• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Ellos/ellas y pronombres no binarios: Cómo explicárselos a los niños (y a adultos conscientes)

Las personas LGBTQ+ siempre han existido. Pero con una mayor visibilidad mediática y acceso a información en línea, ha habido un aumento en la conciencia sobre personas transgénero y no binarias, y las generaciones más jóvenes se sienten empoderadas para salir del armario antes y en mayor número.

Una encuesta de Gallup de 2021 encontró que la identificación LGBT entre todos los adultos estadounidenses ha aumentado ligeramente (5.6%, comparado con 4.5% en 2017). Sin embargo, en la Generación Z —aquellos nacidos entre 1997 y 2002— uno de cada seis se identifica como parte de la comunidad LGBT.

Hunter Chinn-Raicht es un joven no binario de 15 años en Portland, Oregón, que usa pronombres elles/elles (they/them). Cuando salieron del armario y cambiaron su nombre y pronombres, se sintieron afirmados en su identidad, pero se han topado con una falta general de comprensión sobre el concepto de ser no binario y usar pronombres neutros de género.

"Afortunadamente estamos en el punto donde creo que estamos recibiendo mucha atención sobre personas que son expansivas en género, pero puede ser realmente confuso para la gente entender un pronombre que no ha estado en su vida en absoluto", dice Chinn-Raicht. Ahora han escrito el libro —literalmente— sobre ser un joven no binario. En asociación con GenderCool Project, Chinn-Raicht co-escribió recientemente "A Kids Book About Being Non-Binary".

Las mamás de Chinn-Raicht son una pareja lesbiana, aunque ambos padres reconocen que aún tenían mucho que aprender sobre identidad de género cuando su hijo salió del armario. También han descubierto que abrazar diferentes identidades de género a menudo les resulta más fácil a los niños que a los adultos. Ya sea que tu hijo sea no binario o tenga un compañero de clase no binario o simplemente quieras hablar de género en tu familia, aquí hay algunos conceptos importantes sobre el uso de pronombres no binarios y cómo manejar cualquier error.

Entender el sexo y el género como un espectro

Muchos de nosotros crecimos con un concepto binario de sexo y género. Al nacer, a una persona se le asignaba el sexo biológico de masculino o femenino, dependiendo de su anatomía, y se consideraba inmutable. De manera similar, el género de una persona, bajo una construcción social binaria, estaba largamente vinculado al sexo biológico de la persona. Ahora sabemos que no es tan simple; el sexo, así como el género, son más matizados y en realidad existen en un espectro complejo, que puede incluir:

• Cisgénero: La identidad de género de la mayoría de las personas se alinea con su sexo asignado al nacer, lo que se llama cisgénero.
• Transgénero: Cuando alguien es transgénero, no se identifica con su sexo asignado al nacer. Típicamente pensamos en personas transgénero moviéndose de una identidad binaria a otra, como de masculino a femenino.
• No binario: Las personas no binarias no se identifican estrictamente como género masculino o femenino. Algunas personas no binarias también se consideran transgénero ya que no se identifican con su sexo asignado al nacer. (Nota: Las etiquetas son altamente personales.)

Algunas personas argumentan que nuestra biología determina nuestra identidad, pero esto se refuta fácilmente por las personas intersexuales —un estimado 1% de la población que nace con características físicas que no son estrictamente masculinas o femeninas. Así que en lugar de pensar que solo hay dos opciones en blanco y negro para el sexo y el género, piensa en ellos como extremos opuestos de un espectro, como se muestra en este modelo de la Universidad de Dakota del Sur. Hay espacio en medio para aquellos que sienten que encajan justo en el medio, más uno que otro o una mezcla de los dos.

Reconocer la importancia de los pronombres no binarios

"Cuando el sexo asignado al nacer de una persona no coincide con el género con el que se identifica, esto puede causar angustia que a menudo se refiere como disforia de género", dice la Dra. April Owen, psicóloga clínica licenciada y terapeuta de género en Austin, Texas.

Es común que las personas no binarias y/o transgénero adopten un nuevo nombre, pronombres y apariencia que afirmen su identidad y alivien la disforia, según la Asociación Psiquiátrica Americana.

Es respetuoso y de apoyo usar los pronombres identificados por una persona

Las personas no binarias a menudo usan pronombres neutros de género, y aunque varían según la persona, los pronombres elles/elles (they/them) son comunes. "Usar los pronombres identificados por una persona es una forma simple y clara de indicar respeto y apoyo a su identidad, y hacerlo puede ayudar a aliviar la disforia y la angustia adicional para esa persona", continúa Owen.

El género y los pronombres no se basan en la apariencia de una persona

Es fácil caer en la trampa de asumir el género y los pronombres de alguien basándose en su apariencia, dice Chinn-Raicht, pero esto debe evitarse. Eso es porque la expresión de género de alguien —la forma en que se presenta al mundo exterior— no siempre te dice cómo se identifican internamente, explican.

No asumas solo los pronombres de una persona

Si no estás seguro de los pronombres de alguien nuevo, en lugar de asumir, Chinn-Raicht sugiere compartir los tuyos y abrir la puerta para que compartan los suyos. "Me gusta decir: 'Hola, soy Hunter, y uso pronombres elles/elles'", explican. En otras situaciones, si saben el nombre pero no los pronombres, podrían decir: "Oye, creo que eres genial. ¿Cuáles son tus pronombres?"

Usar —y equivocarse con— los pronombres elles/elles

Es comprensible si estos conceptos son nuevos y confusos y llevan a algunos errores. Lo importante es que respetes la identidad de la persona no binaria y hagas el esfuerzo de usar su nombre y pronombres correctos, dice Chinn-Raicht.

Puedes aprender a usar los pronombres elles/elles incluso si es incómodo al principio

Sí, los pronombres neutros de género como elles/elles pueden sonar mal a tu cerebro al principio, y puede haber una curva de aprendizaje. Aunque si lo piensas, probablemente hayas usado pronombres elles/elles en sentido singular sin darte cuenta. Por ejemplo, ¿qué dirías si un extraño anónimo deja un libro en un banco? Probablemente algo como: "¡Alguien dejó su libro atrás!"

Chinn-Raicht dice que ayuda que en 2019, el 'elles' singular fue oficialmente agregado al diccionario como pronombre no binario. "Ahora podemos señalar algo y decir: 'Sé que parece incorrecto porque probablemente te enseñaron algo diferente, pero estamos cambiando eso'."

Cometerás errores a veces

Cuando accidentalmente malgeneras a alguien, es decir, usas el pronombre incorrecto, puedes sentirte avergonzado y sentirte obligado a disculparte profusamente. Pero reaccionar exageradamente solo empeorará la situación, dice una de las mamás de Chinn-Raicht, Patricia Raicht.

"Si haces un gran drama de eso y sigues diciendo: 'Lo siento mucho, me siento muy mal', entonces estás cambiando el foco a ti en lugar de a ellos", explica Raicht.

Y aquí está qué hacer cuando te equivocas

"Incluso yo me equivoco a veces", dice Raicht. "Lo que me han dicho una y otra vez las personas que han sido malgeneradas es que solo digas lo siento, corrígete —como, 'quiero decir elles'— y luego sigue adelante. No tiene que ser un gran evento, y aprenderás de ello e intentarás no hacerlo de nuevo."

Chinn-Raicht dice que entienden que el proceso de acostumbrarse al nuevo nombre y/o pronombres de alguien puede ser accidentado. "Entendemos que es un cambio, así que está bien si te equivocas —todo se reduce a la intención", explican. Si malgeneras a alguien maliciosamente, eso es inaceptable, pero si fue un desliz con buenas intenciones, no te castigues. Solo discúlpate rápido, corrígete y sigue adelante, dicen.

Si usas el pronombre incorrecto (malgeneras) a alguien:

SÍ HACER:
• Disculparte y corregirte.
• Seguir adelante.
• Aprender de ello e intentar no hacerlo de nuevo.

NO HACER:
• Sentirte obligado a disculparte profusamente.
• Reaccionar exageradamente.
• Hacerlo sobre ti.

Apoyar a un niño no binario

No te preocupes por ser perfecto; el objetivo es apoyar a la juventud LGBTQ+. "Cuando apoyas y afirmas la identidad de género de un niño, le estás dando el mensaje de que lo escuchas, lo ves, confías y crees en lo que sabe que es verdad sobre sí mismo", dice Owen. "Este tipo de apoyo puede ayudar a los niños a ser su mejor versión, mejorar su calidad de vida y mejorar su bienestar mental."

Aquí hay algunas formas de ofrecer apoyo:

Normaliza compartir pronombres

Ser el único en compartir sus pronombres puede hacer que una persona no binaria se sienta señalada, dice Chinn-Raicht. Cuando los aliados cisgénero hacen un punto de compartir sus pronombres, puede ayudar a normalizar el concepto.

"Uso mis pronombres en todas partes, incluyendo en el trabajo", dice Raicht. Los tiene en su firma de correo electrónico y su nombre de Zoom, y comienza sus reuniones de trabajo compartiendo su nombre y pronombres. "Deberías decirlos incluso si eres cisgénero porque eso es una señal de que entiendes que hay personas que no son cisgénero, y quieres darles la oportunidad de compartir sus pronombres también", dice.

Intercede con los miembros de la familia

La otra mamá de Chinn-Raicht, Ann Marie Chinn, dice que han tenido que intervenir y tener algunas conversaciones con miembros de la familia que luchan por aceptar la identidad de su hijo. "Decimos que esperamos apoyo y amor incondicional para Hunter, y que son la misma persona", dice.

Raicht añade que no tienen que entenderlo —pueden hacer su investigación— pero deben respetarlo. "Lo que estamos diciendo es, si quieres tener una relación con este ser humano, necesitas respetar los pronombres que eligen y no malgenerarlos", dice Raicht. "Si los amas y los apoyas, esto es lo que están pidiendo, y esto es lo que necesitas hacer."

Chinn-Raicht añade que también es crucial que los miembros de la familia no "saquen del armario" al joven —es decir, no compartan su identidad— con otros si se les ha instruido no hacerlo. Para algunos individuos, salir del armario es un proceso gradual, y es importante que ellos decidan quién sabe y cuándo se puede compartir.

Busca recursos

Una forma de educar a tus hijos, o apoyar a un niño no binario, es a través de recursos afirmativos.

Recursos para jóvenes expansivos en género

• GenderCool Project: Ambas mamás alaban este movimiento liderado por jóvenes.
• Gender Infinity: Una red que ofrece consulta, servicios clínicos y conferencias enfocadas en cuidado afirmativo de género.
• Gender Spectrum: Su misión es crear un mundo inclusivo de género para todos los niños y jóvenes.
• The Mayo Clinic: Ofrecen excelentes consejos sobre cómo apoyar a niños LGBTQ+.
• Recursos LGBTQ+ locales, incluyendo:
  • Capítulos de PFLAG.
  • Centros comunitarios.
  • Programas juveniles con grupos de apoyo.
  • Eventos.

La conclusión

Está bien si te cuesta entender identidades no binarias o pronombres elles/elles, dice Chinn-Raicht. Lo que es importante es que respetes a las personas no binarias y sus pronombres, y que si te equivocas, prometas seguir intentándolo.