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¿Debo seguir pagando a mi niñera, niñera o guardería durante la pandemia?

Incluso antes de que llegara la pandemia de COVID-19, el cuidado de los niños era un gasto importante para la mayoría de los padres y un malabarismo financiero continuo para la mayoría de las familias todos los días. Y ahora que las escuelas, las guarderías y los preescolares están cerrados y los mandatos de "quedarse en casa" han significado liberar a las niñeras y cuidadores de sus deberes de cuidado infantil para la seguridad de todos, es posible que se pregunte si pagar o no a su niñera habitual, niñera. , guardería o preescolar.

“Hay absolutamente un componente legal, ético y práctico en todo esto. ¿Qué es legal o ilegal, qué es correcto o incorrecto, pero también, cómo se desarrollará mi decisión sobre esto? dice Damien H. Weinstein, abogado laboral de Weinstein + Klein, un bufete de abogados con oficinas en Nueva York y Nueva Jersey. “Si manejamos esta situación de una manera que nuestro cuidador piensa que es injusta o irrazonable, entonces estamos creando una desconexión entre el padre y el cuidador. No es una situación ideal cuando confía en esa persona para que brinde atención de calidad a su hijo. En última instancia, desea tomar una decisión que mantenga una buena relación con el cuidador”.

Además de Weinstein, hablamos con Eva MacCleery, directora de servicios al cliente de Care.com HomePay y Matt Besser, abogado laboral y abogado gerente de Bolek Besser Glesius LLC, una firma de abogados laborales en Cleveland Ohio. Así es como estos tres expertos nos dicen que analicemos esta pregunta complicada y tomemos una decisión basada en la situación única de su familia durante esta crisis mundial incierta.

¿Debo seguir pagando a la niñera o niñera de mis hijos incluso si los he liberado de sus deberes de cuidado infantil por la seguridad de todos?

Mac Cleery: Si. Muchos cuidadores viven de cheque en cheque y dependen de ese ingreso para llegar a fin de mes. Todavía tienen facturas que pagar y bocas que alimentar, por lo que si puede permitirse seguir pagando a su cuidador, sería de gran ayuda para ellos.

Weinstein: Esta es una pregunta común que recibimos. Si hay un contrato (y siempre debería haberlo), los términos de ese contrato controlan. Sin embargo, muchos padres están decidiendo continuar pagando a su niñera para que se quede en casa para que 1) evite dificultades para la niñera y 2) evite esa conversación incómoda de reanudar el pago y el trabajo una vez que todo se calme. De cualquier manera, tenga una conversación. Nadie esperaba algo como esto, por lo que no hay un libro de reglas real sobre cómo abordar estos problemas.

Besser: Siga los términos del contrato. De lo contrario, intente negociar una modificación con la niñera. [Si no hay contrato], si hay que pagarle a la niñera o a la niñera cuando no las use durante la pandemia es una cuestión moral.

En cualquier situación, es una buena idea que los padres hablen con un abogado en su estado individual [si tienen alguna pregunta].

¿Debería seguir pagando mi guardería o preescolar todas las semanas ahora que están cerrados?

Mac Cleery: Si. Si desea reservar el lugar de su hijo para cuando todo esto termine, lo más probable es que deba seguir pagando. Las guarderías y los preescolares todavía tienen que pagar el alquiler y quieren seguir pagando a sus trabajadores durante este tiempo sin precedentes.

Weinstein: Eso depende de los términos de su acuerdo (si es que tiene uno). Muchos centros/escuelas tendrán un acuerdo formal, pero los arreglos más informales no. Su mejor apuesta puede ser hablar con la escuela/proveedor y negociar algunos términos nuevos (cualesquiera que sean) y obtener cualquier término nuevo (o exención de pagos) acordado por escrito.

Besser: Para una guardería o preescolar, el primer lugar que los padres deben buscar es el contrato en sí.

Lea atentamente el contrato de guardería o preescolar para ver si hay cláusulas que se ocupen de los cierres inesperados de escuelas. Tenga en cuenta que la ley de contratos puede variar de un estado a otro, y es una buena idea que los padres hablen con un abogado en su estado individual.

Si el centro quiere que se pague la matrícula y exige acreditarla para las próximas semanas, como cuestión práctica, los padres podrían considerar si eso es financieramente factible.

¿Cuáles son los beneficios más amplios de continuar pagando a los cuidadores en este momento?

Mac Cleery: Los cuidadores seguirán pagando el alquiler, las hipotecas, etc., y básicamente seguirán contribuyendo a la economía y viviendo una vida algo normal para no perder el ritmo y poder volver a trabajar tan pronto como sea seguro.

Weinstein:Mantener esa relación. Puede ser una carga financiera, pero su cuidador apreciará el hecho de que no le está pasando esa carga. Recuerde, ellos cuidan de sus hijos.

Besser: Hay al menos dos. La primera es que los cuidadores ayudan a mantener unida a nuestra sociedad y, a menudo, lo hacen por muy poco dinero. Es probable que no tengan una gran red de seguridad de ahorro a la que recurrir, y es posible que ni siquiera tengan atención médica. Aunque la pandemia afecta económicamente a todos, para quienes tienen trabajos peor pagados, este es un momento terriblemente vulnerable. Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a los demás nos ayudará a todos a salir de este hoyo antes que si todos nos defendiéramos por nosotros mismos.

En un nivel más práctico, es posible que los padres deseen considerar si eliminar por completo al cuidador podría obligar a esa persona a buscar trabajo en otro lugar. Luego, cuando las cosas comiencen a recuperarse, es posible que los padres estén buscando un nuevo cuidador en un momento inconveniente.

¿Qué sucede si no puedo pagar el monto total?

Mac Cleery: ¡Cualquier cosa ayuda! Y si a su cuidador se le paga legalmente, es posible que califique para beneficios como el desempleo, que brinda asistencia financiera para sus horas reducidas o perdidas.

Weinstein: Solicitar una modificación a los términos, por escrito. Un poco de pago es mejor que ningún pago. Todo el mundo está sufriendo un poco.

Besser: Una vez más, esto dependerá de si hay un contrato. Si hay un contrato de cuidador y los padres no pueden pagar el monto total, las opciones a considerar incluyen la reducción de horas, la negociación de una reducción temporal de la tarifa o el establecimiento de un cronograma de pago retrasado. Sugeriría tener una comunicación abierta sobre sus necesidades y limitaciones. Sea creativo y compasivo, y existe una posibilidad decente de que pueda resolver algo.

¿Qué pasa si hemos perdido un trabajo o estamos preocupados por nuestra propia seguridad laboral?

Mac Cleery: Es posible que su familia no pueda permitirse el lujo de seguir pagando a su cuidador, pero usted puede ofrecer volver a contratarlos si todavía están disponibles tan pronto como tenga los medios para hacerlo.

Besser: Millones de estadounidenses están preocupados por sus trabajos en este momento. Con razón. Agregar ese estrés a las demandas del cuidado infantil es un doble golpe. Afortunadamente, existen algunas leyes que pueden proteger a los padres que trabajan durante el brote de coronavirus. En primer lugar, el Congreso aprobó recientemente la Ley de Respuesta al Coronavirus de Familias Primero, que entrará en vigencia el 2 de abril y ayudará a muchos (pero no a todos) los padres que trabajan.

Lo mejor que las personas pueden hacer para proteger sus derechos en el lugar de trabajo es consultar con un abogado laboral calificado. Muchos darán consultas gratuitas. Sé que ciertamente lo estamos haciendo durante esta crisis.

¿Qué pasa si no puedo pagar? ¿Hay otras formas en que puedo ayudar?

Mac Cleery: También puede ayudarlos a buscar empleo con otra familia escribiendo una carta de recomendación y ofreciéndose a ser una referencia. Muchas familias están buscando atención en este momento debido al cierre de escuelas y guarderías.

Weinstein: Sea creativo:los términos siempre son negociables. O bien, ofrezca cubrir los costos de los alimentos durante las próximas dos semanas. Eventualmente, la vida volverá a la normalidad. Las relaciones comerciales y personales se recuperarán. Lo que se diga o haga ahora tendrá un impacto en cómo se verán esas relaciones en el futuro. Eso es especialmente importante cuando habla de la persona que cuida a sus hijos.