• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Cómo podría ser la salida del confinamiento para las familias (Spoiler: será lento)

Todos podemos estar adaptándonos a nuestra nueva normalidad en la era del COVID-19, pero el anhelo por nuestra vieja normalidad —o cualquier tipo de normalidad con algún contacto humano, por favor!— sigue en el fondo de la mayoría de nuestras mentes. Después de semanas quedándonos en casa, distanciándonos físicamente y, más recientemente, viendo destellos de esperanza de que los esfuerzos colectivos para aplanar la curva pueden estar funcionando, la mayoría de nosotros empezamos a preguntarnos no solo cuándo podremos salir de nuevo de nuestras casas, sino cómo será la vida una vez que lo hagamos.

«Espero que el distanciamiento social y otros protocolos de precaución sean parte de nuestras vidas en el futuro previsible», señala el Dr. Andrew Youssouf, médico de emergencias certificado en Red Bank, Nueva Jersey. «Aunque no está claro exactamente cuánto tiempo estaremos a seis pies de distancia de la gente, es seguro decir que habrá ajustes en cómo estamos acostumbrados a vivir, y estos cambios probablemente durarán más de lo que a todos nos gustaría».

Desde la apertura de escuelas hasta posibles nuevos protocolos y consejos sobre viajes, aquí está lo que dicen los expertos, por ahora al menos, que la salida del confinamiento podría parecerse para muchas familias.

¿Cuánto durará el distanciamiento físico una vez que se levanten las órdenes de quedarse en casa?

La respuesta corta: Un tiempo. Según Youssouf, existe el potencial de que el distanciamiento social dure «meses o incluso años». Pero incluso con esta posibilidad, todavía hay espacio para más socialización de la que todos estamos experimentando ahora bajo las órdenes de quedarse en casa.

«A medida que aplanamos la curva, las restricciones se aflojarán, y podremos reactivar la economía y viajar más libremente, pero los lugares densamente concurridos, como bares y conciertos, seguirán teniendo potencial para superpropagación», dice Youssouf. «Cuando estos lugares vuelvan a abrir, esperen nuevos protocolos como parámetros de distanciamiento social y límites en el número de clientes permitidos —y esperen que estas restricciones sean fluidas, con recomendaciones que cambien frecuentemente para adaptarse a circunstancias en evolución».

La Casa Blanca reveló recientemente su plan para reabrir el país, un enfoque de tres fases en el que los protocolos de distanciamiento físico permanecen estrictos para todos en la primera fase, más flexibles en la segunda y recomendados solo para personas vulnerables (población mayor y aquellos con problemas de salud subyacentes) en la tercera.

Mitad de mayo es el objetivo del gobierno federal, a partir de la fecha de publicación de este artículo, pero para que los estados y regiones comiencen la primera fase, se deben cumplir los siguientes criterios:

• Una trayectoria descendente de enfermedades tipo influenza reportadas dentro de un período de 14 días.
• Una trayectoria descendente de casos tipo COVID reportados dentro de un período de 14 días.
• Una trayectoria descendente de casos de COVID documentados dentro de un período de 14 días o una trayectoria descendente en el porcentaje de pruebas positivas dentro de un período de 14 días.
• Los hospitales deben poder tratar a todos los pacientes sin atención de crisis.
• Un programa de pruebas robusto debe estar en marcha para trabajadores de la salud en riesgo, incluyendo pruebas de anticuerpos emergentes.

La forma más efectiva para que las comunidades cumplan los criterios de la fase uno es mantener el distanciamiento físico. «El distanciamiento social, el lavado de manos y la desinfección son las únicas medidas efectivas que tenemos ahora contra el COVID-19», señala Youssouf. «Y es enteramente debido al distanciamiento social que hemos comenzado a aplanar la curva de infección en algunas áreas».

Si bien la perspectiva de reabrir el país y salir de nuestras casas más libremente es ciertamente atractiva, vale la pena señalar que algunos expertos sienten que estas discusiones aún son prematuras debido a la falta de pruebas en EE. UU. Investigadores de Harvard dijeron recientemente al New York Times que, para abrir el país de la manera más segura posible, las pruebas actuales deberían triplicarse. En última instancia, cada área será dictada por la discreción de su gobernador.

¿Seguiremos siendo alentados a lavarnos las manos TANTO y usar mascarillas?

Lo entendemos. Tus manos están agrietadas y tus hijos están hartos de que les digan que se laven las manos una y otra vez. Pero el lavado de manos es crucial en la lucha contra esta cepa de coronavirus. «En mi opinión, la higiene rigurosa de manos y cubrir las gotitas de tos tendrán que arraigarse en nuestra sociedad por mucho tiempo para mantenerla saludable», dice la Dra. Nina Lum, médica familiar certificada en London, Kentucky. «Las precauciones siempre son mejores que un intento de tratamiento».

Youssouf también está de acuerdo en que, hasta que haya un medicamento o vacuna efectiva, «el lavado de manos y el desinfectante de manos llegaron para quedarse» —e incluso después, nuestros hábitos de manos pueden ser diferentes. Hablando con la presentadora del podcast Kate Linebaugh en The Journal, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dice: «No creo que debamos volver a darnos la mano nunca más… No solo sería bueno para prevenir la enfermedad por coronavirus; probablemente disminuiría drásticamente los casos de influenza en este país».

En cuanto a las mascarillas, ahora los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aconsejan a todos mayores de 2 años usar mascarillas en público (incluso si no estás enfermo ya que puedes ser portador sin síntomas). En las directrices que el gobierno describe para reabrir el país, las recomendaciones para todas las fases incluyen:

• Lavado frecuente de manos.
• Evitar tocarse la cara.
• Desinfección frecuente de áreas de alto contacto.
• Estornudar y toser en un pañuelo o en el codo.
• Considerar seriamente usar mascarilla en público, especialmente al usar transporte público.

¿Cuándo abrirán escuelas, guarderías y campamentos?

Según el plan actual del gobierno, las escuelas, guarderías y campamentos pueden reabrir durante la fase dos del proceso de apertura, que, de nuevo, es individualizada por región. Sin embargo, Education Week, que lleva un registro de los cierres escolares por coronavirus, ha informado que 26 estados ya han sido ordenados a cerrar sus escuelas por el resto del año académico, y para muchos otros, se ha recomendado.

Cómo proceder una vez que una región entra en la fase dos aún está por determinarse. Según The Hechinger Report, ideas como la escuela de verano y mantener a los estudiantes con su maestro del año anterior se han barajado. Independientemente de cómo decidan proceder las escuelas, una realidad sombría para muchos —particularmente niños en áreas de bajos ingresos— es que el aprendizaje a distancia no está funcionando. Una investigación de la organización sin fines de lucro NWEA encontró que «los estudiantes pueden regresar en otoño de 2020 con menos del 50% de las ganancias de aprendizaje típicas, y en algunos grados, casi un año completo de retraso».

Por la misma razón, mientras que el teletrabajo para empleados ha sido fomentado por el gobierno cuando es posible en ambas fases uno y dos, esa no es una opción para todos. Para los padres que deben trabajar físicamente en entornos que permanecen abiertos o que se abrirán en la fase uno (cuando las escuelas aún están cerradas), como restaurantes y gimnasios, el cuidado infantil seguirá siendo o se convertirá en un problema.

Si necesitas contratar cuidado infantil, aquí están las preguntas para hacer a un cuidador, así como algunas precauciones a tomar.

¿Podemos ir de vacaciones familiares este verano?

El plan actual del gobierno pide que la gente «minimice los viajes no esenciales» en la fase uno pero pueda reanudar la normalidad en la fase dos (esto puede resultar un problema, aunque, ya que diferentes regiones pueden estar en diferentes fases en cualquier momento). Si bien cancelar unas vacaciones familiares este verano puede no ser obligatorio, es importante tener en cuenta que puede tener un coste.

«Estas decisiones serán difíciles, pero deberíamos hacer todo lo posible para ayudar a frenar la propagación de esta enfermedad», dice Lum, quien anima a las familias a errar por el lado de la precaución. «Los patógenos que causan pandemias tardan un tiempo en desaparecer, así que por el momento, probablemente sea inteligente que las cosas divertidas como los viajes —y en algunos casos, incluso los viajes a parques infantiles— permanezcan fuera de límites».

¿Cuándo podremos ver a la abuela y al abuelo de nuevo?

Desafortunadamente, puede pasar un tiempo antes de que los niños puedan correr hacia los abuelos y darles lo que probablemente sea un abrazo muy necesario. «Hasta que se desarrolle una vacuna o tratamientos efectivos, no está bien entrar en contacto con personas inmunodeprimidas o mayores», señala Youssouf. «Tenemos que actuar como si todos tuvieran el virus, y tenemos que proteger a los vulnerables manteniéndonos alejados. Hasta que las pruebas y los tratamientos avancen, lo mejor es seguir con FaceTime a la abuela y al abuelo».

¿Cuándo podemos esperar una vacuna y cómo cambiará las cosas?

Cuánto durará el distanciamiento físico y los cambios en nuestra forma de vida depende mucho de una vacuna o un medicamento —y desafortunadamente, eso puede llevar un tiempo. «Todos los ensayos médicos de los que oímos hablar tardarán meses en completarse, y no hay garantías de que alguno funcione», señala Youssouf, añadiendo que si y cuando se descubre un tratamiento efectivo, también habrá un período de espera para la producción y distribución. Sin embargo, añade que «estos pasos serán mucho más rápidos que nunca debido a la financiación y al gobierno ya aflojando restricciones de producción y burocracia».

«Algunas vacunas en el pasado han tardado de 5 a 15 años en desarrollarse, pero con todo el dinero, tecnología y cooperación internacional sin precedentes, ya hay varios candidatos prometedores», dice Youssouf. «Esperamos que una esté disponible en 12 a 18 meses».

Y aunque aún no hay una vacuna para el COVID-19, hay vacunas para una serie de otras enfermedades. Según Kids Health, los niños deben estar al día con todas sus vacunas, como las de la gripe y el sarampión, ya que esto ayudará tanto a prevenir enfermedades graves en el futuro, como a mitigar la necesidad de ir al médico por tal enfermedad durante este tiempo.

«Un lado positivo que el mundo médico espera que la sociedad tome de este encuentro traumático con la enfermedad infecciosa es la realización de lo afortunados que somos de tener vacunas», señala Youssouf. «Sin educación y perspectiva, el arco de la historia permite que las generaciones subsiguientes olviden la miseria y morbilidad de cosas como esta».

Todo esto es mucho para asimilar, pero ten en cuenta que las cosas cambian regularmente. En los próximos meses, lo más probable es que podamos esperar que las pruebas rápidas de anticuerpos estén disponibles, según Youssouf, lo que nos permitirá saber si hemos tenido infecciones de COVID asintomáticas o subagudas que, esperamos, nos otorguen inmunidad thereafter. Por supuesto, nada es una garantía con un virus que aún tiene tantas interrogantes, pero un informe reciente en el Journal of the American Medical Association señaló que es «muy improbable» que una persona pueda reinfectarse si se encuentran ciertos anticuerpos.

«Las pruebas de anticuerpos nos dirán si hemos tenido la enfermedad en el pasado y, esperamos, que a su vez no podamos infectar a otros en el futuro», explica Youssouf. «Partes de Asia ya han desarrollado tarjetas de identificación y aplicaciones telefónicas que comunican inmunidad para el portador, permitiéndoles moverse más libremente y también entrar en contacto seguro con los inmunodeprimidos».