Cuando el cuidado infantil no se puede cancelar:cómo un médico y una niñera se han adaptado al coronavirus

A raíz de la crisis del coronavirus, los padres están haciendo malabares con todo, desde el trabajo remoto hasta la educación en el hogar de sus hijos y mantenerse al día con las noticias mientras tratan de cuidar su propia salud física y mental. Pero, ¿qué pasa con los padres que también son proveedores de atención médica que se enfrentan a la atención del paciente en este momento desalentador? La Dra. Sarah Post, médica de atención primaria de Boston, Massachusetts, es madre de un niño de 4 y 2 años que ha tenido que equilibrar las exigencias de su trabajo y su vida familiar.

Por qué es tan importante que los proveedores de atención médica se mantengan saludables

Aunque Post no trabaja en un hospital, dice que la pandemia ha transformado completamente su trabajo. “Todos estamos luchando por descubrir cómo manejar la avalancha de preguntas e inquietudes y cómo cuidar a todos nuestros pacientes con sus problemas médicos habituales”, explica Post. “Estamos tratando de crear una forma completamente nueva de practicar la medicina”. Eso significa limitar significativamente la cantidad de pacientes que atiende en persona, practicar la telemedicina y tener que tomar decisiones difíciles sobre qué pacientes reciben atención prioritaria.

Este momento de alta tensión para el mundo es, sin duda, significativo para todos los profesionales médicos que ahora son más necesarios que nunca. Por eso, Post se dio cuenta de que tenía que hacer todo lo que estuviera a su alcance para proteger la salud de su familia. “No quiero que mis hijos se enfermen, y no quiero enfermarme”, dice ella. “Nadie quiere enfermarse, pero realmente no puedo estar sin trabajo. Ellos me necesitan. Si me enfermo, tendría que estar sin trabajo durante un mínimo absoluto de 48 horas para hacerme la prueba. Y si tuviera COVID-19, tendría que tener tiempo para recuperarme por completo; estamos viendo dos semanas o más”.

El resultado final para Post:“El personal de atención médica se ha visto realmente afectado, y eso hace que sea difícil cuidar a todos los pacientes, por lo que estamos tratando de evitar que los niños nos den. ”

Cómo se ve el cuidado de niños para la familia de Post ahora

Por lo tanto, en un intento agresivo de proteger el bienestar de su familia, Post y su esposo crearon un contrato especial para su niñera, quien ahora cuida no solo al hijo de Post de 2 años, sino también a su hijo de 4 años. edad cuya escuela ha sido cancelada por el momento.

Por lo general, la niñera de Post llevará al niño pequeño a citas para jugar, a la biblioteca y a espacios de juego. “Ella está fuera de casa con él todo el día, todo el tiempo y cuando mi hija está en casa enferma o de la escuela, como ahora, se lleva a los dos”, explica Post. “Pero ahora, debido a la preocupación por la propagación comunitaria de este virus, me preocupa razonablemente que puedan estar expuestos a él haciendo casi cualquier cosa. Por lo tanto, estamos tomando precauciones muy estrictas para evitar que se expongan. Eso significa que ya no pueden hacer mucho”.

En un esfuerzo por adherirse a las medidas de distanciamiento social, la niñera de Post y los niños están limitados a actividades en la casa, el patio trasero de la familia o en el vecindario.

Para ello, en el contrato de niñera se detallan las actividades que pueden realizar, así como los horarios en los que los niños deben lavarse las manos (“antes de salir y después de volver a entrar, antes y después de comer (incluidos los snacks) ), después de ir al baño y después de ser sorprendido con las manos en la nariz o la boca”), a qué parques pueden ir y cómo deben seguir los viajes con la aplicación de desinfectante para manos.

Por qué es tan importante ofrecer licencia por enfermedad pagada

El contrato de niñera específico para el coronavirus de Post también señala que la niñera debe mantener a Post y a su esposo informados sobre cualquier síntoma de enfermedad (tos, dolor de garganta, fiebre) después de lo cual pueden "determinar si es Está bien para venir a trabajar.”

Si la niñera (o Post o su esposo, en realidad) se enferma, se le dará tiempo libre pagado. “Queremos que se sienta realmente cómoda sin venir a trabajar si está enferma”, explica Post. “Entonces dijimos, si legítimamente necesita tres semanas de días de enfermedad (las infecciones leves pueden durar mucho tiempo), encontraremos algo. En el pasado, le dimos una semana de licencia por enfermedad, pero ahora dijimos específicamente mientras esto sucede, tome todo lo que necesite dentro de lo razonable. Queremos hacer posible que ella haga lo que sabe que es lo correcto”.

Post espera que todas las familias que contraten cuidadores profesionales tengan en cuenta estos factores, en general y ahora, en particular. “Es terrible trabajar cuando estás enfermo y, desde la perspectiva de la salud pública, es desastroso, y especialmente en este momento con un virus que es tan contagioso y peligroso”, señala. “Desea crear todos los incentivos posibles para que su cuidador pueda quedarse en casa o en un entorno donde no infectará a otras personas”.

La publicación señala que, en circunstancias típicas, o si la licencia por enfermedad pagada no es una opción, una niñera que se siente "un poco mal" podría ir a trabajar para no correr el riesgo de perder en el pago o, en el peor de los casos, su trabajo por completo. Por lo tanto, no ofrecer tranquilidad a un cuidador sobre los días de enfermedad pagados es una "manera terrible" para que los empleadores del hogar traten a las personas que cuidan a sus hijos, dice Post.

Lo que los empleadores domésticos deben saber sobre cómo manejar una niñera durante esta crisis

Dada su experiencia, Post ofrece los siguientes consejos para otros padres que intentan hacer malabarismos con el bienestar de su familia y el de su cuidador.

“Tener una niñera es otra variable que está introduciendo un potencial de infección”, dice Post. “Entonces, querrá considerar lo que puede hacer, dentro de lo razonable, para minimizar el riesgo para todos los demás en su familia y su vida”.

Repasar la orientación básica de los CDC

Esto significa hablar sobre temas como el distanciamiento social, lavarse las manos, esterilizar artículos de alto contacto como teléfonos y tomar todas las precauciones razonables señaladas por los CDC, dice Post.

Sea específico sobre la higiene de los niños

“Los niños son asquerosos y no pueden seguir las reglas de higiene en absoluto, especialmente los niños pequeños”, bromea Post. Pero con toda seriedad, enfatiza la necesidad de idear un sistema para impulsar sus prácticas de higiene (piense en lavarse las manos con frecuencia y enseñarles a toser en los codos) y minimizar el riesgo de exposición.

Tenga un diálogo abierto sobre la salud mental de los niños

“Para los niños mayores, me imagino que esto es aterrador”, dice Post, cuya hija de 4 años ya pregunta cuándo puede ver a sus amigos y cuándo volverá la escuela. “Las niñeras que están con los niños todo el día tendrán que lidiar con sus miedos y los aspectos desconcertantes de esto”, señala Post.

Por esa razón, alienta a los padres a consultar con la niñera sobre el estado mental y emocional de los niños para asegurarse de que el cuidador no se haya dado cuenta de los comentarios o el comportamiento.

Haz lo que puedas

Post cree que los movimientos que la gente está haciendo para proteger a sus familias y comunidades, como el distanciamiento social y la mejora de la higiene, marcarán la diferencia y servirán como un "gran alivio para las personas que trabajan en el cuidado de la salud".

En última instancia, todo lo que cualquiera puede hacer en esta situación es lo mejor posible, señala Post. “Intenta tomar el control de las cosas sobre las que tienes algún poder”, dice ella. "Y si las personas siguen las medidas recomendadas y pueden evitar que sus hijos y familias se enfermen, realmente importa, incluso si se siente como una gota en el océano".


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