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Acanthosis nigricans

Qu'est-ce que l'acanthosis nigricans ?

L'acanthosis nigricans (prononcé : a-kan-THO-sis ni-gri-KANS) provoque des zones plus épaisses et plus foncées ou des stries autour des articulations et des zones du corps avec beaucoup de plis et de replis (comme les phalanges, aisselles, coudes, genoux, et les côtés et l'arrière du cou).

Certaines personnes voient une peau plus épaisse et plus foncée sur la paume des mains, l'intérieur des cuisses, l'aine, les lèvres, ou d'autres zones. La peau reste généralement douce, c'est pourquoi le mot « velouté » est souvent utilisé pour décrire les symptômes de l'acanthosis nigricans.

Beaucoup de personnes qui ont l'acanthosis nigricans n'ont pas d'autres symptômes et sont par ailleurs en bonne santé. Mais comme l'acanthosis nigricans peut être un signe d'autres conditions médicales, c'est une bonne idée de le faire examiner par un médecin.

Quelles sont les causes de l'acanthosis nigricans ?

Les personnes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles de développer l'acanthosis nigricans, qui diminue souvent ou disparaît avec la perte de poids. Certaines personnes héritent de la condition. Certains médicaments — par exemple, les pilules contraceptives ou les traitements hormonaux — peuvent aussi causer l'acanthosis nigricans.

Parfois, on le voit chez des personnes qui ont un diabète de type 2 ou qui sont à plus grand risque de développer ce type de diabète. Dans ces cas, l'acanthosis nigricans en lui-même n'est pas dangereux. Mais il peut être un signal pour les médecins de dépister quelqu'un pour le diabète ou d'autres problèmes de santé. Parfois, trouver et traiter le problème de santé peut faire améliorer ou disparaître l'affection cutanée.

Près de 75 % des enfants atteints de diabète de type 2 développent l'acanthosis nigricans, selon l'American Diabetes Association. Pour beaucoup, contrôler leur diabète et leur poids (s'ils sont en surpoids) aide grandement à réduire la visibilité de l'acanthosis nigricans.

Que faire

L'acanthosis nigricans en lui-même n'est ni nocif ni contagieux. Mais vous devriez consulter un médecin pour vous assurer qu'il n'est pas causé par quelque chose qui nécessite une attention. Dans certains cas, l'acanthosis nigricans peut être un signal que vous êtes à risque de diabète. Chaque fois que vous remarquez un changement dans la couleur, l'épaisseur ou la texture de votre peau, il est sage de consulter un professionnel de santé.

À quoi s'attendre

Si on vous diagnostique l'acanthosis nigricans, votre médecin pourrait vouloir que vous fassiez une prise de sang ou d'autres tests pour essayer de trouver ce qui le cause ou pour rechercher d'autres conditions (comme le diabète de type 2) qui surviennent plus souvent chez les personnes avec l'acanthosis nigricans.

Traitement de l'acanthosis nigricans

Si votre médecin découvre que votre acanthosis nigricans n'est pas lié à une condition médicale plus grave, vous n'avez pas besoin de le traiter. Mais vous pourriez vouloir le faire si votre médecin pense qu'il y a un moyen d'améliorer l'apparence de votre peau. Parfois, l'acanthosis nigricans s'estompe de lui-même.

Votre médecin peut prescrire des lotions ou crèmes. Posez autant de questions que nécessaire pour comprendre quand et comment suivre le plan de traitement.

Il est facile de croire le battage médiatique sur les agents blanchissants, gommages et traitements exfoliants en vente libre. Mais ceux-ci ne sont pas susceptibles de fonctionner et peuvent irriter votre peau, sans parler du gaspillage d'argent !

Maintenir un poids santé en restant physiquement actif et en mangeant bien peut aider à prévenir ou traiter l'acanthosis nigricans dans certains cas.

Vous devriez aussi prévoir de prendre soin de vous d'autres façons. Comme cette condition est visible, certaines personnes avec l'acanthosis nigricans se sentent gênées ou embarrassées par l'apparence de leur peau. Cela peut aider de parler à un conseiller, médecin, ami, ou même groupe de soutien par les pairs pour vous aider à vous sentir plus confiant. Votre médecin ou infirmier peut probablement vous aider à trouver des groupes de soutien locaux ou en ligne. Et n'ayez pas peur d'en parler à vos amis. Les bons amis sont le meilleur soutien !