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Cómo ser la mejor niñera o canguro para una familia durante el divorcio

Según el Centro Nacional de Investigación sobre Familia y Matrimonio, alrededor del 15% de los matrimonios terminan cada año, y las tasas nacionales de divorcio aún indican que aproximadamente el 40% de todos los matrimonios terminan en divorcio. Con estos números, probablemente te encontrarás con el divorcio en tu trabajo como niñera, canguro o proveedor de cuidado infantil. Experimentar el divorcio como empleada del hogar puede ser incómodo y a veces difícil, incluso si la separación es amistosa, y puede ser difícil saber cuáles son tus deberes y cómo hablar a tus niños durante este cambio.

Compartimos algunos consejos de terapeutas y abogados de divorcio para ayudarte a brindar el mejor apoyo y cuidado a tu familia. También compartimos algunas cosas que debes evitar al navegar el divorcio como proveedor de cuidado infantil.

Haz espacio para las emociones

Tu primera y principal prioridad, en cualquier situación, es proporcionar un cuidado estable a tus niños. Esto también significa estar emocionalmente disponible para ellos mientras aceptan la situación de su familia. Gladys Rodríguez, psicóloga clínica en Houston, dice que se debe dar a los niños espacio para expresar sus emociones y hacerles saber que llorar, estar molestos o incluso querer estar solos está bien. Hacer preguntas generales, no indagatorias, como "¿Cómo te sientes?" o "¿Quieres hablar de algo?" también puede ayudar a los niños a expresar sus preocupaciones y emociones de manera saludable.

Programa tiempo con ambos padres

El divorcio puede ser especialmente duro para los niños cuando uno de los padres se muda de la casa. Para hacer esta transición un poco menos abrupta, Rodríguez dice que las niñeras y cuidadores pueden "crear oportunidades para comunicarse con el padre que no vivirá con la familia".

Trabaja con ambos padres para programar momentos en los que el padre fuera de casa pueda recoger al niño de la escuela, hablar por teléfono o reunirse para actividades como un viaje al parque. Estas pequeñas ventanas de tiempo son geniales para calmar a los niños y también dejan saber a ambos padres que estás haciendo un esfuerzo por apoyar a todos.

Nota: Si hay problemas de custodia o mandatos de supervisión, programa tiempo con amigos y familiares que el niño pueda ver.

Sé abierto sobre lo que está cambiando

Otra forma de ayudar a tus niños a manejar un divorcio: Hazles saber exactamente qué cambiará en tu rutina diaria con ellos. Después de que tú y ambos padres hayan establecido vuestras nuevas rutinas diarias, comunica abiertamente a los niños los nuevos horarios. Esto les ayudará a adaptarse y encontrar consuelo en su nueva realidad.

Shirin Pekyar, terapeuta matrimonial y familiar licenciada en Sherman Oaks, California, dice que los niños que pasan por un divorcio familiar "necesitan saber cómo el cambio les va a afectar, hasta los detalles de dónde estarán sus pertenencias, dónde dormirán y quién estará allí para recogerlos después de la escuela".

Por ejemplo, podrías decirle a tu niño:

• "Yo seré quien te recoja de la escuela todos los días, pero ciertos días iremos a la nueva casa de mamá".
• "Al final de la semana, ¡irás a encontrar a papá para tomar helado!"
• "Vamos a empacar una bolsa grande con todas las cosas que quieras llevar a la nueva casa de papá para que tengas todo lo que necesitas mientras estés allí. Luego la llevaremos a la casa de mamá".

Ten en cuenta que siempre debes asegurarte de compartir solo lo que los padres quieren que los niños sepan. Puede que tengas que responder algunas preguntas con "No estoy seguro, preguntemos a tu mamá/papá".

Comunica con ambos padres

Porque un divorcio significa dos hogares separados y dos padres separados con quienes comunicarse, una niñera o canguro tiene algunas aguas nuevas que navegar. La más grande es decidir cómo fusionar las reglas y expectativas de ambos padres, lo que requiere mucha conversación.

"Es importante que la persona que cuida a los niños pueda comunicar claramente cuáles son las expectativas y qué reglas se espera que sigan los niños", dice Roseanne Lesack, psicóloga infantil y directora de una clínica de psicología infantil en la Universidad del Sur de Florida.

Para hacer esto, pregunta a ambos padres (por separado o juntos) cosas como:

• ¿Qué reglas van a ser las mismas? (hora de dormir, tiempo de pantalla, etc.)
• ¿Tenéis nuevas expectativas o reglas ahora? (tareas, hábitos alimenticios, etc.)
• ¿Hay nuevas rutinas que necesitemos implementar? (llevar/recoger de la escuela, programación de actividades, etc.)

Ten en cuenta también que la comunicación abierta con los padres nunca debe ser sobre el divorcio en sí o quién tiene la culpa. Las conversaciones que tengas siempre deben ser sobre cómo puedes apoyar a todos los miembros de la familia durante este tiempo.

Prepárate para nuevas tareas y horarios divididos

En la mayoría de las separaciones y divorcios, el trabajo de una niñera o canguro solo se vuelve más ocupado. Ahora tienes dos horarios que mantener y dos casas donde proporcionar cuidado. En las semanas y meses inmediatamente posteriores a un divorcio, es totalmente normal no tener un horario 100% consistente; lo mejor que puedes hacer es proporcionar cuidado a tu niño mientras te adaptas al nuevo entorno.

A medida que el polvo se asienta, hay algunas cosas que puedes hacer para que tu nuevo "horario dividido" sea más fácil:

• Comenta las nuevas horas con los padres. ¿Necesitarás quedarte hasta tarde en los días en que un padre tiene al niño? ¿Serás necesario los fines de semana por alguna razón?
• Pide un calendario compartido. En la mayoría de las aplicaciones de calendario, puedes "sincronizar" múltiples calendarios en una sola ventana. Pide acceso a los horarios de ambos padres en lo que respecta a su hijo para que haya mínima confusión y más transparencia. Si eso no es una opción, pide el horario de cada padre al comienzo de cada semana y haz un seguimiento tú mismo. Esto podría incluir citas médicas, reuniones tardías, eventos escolares de los niños, etc.
• Ten una lista continua de necesidades imprescindibles. Cuando un divorcio es nuevo, los niños generalmente tienen que empacar bolsas para mudarse entre casas mientras los padres se instalan. Desafortunadamente, esa bolsa suele faltar algunas cosas. Asegúrate de tener una lista de "imprescindibles" para revisar dos y tres veces la bolsa de tu niño antes de salir. Incluso podrías tener una bolsa de respaldo que lleves con todos estos artículos para asegurar que tu niño siempre tenga lo que necesita. Tu lista de "imprescindibles" podría incluir:
  • Pañales y pomada
  • Biberones y fórmula o leche materna
  • Cualquier medicamento, si es necesario
  • Ropa extra (incluyendo pijamas y ropa interior)
  • Un par de zapatos cotidianos
  • Juguetes y libros
  • Mantas, peluches, chupetes u otros objetos de consuelo
  • Cepillos y pasta de dientes
  • Películas o tecnología (tabletas, máquinas de ruido blanco, etc.)
• Coordina la logística. Incluso en divorcios amistosos, la comunicación puede ser gravemente deficiente entre los padres. Siempre asegúrate de saber quién recoge a los niños de la escuela, a qué casa llevas al niño cada día y quién se hace cargo cuando te vas. Nunca tengas miedo de pedir aclaración si sientes que el plan para el día o la semana no está lo suficientemente claro.

Qué NO hacer durante un divorcio

Si estás navegando por los entresijos de un divorcio o separación en la familia que te emplea, puedes sentir que estás caminando sobre cáscaras de huevo. También puedes preocuparte de que digas o hagas lo incorrecto. Cada familia es diferente, así que tendrás que juzgar tu situación específica de cerca.

Sin embargo, aquí hay algunas cosas que evitar cuando la familia de tu niño está pasando por un divorcio:

• No tomes partido, especialmente no delante de los niños. Salvo casos graves de abuso o negligencia, dice Elsya Greenblatt, de Greenblatt Law, LLC en Nueva York, debes continuar comunicándote respetuosamente con ambos padres. Esto no solo es profesional sino beneficioso para tu niño(s) que pueden notar tu cambio de actitud o interacciones.
• No expliques la razón del divorcio a los niños. Si por casualidad conoces las circunstancias que llevan al divorcio, no hay razón para compartir esa información con tu niño. Eso depende de los padres.
• Nunca asumas que tu rol está terminando. Ahora hay dos casas y dos horarios que navegar, y los padres siempre querrán que su hijo tenga algo de consistencia en su vida.
• No dejes de hablar con tus empleadores. Es importante mantener a los padres actualizados sobre los niños y lo que sucede en sus vidas y hacer preguntas sobre cómo puedes ayudarles en esta transición actual. Greenblatt también recomienda usar un chat grupal o cadena de correo electrónico si ambos padres están de acuerdo para que haya 100% de transparencia.

Enfócate en lo que PUEDES hacer

Nadie quiere que un matrimonio termine, pero como niñera o canguro, puedes sentirte emocionalmente por tanto los padres como los niños afectados por un divorcio. Por supuesto, tu trabajo es cuidar a los niños (y a sus padres) a través de los altibajos de la vida. Estar abierto a la comunicación y emocionalmente presente para tus niños es lo mejor que puedes hacer cuando su mundo entero se pone patas arriba.

Una vez que se hayan acostumbrado a su "nueva normalidad", tu familia estará muy agradecida por tu apoyo y tus niños seguirán siendo pequeños humanos felices y saludables.