La piscina no sustituye al baño este verano — ¡lo siento, padres!
Para las familias, la piscina satisface muchas necesidades diferentes durante el verano. Es un lugar fresco para que los niños busquen refugio en días sofocantes, un espacio de juego autónomo, un lugar para gastar energía para que la hora de dormir sea más fácil y, para algunos padres, ¡incluso un sustituto de la hora del baño!
En Internet, los padres han debatido durante mucho tiempo la efectividad del "baño en la piscina" o "baño de verano", como muchos lo llaman. Esencialmente, algunos argumentan que un chapuzón en la piscina cuenta como un baño, y esperan bañar a los niños con menos frecuencia durante el verano como resultado. Otros dicen que no hay forma de que dejen a sus hijos saltarse el lavado de los químicos y la posible suciedad que podrían encontrar en una piscina.
Samantha Brinn Merel, que tiene una piscina en su casa en White Plains, Nueva York, dice que normalmente hace que sus dos hijos se duchen después de nadar, pero no está en contra de un baño en la piscina. "Si es un nado nocturno, en oposición a una situación de piscina todo el día con múltiples aplicaciones de protector solar", dice, "a veces trato la piscina como un baño y luego me doy una palmadita en la espalda por evitar el baile de 30 minutos de baño y ducha."
Madeleine Sommerville, madre de una niña de Alberta, Canadá, está del otro lado del debate veraniego. "Si mi hija no se ducha después de nadar, huele a piscina al día siguiente", dice Sommerville. "Su piel también se vuelve súper seca, así que tengo que ponerle crema hidratante."
¿Es asqueroso no ducharse después de la piscina?
Las reglas de los padres sobre la ducha o baño post-piscina pueden variar, así que para llegar al fondo del debate del "baño en la piscina", preguntamos a la Dra. Kristie Hayes, dermatóloga pediátrica y profesora asociada de dermatología en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, y a la Dra. Amy Baxter, médica de emergencias pediátricas en Atlanta, Georgia, que opinaran.
Los expertos coinciden: nadar no sustituye al baño
Aunque odiamos añadir un paso extra a tu rutina de acostar en verano, según nuestros expertos, nadar no es exactamente lo mismo que tomar un baño regular.
Aquí está por qué los niños necesitan ducharse después de la piscina
Saltarse la ducha o el baño después de nadar no necesariamente va a dañar a los niños, pero hay tres razones principales por las que es una buena idea enjuagarse después de un chapuzón:
1. El cloro mata gérmenes y bacterias pero también tiene sus limitaciones
Aunque las piscinas están cloradas para matar gérmenes, sustancias como la orina, el sudor, el maquillaje y la loción que los nadadores llevan a las piscinas pueden reaccionar con el cloro y reducir su capacidad para matar virus y bacterias, según el Consejo de Calidad del Agua y Salud. La mayoría de las piscinas públicas instruyen a los usuarios a ducharse antes de nadar para reducir el riesgo de contaminación. Desafortunadamente, una encuesta de 2019 del mismo consejo encontró que el 51% de los estadounidenses usan la piscina como un "baño comunal" donde se enjuagan después de hacer ejercicio, trabajar en el jardín y como sustituto de ducharse.
2. Las piscinas no son un entorno estéril
En un baño o ducha, frotas tu cuerpo con jabón y agua para eliminar aceites acumulados, piel muerta y patógenos. Cuando nadas en una piscina, esencialmente estás flotando en una bañera gigante con quien más esté allí —y expuesto a cualquier suciedad y gérmenes que trajeran consigo.
En 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una advertencia sobre la creciente presencia del parásito fecal Cryptosporidiosis en piscinas públicas. Este bicho resistente al cloro causa diarrea, náuseas y calambres. Los adenovirus, que causan infecciones estomacales y respiratorias, también pueden estar presentes, dice Baxter, además de E. Coli y Salmonella. Estos patógenos a veces se transmiten en el agua a través de la presencia de materia fecal, saliva o vómito.
3. El cloro residual puede causar piel seca, picazón y olor
"Para los niños con eczema, alergias o asma, su sensibilidad potencial al agua de la piscina hace que al menos un enjuague con agua limpia después de nadar sea una buena idea", dice Baxter. "Incluso los niños sin una afección cutánea subyacente probablemente tendrán algo de picazón o sequedad si usan exclusivamente la piscina como baño."
"Sugiero que una ducha después de nadar es beneficiosa para la salud de la piel", dice Hayes, "porque sabemos que los espacios compartidos como las piscinas son fuentes potenciales de bacterias, virus, moho y otros patógenos infecciosos, y eso está bien documentado."
Qué pasa si los niños no se duchan después de la piscina
Baxter dice que es poco probable que los niños se enfermen gravemente por un chapuzón en la piscina. "Los brotes casi siempre han sido cuando los niveles de cloro son demasiado bajos", explica. "Para una piscina comunitaria bien mantenida, los riesgos son extremadamente bajos."
Las piscinas de patio trasero pueden presentar un riesgo aún menor ya que generalmente hay menos nadadores, y es más fácil monitorear el nivel de químicos en la piscina. No obstante, dice Hayes, los padres deben ser conscientes de que existe una amenaza. "Los padres no saben si un niño podría tener un pequeño corte o lesión en la piel que podría ser un punto de entrada para una infección mientras nada", dice. "Estás expuesto a infecciones potenciales de otros que comparten el agua contigo incluso si esa agua es monitoreada y tratada rutinariamente."
Mejores prácticas para la higiene en la piscina
Aunque las piscinas comunitarias y de patio trasero tratadas son generalmente seguras, Baxter alienta a los padres a seguir de cerca las reglas de la piscina sobre pañales, accidentes en el baño e higiene general.
Para mantener la piel sana y minimizar el potencial de cualquier tipo de infección, Hayes sugiere:
- Ducharse antes de entrar a la piscina.
- Lavar la piel y los oídos externos después de nadar.
- Usar calzado protector en el borde de la piscina y en duchas públicas.
- Evitar tragar agua de la piscina.
"Generalmente soy partidaria de baños diarios cortos para niños activos", dice Hayes. Esto se aplica ya sea que los niños hayan estado nadando o solo haciendo actividades regulares. Los baños pueden ser menos frecuentes en invierno o cuando los niños son menos activos. Una gran excepción a los baños diarios sería si los niños tienen afecciones cutáneas crónicas que se exacerbán con el lavado frecuente, añade Hayes.
La comodidad y preferencia personal también juegan un papel, y ciertamente no estás haciendo nada mal como padre si tu hijo se baña con menos frecuencia o salta la ducha después de nadar de vez en cuando.
"Cada persona necesita un régimen personalizado apropiado que los mantenga cómodos en su propia piel", dice Hayes.
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