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Hitos del desarrollo infantil actualizados por primera vez desde 2004: Lo que necesitas saber

Por primera vez desde 2004, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han hecho actualizaciones importantes a las pautas de vigilancia utilizadas para detectar retrasos en el desarrollo de bebés y niños pequeños. Los cambios, que son parte del programa Aprende las Señales. Actúa Temprano. de los CDC, amplían los rangos de edad para algunos hitos, introducen otros completamente nuevos y eliminan orientaciones desactualizadas y poco claras. Aquí tienes todo lo que padres y cuidadores necesitan saber sobre cómo se hicieron las actualizaciones y qué cambios esperar en la lista de hitos del desarrollo de su hijo.

¿Cuáles son los cambios en los hitos del desarrollo?

La nueva guía de la AAP y los CDC se aplica a listas de verificación para la vigilancia del desarrollo, que son los criterios que ayudan a padres y médicos a identificar niños que pueden estar en riesgo de un retraso en el desarrollo. Los expertos revisaron todos los hitos existentes, los compararon con datos empíricos sobre el desarrollo infantil y revisaron las listas para mayor claridad. Los cambios en las pautas incluyen lo siguiente:

• Basar las recomendaciones en la edad en que los niños tienen más probabilidades de alcanzar el hito.
• Añadir listas de verificación para las edades de 15 y 30 meses, de modo que ahora hay una lista para cada visita de control desde los 2 meses hasta los 5 años.
• Añadir nuevos hitos sociales y emocionales, como sonreír espontáneamente a los 4 meses.
• Eliminar lenguaje poco claro como «puede» o «comienza a».
• Eliminar hitos duplicados.
• Proporcionar preguntas abiertas para fomentar mejores conversaciones entre padres y médicos.
• Revisar y ampliar consejos para promover un desarrollo saludable.

La lista completa de hitos para cada grupo de edad se puede encontrar en el sitio web de los CDC. Los CDC también ofrecen una aplicación gratuita de Seguimiento de Hitos que incorpora las listas de verificación para el desarrollo infantil en juego, aprendizaje, habla y movimiento hasta los 5 años. La aplicación alerta a los padres sobre cualquier hito perdido con una indicación para hablar con el pediatra de su hijo sobre cualquier preocupación.

¿Por qué cambiaron los hitos?

Según un comunicado de prensa de la AAP, las listas de verificación de hitos anteriores usaban el percentil 50, o «edad promedio», hitos, lo que significa que solo alrededor de la mitad de los niños lograban el hito a la edad sugerida. Como resultado, no siempre estaba claro cuándo un hito perdido indicaba una preocupación potencial. Estos objetivos amplios no solo eran confusos para las familias preocupadas por el desarrollo de su hijo, sino que también llevaban a algunos médicos a adoptar un enfoque de «esperar y ver» que creaba retrasos en la detección y diagnóstico adecuados.

La nueva guía tiene la intención de eliminar esta confusión y hacer posible buscar las intervenciones necesarias antes. «Los hitos de desarrollo revisados están escritos en lenguaje familiar y identifican los comportamientos que el 75% o más de los niños pueden esperarse que exhiban a cierta edad basándose en datos, recursos de desarrollo y experiencia clínica», afirma la AAP.

Los CDC también presentaron los nuevos hitos revisados a padres y cuidadores de diferentes niveles educativos, ingresos y grupos raciales para asegurarse de que fueran fáciles de entender y seguir.

¿Cómo se decidieron estos cambios?

Las actualizaciones se decidieron basándose en una amplia revisión de la literatura disponible sobre el desarrollo infantil e infantil hasta marzo de 2019. Los datos fueron revisados por un equipo de ocho expertos en diferentes campos del desarrollo infantil elegidos por la AAP Systems of Services for Children and Youth With Special Health Care Needs. El grupo incluye pediatras de desarrollo-conductual, neurodesarrollo y pediatras generales; psicólogos infantiles y del desarrollo; y un profesor de educación especial e intervención temprana.

Juntos, estos expertos desarrollaron un conjunto de criterios que toda guía de desarrollo debería cumplir, incluyendo reglas como:

• La guía debe ser fácil de observar y usar para familias de diferentes orígenes sociales, culturales y étnicos.
• Los hitos deben establecerse en la edad en que los niños tienen más probabilidades de alcanzarlos.
• Los hitos no deben repetirse en múltiples listas de verificación.
• Las listas de verificación deben usar lenguaje claro.
• Las listas de verificación deben incluir información sobre cómo actuar temprano si hay preocupaciones.

Los expertos luego revisaron los hitos existentes y los usaron como base para sus nuevas recomendaciones. Según Paul H. Lipkin, profesor asociado de pediatría en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y miembro de la AAP que asistió con las revisiones, el objetivo final de las listas de verificación de vigilancia de hitos actualizadas es clarificar qué deben buscar las familias y los médicos a ciertas edades y obtener ayuda antes para los niños que la necesitan.

«Cuanto antes se identifique a un niño con un retraso en el desarrollo, mejor, ya que el tratamiento y las intervenciones de aprendizaje pueden comenzar», dice Lipkin en un comunicado de prensa. «Al mismo tiempo, no queremos causar confusión innecesaria para familias o profesionales. Revisar las pautas con experiencia y datos de clínicos en el campo logra estos objetivos».

Lo más importante, añade, estos cambios fomentan más comunicación entre médicos y padres. «La revisión del desarrollo de un niño con estos hitos abre un diálogo continuo entre un padre y el proveedor de salud sobre el desarrollo presente y futuro de su hijo», dice Lipkin.