6 pequeñas cosas diarias para fomentar la independencia de tu hijo
Como padres, queremos que nuestros hijos sean independientes. Pero no siempre es fácil que se vuelvan más autosuficientes y responsables. Parte de esto se debe a que nuestro instinto como padres suele ser facilitarles las cosas, rescatarlos de sus errores y limitar sus experiencias con la lucha o (¡horror!) el fracaso.
Lleva tiempo y esfuerzo hacer a tu hijo más independiente, pero las recompensas valen la pena.
Aquí tienes algunas cosas sencillas que puedes hacer cada día para ayudar a tu pequeño a ser más independiente.
Deja que cometan errores
Puede parecer contraproducente al principio, pero dejar que los niños cometan errores les enseña a tener éxito en la vida. Cuando cometen un error, hazles saber que está bien y ayúdales a pensar cómo podrían hacerlo mejor la próxima vez.
Este cambio de mentalidad puede guiar desde pequeños errores, como no llevar paraguas cuando el pronóstico anuncia lluvia, hasta otros mayores, como suspender un examen porque decidieron estudiar la noche anterior.
Es duro ver a tu hijo luchar. Pero si te centras en enseñarles que el fracaso es solo retroalimentación, ayuda a desarrollar una mentalidad de crecimiento, y con esa mentalidad, podrán superar cualquier dificultad con confianza.
Involúctalos en tareas domésticas reales
Intenta animar a tu hijo a asumir pequeñas tareas como recoger juguetes después de jugar, ayudar a guardar la compra o recoger su habitación. Asegúrate de darles tareas apropiadas para su edad y necesarias. Los niños están mucho más dispuestos a ayudar cuando sienten que contribuyen auténticamente al hogar.
Las tareas no tienen que ser grandes, solo algo que les requiera pensar y planificar. Por ejemplo, si hay ropa sucia acumulada, pregúntales qué creen que debería pasar. Anímales a llevar una pila a la lavadora. A ver si pueden ayudar a meter la ropa. Quizás quieran pulsar el botón. ¡Eso es genial! Todas estas pequeñas tareas son necesarias para empezar la colada, y al involucrarles, se sentirán empoderados (¡y eventualmente llegarán al punto de hacer su propia colada!).
Ofrece opciones y libertad, pero con límites
Ofrecer libertad y permitir que los niños tomen decisiones es una gran forma de empoderarlos, construir confianza en sus habilidades de decisión y fomentar el sentido de responsabilidad. Cuando los niños pueden elegir, hay más oportunidades para que experimenten consecuencias naturales.
Dar muchas oportunidades para que los niños elijan por sí mismos es una forma en que los padres pueden mostrar que respetan sus preferencias, deseos y necesidades. Cuanta más práctica tengan los niños tomando sus propias decisiones, mejor.
Ten en cuenta que si los niños tienen demasiadas opciones, pueden agobiarse. Así que en lugar de decir «¿qué quieres hacer hoy?», pregúntales: «¿Prefieres ir al parque o de excursión?». Intenta ofrecer dos o tres opciones con las que tú estés cómodo —esto te ayuda a decir «sí» a cualquier opción que elijan.
Dales espacio
Los niños necesitan espacio para aprender y desarrollarse. Y no es probable que se vuelvan más independientes si nunca tienen la oportunidad de ser independientes. Fomenta la independencia dando a tu hijo muchas oportunidades para explorar sin supervisión excesiva. Si están jugando en otra habitación, déjalos jugar sin que los vigiles (o si debes comprobar, intenta ser discreto). Déjalos caminar un poco por delante tuyo en la acera (usa tu mejor criterio según el tráfico). Mándalos a por el correo si el buzón está a una distancia segura. Dales la oportunidad de entrar en la cafetería, pedir y pagar su almuerzo mientras los observas desde una distancia segura.
Intenta encontrar al menos una forma cada día en que tu hijo pueda lograr algo «por su cuenta» sin que estés justo a su lado.
Evita la sobrecorrección
En la medida de lo posible, evita corregir a tu hijo cuando intenta hacer algo de forma independiente. Por ejemplo, si le pides a tu pequeño que haga su cama y no queda perfecta, resiste la tentación de arreglarlo (¡es difícil, lo sé!). Ten siempre en cuenta que la perfección no es el objetivo. El objetivo es permitir que tu pequeño asuma la responsabilidad. No querrán seguir intentándolo si cada vez que lo hacen, son corregidos.
Diseña tu espacio pensando en la independencia
La forma en que organizas tu espacio afectará la capacidad de tu hijo para practicar la independencia. ¿Tus pequeños pueden alcanzar sus vasos, platos, tenedores y servilletas? ¿Hay una jarra de agua que puedan usar para rellenar su vaso si tienen sed? ¿Tienes una cesta de ropa ligera para que puedan encargarse de llevar su ropa a la lavandería? ¿Pueden acceder a un lavabo y jabón para lavarse las manos sin ayuda?
Piensa en formas de aumentar las posibilidades de que tu hijo pueda hacer algo de forma independiente. Por ejemplo, podrías usar una barra más baja para la ropa, para que sea más accesible. Añade un gancho a la altura de sus ojos para que cuelgue su mochila al volver del colegio. Ten un taburete cerca de la cocina para que coja su tentempié de la nevera o despensa sin ayuda.
Solo recuerda que cuanto más haces por ellos, menos tienen que hacer por sí mismos. Para y pregúntate: ¿Hago demasiado por mi hijo? Si es así, escribe esta cita de Maria Montessori en un lugar visible: «Nunca ayudes a un niño en una tarea en la que sienta que puede tener éxito». La clave para ayudar a los niños a ser más independientes es permitirles activa y confiadamente que lo sean.
Alanna Gallo es escritora, educadora parental y defensora del juego, apasionada por devolver la simplicidad a la infancia. Es fundadora de Play. Learn. Thrive., y presenta un podcast semanal dedicado a empoderar a los padres para criar niños seguros e independientes. Puedes consultar su curso Purposeful Playspace o inscribirte en una Guía Gratuita para Principiantes del Juego. También puedes asistir a su Fam Summit de tres días (30 de julio - 1 de agosto) para aprender sobre herramientas y recursos basados en la investigación para el cuidado y desarrollo desde el embarazo hasta los primeros cinco años de tu hijo.
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