El método de entrenamiento del sueño "Llora solo un poquito"
Entrenamiento del sueño. Dos palabras que infunden terror en los corazones de incluso las madres más seguras y de nervios de acero. Francamente, las únicas palabras que me dan más miedo son "entrenamiento para ir al baño" y "se nos acabó el café".
Así que fue con gran trepidación que me embarqué en el entrenamiento del sueño de mi bebé de 4 meses. Recordaba todo el llanto (mayormente mío) del entrenamiento de mi hija y no estaba segura de poder hacerlo otra vez. Por otro lado, estaba tan reventada que temía por mi vida, la de mis hijos y la de los peatones cada vez que cogía el coche. Era el momento.
Esta vez, sin embargo, todas mis preocupaciones fueron en vano. El entrenamiento del sueño fue pan comido. Tan fácil que casi me da miedo escribirlo por si los dioses del sueño me quitan este milagro.
Voy a tentar a la suerte y escribir lo que hicimos. Si eres como yo —agotada y blandengue—, quizás esto te funcione bien también.
El método "Llora solo un poquito"
Empecemos por la visión general. Queríamos que Max durmiera en su cuna, sin swaddle y sin reposiciones de chupete para un tramo de 6 horas en medio de la noche. Trabajamos en etapas.
Etapa 1: Mudanza a la cuna
Etapa 2: Perder el swaddle
Etapa 3: Espaciar las tomas nocturnas
Conócete a ti misma y a tu bebé
Es bueno ser honesta contigo misma. ¿Eres alguien que puede calmar sin coger al bebé? ¿O necesitas acunar a tu bebé cuando llora? ¿Eres de las que arrancan la tirita de golpe? ¿O lo llevas mejor yendo despacio?
Solo elige estrategias que creas que puedes implementar de forma consistente. Y, oye, si todo te parece más de lo que puedes asumir, no lo hagas. Tu bebé lo resolverá con el tiempo. Ningún chico se gradúa en el instituto llorando por mamá tres veces por noche.
El entrenamiento del sueño —cómo y si lo haces— es una elección personal. Haz lo que funcione para tu familia.
Lo que mi bebé puede hacer
Mi hijo tenía 4 meses cuando entrenamos, así que no era razonable esperar que durmiera toda la noche. Yo, y él, estábamos listos para acabar con las 3 tomas nocturnas.
Lo que yo puedo hacer
Sé que no puedo entrenar en la madrugada. Pierdo la noción del tiempo y no aguanto oír llorar a mi bebé. Eso es receta para ser inconsistente (la palabra más sucia del entrenamiento del sueño). Así que en mi familia solo trabajamos el entrenamiento a la hora de acostar. Tampoco resisto la urgencia de coger a mi bebé cuando llora, así que algo de consuelo en brazos tiene que ser válido.
Elige tu propia aventura
Esto puede funcionar de muchas formas. Antes de empezar, toma decisiones que funcionen para ti.
Intervalos de "revisar y consolar"
Elegimos empezar con intervalos de 5, 10 y 15 minutos. Eso significa que la primera revisión a Max (si lloraba) sería a los 5 min. La segunda a los 10. La tercera y todas las futuras de esa noche a los 15. Puedes elegir los intervalos que te vayan bien —30 seg, 45 seg, 1 min están bien.
Método de consuelo
La mayoría de expertos coinciden que la forma más rápida de entrenar incluye no coger al bebé al consolarlo. La sugerencia es dar golpecitos y susurrar un minuto dejando al bebé en la cuna.
Está muy bien, y si puedes hacerlo, añade un chorrito extra de nata a tu café en celebración.
Si consolar sin coger te parece demasiado difícil (a mí me lo parece), puedes elegir otro método. Planeamos coger a Max y hacer un poco de rebote suave y consuelo.
La clave es que, sea cual sea el método, el bebé debe volver a la cuna despierto. El punto es que aprenda a dormirse solo.
Ropa de dormir
Al quitar el swaddle, querrás al bebé en algún saco de dormir. Elige tu favorito, pero evita mantas sueltas, almohadas o peluches hasta al menos el año.
Tu estrategia de afrontamiento
¿Cómo vas a cuidarte durante el entrenamiento? Opciones: sube el volumen de la TV, come patatas fritas supercrujientes, siéntate en el porche con el volumen del monitor apagado... Yo veo The West Wing con el monitor en mute y el vídeo encendido. A menudo comiendo chips de chocolate congelados (porque el chocolate lo mejora todo y congelado hace ruido al comer).
Entrenar de noche o solo al acostar?
No puedo entrenar en la madrugada. Pierdo la noción del tiempo y no aguanto tumbarme escuchando llorar a mi bebé. Así que en mi familia solo entrenamos al acostar.
Las cosas van más rápido (dice Richard Ferber, gurú del sueño), si entrenas también en los despertares nocturnos. Tu decisión.
Toma de ensueño (dream feed) ¿sí o no?
La toma de ensueño es dar pecho o biberón tarde por la noche mientras el bebé aún duerme. La teoría: el bebé duerme durante la toma, pero alinea su tramo más largo de sueño con el tuyo.
Hay dos escuelas de pensamiento. Por un lado, algunos médicos temen que alimentar al bebé sin hambre cause problemas ignorando señales de hambre luego. Por otro, no encontré investigación que lo respalde. Simplemente no se ha estudiado rigurosamente. Una nota: cuando el bebé tiene dientes, conviene dejar la toma de ensueño para prevenir caries.
No hicimos toma de ensueño con el primero. La hacemos con el segundo. ¿Por qué cambiamos? Necesito que todos estén en horarios similares. Necesito predecir qué necesitará cada niño y cuándo para mantener la cordura. La toma de ensueño me da al menos 6 horas de ambos niños durmiendo a la vez cada noche.
El plan
Noches 1-3
Esas noches nos centramos en quitar el swaddle, pasar a la cuna y acostar somnoliento-pero-despierto. Así se desglosa:
- Rutina de acostar. Haz tu rutina habitual. Si no tienes, empieza ya. A mí me gusta: pijama, cuento, nana, cama.
- Swaddle.
Noche 1: Swaddle con un brazo fuera.
Noche 2: ambos brazos fuera.
Noche 3: cambia a saco de dormir. - Consuelo. Haz el consuelo habitual hasta que el bebé casi se duerma. Cuando empiece a cerrar párpados, ponlo en la cuna, canta nana y sal.
- Cuna. Si tu bebé dormía en caja para bebé o moisés, transiciona así:
Noche 1: Pon la caja en la cuna. Bebé duerme en la caja dentro de la cuna.
Noche 2: Igual que noche 1.
Noche 3: Bebé duerme en la cuna —sin caja. - Intervalos. Si (cuando) el bebé llora, espera tus intervalos elegidos. Luego, al cumplirse cada uno, usa tu método de consuelo.
- En la noche. Si entrenas en despertares nocturnos, usa tus intervalos para saber cuándo consolar. Si no entrenas de noche, procede como antes del entrenamiento.
Noches 4-6
Primero. Pauses a celebrar. ¡Bebé fuera del swaddle! ¡Y durmiendo en su cuna! ¡Olé tú! Ahora, a trabajar en los despertares nocturnos. Quieres extender muy gradualmente el tiempo entre la toma de acostar y la primera toma nocturna (el "hueco de alimentación"). Básicamente ayudas al cuerpo del bebé a tener hambre a otra hora.
- Noche 4: Retrasa la toma nocturna 30 min de su hora habitual. Usa lo que haga falta (menos pecho/biberón) para que espere. Ej.: si suele despertar 4h tras la toma de acostar, meces, cantas, sostienes, susurras, ofreces chupete 30 min. Luego, a las 4h30, puede mamar o tomar biberón.
- Noche 5: Añade 30 min. Si noche 4 fue a 4h30, noche 5 quieres hueco de 5h.
- Noche 6: Otros 30 min. Si noche 5 tuvo hueco de 5h, noche 6 será 5h30.
Continúa hasta alcanzar el hueco apropiado para la edad de tu bebé. Puedes ir tan despacio como quieras. Quizás pases una semana en hueco de 4h30. Lo que funcione para tu familia.
¿Qué hueco de alimentación es apropiado por edad?
- 4 meses: 6 horas.
- 6 meses: 9 horas.
- 8 meses: 12 horas.
(Todo asumiendo que el aumento de peso es adecuado y no hay otros problemas de salud —pregúntale al pediatra.)
Si tu bebé de 4 meses ya duerme 6h seguidas, solo que no a la hora que tú estás en cama, considera la toma de ensueño. Luego trabaja hacia un hueco de 6h entre la toma de ensueño y la primera toma nocturna. (Esto es lo que hacemos con Max.)
Cómo fue este método en mi familia
La primera noche, Max lloró 4 minutos 32 segundos y se durmió. Un milagro del entrenamiento del sueño y definitivamente no es lo que los padres deben esperar. Pero vale notar que estas cosas pasan y el entrenamiento no siempre es tan duro como nos han hecho creer.
La segunda noche fue la más dura (suele serlo). Max lloró durante su primer intervalo de 5 min. Lo consolé meciéndolo y rebotando. Luego lloró durante el de 10 min. Más consuelo y meceo. Luego lloró 1 min y se durmió. Mi marido y yo nos dimos un high-five como si hubiéramos ganado la Super Bowl.
Para la noche 3, Max se dormía solo sin llorar. Yo también.
La capacidad de dormirse solo parece ser todo lo que Max necesitaba para aguantar tramos nocturnos más largos. Cuando tocó extender el hueco de alimentación, me preparé para una cuesta arriba. (A este niño le encanta comer.) Pero cada noche, él estiró su hueco por sí solo. Así es. No hice nada.
Max tiene ahora 5 meses y duerme consistentemente de 18:00 a 6:00 con biberón de ensueño a las 22:00. Lo sé. Es mejor que unas vacaciones en el Caribe.
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