Celebrando a las cuidadoras en el Día Internacional de la Mujer
A principios de 1900, la Conferencia Internacional de Mujeres designó el 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer para celebrar el movimiento por los derechos de la mujer. En décadas recientes, este día se ha convertido en momento para celebrar logros de mujeres en el mundo y lanzar llamada a la acción por progreso continuo hacia la igualdad de género.
A veces aplaudimos los avances de mujeres pioneras sin celebrar a las otras mujeres, a menudo invisibles, que hicieron posible ese éxito. Millones de mujeres (yo entre ellas) hemos dependido y dependemos de la legión de cuidadoras que dedican su vida a atender las necesidades más íntimas de nuestros seres queridos y sentar bases de aprendizaje permanente para nuestros hijos —todo para que podamos perseguir metas profesionales. Y esa cuidadora es abrumadoramente probable que sea una mujer, con sus propias obligaciones en casa, que pasa su día cuidando a otra familia.
Para honrar verdaderamente el espíritu del Día Internacional de la Mujer, debemos ser igual de vocales celebrando y apoyando las contribuciones vitales y directas que nuestras cuidadoras hacen a la sociedad y la economía. Lejos de ser ocupación marginal, el cuidado es industria próspera que crece 5x la media en EE. UU.; quienes trabajan en cuidados son motor de la economía. Y nuestra necesidad colectiva de cuidadoras cualificadas solo aumentará, mientras países y familias lidian con necesidades de una sociedad que envejece rápido, y se necesitan más cuidadoras profesionales para cuidar a nuestros mayores con dignidad y paciencia.
Además, la devoción y habilidades de las cuidadoras del mundo son la base de los avances profesionales y económicos que las mujeres han logrado en masa y mantienen la economía americana funcionando. Las mujeres siguen citando obligaciones de cuidado familiar como obstáculo nº1 para trabajar fuera de casa todo lo que querrían. Y crear la infraestructura de cuidados que permita a las mujeres trabajar tanto como hombres añadiría 28 billones $ a la economía global, según estudio reciente de McKinsey. En short, las cuidadoras cubren ese hueco para nuestra sociedad y economía, y crean el lujo de la elección para mujeres y familias en todo el mundo.
Entonces, ¿cómo realmente defendemos los avances de las mujeres en el trabajo y la sociedad y allanamos camino a futuro más brillante para todas? Valorando apropiadamente el papel crucial que juegan las cuidadoras (mayormente mujeres) en hogares, economía y sociedad global, y profesionalizando la industria del cuidado. ¿Y cómo? Trabajando para que las cuidadoras tengan los mismos beneficios y protecciones que sus clientas solo pueden recibir porque el cuidado hace posible su trabajo. Estas miembros increíblemente valiosas de nuestra sociedad merecen sueldo justo y transparente, expectativas claras sobre su rol, y tiempo libre pagado por el trabajo necesario que hacen en nuestros hogares.
Me recuerdan las sabias palabras de Helen Keller: «Solas podemos hacer tan poco; juntas podemos hacer tanto». Avancemos la causa de todas las mujeres, honrando a las cuidadoras que hacen posibles los logros de tantas mujeres dándoles nuestra voz, apoyo y respeto hoy, en el Día Internacional de la Mujer, y cada día.
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