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Perspectivas: 10 madres cuentan cómo se siente tener "cerebro de mamá"

Para nuestra serie Perspectivas, entrevistamos a madres diversas sobre cómo lidiaron con los cambios en su función cognitiva tras tener hijos, conocido comúnmente como "cerebro de mamá".

La vida posparto para una primeriza puede ser abrumadora al descubrir tu nuevo cuerpo, adaptarte a un nuevo horario y, por supuesto, cuidar a un bebé. Para mí, como superlogradora y persona que lo hacía todo en mi vida previa al bebé, la sensación de "cerebro de mamá" o "cerebro de bebé" posparto fue una de las experiencias más frustrantes. Donde antes memorizaba cosas a un ritmo y volumen impensables, apenas recordaba palabras para objetos mundanos, por no hablar de si había apagado la cocina.

De hecho, olvidé dar a "enviar" en varios correos de solicitud de entrevista a madres sobre el cerebro de mamá; la experiencia definitiva de cerebro de mamá.

Aunque el cerebro de mamá —a menudo definido como sensación de olvido o distracción— puede ser frustrante, molesto y a veces francamente aterrador para nuevas madres, también puede ser una oportunidad para dar un paso atrás y darse cuenta de que es muy normal tener esa niebla mental tras tener un bebé.

A continuación, madres comparten cómo se siente el cerebro de mamá, consejos para superarlo y algunas anécdotas para que veas que el cerebro de mamá puede ser solo parte del proceso de ser madre.

Divya Vaswani

• Edad: 36
• Ubicación: Atlanta
• Edades de los hijos: 6 y 8

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Se siente como si siempre faltara algo. Me muevo con listas de tareas, mentales y escritas, y el cerebro de mamá me hacía sentir que olvidaba hasta tareas rutinarias. Siempre me dudaba: ¿Metí ropa extra para la guardería? ¿Desenchufé la tenaza de rizar?

Tenía que preguntarme: "¿Cómo se dice eso?". Algo tan simple como "silla" no venía a la mente aunque mirara una silla. Puede sentirse como un estado constante de niebla.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Recuerdo estar en el centro comercial una tarde, empujando el carrito. Tuve un momento de pánico al pasar frente a un espejo y ver el carrito vacío. Me puse histérica, pensando que había dejado a mi hijo en algún sitio o, peor, que alguien se lo había llevado.

No pasaron ni 10 segundos, miré otra vez al espejo y vi a mi hijo colgado de mí en el portabebés Baby Björn. Me reí al contárselo a mi marido esa noche, pero fue definitivamente un caso de puré de cerebro de mamá.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

¡No te seas demasiado dura contigo misma! Intenté encontrar el humor en algunas situaciones. Es una fase y pasará. Me ayudó mucho descansar cuando tenía oportunidad (incluso si eso significaba ir una temporada atrasada en el programa de Bravo que no necesitaba ver).

Preparo la noche anterior para tener las herramientas necesarias para el día siguiente. Y no olvides: ¡está 100% bien pedir ayuda! Está bien si no todos los días son perfectos con un bebé. A veces significa apoyarse en familia y amigos para salir adelante.

Diría que tardé unos año en sentir que mi cerebro olvidaba menos. Me sentí más organizada y confiada en mi día a día. ¡La falta de sueño y la lactancia constante pasan factura rápido!

Carly Kuikman

• Edad: 32
• Ubicación: Chicago
• Edades de los hijos: 8 meses y 3 años

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

El cerebro de mamá se siente como si no estuvieras ahí, como si hubieras perdido constantemente el hilo del pensamiento, y puede ser increíblemente frustrante. A veces me golpea como incapacidad para recordar qué hacía o cómo sacar las palabras, mientras que otras me doy cuenta de que he hecho algo tonto solo después. Mi marido dice que a veces digo una cosa pero él ha oído otra totalmente distinta.

"El cerebro de mamá se siente como si no estuvieras ahí, como si hubieras perdido constantemente el hilo del pensamiento, y puede ser increíblemente frustrante." — Carly Kuikman

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Mi pobre hijo acabó en la piscina nadando en pantalones cortos. No es grave por sí solo, pero antes de salir mi marido preguntó si teníamos todo para la piscina. ¿Pañales? ¡Check! ¿Toalla? ¡Check! ¿Ropa de cambio? ¡Check! No fue hasta que estábamos en el vestuario cambiándonos que me di cuenta de que olvidé su bañador.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Con mi segundo, el cerebro de mamá fue mucho peor, al punto de pensar que necesitaba ver a un neurólogo. Pero hablé con mi ginecóloga en la revisión anual y me tranquilizó. Me preguntó cuándo ocurría y nos dimos cuenta de que nunca era con el trabajo ni cosas profesionales, siempre en casa.

Ocurría cuando estaba abrumada o totalmente distraída, que es básicamente todo el tiempo como madre de dos. Siempre hago un millón de cosas a la vez y es fácil que se me escapen cosas y pensamientos. He descubierto que si me concentro en lo que hago y soy más consciente, tengo menos momentos de cerebro de mamá.

Mi ginecóloga también me tranquilizó preguntando si olvidaba cosas como contraseñas. Ahí es donde ella se preocuparía.

El truco de estar más en el momento me ha ayudado y a los 8 meses posparto empiezo a sentirme yo de nuevo. Pero no estoy al 100% y no sé si volveré a estarlo. ¡Ser madre te cambia!

Kristen Tiberio

• Edad: 35
• Ubicación: Warwick, R.I.
• Edades de los hijos: hija, 2 meses; hijastro 8

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Para mí, el cerebro de mamá es despertar y dar de comer al perro... y 20 minutos después intentar recordar si le di de comer. Es sentirse nublada y lenta, pero con una mente acelerada y abrumada.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

He olvidado contraseñas que tenía memorizadas desde años. Cogí hielo para mi agua y lo tiré en mi bol de palomitas. Apagué el motor antes de poner el coche en parking un par de veces.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Haz una lista en el móvil o en papel cada día de cosas que necesitas hacer y quieres hacer. ¡Ayuda tener un recordatorio! También ayuda ir despacio y hacer una cosa a la vez. Hacer varias cosas a la vez está sobrevalorado.

Empecé a sentirme yo cuando volví a trabajar a media jornada fuera de casa. Arreglarme y ponerme maquillaje por la mañana se sintió genial. Agradezco poder tener dos trabajos, uno que me saca de casa y otro que me permite trabajar desde casa. Es un buen equilibrio.

Julie Vick

• Edad: 45
• Ubicación: Boulder, Colorado
• Edades de los hijos: 7 y 10

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Para mí, es sentirme un poco sobrecargada de información y cosas que debo controlar. Es una fatiga y agobio mental general.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Cuando mis hijos eran pequeños, logré llegar a un destino un par de veces solo para darme cuenta al llegar que a uno de mis hijos le faltaban los zapatos. Una vez fuimos a un inicio de sendero para una caminata y, por suerte, teníamos un carrito todo terreno para que mi niño pequeño pudiera ir sin zapatos.

Otra vez condujimos una hora a un museo infantil y al llegar me di cuenta de que mi preescolar no llevaba zapatos. Por suerte, la tienda del museo tenía unas zapatillas de peluche que compramos para que se las pusiera.

Después intenté llevar zapatos de repuesto (además de ropa, meriendas, etc.) en el coche por si olvidaba algo. Mi coche es como una segunda mini-casa.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Creo que dormir más me ayudó porque mucho de mi olvido o distracción venía de no dormir. Ahora que tengo niños en primaria, mi agobio es más por todas las tareas de trabajo emocional que debo controlar.

Me ayuda hacer listas de cosas que hacer para no tenerlas en la cabeza. También he pecado de hacer demasiadas listas en demasiados sitios (Google Docs, notas del móvil, listas físicas), así que ahora intento mantener todo en un bullet journal.

"Me siento más yo cuando tengo tiempo a solas para refrescar y reorganizar mis pensamientos." — Julie Vick

Me siento más yo cuando tengo tiempo a solas para refrescar y reorganizar mis pensamientos. A veces es solo salir a caminar sola e intentar limpiar algo del desorden mental. Tachar al menos un par de cosas de mi interminable lista de tareas también ayuda.

Eva Shortt

• Edad: 38
• Ubicación: Saskatoon, Saskatchewan
• Edades de los hijos: 4 y 7

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

El cerebro de mamá se siente como una combinación de agotamiento y ansiedad con un toque de pérdida de memoria. Es increíble cómo cuando eres madre nueva te encargan aprender a ser madre y asumir un montón de responsabilidades mientras operas con poco o nada de sueño. Se olvidan cosas, se lloran lágrimas. Se cometen errores. A veces solo tienes que reírte.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Una noche cogí a mi bebé hambriento de 2 meses de la cuna para darle el pecho. Intenté encontrar su cara pero no estaba. De repente oí un "ehh" desde abajo. ¡Había cogido a mi bebé al revés!

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Permítete sentir todo. Ríe, porque puede ser absolutamente ridículo y (mayormente) pasa. Llora, porque estás cansada, frustrada, hambrienta y abrumada y es duro.

Nunca volví a ser yo. Evolucioné y me adapté a los nuevos cambios. Creo que tras 1,5 años con el primero y unos 2 años tras el segundo, empecé a sentirme mejor, y el cerebro de mamá nunca se va —eres madre, al fin y al cabo, y tienes que controlar un millón y una cosas! La maternidad te obliga a ser más organizada. Empecé a priorizar lo importante y llevar mejores horarios. Una vez empecé a llevar las cosas al día, me sentí mejor.

Angela Cruz Ledford

• Edad: 40
• Ubicación: West Palm Beach, Florida
• Edad del hijo: 3

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Difusa y apagada. Antes recordaba fácilmente cosas importantes de mi lista de tareas, pero tras ser madre tuve que apuntarlo todo. Si no anoto algo en papel o en el móvil como nota, lo olvido por completo y la lío. Lo peor es que ni me entero de que lo he olvidado ¡porque no sabes lo que no sabes!

"Lo peor es que no me entero de que lo he olvidado porque no sabes lo que no sabes." — Angela Cruz Ledford

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Odio el olvido. Es más que un inconveniente; da un poco de miedo. En el punto más álgido, olvidaba palabras básicas y tenía que señalar algo y decir: "Esa cosa. ¿Qué es esa COSA?". Mi marido identificaba el objeto, que a menudo era algo simple como un cuaderno. Se me había olvidado cómo se llamaba.

También hacía lo típico: entrar en una habitación y olvidar qué iba a hacer. Tenía que salir, desandar pasos e intentar recordar mi propósito original.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Aprender a tomar notas rápidas en el móvil por casa —incluso memos de voz diciéndole a mi "yo del futuro" qué hacer, capturados en el momento para referencia posterior. También empecé a tomar suplementos "Ultrabrain" de Energy Blueprint, y vi una mejora gradual en meses, así que los recomiendo.

En el trabajo, empecé a llevar siempre boli y portapapeles para anotar tareas según surgían. Recomiendo encarecidamente una lista de tareas continua que puedas tachar porque ves claramente qué hay que hacer.

Aún no he vuelto a mi agudeza pre-embarazo. Mi hijo tiene casi tres y medio, y solo ahora empiezo a sentir mi cerebro en un estado mejor, más funcional. Pero creo que aún me queda mucho.

Creo que es inevitable que mi cerebro no vuelva del todo porque mi atención está mucho más dispersa ahora que soy madre. Seamos realistas, soy responsable de mantener vivo a un pequeño humano, pero estoy bien con esto. El equilibrio es que aunque mi cerebro no sea lo que era, ¡mi corazón está más lleno!

Talina Hollis

• Edad: 26
• Ubicación: Woolwich Township, Nueva Jersey
• Edad del hijo: 3

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Se siente como una niebla espesa o como si mi cerebro fuera un ordenador masivo. No hay término medio.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Me han pasado varias cosas. Por ejemplo, estuve buscando mi móvil unos minutos y lo tenía en la mano todo el tiempo.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Mi consejo a otras madres sería darse gracia. Para mí, siento que no se ha ido. Estoy aprendiendo a superar el cerebro de mamá y a quererme en mi nueva realidad normal. Lo mejor es ser madre de mi hijo.

"Mi consejo a otras madres sería darse gracia." — Talina Hollis

Lydia Elle

• Edad: 41
• Ubicación: Los Ángeles
• Edad del hijo: 11

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Se siente como una niebla, donde los pensamientos no siempre son claros y a veces pierdes el hilo. Es como si supieras que sabes algo, pero no encuentras las palabras.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Mi hija tiene que recordarme un chiste que compartimos. Por suerte, cuando lo hace es casi como si lo experimentara por primera vez otra vez.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Primero, sé compasiva contigo misma y date cuenta de que estás y estarás bien. Segundo, apunta todo (uso mucho dictado por voz). Tercero, hago muchos ejercicios cerebrales que han ayudado a reentrenar mi cerebro para hacer lo que necesito.

No estoy segura de que haya un "volver a ser yo" que realmente quisiera. Me di cuenta de que esto era parte de mi proceso de maternidad y tenía que aprender la nueva normalidad. Gran parte del cerebro de mamá, para mí, viene de tener mucho más en el plato. No es que olvide porque olvide lo que hacía, sino que hay mucho más que recordar ahora que cuido a una personita.

Una vez interioricé ese mensaje, creé nuevas formas de hacer cosas y forjé nuevos hábitos para gestionar mis nuevas tareas. No cambiaría nada, porque la personita a la que puedo ser madre lo vale todo.

Meg St-Esprit

• Edad: 38
• Ubicación: Pittsburgh, Pensilvania
• Edades de los hijos: 3, 8, 8 y 10

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Creo que muchos atribuyen el cerebro de mamá a hormonas del embarazo, pero mis hijos son todos adoptados y definitivamente lo he experimentado, especialmente cuando nuestro mayor y los gemelos eran bebés y niños pequeños y estaba muy, muy cansada.

Olvidaba cosas, tomaba malas decisiones y perdía cosas. Incluso olvidé abrochar la sillita del coche de mi hijo una vez. Recuerdo que nuestra pediatra me advirtió en una revisión de los gemelos a los tres meses que la niebla de mamá podía ser peligrosa y que pidiera ayuda cuando la necesitara. Por suerte tenemos un gran sistema de apoyo.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Cuando los gemelos tenían pocas semanas, dormía en el salón con ellos en moisés para no despertar a nuestro niño de 2 años en nuestra casa tiny. Estaba en el sofá, y era como el juego del topo con biberones y pañales toda la noche.

En un momento me desperté y pisé un bebé. ¡Empecé a gritar! ¡Debí dejar caer un bebé en mi bruma de sueño! Luego me di cuenta de que era un muñeco que compramos para preparar a nuestro mayor para otra adopción. No era uno de los gemelos, por suerte, pero estaba tan fuera de mí que no recordaba haberlos puesto seguros en sus camas.

Honestamente, no tuve tan mal cerebro de mamá con nuestro último bebé, una adopción sorpresa cuando los mayores tenían casi 7, 5 y 5. Eran autosuficientes, ella era un bebé fácil, no había otros niños pequeños. Claro, a veces estaba cansada, pero no me sentía tan nublada.

¿Consejos para quien sufre cerebro de mamá?

Hago muchas listas, uso Google Calendar religiosamente e intento tomarme unas horas a la semana para irme sola (de nuevo, tengo gran apoyo). Me doy cuenta de que cuando como bien y limito café y alcohol, mi cerebro se siente más agudo. Pero comida, café y vino son a menudo "mecanismos de afrontamiento de mamá", así que puede ser duro alimentar bien el cuerpo. Cuando puedes, ayuda.

Ivey Evans

• Edad: 37
• Ubicación: Columbus, Georgia
• Edad del hijo: 13 meses

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Tener el cerebro simultáneamente tan lleno, pero tan vacío. No recordar qué desayunaste, pero recordar exactamente en qué caja guardaste el saquito de dormir más grande y caliente que te regalaron en el baby shower y que necesitas ahora que refresca.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Salgo de casa sin cartera al menos una vez a la semana. Olvido palabras tan a menudo que es cómico. Intentar contarle a mi marido algo que pasó hoy es casi imposible. Muchas pausas largas intentando recordar palabras simples como "mando" o "gasolinera".

También le cuento las mismas historias a mi marido a menudo, y a mitad digo: "¿Te lo conté ya?". También está lo inverso: creo que se lo dije y no. O escribí el mensaje pero no lo envié. O se lo dije en un sueño. Estoy bastante segura de que el cerebro de mamá es el colapso de la comunicación matrimonial.

Mi hija está con nuestra maravillosa nanny mientras trabajo la mayoría de días. Unas dos semanas tras volver de la baja maternal, llamé a mi madre llorando: "¡Soy tonta ahora! Juro que era lista, pero soy tonta ahora". Lo que vivía era el pico de cerebro de mamá, privación de sueño con bebé de 12 semanas y un entorno muy distractorio [en casa]. Por suerte, ahora soy mejor ignorando lo de abajo mientras trabajo todo el día. Sigo teniendo muchos momentos "tontos" donde me cuestiono a diario.

Consejos para quien sufre cerebro de mamá

Tengo la suerte de trabajar desde casa. Aunque me encanta llevar chándal la mayoría de días, es un entorno muy distractor con perros, nanny y bebé, repartos de paquetes, etc. Si tengo una reunión donde no debo usar el ordenador activamente, la hago caminando. O quitando hierbas. O doblando ropa. He descubierto que estoy más enfocada y comprometida porque no intento hacer varias tareas laborales a la vez. No leo emails, y la tarea mecánica ocupa mis manos pero no mi mente.

¡Ahí es cuando pasa mi pensamiento más creativo! Hay ciencia que apoya este tipo de actividad para dejar divagar la mente. Cuando el cuerpo va en piloto automático, el cerebro forma nuevas conexiones neuronales que conectan ideas y resuelven problemas. Necesito todas las conexiones neuronales que pueda.

"Creo que el concepto de 'yo misma' ha cambiado tanto, nunca me sentiré como antes de tener un bebé." — Ivey Evans

Creo que el concepto de "yo misma" ha cambiado tanto, nunca me sentiré como antes de tener un bebé. He encontrado casi imposible tener la mente completamente libre de algo que no existía antes de la maternidad (preparar la fiambrera, comprar toallitas, investigar colegios). Puedo desconectar un rato, pero siempre está ahí al acecho en mi mente.

Realmente siento que el aislamiento de la pandemia ha exacerbado la experiencia colectiva de cerebro de mamá, depresión posparto y soledad inevitable al ser madre nueva. Cuando mi hija tenía 6 meses, tenía un grupito de amigas madres que quedábamos semanalmente fuera, los bebés gateaban en mantas y tomábamos una copa de vino. Ahí empecé a sentir que volvía a ser yo en lo personal.

Estoy agradecida de poder volver a nuestra nueva normalidad y reconectar y crear comunidad. Eso es lo que realmente me ayudó a sentir que empezaba a ser "yo" de nuevo, aunque una nueva versión de "yo".

Danielle Carver De Leon

• Edad: 40
• Ubicación: Austin
• Edades de los hijos: 10, 11, 13 y 23

¿Cómo se siente el cerebro de mamá?

Se siente como estar en una niebla. Cosas simples que recordarías de otra forma no computan. Para mí, el cerebro de mamá no era biología [tengo hijos adoptados]. Era tarea de cuidado tras tarea de cuidado. Petición constante tras petición. Sentía que nadie podía hacer mi trabajo pero necesitaba ayuda. El cerebro de mamá me tiraba en todas direcciones pero en la misma a la vez. Soy una sola persona destinada a hacer el trabajo de un pueblo en un día. No estaba preparada para esto en absoluto.

¿Te pasó algo interesante con el cerebro de mamá?

Estaba en plena travesía de acogida para adopción. Tenía tres niños pequeños, dos en edad escolar y un recién nacido. El bebé me tuvo despierta casi toda la noche así que íbamos tarde al cole. Me aseguré de que todos tuvieran sus cosas y metí a todos en la furgoneta. Conduje hasta el cole y me di cuenta de que seguía en mi camisón finísimo y muy manchado, sin sujetador. También olvidé ponerme zapatos, y para ser honesta, no creo que me cepillara los dientes. Tuve que volver a casa, bajar a todos, dar la vuelta y volver a subir y ir al cole. No fue mi mejor momento de maternidad.

Consejos para quien sufre cerebro de mamá

No tengas miedo de pedir ayuda. Es increíble lo que una siesta y una ducha sin interrupciones pueden hacer por tu cuerpo.

Sigo teniendo mis momentos en que olvido una cita o envío la factura del agua a la eléctrica, pero en general siento que cuanto mayores son los niños, más me siento yo. El sueño juega un papel enorme. Si estás en plena vorágine, sé amable contigo misma y sabe que mejora.