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¿Qué es un embarazo ectópico?

Un embarazo ectópico ocurre cuando un óvulo fertilizado se implanta fuera de la cavidad uterina. La gran mayoría de los embarazos ectópicos se producen en la trompa de Falopio, pero pueden ocurrir en un ovario, en el cuello uterino o en la cavidad abdominal en el sitio de una cesárea previa.

Causas

Cualquier mujer puede tener un embarazo ectópico. Sin embargo, el riesgo aumenta si has tenido una infección pélvica; te quedaste embarazada con un DIU liberador de progesterona en su lugar, mientras tomabas la minipíldora, o como resultado de un tratamiento de fertilidad; tienes endometriosis; has tenido cirugía abdominal como una cesárea; o un embarazo ectópico previo.

Síntomas

La mayoría de las mujeres que tienen un embarazo ectópico notarán dolor y sangrado leve a las 6-8 semanas (2-4 semanas después de la falta del período). El dolor suele sentirse en un lado del abdomen inferior y puede ser intenso y persistente. Si un embarazo ectópico no se reconoce a tiempo y un embrión que crece en la trompa de Falopio la rompe, puedes sentir un dolor repentino e intenso que se extiende por el abdomen. El sangrado interno por una trompa rota también puede irritar el diafragma, causando dolor en el hombro. Si tienes dolor abdominal intenso en la parte inferior, llama a tu médico y ve inmediatamente a urgencias.

Qué se puede hacer

Si la trompa se ha roto, te llevarán directamente a cirugía. Generalmente, se sospecha un embarazo ectópico antes de esta etapa. En ese caso, te harán una ecografía, generalmente transvaginal, que a menudo diagnostica el problema: no hay bebé en el útero; puede verse sangre en el abdomen; y a veces se ve el propio embarazo ectópico. También puedes tener análisis de sangre durante 48 horas para monitorizar los niveles de hCG (la hormona del embarazo); si los niveles se estancan o suben ligeramente, indica un embarazo ectópico. Si no se confirma con estas investigaciones, probablemente te llevarán a cirugía para una laparoscopia, un procedimiento donde se inserta un telescopio a través de una pequeña incisión en el abdomen, permitiendo al cirujano ver exactamente qué ocurre. Si hay un embarazo ectópico y la trompa está intacta, el cirujano puede hacer un pequeño orificio en ella y extraer el embrión o, si la trompa ha estallado, puede extirpar parte o toda ella. Ocasionalmente, los ectópicos pueden tratarse médicamente con un fármaco llamado metotrexato, que detiene el desarrollo del embarazo. Esto solo es apropiado si los niveles de hCG son bajos y la trompa no se ha roto. La ventaja es que se evita la cirugía; sin embargo, el tratamiento no siempre funciona, puede asociarse con dolor significativo y el seguimiento estrecho es vital.