11 soluciones creativas de cuidado infantil para las vacaciones y cierres escolares

Para algunas familias, las vacaciones de primavera y otras vacaciones escolares brindan la oportunidad perfecta para romper con el ajetreo y el bullicio diario con unas vacaciones muy necesarias. Pero para muchos otros, es hora de luchar por el cuidado de los niños. Ya sea que el problema sea el costo o la imposibilidad de ausentarse del trabajo, la lucha contra las vacaciones escolares es real para los padres que trabajan y que no pueden estar OOO cuando su pequeño no tiene escuela.

“Temo un poco las vacaciones escolares”, dice Jaclyn Santos, de Hazlet, Nueva Jersey. “Por lo general, terminamos haciendo que funcione, pero como madre que trabaja a tiempo completo, las vacaciones de primavera e invierno siempre son un desafío”.

Antes de determinar cómo vas a proceder con el dilema de las vacaciones escolares, es inteligente sopesar las opciones financieras porque, seamos realistas, el cuidado de los niños es caro. En una encuesta reciente de Care.com, más del 70 % de las familias informaron que pagan más del 10 % de sus ingresos en cuidado infantil al mismo tiempo que el gobierno de EE. UU. define “cuidado asequible” como no más del 7 % de los ingresos familiares.

En otras palabras:¿Tiene sentido desembolsar dinero extra para un campamento o una niñera durante esa semana? ¿Significará que tendrás que renunciar a algo más? Si un receso escolar terminará afectando negativamente sus finanzas (sin un bronceado que lo demuestre), es posible que desee considerar tomarse un tiempo libre del trabajo, incluso si no va a salir de la ciudad.

“En un mundo ideal, siempre haríamos un viaje durante las vacaciones escolares”, dice Santos. “Pero dado que ese no es el caso, en última instancia, todo se reduce al costo y la disponibilidad. ¿El dinero que gane esa semana será un lavado debido al cuidado de niños? ¿Hay un amigo o familiar cerca para ayudar y tomar algo del relevo? Nueve de cada 10 veces, vamos a optar por la opción más rentable y conveniente, e incluso entonces, nuestro cronograma da un vuelco”.

Si tiene que trabajar mientras sus hijos no van a la escuela, no espere improvisar. La mayoría de los centros y campamentos de cuidado infantil necesitan un aviso amplio para tener la cantidad adecuada de personal disponible para esas semanas. Y si suele utilizar una niñera o niñera, no asuma que estarán disponibles durante más horas de lo habitual. Investigar opciones o consultar con el cuidador con suficiente anticipación evitará dolores de cabeza.

¿Listo para deshacerse del pánico del cuidado infantil durante las vacaciones escolares para siempre? Aquí hay 11 soluciones creativas para cuando los niños se divierten, pero tú no.

1. Usar días de vacaciones

Para los padres que trabajan y que no viajan a un lugar soleado, a veces tiene sentido aprovechar los días de vacaciones a pesar de todo.

“La guardería de mi hijo cierra las mismas semanas que mi hijo de primer grado tiene vacaciones de invierno y primavera”, dice Shannon Jensen, de Canandaigua, Nueva York. “Si no nos vamos a ir nosotros mismos, generalmente solo uso el tiempo de vacaciones durante esas semanas. De hecho, es muy agradable pasar tiempo en casa con los niños, donde podemos ser perezosos y no tener que hacer nada específico”.

2. Dale más horas a la niñera

Annie Garland, de Wheat Ridge, Colorado, contrata a una niñera para sus dos hijas de vez en cuando, pero cuando las niñas no van a la escuela y ella y su esposo tienen que trabajar, recurre aún más a la ayuda de su niñera.

“Mi esposo y yo salimos temprano al trabajo, así que, además de que mi hijo menor no cumple con el requisito de edad para los campamentos, las horas simplemente no funcionan para nosotros”, dice ella. “Normalmente, le pregunto a mi niñera con unos meses de anticipación si estará más horas en esas semanas. Hasta ahora, afortunadamente, nos ha funcionado”.

3. Considere compartir la niñera

Si no usa una niñera o una niñera con regularidad, pero conoce a alguien que sí lo hace, sugiera compartir la niñera durante la semana, lo que le dará a la niñera una tarifa más alta y reducirá el costo para los padres. (Compartir niñera es cuando dos familias dividen el costo de una niñera, pero pagan a la niñera una tarifa por hora más alta porque cuidarán a más niños).

“La guardería de mi hijo cierra todos los años durante las vacaciones de primavera e invierno, lo que siempre se complica porque yo trabajo”, dice Santos. “El invierno pasado, un compañero de trabajo y yo contratamos a una niñera juntos. ¡Fue grandioso! A mi hijo le encantaba tener un compañero de juegos y era mucho más económico que tener a alguien que lo cuidara solo”.

4. Regístrese con la YMCA

¿Está buscando cuidado de niños de última hora? Regístrese con la Y.

"En la mayoría de las vacaciones escolares, nos contactan padres que no son parte de nuestro programa habitual en busca de cobertura de cuidado infantil, ya que siempre estamos abiertos durante ese tiempo", dice Shannon McGillis Jackson, directora del Garwood Family Center Y en Garwood, Nueva Jersey. “En nuestras instalaciones, ofrecemos un programa de cuidado sin cita previa para niños de 2 1/2 años o más, donde los padres pueden llamar con hasta 24 horas de anticipación para conocer la disponibilidad y pueden dejar a sus hijos en cualquier lugar desde una hora o el día completo”.

Jackson también señala que centros adicionales en el área ofrecen días de Vacation Fun Club para niños que ya están registrados en los programas de cuidado antes y después de la escuela para niños en edad escolar.

“Los padres pueden registrarse para cualquier cobertura que necesiten por una tarifa diaria adicional que luego se agrega a su matrícula mensual”, dice ella.

5. Busque campamentos y actividades comunitarias

Los centros comunitarios, bibliotecas, zoológicos e incluso museos a menudo tienen campamentos de vacaciones de primavera para niños donde los pequeños podrán realizar actividades fuera de lo común en lugares nuevos y emocionantes. Por ejemplo, durante las vacaciones de primavera de la ciudad, el Bay Area Discovery Museum ofrece un campamento de vacaciones de primavera para niños de 4 a 6 años. En Chicago, los niños de 5 a 10 años pueden asistir a un campamento de primavera culinario de una semana en The Kids' Mesa. Estas experiencias geniales de campamento no solo exponen a los niños a actividades prácticas y mentales, sino que también cubren a los padres de 9 a. m. a 3 p. m. (The Kids’ Table también ofrece atención extendida por una tarifa adicional). ¡Gana todo!

6. Obtenga la ayuda de amigos y familiares

¿Necesitamos siquiera decirlo? Pide ayuda a tus padres, amigos u otros miembros de la familia cuando lo necesites. Lo sabemos, lo sabemos, no querrás sentirte como una carga, pero, lo creas o no, a la gente le encanta ayudar.

“Mis padres se mudaron recientemente a la ciudad, por lo que a menudo recurrimos a ellos en busca de ayuda cuando los niños tienen vacaciones, pero tenemos que estar en el trabajo”, dice Lindsay Walsh, de Syracuse, Nueva York. “Tratamos de no pedirles que vigilen demasiado a los niños, pero insisten en que primero consultemos con ellos. ¡Han sido salvavidas!”

Walsh señala que, en un esfuerzo por aligerar la carga de sus padres, también trata de mezclar algunas citas de juego para sus hijas en esas semanas.

7. Divide el tiempo con tu pareja

Para los hogares de doble ingreso que se encuentran en un dilema de cuidado infantil durante las vacaciones de primavera e invierno, dividir el trabajo también es una opción.

“Cuando mis hijos no asistieron a la escuela las últimas vacaciones de invierno, mi esposo se tomó tres días libres del trabajo y yo dos”, dice Jennifer Blau, de Bridgeport, Connecticut. “Ambos teníamos cosas que necesitábamos para estar en la oficina durante esa semana, así que simplemente trabajamos alrededor de los horarios de cada uno. ¡Funcionó genial! Ambos llegamos a tiempo con los niños, y ninguno de nosotros tuvo que reorganizar toda su semana laboral”.

8. Programa citas para jugar

Si alguna vez hubo un momento para las citas de juegos, es durante las vacaciones escolares. No solo los padres que trabajan a menudo necesitan la cobertura, las mamás y los papás que están en casa con los niños generalmente están ansiosos por encontrar formas de entretener a sus hijos. Obviamente, no es realista esperar que una cita para jugar dure de 9 a. m. a 5 p. m., pero matará algunas horas y brindará algo de tiempo para trabajar. Y no hace falta decir que los niños estarán encantados.

9. Utilice un centro de cuidado infantil familiar

Dado que los centros de cuidado infantil familiar funcionan fuera de la casa del propietario, pueden ser mucho más flexibles que los centros de cuidado infantil tradicionales y las guarderías, y también pueden estar dispuestos a aceptar a un niño adicional durante las vacaciones escolares si tienen espacio. Pregunte en la recogida de la escuela para obtener recomendaciones locales o busque en la Asociación Nacional de Cuidado Infantil Familiar proveedores acreditados por ciudad y estado.

10. Usa atención de respaldo

Las empresas están empezando a sentir empatía por el hecho de que la asistencia y la productividad de los empleados no son mutuamente excluyentes en el cuidado infantil, y están haciendo algo al respecto. Muchas organizaciones están subsidiando el costo del cuidado infantil de respaldo para cuando falla el cuidado regular, y eso incluye el cierre de escuelas. A través de los programas de beneficios para empleados con servicios de atención de respaldo, como Care@Work, los padres que trabajan pueden respirar aliviados durante las vacaciones escolares porque no solo habrá atención de alta calidad disponible para sus hijos, sino que no tendrán que luchar o pagar. tarifas exorbitantes.

Hable con su departamento de Recursos Humanos sobre la inscripción para aprovechar un programa de atención de respaldo patrocinado por el empleador. Si su empresa no ofrece este beneficio, solicite a Recursos Humanos que lo considere.

11. Trabaja desde casa

Si llega el momento, y seamos sinceros, a veces sucede, vea si puede obtener la flexibilidad para trabajar desde casa durante las semanas de vacaciones escolares. ¿Es siempre ideal? No. ¿Estarás tan concentrado como siempre? Probablemente no. ¿Sus hijos terminarán pasando más tiempo frente a la pantalla de lo que normalmente aprobaría? Probablemente. Pero a veces, la única niñera disponible durante una conferencia telefónica es Peppa Pig. El universo te perdonará y tus hijos seguirán estando bien. Promesa.


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