Cómo hacer una fiesta de cumpleaños infantil inclusiva, según los expertos

Las fiestas de cumpleaños deben ser una ocasión alegre para todos los involucrados. Sin embargo, en algunas situaciones, pueden pasar de alegres a agobiantes y mentalmente agotadores. Esto es especialmente cierto si los asistentes son niños con discapacidades y necesidades diversas.

Más de tres millones de niños en los Estados Unidos tienen una discapacidad derivada de causas como parálisis cerebral, autismo, pérdida de audición, trastorno por déficit de atención (ADD), tartamudeo, convulsiones y más. Mientras tanto, uno de cada 13 niños tiene alergias alimentarias y muchos niños usan sillas de ruedas o muletas a corto o largo plazo. Dicho esto, planificar una fiesta de cumpleaños inclusiva es algo que todos, no solo los miembros de la familia de los niños con discapacidades, deben tener el hábito de honrar.

“Si se invita a niños con discapacidades a una fiesta y descubren que las actividades, la comida y las conversaciones de la fiesta no están diseñadas para incluirlos, aumentan los problemas de autoestima y la ansiedad por asistir a funciones sociales en el futuro”, explica Yvonne Vissing, pediatra. y socióloga comunitaria y directora fundadora del Centro de Estudios de la Infancia y la Juventud de la Universidad Estatal de Salem en Salem, Massachusetts.

Incluir a los niños con discapacidades también puede ser positivo para los niños típicos, señala Vissing. “Cuando los adultos son insensibles a la inclusión, modela que la exclusión es aceptable”, señala. “Cuando los padres se esfuerzan por ser inclusivos y celebran con alegría los dones y talentos únicos de cada [niño], les enseñan a ser compasivos y amables con los demás”.

Aún así, puede ser abrumador conectar todos los puntos en las primeras etapas de planificación de una fiesta de cumpleaños inclusiva. Aquí hay varias estrategias para asegurar que todos los invitados se sientan bienvenidos en la fiesta.

1. Comuníquese con los padres y cuidadores de los niños

El primer paso para aliviar el estrés de organizar una fiesta que acomode a todos los invitados es la comunicación. Simplemente pregunte a los cuidadores de los niños cuáles son sus necesidades, sugiere Vissing. Es probable que sea la forma más fácil de manejar las expectativas y asegurarse de que la fiesta sea agradable para todos, y no debe preocuparse por hacer un gran escándalo por la discapacidad del niño. Muchos padres e hijos lo prefieren.


"No espero que los padres hagan todo lo posible para hacer adaptaciones, pero me encanta cuando me preguntan con anticipación cómo se puede incluir a mi hijo", señala Jaclyn Greenberg, madre de tres niños, uno de los cuales tiene espasmos. parálisis cerebral tetrapléjica (una discapacidad que implica un aumento del tono muscular, lo que limita gravemente la movilidad). "Si sabemos con anticipación qué actividades están planeadas, podemos pensar en adaptaciones en lugar de sorprendernos en el momento y luchar para resolverlo".

Para realizar consultas, puede proporcionar su información de contacto en la invitación e incluir una nota sobre su voluntad de hacer los arreglos adecuados para el niño.

2. Asegúrese de tener baños adecuados

Ya sea que la fiesta sea en casa, en un parque o en un parque de diversiones, tener un baño limpio puede parecer obvio. Lo que no es obvio es la necesidad de asegurarse de que tengan toallas de papel y no solo secadores de aire, que tengan compartimentos amplios para colocar ayudas o cualquier soporte y encimeras lo suficientemente bajas para que las personas en sillas de ruedas puedan llegar al lavabo. Además, los contenedores accesibles y fáciles de alcanzar/abrir son útiles para aquellos que necesitan desechar suministros médicos desechables.

Por supuesto, se sabe que estos artículos son de alto costo y pueden ser difíciles de obtener para hogares personales. Es posible que pueda adquirir artículos accesibles para fiestas de cumpleaños en tiendas de segunda mano como Goodwill Home Medical Equipment o grupos locales de Buy Nothing en Facebook.

3. Incluya una cronología o calendario de eventos

La transición de una actividad a otra puede ser difícil para todos los niños, pero este es especialmente el caso de los niños con autismo, dice Tiffanie Moore, Vicepresidenta Asociada de Servicios Clínicos de BlueSprig Pediatrics, un proveedor de Terapia ABA en los EE. UU.

Informarles a los padres cuál será el horario de la fiesta con anticipación les permite a los padres preparar a los niños con expectativas que potencialmente pueden eliminar las crisis nerviosas o los problemas relacionados con la ansiedad. Del mismo modo, un horario visual y el anuncio de la próxima actividad son consideraciones útiles para los niños que no pueden leer o tienen retrasos en el habla, dice Moore.

4. Preparar actividades independientes

A la mayoría de los niños les gusta estar físicamente activos, pero ciertas discapacidades dificultan que algunos niños participen en juegos o actividades que impliquen movimiento, señala Greenberg.

Considere incluir actividades que se puedan realizar en un solo lugar, como contenedores sensoriales, hacer baba o pintar. Incluso jugar a los bolos es una actividad divertida e independiente que se presta a los niños que no pueden correr o soportar actividades de alta energía durante largos períodos.

5. Considere los métodos de comunicación

Para los niños con retrasos en el habla o impedimentos visuales, busque parques infantiles, parques de diversiones, museos y otros lugares que tengan grandes tableros de comunicación y texto en braille. O puede crear tableros de opciones visuales caseros completos con imágenes de actividades para facilitar las transiciones y las posibles barreras de comunicación.

6. Sea consciente del medio ambiente y la atmósfera

La música alta y las luces brillantes a menudo se consideran elementos básicos de una fiesta de cumpleaños animada, pero ambas pueden ser desencadenantes para los niños que tienen ansiedad, autismo, epilepsia y otras discapacidades. Por esa razón, al considerar el entorno de la fiesta, seleccione un lugar que ofrezca atenuadores de luz o suficiente luz solar para eliminar la necesidad de encender las luces. Deshazte de las luces estroboscópicas y mantén la música a un nivel moderado.

7. Proporcione un área tranquila

En caso de que un niño se sienta presionado o abrumado, querrá asegurarse de que haya un lugar seguro para que el niño se tome un respiro, dice Moore. Este podría ser un dormitorio tranquilo o incluso una habitación con mantas pesadas y juguetes relajantes. Incluso podría considerar alquilar una sala sensorial móvil, equipada con juguetes para inquietarse, bolsas de frijoles, perlas de agua, auriculares con cancelación de ruido o música relajante para consolar a cualquier niño que necesite un descanso.

8. Comprobar los pasillos

Las rampas, las barandillas y las puertas anchas son consideraciones importantes al organizar una fiesta de cumpleaños inclusiva, dice Greenberg. “Mi hijo usa una silla de ruedas para moverse, por lo que la situación más frustrante es cuando una fiesta es completamente inaccesible”, explica. “Si hay escaleras o pasillos angostos, es casi imposible que mi hijo esté incluido. La mayoría de las casas son inaccesibles, y es vergonzoso cuando llegamos y el anfitrión hace un gran alboroto para que entremos”.

Adelántese o prepárese para los momentos incómodos haciendo una llamada telefónica rápida para discutir las entradas, las medidas de las puertas, las terrazas o las puertas traseras, sugiere. Incluso tener letreros que dirijan a todos los invitados a la puerta de mayor acceso puede evitar que los niños discapacitados se sientan identificados a su llegada.

9. Busque ayuda adicional

Cuantos más adultos haya disponibles, más probable es que alguien pueda intervenir para ayudar en caso de reacciones adversas, ataques de pánico o signos de dificultad. Vissing sugiere tener más guías adultos disponibles de los que cree que necesita. “Es la mejor manera de anticipar cuando un niño se angustia o necesita ayuda”, dice ella.

Considere extender una invitación a un hermano de un invitado que tiene una discapacidad, ya que sabrá cómo manejar mejor cualquier comportamiento inesperado del niño discapacitado, aconseja Chelsea Richardson, madre, bloguera de educación temprana y defensora de la discapacidad.

El resultado final:"La prevención siempre es clave para el éxito de una fiesta", dice Vissing. Un poco de preparación y consideración adicionales contribuyen en gran medida a crear una experiencia de fiesta divertida y memorable para todos.


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