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Celebrando a los cuidadores en el Día Internacional de la Mujer

A principios de 1900, la Conferencia Internacional de la Mujer designó el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer para celebrar el movimiento por los derechos de la mujer. En las últimas décadas, este día se ha convertido en un momento para celebrar los logros de las mujeres en todo el mundo y lanzar un llamado a la acción para seguir avanzando hacia la igualdad de género.

A veces, aplaudimos los logros que han logrado las mujeres pioneras sin celebrar a las otras mujeres, a menudo invisibles, que hicieron posible ese éxito. Millones de mujeres (yo entre ellas) hemos dependido y aún dependemos de la legión de cuidadoras que dedican sus vidas a atender las necesidades más íntimas de nuestros seres queridos y sentar las bases del aprendizaje permanente para nuestros hijos, todo para que podamos seguir con nuestros metas profesionales. Y es muy probable que ese cuidador sea una mujer, que tiene sus propias obligaciones en el hogar y, sin embargo, pasa el día cuidando de otra familia.

Para estar a la altura del espíritu del Día Internacional de la Mujer, debemos ser igualmente vocales al celebrar y apoyar la vital y directa contribuciones que nuestros cuidadores hacen a la sociedad y nuestra economía. Lejos de ser una ocupación marginal, el cuidado es una industria próspera que está creciendo exponencialmente a una tasa 5 veces mayor que la tasa promedio en los EE. UU.; aquellos que trabajan en la industria del cuidado son impulsores de la economía. Y se espera que aumente nuestra necesidad colectiva de cuidadores capacitados, a medida que los países y las familias de todo el mundo se enfrentan a las necesidades de una sociedad que envejece rápidamente, y se necesitan más cuidadores profesionales para ayudar a cuidar a nuestros seres queridos mayores con dignidad y paciencia.

Además, la devoción y las habilidades de las cuidadoras de todo el mundo son la base de los logros profesionales y económicos que las mujeres han obtenido en masa en todo el mundo y mantener la economía estadounidense en marcha. Las mujeres aún enumeran las obligaciones de cuidado familiar como el principal obstáculo para trabajar fuera del hogar tanto como les gustaría. Y crear la infraestructura de atención que permitiría a las mujeres trabajar tanto como los hombres agregaría $28 billones a nuestra economía global, según un estudio reciente de McKinsey. En pocas palabras, los cuidadores cierran esa brecha para nuestra sociedad y economía, y crean el lujo de elección para mujeres y familias en todo el mundo.

Entonces, ¿cómo realmente defender los avances que las mujeres han logrado en el lugar de trabajo y en la sociedad y allanar el camino para un futuro mejor para todas las mujeres? Valorando adecuadamente el importante papel que desempeñan los cuidadores (en su mayoría mujeres) en nuestros hogares, la economía y nuestra sociedad global, y profesionalizando la industria del cuidado. ¿Y cómo hacemos eso? Trabajando para garantizar que los cuidadores obtengan los mismos beneficios y protecciones que sus clientes solo pueden recibir porque el cuidado hace posible su trabajo. Estos miembros increíblemente valiosos de nuestra sociedad merecen un pago justo y honesto, expectativas claras sobre el alcance de sus funciones y tiempo libre remunerado por el trabajo necesario que realizan en nuestros hogares.

Me recuerdan las sabias palabras de Helen Keller:“Solos podemos hacer tan poco; juntos podemos hacer mucho”. Avancemos la causa de todas las mujeres, rindiendo homenaje a las cuidadoras que hacen posibles los logros de tantas mujeres brindándoles nuestra voz, nuestro apoyo y nuestro respeto hoy, en el Día Internacional de la Mujer y todos los días.