Enseigner aux enfants les germes :le rendre amusant, le rendre réel et le faire coller

"Mais mes mains sont propres", insisteront de nombreux enfants de 4 ans après avoir éternué dedans. "Regardez-les, je ne vois aucun germe dessus."

Comment expliquez-vous le concept de germes pour que les enfants comprennent ? Devez-vous vous concentrer uniquement sur les actions derrière l'hygiène - se laver les mains, attraper son éternuement avec son coude et ne pas partager les ustensiles ou la nourriture - sans s'attarder sur les explications ?

Connaître les rouages ​​de l'éducation aux germes

Selon les experts de la santé, donner aux enfants des explications ou même des activités éducatives derrière ces pratiques d'hygiène de base peut grandement contribuer à les aider à devenir plus conscients des germes.

Même les jeunes enfants peuvent comprendre le concept de base des germes, selon le Dr Dina Kulik, médecin urgentiste pédiatrique. Elle décrit les germes comme de minuscules « insectes » qui vivent sur toutes choses et explique aux enfants que parfois ces insectes peuvent vous rendre malade. Lorsque vous êtes malade, vous manquez de vous amuser, d'aller à l'école et d'aller chez des amis. Vous pouvez expliquer aux enfants plus âgés que ces germes sont appelés bactéries, conseille-t-elle, et qu'ils sont si petits qu'ils ne peuvent être vus qu'au microscope. Bien qu'ils ne soient pas réellement des insectes, ce sont des organismes vivants qui peuvent se développer et se multiplier rapidement.

La Dre Danelle Fisher, pédiatre au Providence Saint John's Health Centre, convient de l'importance d'enseigner même aux très jeunes enfants les germes. Selon elle, il est important d'expliquer aux enfants, à mesure qu'ils grandissent, que certains germes sont bons - par exemple, les probiotiques - et que d'autres sont mauvais, comme les virus du rhume. Lorsqu'ils vieillissent encore, vous pouvez leur expliquer la différence entre les virus et les bactéries, afin qu'ils comprennent pourquoi les antibiotiques peuvent aider certaines maladies mais pas d'autres.

Donnez plusieurs exemples de façons dont les enfants peuvent éviter de tomber malades à cause des germes, comme tousser dans leur coude ou se laver les mains après s'être mouché, être allé aux toilettes et avant de manger. Et il y a une étape importante de l'enseignement sur les germes pour les enfants qui manque à de nombreux parents :demander à l'enfant de vous répéter ce que vous avez dit afin que vous sachiez qu'il le comprend. Fisher pense que cette étape peut vous aider à dissiper tout malentendu avant qu'il ne prenne racine.

Vous avez du mal à comprendre comment expliquer un concept aussi abstrait à votre enfant ou à un enfant dont vous avez la charge ? Envisagez d'utiliser des sources extérieures. "En tant que pédiatres, nous sommes toujours heureux d'aider les parents à expliquer des idées complexes à leurs enfants", déclare Fisher. Si les parents ne savent pas quoi dire, ils peuvent demander conseil à leur pédiatre ou même demander à leur pédiatre d'aborder le sujet avec l'enfant.

Jouer à des jeux et à des activités sur les germes

Essayez l'une de ces activités amusantes et interactives pour enseigner aux enfants les germes et comment les empêcher de se propager.

1. Germes scintillants

Dans cette activité de Columbus Public Health, saupoudrez un peu de paillettes sur les mains de l'enfant. Ensuite, faites-les laver avec juste de l'eau. Répétez l'expérience en lavant avec de l'eau et du savon une deuxième fois. Demandez à l'enfant d'observer quelle méthode enlève le plus de paillettes. Vous pouvez également mettre des paillettes sur votre main et toucher l'épaule, les mains et les cheveux de votre enfant. Montrez-leur comment les paillettes (comme les germes) peuvent se propager au toucher.

2. Tout ce que vous touchez

Cette activité, également de Columbus Public Health, demande aux enfants de fabriquer et de colorier leurs propres germes, puis de les coller sur tout ce qu'ils touchent pour voir à quel point les germes se propagent au toucher.

3. Reliez les points

Consultez ces plans de cours et ces activités sur le site Web des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

4. Bonne chanson pour le lavage des mains

Apprenez aux enfants cette chanson simple du CDC. Chantez-le deux fois pour atteindre le temps recommandé pour le lavage des mains.

5. Club Gommage

Allez en ligne et découvrez les chansons et les activités de NSF International.

6. Germes ! Vidéo

Laissez les enfants en apprendre davantage sur les germes avec Sid the Science Kid et ses parents dans cette courte vidéo animée.

7. Chanson « Lavez, lavez, lavez-vous les mains »

Lavez-vous les mains avec Little John dans cette vidéo à chanter de Little Angel.

Attention aux excès d'hygiène

Bien qu'il soit important d'enseigner aux enfants les règles d'hygiène de base, certains enfants ont tendance à en faire trop. En général, les parents doivent avoir une attitude détendue et pragmatique envers les germes et la propreté. Bien que se laver les mains après être allé aux toilettes soit sacro-saint, garder ses mains complètement propres à tout moment n'est pas seulement déraisonnable, cela peut aussi être malsain.

"La raison pour laquelle nous voyons plus d'allergies alimentaires chez les enfants, selon une théorie, c'est que nous faisons trop bien pour un travail d'hygiène", explique Fisher. Donc, si un enfant laisse tomber un raisin sec sur le sol et veut le manger, cela ne vaut probablement pas la peine. Pensez-y simplement comme un renforcement de son système immunitaire.

Kulik pense que la façon dont vous introduisez des germes chez les enfants peut affecter leur excès de zèle en matière d'hygiène. "J'essaie de ne pas susciter la peur, car cela peut conduire à un lavage excessif", dit-elle. "Si les enfants les considèrent comme de petites choses mignonnes, comme un dessin animé, ils peuvent comprendre que nous devons rester à l'écart d'eux mais ne pas avoir peur." De plus, si un enfant semble être un peu obsédé par l'hygiène, assurez-vous de modéliser le contrôle normal des germes et de ne pas en faire trop.


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