• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Pendant 400 jours, les seuls camarades de classe de mes enfants étaient l'un l'autre

Quand mes jumeaux étaient bébés, tout semblait difficile — pas comme le double d'effort mais un multiplicateur exponentiel. Peu aurions-nous pu imaginer qu'à leurs 5 ans, alors que nous nous retrouvions soudainement au cœur d'une pandémie mondiale, ces frères et sœurs si proches allégeraient le fardeau non seulement l'un sur l'autre mais sur toute la famille.

Quand notre district scolaire a fermé en mars 2020, ma fille et mon fils venaient juste d'entrer en maternelle, n'ayant eu que quelques mois pour commencer à trouver leur place dans une grande nouvelle école de l'autre côté de la ville. Ils sont rentrés avec deux semaines de programme dans leurs sacs à dos — mais je pense que nous savions tous qu'ils resteraient à la maison plus longtemps. Peut-être un mois, pensions-nous. (Alerte spoiler : notre estimation n'était pas très précise.)

Finalement, la maternelle a repris sous la forme d'une heure par jour sur Zoom, avec enseignants et élèves également perdus. Mes enfants n'avaient pas encore maîtrisé la lecture ou l'écriture, mais on attendait d'eux qu'ils maîtrisent la technologie et son étiquette ? Ce n'était pas idéal — et loin d'être élégant — mais peut-être que cette étrange façon de terminer l'année scolaire a marqué des points pour la nouveauté, du moins.

Bientôt, ce fut les vacances d'été. Certes, nous ne pouvions pas partir en vacances, ni dans un parc d'attractions — ni nulle part, vraiment — mais mes enfants sont restés optimistes parce qu'ils avaient l'un l'autre comme meilleurs amis intégrés sous la sécurité de notre toit. Ils ont fait des tartes à la boue dans le jardin, barboté dans la pataugeoire, et se sont généralement divertis d'une manière rafraîchissante et analogique.

Quand la première année a commencé à distance, nous avons pris la décision — quelque peu controversée parmi les parents de jumeaux — de les mettre dans la même classe. C'était une question de praticité. Nous avons une maison de deux chambres, et il est difficile de trouver des coins séparés pour travailler sur deux programmes sans lutter contre le retour audio.

De plus, en tant que parents travailleurs, nous étions dépassés. Mon mari travaillait quotidiennement pour sauver son entreprise sévèrement touchée et les moyens de subsistance des employés qui en dépendaient. En tant qu'écrivaine, j'essayais d'obtenir quelques moments ininterrompus pour aligner des phrases avant qu'on me demande de résoudre un problème technique ou de préparer une collation. Garder les enfants dans la même classe a rationalisé le processus à un moment où « juste s'en sortir » était la règle du jeu.

Grâce à d'excellents enseignants, mes enfants ont prospéré scolairement malgré tout. Ils ont progressé vers la maîtrise de la lecture et de l'écriture. Ils ont excellé en maths. Et ils ont certainement compris la technologie.

Mais ils n'ont jamais vu d'autres enfants. Pendant toute leur année de CP, ils ont rarement quitté la maison alors que le COVID faisait rage et que notre ville devenait un moment l'épicentre mondial de la maladie. On avait l'impression qu'un incendie incontrôlable faisait rage hors de ces murs. Et leur monde — géographiquement parlant, du moins — est devenu très petit.

Les jours se sont empilés et, d'une manière ou d'une autre, 400 jours ont passé. Je savais que les enfants ressentent le poids des événements mondiaux (ils ont tour à tour eu le sommeil perturbé, par exemple), mais ils ne se sont pas effondrés sous l'incertitude de la pandémie. Ils ont inventé des jeux, créé des blagues privées, continué à sourire et rire.

Tout bien considéré, ils s'en sont bien sortis — et je sais que c'est uniquement parce qu'ils avaient l'un l'autre. Pas seulement compagnons de ventre et meilleurs amis intégrés pour la vie, mais partenaires à travers une pandémie vu par des yeux de 5 puis 6 ans.

Avance rapide jusqu'à août 2021, et mes nouveaux enfants de 7 ans préparent leur retour à l'école — de retour en présentiel avec des opérations normales sur le campus (et protocoles de sécurité, bien sûr) pour la première fois en 17 mois.

Ils auront chacun leur propre enseignant. Leur école sera peuplée de classes pleines, remplies d'amis potentiels … sans parler des faux amis potentiels, des intimidateurs et des clans. La cour de récréation est à nouveau la leur pour la naviguer ensemble parfois, bien sûr — mais aussi séparément en tant qu'individus. Ce sera un terrain propice aux triomphes et aux pièges de l'enfance. Un microcosme de la vie.

Après tant de proximité dans cette maison qui semble toujours plus petite, je les lance pour qu'ils trouvent leurs propres chemins. Pas en tant que jumeaux, mais en tant qu'individus, mûrissant et se différenciant de plus en plus chaque jour qui passe.

Je suis nerveuse, bien sûr. Et émue. (Oui, maman pleurera le premier jour de l'école — garanti.) Mais je frémis aussi d'excitation pour tout ce qu'ils rencontreront sur leur chemin alors qu'ils ont enfin la chance d'explorer pleinement ce que signifie être eux-mêmes en retournant à l'école dans une année des plus historiques.