde las niñas ayudaban con la colada mientras los niños jugaban fuera, es más probable que repita este comportamiento en su propia relación», añade Lauren Debiac, terapeuta en The Ohana en Kailua-Kona, Hawái.

¿La gente usa la incompetencia armada a propósito?

Aunque la palabra «armada» hace parecer que la incompetencia armada siempre se lleva a cabo con intención maliciosa, la realidad es más complicada, dicen los expertos.

En el peor de los casos, la incompetencia armada es intencional y calculada. «A veces es usada por una pareja estratégicamente para trasladar la responsabilidad de las tareas a ti», dice Mendez. «Esta es una forma muy hábil de manipulación que puede pasar desapercibida por algún tiempo».

Pero, añade, ese no siempre es el caso. «No siempre viene de un mal lugar», explica Mendez. «Puede surgir de una falta de confianza o autoestima; pueden creer genuinamente que son incapaces de realizar esas acciones o tareas».

En cualquier caso, el mayor problema con la incompetencia armada es que refuerza un desequilibrio de poder que puede crear conflicto y resentimiento en última instancia.

«Imagina tu relación como un conjunto de balanzas», dice. «Tú y tu pareja compartís el peso de vuestras tareas y quehaceres diarios porque eso alberga igualdad en vuestra relación. Pero en cuanto alguien se involucra en incompetencia armada, inclina la balanza. La carga es más pesada en un lado que en el otro».

Con el tiempo, esto lleva a frustración, ira y agotamiento. «La ignorancia deliberada de tu pareja puede dejarte sintiéndote usado y como si tu pareja no estuviera poniendo tanto en vuestra relación como tú», dice Mendez. «Si se prolonga demasiado, probablemente experimentarás burnout».

¿Cómo puedo detectar la incompetencia armada en casa?

Según los expertos, la incompetencia armada puede tomar muchas formas. Puede incluir:

• Afirmar no saber cómo realizar tareas básicas.
• Evitar o negarse a aprender cómo hacer tareas de cuidado infantil.
• Eludir la responsabilidad de las finanzas conjuntas.
• Falta de participación en planificación, horarios y actividades.
• Evitar la responsabilidad de compras o preparación de comidas.

«Regularmente oigo sobre incompetencia usada en cuidado infantil», dice Smith. «Muchos hombres reclamarán incompetencia respecto a bañar a los niños, hacer que se duerman, etc. Sus parejas entonces asumen la tarea por frustración y por el bienestar de sus hijos, de lo contrario no les cepillan los dientes, no les lavan el pelo o el niño de 5 años está despierto hasta las 10 p.m.».

Mendez añade: «Otro ejemplo típico es cuando se pierde un objeto. ¿Tu pareja busca durante dos minutos y luego te pide que busques, solo para que lo encuentres instantáneamente?»

La incompetencia armada puede ocurrir en cualquier momento con prácticamente cualquier tarea. El mayor indicador es encontrarte frecuentemente en situaciones en las que tu pareja podría asumir o aprender a hacer algo, pero te pasa la pelota a ti en lugar de tomar la iniciativa.

Mendez lo resume sucintamente: «Si descubres que tu pareja a menudo evita tareas básicas, y te atrapas diciendo: 'Es más fácil si yo lo hago', puedes estar enfrentando incompetencia armada».