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Cuidadores y personal de limpieza:cómo sería un regreso seguro al trabajo después del confinamiento

En todo el país, las personas que se han quedado en casa para frenar la propagación de COVID-19 están hablando de volver al trabajo. Los estados están brindando planes para que esto suceda, y los lugares de trabajo reciben pautas para mantener seguros a los empleados. Pero, ¿y si trabajas en la casa de otra persona?

Ya sea que sea niñera, niñera, cuidadora de ancianos, limpiadora de casas, paseadora de perros u otra cuidadora que trabaje en una casa, es posible que se pregunte cómo puede saber que volver al trabajo es seguro, qué debe hablar con su empleador antes de hacerlo y cómo debe cambiar su día a día mientras COVID-19 sigue siendo una preocupación. Aquí hay algunas respuestas a sus preguntas más importantes.

¿Cuándo será seguro volver al trabajo en la casa de un empleador?

"El plazo para este tipo de empleados [para volver al trabajo] es realmente diferente y es una decisión muy individual entre el empleador y el cuidador", dice Georgine Nanos, médica y directora ejecutiva de Kind Health. Group en San Diego, un médico de familia certificado por la junta con capacitación avanzada en epidemiología y salud pública. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta.

• Consulte las pautas locales y estatales para quedarse en casa. Cambian constantemente y van a variar, según la cantidad de COVID-19 que se propague en su área. Sepa que si hay un aumento en los casos, las órdenes levantadas anteriormente podrían volver a ponerse en marcha.

• Evalúa tu nivel de comodidad. La decisión de ir a trabajar depende de algo más que de que la ley lo permita. Es importante que te sientas cómodo haciéndolo. “Este ya es un momento de gran ansiedad. En realidad, no quieres que tu trabajo sea una fuente de ansiedad y estrés adicional y de daño potencial”, dice Nanos.

• Tenga en cuenta el estado de salud de todos. Eche un vistazo a su propia salud y la de las personas que viven en el hogar en el que estará. Si alguno de ustedes tiene una condición de salud que lo pone en mayor riesgo de complicaciones por COVID-19, entonces puede pensarlo dos veces. Sin embargo, las personas con problemas de salud también pueden ser las que más necesitan atención.

• No pase por alto la salud mental y emocional. “Los cuidadores deben trabajar solo cuando gozan de buena salud física, pero también mental y emocional”, dice Rachel Charlupski, fundadora de The Babysitting Company. Dicho esto, si experimenta dificultades mentales o emocionales extremas, asegúrese de consultar con su médico lo antes posible.

• Observe el hogar actual. Charlupski también recomienda que verifique cuántas personas estarán en la casa antes de decidir regresar. Dado que las situaciones laborales de muchas personas han cambiado, es posible que esté expuesto a más personas de las que estuvo anteriormente mientras estaba en el trabajo.

• Considere si su trabajo se puede realizar de forma remota. Nanos señala el ejemplo de la tutoría, que a menudo se puede realizar a través de Zoom, FaceTime u otra aplicación de videollamada.

• Revise sus instintos: ¿Se siente cómodo dirigiéndose a trabajar en este entorno? “Hay mucha confianza en esa decisión”, dice Nanos. Están confiando el uno en el otro para practicar la higiene de manos y los métodos de limpieza adecuados, así como para no ponerse en situaciones en las que podría tener un mayor riesgo de contraer y propagar el virus.

Antes de ir a trabajar, debe comprender el COVID-19, sus síntomas, cómo se propaga y las mejores formas de prevenir la propagación. Más allá de eso, es importante que ambos sepan que las cosas van a ser muy diferentes de lo que eran antes de la pandemia.

"Esto no es como desatar una represa que ha estado reteniendo el agua, sino más bien como abrir lentamente un grifo hasta que gotea", dice Jay Varkey, profesor asociado de medicina y médico principal en la Facultad de la Universidad de Emory. de Medicina, quien tiene experiencia en la creación de protocolos de seguridad de COVID-19. “Cualquier tipo de movimiento no es una restauración del statu quo o una especie de regreso a la normalidad completa, pero es una reanudación lenta y una reevaluación en términos de seguridad”.

Es una gran idea tener una conversación honesta con su empleador sobre los procedimientos y expectativas en esta nueva realidad. "Tenga un diálogo abierto", insta Nanos, para asegurarse de que está en la misma página en su situación única.

Algunas cosas que debe discutir incluyen:

• Lo que ambos están haciendo fuera del entorno laboral. Si bien podría estar bien volver al trabajo, los expertos están de acuerdo en que se recomendará el distanciamiento físico y probablemente sea bastante importante por un tiempo, probablemente durante meses, si no más. Díganse unos a otros en qué situaciones podrían estar en las que podrían estar expuestos al virus. Esté en la misma página sobre las precauciones que tomará para evitar la propagación del virus entre sí en la medida de lo posible.

• Qué suministros de seguridad se le proporcionarán. Nanos dice que generalmente depende de los empleadores proporcionar artículos como toallitas con alcohol, desinfectante para manos, guantes, máscaras y jabón para que los usen los empleados. Si su empleador no se asegurará de que tenga los artículos adecuados para hacer su trabajo de manera segura, es posible que lo detenga, y por una buena razón.

• Cómo manejarán el tiempo de enfermedad. Usted y las personas en el hogar deben estar de acuerdo en que, si alguno de ustedes experimenta síntomas, informará al otro. “Los empleados deberían estar facultados para decir:‘Estoy enfermo. no puedo ir a trabajar Ir a trabajar enfermo pone en riesgo a otras personas'”, dice Varkey. “Debe haber un buen proceso para comunicárselo a su empleador. Sé que ese no ha sido el caso en el pasado, pero realmente tiene que ser así en el futuro”.

“Siempre alentamos a las familias a que les den a los cuidadores una copia escrita de las prácticas que se esperan, incluidas las prácticas de higiene, como quitarse los zapatos, lavarse las manos, cómo servir las comidas, desinfectar las superficies y traer un juego adicional de ropa”, dice Charlupski. Considere también poner cualquier derecho de licencia por enfermedad en un acuerdo por escrito, para protegerse aún más.

¿Qué precauciones generales debo tomar para protegerme a mí mismo, a mi empleador y a nuestras familias una vez que regrese al trabajo?

Trabajar en la casa de otra persona requiere que comparta el espacio con otras personas, pero hay algunas maneras en que puede mantenerse a usted y a los residentes de la casa lo más seguros posible. Esto incluye:

• Distanciamiento físico: Si puede mantenerse al menos a seis pies de distancia de cualquiera de las personas en el hogar, por ejemplo, si puede limpiar mientras caminan o están en el trabajo, intente hacerlo tanto como sea posible.

• Máscaras: Cuando no pueda distanciarse físicamente, use una máscara de tela sobre la nariz y la boca. Nuestros expertos señalan que una máscara protege a los demás más de lo que te protege a ti, por lo que es fantástico que todos en el hogar la usen, y que usar una máscara siempre debe usarse junto con una buena higiene de manos.

• Higiene de manos y rostro: Evite tocarse la cara mientras esté en casa y lávese las manos con frecuencia. Lávese las manos al entrar y antes de salir, así como cada vez que toque una superficie que no haya sido desinfectada.

• Mantener las superficies limpias: Cualquier superficie que se toque con frecuencia (encimeras, pomos de puertas, interruptores de luz) debe limpiarse con frecuencia. Varkey dice que el jabón, el alcohol y la mayoría de los productos de limpieza domésticos son efectivos contra el SARS-Co-V-2, el virus que causa el COVID-19. Si quiere estar seguro de que un producto de limpieza que tiene funciona para matar el virus, consulte la etiqueta o consulte esta lista de la EPA.

Si realiza un trabajo que normalmente implica usar guantes, como limpiar o ayudar a una persona mayor a usar el baño, entonces continúe usando los guantes. Pero Varkey dice que el uso de guantes a menudo se hace incorrectamente y que las personas que no se cambian los guantes o no se lavan las manos pueden propagar los virus después de usarlos. “Los guantes nunca reemplazan la higiene de las manos”, dice Varkey. “Es por eso que siempre aconsejo a cualquiera que use guantes que el primer paso que se debe hacer después de quitarse los guantes es lavarse las manos”.

Y por último, pero definitivamente no menos importante, "no puedo enfatizar lo suficiente:la desinfección del teléfono es tan importante como la desinfección de las manos", agrega Nanos. ¡Limpia tu teléfono móvil con la mayor frecuencia posible!

¿Qué precauciones de seguridad específicas del trabajo debo tener en cuenta?

Cada situación laboral es única, por lo que tendrá que examinar la suya de cerca mientras se prepara para su regreso.

Si cuida niños: Realmente no se puede confiar en que los niños mantengan sus manos limpias o eviten tocarse la cara, por lo que es importante que haga esas cosas usted mismo. También puede recordarle al niño o ayudarlo a lavarse regularmente durante el tiempo que pasan juntos y limpiar superficies y juguetes con frecuencia.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los niños menores de 2 años no deben usar máscaras, por lo que la responsabilidad de usar una máscara debe recaer en usted. También debe estar atento a los síntomas del niño mientras están juntos. Informe a sus padres o tutores de inmediato si nota alguno.

Si cuida a una persona mayor: “Debes usar una máscara porque el riesgo de exponerlos es muy alto y las consecuencias son realmente graves”, dice Nanos. La máscara protege a la persona de las gotitas que pueden salir de la nariz y la boca. Use guantes cuando interactúe físicamente con la persona que está cuidando, pero recuerde también lavarse las manos después de quitárselos.

Si limpia casas: Use una máscara si no se mantiene socialmente distante de las personas que viven allí. Como mencionamos anteriormente, probablemente no tenga que cambiar sus productos de limpieza por algo diferente, pero definitivamente consulte la lista de la EPA para estar seguro.

“Los productos para el hogar que se usan para la limpieza deben tener una indicación en la etiqueta sobre contra qué tiene actividad”, dice Varkey. “Pero casi todos esos limpiadores domésticos deberían tener actividad contra el coronavirus, incluido el nuevo coronavirus específico [a.k.a. COVID-19].”

Es importante comenzar con el lugar más limpio del área y terminar con el más sucio, dice Varkey. “Como ejemplo, en una habitación de hospital, terminarías haciendo un baño para pacientes al final. La intención es que no tomes esa área sucia y contamines un área que antes estaba limpia. Ese principio de pasar de lo limpio a lo sucio es algo que creo que también podemos aplicar en una casa”.

Nanos recomienda limpiar las perillas de las puertas, las manijas de las puertas y los gabinetes y otros accesorios que se tocan con frecuencia pero que se pueden olvidar.

Val Oliveira, fundadora de Val's Services, una empresa de organización y limpieza con sede en Chicago, ha estado administrando su negocio durante la pandemia, ya que se consideró un negocio esencial. Ella dice que los limpiadores deben tener mucho cuidado con los artículos que transportan de casa en casa, como botellas de productos de limpieza y la aspiradora.

Para reducir la propagación de gérmenes entre los hogares, Oliveira y Varkey también sugieren:

• Haga que los clientes proporcionen sus propios productos, siempre que sea posible.

• Asegúrese de usar una esponja nueva y un repuesto de trapeador de microfibra en cada casa.

• Use toallas de papel desechables para limpiar los baños.

• Limpia equipos como carros, aspiradoras o botellas de limpiador con desinfectante después de limpiar cada hogar.

• Lávese las manos cuando llegue al lugar de un cliente y tenga desinfectante para manos a mano durante la limpieza.

• Use toallitas desinfectantes para bloquear y cerrar la puerta de un cliente como paso final.

Si cuidas mascotas: Varkey recomienda lavarse las manos cuando ingrese a la casa, antes de tocar a la mascota, y después de tocarla. Hay más investigación por hacer, dicen los expertos, para averiguar si las mascotas realmente pueden contraer y propagar el virus que causa el COVID-19, por lo que tomar precauciones adicionales podría prevenir la posibilidad de un problema.

Hasta que sepamos más, los CDC recomiendan no permitir que las mascotas interactúen con personas u otros animales fuera de la casa, así que por el momento omita el parque para perros. También debe tener cuidado de mantener a la mascota a una distancia mínima de seis pies de los demás mientras sale a caminar. Puede estar al tanto de las recomendaciones de mascotas en caso de que cambien en el sitio web de los CDC.

Más allá de esas pautas, usted y su empleador deberán trabajar juntos para crear un ambiente de trabajo y un hogar que haga que todos se sientan seguros y cuidados.

"Muestre un poco más de amor en ambos extremos porque es un momento muy incierto y las personas lo están manejando de manera muy diferente, y tienen diferentes situaciones", dice Nanos. “Mostrar amabilidad y compasión unos a otros será de gran ayuda y ayudará a evitar muchos malentendidos y problemas, siempre que podamos tener un diálogo abierto sobre las expectativas de los demás. Y eso puede significar crear un espacio para hablar sobre nuestros sentimientos donde normalmente no tienes ese tipo de relación con tu [empleador]. Eso podría ser algo que quieren y necesitan, y viceversa”.