Pendant 400 jours, les seuls camarades de classe de mes enfants étaient les uns les autres

Quand mes jumeaux étaient bébés, tout semblait dur - pas comme double l'effort mais un multiplicateur exponentiel. Nous n'aurions pas pu imaginer qu'au moment où ils ont atteint l'âge de 5 ans, et que nous nous sommes tous retrouvés soudainement au milieu d'une pandémie mondiale, ces frères et sœurs très unis allégeraient les fardeaux non seulement les uns pour les autres mais aussi pour toute la famille.

Lorsque notre district scolaire a fermé ses portes en mars 2020, ma fille et mon fils n'étaient que des jardins d'enfants, n'ayant eu que des mois jusqu'à présent pour commencer à trouver leur chemin dans une grande nouvelle école à travers la ville. Ils sont rentrés à la maison avec deux semaines de cours dans leurs sacs à dos – mais je pense que nous savions tous qu'ils seraient absents plus longtemps. Peut-être un mois , nous pensions. (Alerte spoiler :nous n'avons pas tout à fait réussi notre estimation.)

Finalement, la maternelle a repris sous la forme d'une heure par jour sur Zoom, avec des enseignants et des élèves tout aussi agités. Mes enfants ne maîtrisaient pas encore la lecture ou l'écriture, mais maintenant ils étaient censés maîtriser la technologie et son étiquette associée ? Ce n'était pas idéal - et c'était loin d'être élégant - mais peut-être que cette étrange façon de conclure l'année scolaire a gagné des points pour la nouveauté, au moins.

Bientôt, l'école était finie pour l'été. Bien sûr, nous ne pouvions pas partir en vacances, ou dans un parc à thème – ou n'importe où, vraiment – ​​mais mes enfants sont restés optimistes parce qu'ils se sont rencontrés comme des amis intégrés sous la sécurité de notre toit. Ils ont fait des tartes à la boue dans le jardin, ont plongé dans la piscine pour enfants et se sont généralement divertis d'une manière analogique et rafraîchissante.

Lorsque la première année a commencé à distance, nous avions pris la décision – quelque peu controversée parmi les parents de multiples – d'avoir nos enfants dans la même classe. C'était une question de praticité. Nous avons une maison de deux chambres et il est difficile de trouver des coins séparés pour travailler sur deux programmes sans lutter contre les retours audio.

De plus, en tant que parents qui travaillent, nous avons été débordés. Mon mari travaillait quotidiennement pour sauver son entreprise gravement touchée et les moyens de subsistance des employés qui en dépendaient. En tant qu'écrivain, j'essayais d'obtenir quelques instants ininterrompus pour enchaîner des phrases avant d'être invité à résoudre un problème technique ou à préparer une collation. Garder les enfants dans la même classe a permis de rationaliser le processus à une époque où "juste se débrouiller" était le nom du jeu.

Avec l'aide d'excellents professeurs, mes enfants ont réussi malgré tout sur le plan scolaire. Ils ont marché vers la maîtrise de la lecture et de l'écriture. Ils excellaient en maths. Et ils certainement compris la technologie.

Mais ils n'ont toujours jamais vu d'autres enfants. Pendant toute leur année de première année, ils ont rarement quitté la maison alors que COVID faisait rage et notre ville est devenue à un moment donné l'épicentre mondial de la maladie. C'était comme s'il y avait un enfer incontrôlable à l'extérieur de ces murs. Et leur monde - géographiquement parlant, du moins - est devenu très petit.

Jour empilé sur jour et, d'une manière ou d'une autre, 400 jours se sont écoulés. Je savais que les enfants ressentaient le poids des événements mondiaux (ils se relayaient avec un sommeil perturbé, par exemple), mais ils ne se sont pas effondrés sous l'incertitude de la pandémie. Ils ont inventé des jeux, ils ont inventé des blagues, ils ont continué à sourire et à rire.

Tout bien considéré, ils se sont bien débrouillés – et je sais que c'est uniquement parce qu'ils se sont rencontrés. Pas seulement des compagnons d'utérus et des besties intégrés pour la vie, mais des partenaires à travers une pandémie à travers les yeux d'enfants de 5 puis 6 ans.

Avance rapide jusqu'en août 2021, et mes nouveaux enfants de 7 ans se préparent pour leur retour à l'école - de retour en personne dans le cadre des opérations normales du campus (et des protocoles de sécurité, bien sûr) pour la première fois en 17 mois.

Ils auront chacun leur professeur. Leur école sera peuplée de salles de classe pleines, remplies d'amis potentiels… sans parler des ennemis potentiels, des intimidateurs et des cliques. La cour d'école leur appartient à nouveau pour naviguer ensemble parfois, bien sûr, mais aussi séparément en tant qu'individus. Ce sera un terreau fertile pour les triomphes et les embûches de l'enfance. Un microcosme de vie.

Après tant de convivialité dans cette maison de plus en plus petite, je les lance pour trouver leur propre chemin. Pas en tant que jumeaux, mais en tant qu'individus, mûrissant et se différenciant de plus en plus chaque jour qui passe.

Je suis nerveux, bien sûr. Et je suis émotif. (Oui, maman va pleurer le premier jour d'école - c'est garanti.) Mais je suis aussi excité par tout ce qu'ils vont rencontrer au cours de leur voyage car ils ont enfin la chance maintenant d'explorer pleinement ce que signifie être eux-mêmes en tant que ils retournent à l'école dans une année des plus historiques.


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