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Comment récupérer après une naissance traumatisante

Pour certains, l'accouchement est une expérience positive qui change la vie et dont ils peuvent se souvenir avec émotion. Pour d'autres, cela peut être un épisode difficile, troublant et même effrayant de leur vie qu'ils essaient de leur mieux d'oublier.

On estime qu'une naissance sur trois est considérée comme traumatisante, et les effets durables peuvent être à la fois physiques et psychologiques. En plus de causer des blessures physiques, un traumatisme à la naissance peut provoquer de l'anxiété post-partum, des difficultés à créer des liens avec votre bébé et même un trouble de stress post-traumatique (SSPT) post-partum.

Bien que traverser la période post-partum à la suite d'une naissance traumatisante puisse être stressant et difficile, il existe, heureusement, des mesures positives que vous pouvez prendre pour vous rétablir et vous épanouir.

Qu'est-ce qui rend une naissance traumatisante ?

Un traumatisme à la naissance est une détresse vécue par un parent lors de l'accouchement. Identifier ce qui rend une expérience d'accouchement traumatisante est subjectif, tellement différent d'un parent à l'autre.

Cependant, certaines circonstances peuvent augmenter le risque de traumatisme à la naissance. Ce sont : 

• Un long travail 
• Perte de dignité pendant l'accouchement
• Un manque de communication avec les soignants
• Douleur intense pendant le travail ou l'accouchement
• Peur pour la vie ou la santé du bébé 
• Peur pour la vie ou la santé des parents

"En général, une naissance peut être traumatisante s'il existe un réel décalage entre les attentes d'une patiente en matière d'accouchement et son expérience réelle", déclare Daniela Carusi, MD, MSc, directrice de l'obstétrique chirurgicale et des anomalies placentaires au Brigham and Women's Hospital de Boston.

"Souvent, le patient peut être dans un scénario qui semble hors de contrôle", poursuit le Dr Carusi. "Cela peut impliquer des situations qui semblent manifestement traumatiques, comme une expérience potentiellement mortelle, mais cela peut également inclure des situations qui semblent parfaitement normales ou même positives pour le monde extérieur."

Comment une naissance traumatisante peut vous affecter physiquement

Les effets physiques d'une naissance traumatisante varient d'un cas à l'autre, selon votre expérience. Vous avez peut-être subi une déchirure ou eu un accouchement instrumental - lorsque des forceps ou une extraction par aspiration sont utilisés pour accoucher, l'un ou l'autre pourrait vous faire souffrir ou faire face à l'incontinence.

Une naissance traumatisante peut également entraîner des problèmes pour établir une routine d'allaitement positive, ainsi que l'incapacité de profiter de l'intimité physique.

« À court terme, certaines femmes éprouvent des difficultés avec l'acte physique d'allaiter ou peuvent avoir du mal à contrôler la douleur post-partum », explique le Dr Carusi. "La douleur à plus long terme peut persister, tandis que certains patients peuvent revivre leur expérience traumatisante, comme le sentiment qu'ils saignent à nouveau. D'autres peuvent avoir des difficultés avec l'intimité physique et les relations sexuelles.

Comment une naissance traumatisante peut vous affecter psychologiquement

Pour de nombreuses personnes qui ont vécu une naissance traumatisante, leurs cicatrices émotionnelles sont plus profondes que leurs cicatrices physiques. La peur, le chagrin et la perte sont toutes des émotions associées à une naissance traumatisante. Vous pouvez également souffrir de SSPT ou de dépression post-partum. Certaines recherches indiquent même que celles qui ont eu une expérience de naissance négative sont moins susceptibles d'avoir d'autres enfants.

"L'un des effets émotionnels durables que laisse un traumatisme à la naissance est un sentiment continu [ou] de peur et de perte", explique Rachael Benjamin, LCSW, thérapeute senior et directrice de Tribeca Maternity, un centre de psychothérapie à New York. "Cela inclut la perte de l'expérience d'une naissance en toute sécurité, la perte de contrôle de la naissance [ou] du travail et la perte de sécurité du parent qui donne naissance ou du bébé ou des deux."

"Les patients ayant vécu une expérience traumatisante peuvent ressentir du chagrin concernant leur expérience de naissance et être isolés des membres de leur famille et de leur communauté qui peuvent ne pas comprendre l'expérience du patient."

Vous pouvez également ressentir un sentiment de chagrin entourant l'expérience de naissance que vous n'avez pas eue, explique le Dr Carusi. Cela peut provoquer des tensions dans les relations, surtout si vos proches pensent qu'avoir un nouveau bébé devrait compenser tout traumatisme subi.

"Les patients ayant vécu une expérience traumatisante peuvent ressentir du chagrin concernant leur expérience de naissance et être isolés des membres de leur famille et de leur communauté qui peuvent ne pas comprendre l'expérience du patient", explique le Dr Carusi. "Certains ont un trouble de stress post-traumatique pur et simple, qui peut inclure des épisodes de revivre leur expérience négative, des troubles du sommeil, des symptômes d'anxiété et une déconnexion de leurs bébés, partenaires ou familles."

De plus, la peur du souvenir de l'expérience négative peut provoquer une hypervigilance chez le parent, ce qui peut avoir un impact sur sa capacité à créer des liens avec son bébé.

"Parfois, parce que la personne a peur que quelque chose arrive au bébé, ou un problème médical qui doit être surveillé, on a l'impression que cela prime sur la connexion avec le bébé", explique Rachael. Si elle n'est pas traitée, cette hypervigilance peut durer des années, entraînant un impact significatif sur la façon dont vous éduquez votre enfant.

"Les parents peuvent s'inquiéter pour les tout-petits ou les enfants d'âge préscolaire et se sentir intensément inquiets pour la sécurité de leurs enfants ou pour les procédures médicales qui ne sont pas liées à la naissance", explique Rachael. "L'expérience du traumatisme passé crée le sentiment d'être toujours "actif" et de ne pas pouvoir se détendre dans le présent."

Qu'est-ce que le SSPT post-partum et comment savoir si vous en souffrez ?

Le SSPT est souvent associé aux soldats revenant de la guerre. Cependant, pour les parents qui ont subi une naissance traumatisante, jusqu'à un quart d'entre eux développeront des symptômes de SSPT post-partum. Les symptômes peuvent inclure;

• Flashbacks de l'événement traumatisant 
• Cauchemars 
• Pensées intrusives   
• Difficulté à se connecter avec votre bébé 
• Difficulté à dormir 
• Méfiance à l'égard du système médical 
• Anxiété ou crises de panique 
• Hypervigilance 
• Se blâmer 

Le SSPT post-partum est extrêmement débilitant, les personnes souffrant de revivre l'événement traumatique via des flashbacks ou des cauchemars, qui peuvent être déclenchés par des images, des sons ou des odeurs associés à la naissance. Cela peut avoir un impact sur les relations et même sur votre capacité à vous connecter et à créer des liens avec votre bébé.

"Certains des signes du SSPT se sentent inondés par les sentiments, les souvenirs, les sens et les flashbacks de l'événement traumatisant", explique Rachael. "Cela peut également se manifester par une hypervigilance envers notre propre santé ou celle du bébé, une anxiété accrue ou des crises de panique, le sentiment d'être submergé par des stimuli externes provenant d'endroits qui rappellent l'expérience de la naissance, ou le sentiment de ne pas être présent même dans des activités qui étaient autrefois agréable.

Si vous souffrez de l'un des symptômes ci-dessus ou si vous vous inquiétez de votre santé mentale, contactez un professionnel de la santé de confiance pour obtenir des conseils supplémentaires.

Comment faire face après une naissance traumatique

La première étape pour surmonter votre traumatisme consiste à identifier quel aspect de votre expérience de naissance a été traumatisant, puis à en discuter avec un professionnel de la santé qui comprend le concept d'accouchement traumatique.

"Ils peuvent vouloir commencer par un médecin de soins primaires, un obstétricien/gynécologue ou une sage-femme - ces prestataires n'ont peut-être pas considéré que leur patient subissait un traumatisme, mais peuvent être une bonne entrée dans le bon type de soins", suggère le Dr Carusi. .

L'étape suivante consiste à se connecter avec quelqu'un qui peut garder le traumatisme avec vous, ne pas le dépasser, mais laisser un espace pour parler, ressentir, pleurer, faire face et traiter ce qui s'est passé ou se passe, dit Rachael.

"Cela peut être avec votre partenaire, un fournisseur de soins médicaux, un thérapeute, un groupe de thérapie, un membre de la famille ou un ami", suggère Rachael. "Ensuite, après avoir fait tout le sentiment, faire face, faire le deuil, nommer, vous pouvez utiliser le traumatisme pour voir ce qui pourrait venir après, ce que vous pourriez vouloir construire, réorganiser, retravailler en déplaçant le traumatisme du présent vers le passé. .”

Un mot de Verywell

Expliquer pourquoi votre expérience d'accouchement a été traumatisante peut être difficile, surtout lorsque le résultat semble positif pour les autres. Cependant, il est important de reconnaître que vos sentiments sont valables et qu'il est peu probable qu'ils disparaissent d'eux-mêmes.

Bien que s'ouvrir à ceux qui vous entourent puisse les aider à comprendre ce que vous ressentez, demander conseil à un professionnel de la santé qui comprend l'accouchement traumatique pourrait être la clé d'une véritable guérison.