10 dictons de grand-mère sur la grossesse : ce qu'ils disent (et ne disent pas)

Bien avant les professionnels de santé et la science moderne, les femmes apprenaient les tenants et aboutissants de la grossesse auprès d'autres femmes. Les générations plus âgées transmettaient leurs insights pour aider les futurs parents à… savoir à quoi s'attendre. Ces croyances collectives sont plus connues sous le nom de « dictons de grand-mère » (old wives' tales), et beaucoup de nouvelles mamans s'y réfèrent encore pour tout : prédire le sexe du bébé, déclencher l'accouchement.

Mais si certains de ces récits ont un fondement scientifique, d'autres ne sont probablement que coïncidences, selon le Dr Kate Killoran, OB-GYN de Your Doctors Online, exerçant dans le Maine. Nous avons passé en revue 10 dictons de grand-mère courants sur la grossesse et vérifié s'ils reposent sur des preuves. Voici ce qu'on a trouvé.

Prédire le sexe du bébé

Certains croient qu'on n'a pas besoin de médecin ou d'échographie pour savoir si c'est un garçon ou une fille. Voici ce que disent les dictons.

1. Ventre haut ? Ce sera une fille !

Alexandra Fung, maman à Chicago et CEO de Upparent, est enceinte de son 4e. Elle porte le ventre tout devant, comme un ballon de basket sous son tee-shirt, et les gens n'hésitent pas à prédire.

« Des inconnus me disent tout le temps — et souvent — que j'attends un garçon vu comment je porte le bébé », raconte Fung.

Le dicton : ventre haut et étalé = fille; ventre bas et pointu devant = garçon. Et en fait, Fung attend un garçon.

Mais c'est probablement une coïncidence, dit le Dr Mitchell Kramer, OB-GYN, hôpital Huntington (Long Island, NY). « Aucune raison scientifique ou physiologique à cela. »

Le Dr Tiffany Pham, OB-GYN à Partners in OB/GYN Care au Texas Children's Pavilion for Women (Houston), abonde : la forme du ventre a plus à voir avec le tonus et la force des abdominaux de la mère qu'avec le sexe du bébé.

2. Fréquence cardiaque fœtale basse ? Ce sera un garçon !

Si la position du bébé n'est pas prédictive, qu'en est-il de sa fréquence cardiaque ? Certains croient que>140 bpm = fille, <140 bpm = garçon.

Kramer a entendu celui-là aussi : « La fréquence cardiaque fœtale ne dépend pas du sexe. »

La plupart des bébés en développement ont une FC de 110 à 160 bpm, mais ça fluctue d'un instant à l'autre, quel que soit le sexe.

3. Beaucoup de nausées matinales ? Ce sera une fille !

Emilia Lewis, mom blogger à Pursuetoday.com (Boston), a eu d'horribles nausées pendant ses deux grossesses.

« Tout le monde pensait que j'attendais une fille parce que j'étais si malade », dit-elle.

Et effectivement, les deux grossesses ont donné des filles.

Mais le dicton n'a pas marché pour Vered DeLeeuw, mom blogger à HealthyRecipesBlogs.com (San Francisco).

« Pendant ma 2e grossesse, j'ai eu presque pas de nausées », dit DeLeeuw.

Ses proches étaient convaincus qu'elle attendait un garçon, mais ils avaient tort. Son 2e bébé était une fille.

Que le test des nausées soit prédictif ou non relève peut-être du hasard. La plupart des femmes enceintes (70-80 %) ont nausées/vomissements à un moment, mais pas toutes n'accouchent de filles.

4. Envie de salé ? Ce sera un garçon !

Les envies sont une grande partie de la grossesse pour beaucoup de femmes, et certains pensent que l'envie de certains aliments révèle le sexe du bébé. Envie de salé = garçon, sucré = fille ?

C'est un autre mythe, dit Killoran. Si c'est amusant de deviner le sexe pendant la grossesse, elle dit que ces dictons ne sont justes que la moitié du temps.

« Il y a 50/50 de chances d'avoir le bon sexe », dit Killoran.

Avec de telles cotes, facile de voir pourquoi les mythes persistent.

Influencer l'apparence ou la santé du bébé

Il y a une raison pour laquelle les OB-GYN remettent aux patientes nouvellement enceintes une longue liste de choses à faire et ne pas faire : les habitudes de vie peuvent avoir un impact profond sur votre santé et celle de votre bébé. Manger certains aliments (viande crue) risque une intoxication alimentaire, et certaines activités (fumer, boire) peuvent nuire à la croissance et au développement du bébé.

Mais si certains avertissements sont scientifiques, d'autres sont des mythes sans preuve. En voici quelques-uns.

5. Votre régime de grossesse et le risque d'allergies alimentaires du bébé

Killoran dit qu'une inquiétude fréquente des parents est de savoir si manger quelque chose pendant la grossesse (arachides, œufs, produits laitiers) rendra le bébé plus susceptible d'être allergique.

« Parfois des allergies surviennent, et les femmes repensent à leur alimentation de grossesse et peuvent se sentir responsables de l'allergie à cause de ce qu'elles mangeaient », dit Killoran.

Mais selon le Dr Candice Fraser, OB-GYN à Trinity Medical Care NY (NY), il y a peu de preuves pour soutenir cette idée.

« Manger des arachides ou boire du lait pendant la grossesse ne cause pas d'allergies », dit Fraser.

En fait, le contraire pourrait être vrai. Selon Fraser, il y a des preuves que manger des arachides pendant la grossesse (si vous n'êtes pas allergique) pourrait en fait réduire le risque d'allergie aux arachides chez l'enfant.

Pham dit que plutôt que d'éliminer des aliments par ailleurs sains, les femmes voulant protéger la santé de leur bébé devraient se concentrer sur une alimentation équilibrée pour que maman et bébé obtiennent les nutriments nécessaires.

6. Caresser son chat pendant la grossesse

Les chats peuvent parfois être porteurs de maladies — comme la toxoplasmose, parasite microscopique dangereux pour les bébés in utero — d'où la croyance qu'il faut éviter les chats pendant la grossesse.

Si le risque de toxoplasmose est bien réel, Killoran dit que le parasite se transmet principalement par les fèces et la viande crue, pas par le poil du chat.

« Les femmes enceintes ne doivent PAS nettoyer la litière du chat », dit-elle. « Mais sinon, votre chat ne pose aucun risque. »

7. Brûlures d'estomac et cheveux du bébé

La grand-mère d'Adri Kyser a pointé ses brûlures d'estomac comme signe que son bébé aurait beaucoup de cheveux. Sa grand-mère avait raison.

« [Ma fille] est née avec une tête pleine de cheveux noirs », dit Kyser.

L'idée que les brûlures d'estomac sont liées à la pousse des cheveux du bébé est une croyance courante, dit Pham. Elle l'a entendue si souvent de patientes qu'elle a creusé pour voir s'il y avait une validité. À sa surprise, elle a trouvé une étude qui a examiné le lien supposé brûlures-cheveux et l'a trouvé (possiblement) vrai.

La plupart des femmes de l'étude avec brûlures d'estomac modérées/sévères pendant la grossesse ont effectivement accouché de bébés avec plus de cheveux, tandis que la plupart de celles avec peu/pas de brûlures avaient des bébés avec peu de cheveux. Les auteurs pensaient que le lien pourrait venir d'hormones de grossesse qui affectent simultanément le tractus digestif de la mère (augmentant les brûlures) et stimulent la pousse des cheveux du bébé. L'étude était loin d'être concluante, dit Pham, avec un groupe non diversifié de seulement 64 femmes. Mais c'était intéressant de voir qu'il y a au moins un petit soutien scientifique à la croyance.

8. Bains chauds et santé du bébé

Beaucoup de femmes enceintes ont entendu qu'elles devaient éviter les bains chauds pendant la grossesse, mais comme beaucoup de mythes, ce dicton n'a qu'une graine de vérité.

« On ne veut pas élever sa température corporelle centrale pendant la grossesse, donc l'exposition prolongée à la chaleur doit être évitée, comme jacuzzi et sauna », dit Killoran.

Mais elle dit que ce n'est pas une raison pour éviter un bon bain.

« Un bain — même s'il est chaud au début — ne reste pas assez chaud pour élever la température centrale », dit-elle.

Les mamans peuvent profiter de leur bain moussant, tant qu'elles évitent le sauna.

Déclencher le travail

Qu'on essaie de retarder un travail prématuré ou d'aider les choses quand on a largement dépassé le terme, c'est tentant de chercher des moyens d'induire (ou éviter) le travail naturellement. Il y a des mythes là-dessus aussi.

9. Manger pour déclencher le travail

L'ananas ramollit-il vraiment le col ? Les crampes des aliments épicés et de l'huile de ricin suffisent-elles à déclencher les contractions ? Les théories semblent biologiquement ancrées, mais il y a peu de science derrière, dit Pham.

L'ananas a une enzyme, la bromélaïne, qui digère les protéines, en faisant un attendrisseur de viande efficace, mais elle dit qu'il n'y a pas de preuve que le manger ramollisse le col. Et si les aliments épicés et l'huile de ricin peuvent déranger l'estomac, il n'y a pas de lien apparent entre inconfort gastro-intestinal et déclenchement du travail.

10. Le sexe pour déclencher les contractions

Il y a en fait du vrai dans l'adage « ce qui a mis le bébé dedans aide à le faire sortir ».

« Les rapports peuvent irriter le col, et ça peut stimuler les contractions », dit Pham.

Pour cette raison, les médecins peuvent conseiller d'éviter les rapports si vous risquez un travail trop précoce. Mais si vous avez dépassé votre terme et que votre médecin donne son feu vert, le sexe pourrait être plus efficace pour déclencher le travail que, disons, manger un ananas entier.

Les dictons de grand-mère peuvent être amusants à chercher et partager, mais ils ne sont pas toujours inoffensifs. Protégez-vous et le bébé en soumettant tout conseil bienveillant à votre médecin ou sage-femme. Ils vous aideront à trier quels dictons tester, et lesquels vous pourriez (poliment) ignorer.

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