Cómo explicar el Día de los Veteranos a tus hijos
Para los niños, especialmente los pequeños, el Día de los Veteranos puede no parecer mucho más que un día libre de escuela. Y, si tus hijos son algo como mi hijo de 4 años, tienen poca o ninguna conciencia del importante papel que los veteranos juegan en nuestras vidas cotidianas. Esta época del año, por lo tanto, presenta a los padres la oportunidad perfecta para enseñar a nuestros ciudadanos más pequeños sobre la importancia de un día festivo como el Día de los Veteranos.
Cuando sentí que mi hija estaba en la edad adecuada para comenzar a aprender sobre el sacrificio y el coraje de nuestros hombres y mujeres militares, reuní una lista de preguntas para ayudarla a entender quiénes son y por qué es importante honrarlos. Espero que estas preguntas y respuestas te ayuden mientras abordas el tema con tus peques.
¿Quién es un veterano?
Responder a esta pregunta es importante porque ayuda a los niños a entender a los homenajeados detrás del día festivo. Un veterano es un ex miembro de las fuerzas armadas o militares. Las ramas del ejército incluyen el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera, y los veteranos pueden haber servido durante tiempos de guerra o paz.
Quizás un miembro de tu familia está sirviendo actualmente en el ejército. O tal vez un abuelo, tía o primo lejano está retirado de las fuerzas armadas. Para iniciar la conversación, intenta encontrar una foto de ellos en uniforme y explica la importancia de su trabajo a tu hijo.
Si conoces a alguien que es veterano, considera pedirle que reserve un tiempo para charlar con tu hijo. Podrían estar dispuestos a mostrarles sus recuerdos de servicio, fotos u historias o incluso usar su uniforme para ayudar a tu hijo a entender mejor el concepto de lo que significa servir.
Recuerda, los veteranos no son solo amigos y familia; ¡están en todas partes! No siempre usan uniformes ni hablan de su servicio, pero eso lo hace aún más importante para reconocerlos y los sacrificios que hicieron, ya sea en el Día de los Veteranos o cualquier otro día.
¿Qué es el Día de los Veteranos?
El Día de los Veteranos es un día festivo federal de EE. UU. que honra a los veteranos estadounidenses de todas las guerras — ya sea que sirvan actualmente o no — y nos da la oportunidad de mostrar nuestra gratitud por los sacrificios que hicieron para proteger nuestras libertades. Tus hijos pueden haber notado que el Día de los Veteranos cae el mismo día cada año: 11 de noviembre. Eso es porque en realidad comenzó como otro día festivo, conocido como «Día del Armisticio».
El Día del Armisticio conmemoraba el día en 1918, cuando Alemania y las naciones aliadas firmaron una tregua temporal que se convirtió en el final simbólico, aunque no oficial, de la Primera Guerra Mundial. (El final oficial de la guerra llegó con la firma del Tratado de Versalles en 1919). Según el History Channel, la tregua (o «armisticio») se firmó «a la undécima hora del undécimo día del undécimo mes». Por esta razón, el Día del Armisticio fue observado por muchos países el 11 de noviembre o cerca de esa fecha. De hecho, este día fue tan importante que el gobierno de EE. UU. lo declaró día festivo legal federal en 1938, «dedicado a la causa de la paz mundial y para ser celebrado y conocido en adelante como 'Día del Armisticio'». Además de su enfoque en la paz y la buena voluntad, también pretendía ser un día de gratitud por los sacrificios hechos por los veteranos de esa guerra.
En 1954, el gobierno de EE. UU. cambió legalmente el nombre del Día del Armisticio a «Día de los Veteranos», en un esfuerzo por honrar a los veteranos de todas las guerras (incluidas las de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea), y no solo a los de la Primera Guerra Mundial.
¿Cuál es la diferencia entre el Día de los Veteranos y el Día de los Caídos?
Mucha gente confunde el Día de los Veteranos y el Día de los Caídos, pero es una distinción importante que tener en cuenta.
Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., «El Día de los Caídos es un día para recordar y honrar al personal militar que murió en servicio a su país, particularmente aquellos que murieron en batalla o como resultado de heridas sufridas en batalla.
«Mientras que los que murieron también son recordados, el Día de los Veteranos es el día reservado para agradecer y honrar a todos los que sirvieron honorablemente en el ejército — en tiempos de guerra o paz».
6 formas de enseñar a tu hijo sobre el Día de los Veteranos
Además de mirar fotos y hablar con un veterano (si es posible), tu pequeño puede encontrar que las actividades prácticas le ayudan a entender mejor el significado detrás del Día de los Veteranos y la importancia de honrar a los veteranos de nuestro país. Aquí tienes varias opciones a considerar:
1. Leer un libro: Hay libros sobre una variedad de temas relacionados con el Día de los Veteranos, familias militares y soldados disponibles para todas las edades. Visita la biblioteca pública local o una librería cercana con tu hijo y elige unos cuantos libros que les resulten interesantes.
2. Recaudar dinero: Encuentra organizaciones de veteranos cerca de ti, monta un puesto de limonada en el vecindario u otra recaudación de fondos y dona el dinero a un grupo de veteranos local. Esta es una gran forma de ayudar a tu hijo a actuar para apoyar a nuestros veteranos.
3. Asistir a un desfile del Día de los Veteranos: A menudo, las comunidades organizan un desfile para celebrar y honrar a los miembros del ejército. Consulta la guía de eventos de tu ciudad o pueblo local para ver si hay uno programado donde vives. Durante el COVID, muchas ciudades están celebrando eventos modificados o virtuales en 2020.
4. Hablar sobre la libertad: ¿Qué libertades disfrutas? Discútelas con tu hijo para ayudarle a ser consciente de las libertades cotidianas que tienen gracias a los veteranos.
5. Hablar sobre el sacrificio: Los miembros de nuestro ejército a menudo pasan largos períodos lejos de sus seres queridos y a veces incluso se pierden fiestas importantes y cumpleaños con sus familias para luchar por nuestra libertad.
6. Decir «gracias»: Si tú y tu hijo estáis en público y veis a un hombre o mujer en uniforme, dejad que vuestro hijo sepa que es un buen gesto decir «gracias». Esas dos simples palabras pueden significar mucho para un miembro del servicio. Si estás en una cafetería o restaurante y te sientes generoso, también podrías considerar pagar su café o comida.
¿Buscas más ideas? Aquí tienes varias actividades del Día de los Veteranos para niños.
Lo más importante de todo, escucha cuando tu hijo quiera hablar sobre el Día de los Veteranos o lo que significa ser un veterano. Aunque sean jóvenes, su inteligencia emocional es alta. Usar un lenguaje y actividades apropiados para su edad para enseñarles sobre respetar y honrar a nuestros veteranos — y apreciar las libertades que disfrutamos como estadounidenses — irá muy lejos hacia inculcar un sentido de patriotismo y empatía.
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