8 dangers des réseaux sociaux à discuter avec les enfants et ados

8 dangers des réseaux sociaux à discuter avec les enfants et ados

Réseaux sociaux et enfants. Argh ! Y a-t-il quelque chose de plus terrifiant pour un parent ? Du cyberharcèlement aux prédateurs en ligne, il semble que les dangers des réseaux sociaux pour les enfants soient sans fin. Voici le truc, però : ce ne sont pas Snapchat, TikTok et Instagram qui devraient vous empêcher de dormir.

« En soi, les réseaux sociaux ne sont pas dangereux », dit Lori Getz, consultante en éducation numérique et auteure de « The Tech Savvy User's Guide to the Digital World ». « C'est la manière dont ils sont utilisés qui peut poser problème. »

Inquiet des risques des réseaux sociaux pour votre ado accro au téléphone ? Des experts offrent des conseils de sécurité pour huit dangers courants.

Danger #1 : Partager trop

S'il n'est certainement pas conseillé aux enfants de poster des infos sur leur école ou leurs déplacements à venir, généralement, les prédateurs en ligne opèrent de manière bien plus sournoise que de se pointer à un endroit trouvé en ligne (plus sur ça dans un instant). En revanche, les voleurs d'identité prospèrent en connaissant les détails du quotidien des gens, car ils peuvent en révéler plus que les auteurs ne le pensent.

« Les voleurs d'identité adorent les réseaux sociaux parce que les gens parlent de leurs animaux, leur ville natale, leurs équipes de sport préférées, etc., qui sont souvent les réponses aux questions de sécurité et aux mots de passe », dit Getz. « C'est très facile pour quelqu'un qui regarde les réseaux sociaux de voler l'identité de quelqu'un d'autre juste en faisant attention à ce qu'il dit et fait. »

Conseil d'expert :

Assurez-vous que les enfants ne partagent pas trop de détails en ligne — même s'ils semblent anodins — car sur une période de temps, ces détails peuvent offrir une vision d'ensemble. (Par exemple, si le monde connaît l'anniversaire de votre enfant et le nom de son chien, il peut aussi connaître son mot de passe email.)

« Cela vaut aussi pour les commentaires sur les pages d'amis », dit Getz.

Il est aussi important de toujours vérifier les photos pour des infos en arrière-plan qui pourraient être révélatrices, comme des cartes de crédit, un permis de conduire ou des bulletins. De plus, Getz recommande à tous les membres de la famille de s'abstenir de poster sur les vacances sur les réseaux sociaux.

« Quand vous annoncez que vous partez, vous venez de dire à tout le monde qu'il n'y a personne chez vous », dit-elle. « C'est comme mettre un panneau géant sur la porte d'entrée : "Vide ! Entrez !" C'est juste une mauvaise habitude. »

Si l'envie de glisser un selfie de vacances est trop forte, assurez-vous que la localisation n'est pas taguée et qu'il n'y a rien de trop révélateur en arrière-plan.

« Même si vous ne taguez pas où vous êtes en vacances, si la Tour Eiffel est en arrière-plan, tout le monde sait qu'il n'y a personne chez vous », dit Getz.

Astuce pro : Attendez d'être rentré de vacances pour poster toutes ces photos qui font envie.

Danger #2 : Penser que « privé » veut dire « sûr »

Si avoir des comptes en mode privé offre un certain niveau de protection, la vérité, c'est que ce n'est pas beaucoup.

« Les enfants pensent que quand ils utilisent les réseaux sociaux, ils sont en sécurité s'ils mettent en privé », dit Getz. « Mais quand ils acceptent les demandes d'amis d'amis, des amis communs, des gens qu'ils connaissent peut-être et des gens avec qui ils ont joué à des jeux, c'est une autre histoire. La vie privée équivaut au contrôle, et quand un enfant poste une photo ou un commentaire, il doit se rappeler qu'il transfère le contrôle de cette pensée, ce sentiment, ce moment spécial ou cette image à toutes les personnes avec qui il la partage, et il n'y a rien qui empêche les abonnés et amis de la partager avec d'autres ou même d'en faire un mème embarrassant. »

Conseil d'expert :

Assurez-vous que les enfants connaissent personnellement tous leurs abonnés — et même alors, rappelez-leur d'être attentifs à ce qu'ils publient. Il n'y a pas de bouton supprimer sur internet, et n'importe quoi, d'une photo osée à une « blague » de mauvais goût, peut revenir les hanter pour de futures opportunités d'emploi, relations et bien-être général.

« Pour insister sur la permanence d'internet, les parents peuvent trouver une histoire où quelqu'un a eu une mauvaise expérience sur les réseaux sociaux à cause d'un post inapproprié quand il était plus jeune et comment cela a affecté son avenir », dit la psychothérapeute Ali Hamroff, de Liz Morrison Therapy à New York.

Love146, une organisation internationale des droits de l'homme luttant contre la traite des enfants, recommande aux enfants de se poser les questions suivantes avant de poster :

  • « Est-ce quelque chose que je dirais ou ferais en face à face ? »
  • « Serais-je OK avec cette photo/citation de moi affichée dans les couloirs de l'école ? »

Danger #3 : Entrer en contact avec un prédateur

Il y a des gens vraiment flippants sur internet.

« Les cyberprédateurs ne se contentent pas de voir un enfant en ligne, puis de chercher son adresse pour aller le prendre », dit Getz. « C'est un prédateur d'opportunité. Les prédateurs d'internet sont des prédateurs qui "grooment" (enduitent). Ils cultivent une relation avec un enfant en ligne, puis font en sorte que l'enfant vienne à eux, ainsi ils n'ont pas à prendre l'approche risquée de localiser l'enfant pour l'enlever. »

Conseil d'expert :

Il est important que les enfants sachent qu'il est totalement inacceptable de cultiver des relations avec des inconnus en ligne — et encore plus dangereux de cacher une connexion en ligne à leurs parents.

« Les parents doivent dire à leurs enfants que si quelqu'un est important pour eux, il est important pour le parent aussi, peu importe où l'enfant l'a rencontré », dit Getz. « Si un enfant cache une relation qu'il cultive en ligne, il sait déjà que c'est quelque chose que ses parents n'approuveraient pas — ou il est possible que quelqu'un le "groom" et le convainque de garder la relation secrète. »

Il est aussi important de noter que les inconnus tentent d'attirer les enfants non seulement sur les plateformes de réseaux sociaux, mais aussi dans les environnements de jeu. Getz recommande de rappeler aux enfants que s'ils discutent avec un autre joueur qui leur pose des questions qui n'ont rien à voir avec le jeu, c'est un signal d'alarme.

« Dans la plupart des systèmes de jeu, vous pouvez bloquer un joueur, mais, selon la situation, cela peut ou non être le bon mouvement », dit-elle. « Par exemple, si c'est un ami d'un ami qui pose des questions hors sujet, un commentaire du genre "Concentrons-nous juste sur le jeu" devrait suffire. »

Dans tous les cas, c'est une bonne idée pour les parents de vérifier périodiquement avec les enfants pendant qu'ils jouent et d'avoir toujours des lignes de communication ouvertes.

« L'espoir, c'est que l'enfant se sente assez à l'aise pour dire à ses parents quand quelqu'un lui pose des questions qui ne sont pas liées au jeu, pour qu'ils puissent aider à décider de la meilleure marche à suivre selon la situation », dit Getz. « Ainsi, les parents apprennent à leurs enfants que si tout le monde n'est pas méchant, on ne connaît jamais les intentions de l'autre. Il s'agit d'être malin. »

Danger #4 : Laisser votre enfant aller sur les réseaux sociaux trop tôt

La campagne nationale Wait Until 8th suggère aux parents de ne pas donner de téléphone à leurs enfants avant la 8e année (équivalent 4e en France) et l'accès aux données avant 16 ans, vu les effets potentiels négatifs émotionnels et développementaux de l'utilisation des smartphones et réseaux sociaux pour les enfants plus jeunes. Wait Until 8th souligne les raisons prouvées par des études pour attendre :

  • Ils interfèrent avec le travail scolaire et les notes.
  • Ils créent de la dépendance.
  • Ils changent l'enfance.
  • Ils augmentent l'anxiété et la dépression.
  • Ils interfèrent avec le sommeil.
  • Ils peuvent exposer les enfants à du contenu sexuel.

Conseil d'expert :

« J'encourage toujours les parents à retarder l'utilisation des réseaux sociaux par les enfants le plus longtemps possible », dit Sean Grover, psychothérapeute new-yorkais et auteur de "When Kids Call the Shots", qui soutient l'initiative Wait Until 8th. Si vous permettez à votre enfant d'avoir les réseaux sociaux tôt, Grover recommande d'avoir tous les mots de passe et l'accès aux comptes pour surveiller leur comportement pendant qu'ils apprennent à utiliser et naviguer sur internet correctement.

Danger #5 : Ne pas avoir de règles claires pour le téléphone

Quel que soit le moment où vous donnez un téléphone à votre enfant, vous voulez restreindre son utilisation pour éviter les problèmes ci-dessus. De plus, des règles claires doivent être mises en place dès le début pour éviter les luttes de pouvoir et les disputes.

« Quand on a donné son téléphone à mon fils pour la première fois, on n'a pas établi de règles de base », dit Jennifer Vaccaro, de Hillsborough, New Jersey. « Il était dessus tout le temps ! Finalement, on a dû resserrer, et il n'était pas content du tout. On aurait dû le faire dès le départ. »

Conseil d'expert :

Ayez un accord contraignant.

« Je recommande que chaque famille ait un contrat technologique qui fournit une structure et des limites familiales autour de l'utilisation des écrans », dit Grover. « Par exemple, il devrait y avoir des zones sans technologie dans la maison que tout le monde respecte. Pas de téléphones pendant les repas, utilisation limitée du téléphone en vacances et coupures technologiques autour de l'heure du coucher. Plus les parents et les enfants suivent ces directives ensemble, moins les parents rencontreront de résistance de la part de leurs enfants. »

Pour la commodité des parents, Grover a un modèle de contrat de temps d'écran.

Danger #6 : Penser qu'on est au courant si on « suit » son enfant

Si les enfants ne veulent pas que vous voyiez ce qu'ils postent, ils trouveront une faille.

« Beaucoup d'enfants ont un compte "finsta" [mélange de "fake" et "Instagram"] pour empêcher leurs parents de voir certaines infos », dit Getz.

Alors que leur compte « finsta » spécialement organisé — celui auquel leurs parents et proches plus âgés ont accès — contiendra du contenu et des photos que papa et maman approuveront, ce ne sera pas forcément le cas avec leur compte principal, « réel » (ou « rinsta ») Instagram.

Conseil d'expert :

Selon Getz, s'assurer que les lignes de communication sont toujours ouvertes et faire utiliser l'appareil aux enfants dans un espace public (où vous pouvez surveiller par-dessus leur épaule de temps en temps) sont des stratégies potentiellement plus efficaces que de « suivre » leurs comptes sociaux.

Cependant, si vous avez des enfants qui débutent sur les réseaux sociaux, vous pouvez vouloir les suivre pendant qu'ils apprennent les ficelles.

« Bien que ce puisse être un peu embarrassant pour les enfants d'avoir leurs parents qui les suivent, cela met aussi en perspective ce qu'ils postent, car ils peuvent se demander : "Est-ce que je veux que papa ou maman voie ça ?" » dit Hamroff.

Astuce pro : Si vous décidez de suivre votre enfant en ligne, ne le grondez jamais dans les commentaires.

« C'est un moyen sûr de contrarier votre enfant », dit Getz.

Danger #7 : Fausse publicité

Les adultes peuvent voir à travers les tactiques marketing trompeuses et les posts Instagram bidon, mais pour les enfants, ce n'est pas si facile.

« Le contenu présenté sur les réseaux sociaux et internet n'est souvent pas réel, ce qui peut amener les enfants à croire en de fausses réalités », dit Hamroff. (Pensez à la peau retouchée pour paraître parfaite et aux influenceurs qui semblent en vacances sans fin.) « Cela peut être extrêmement dommageable pour les enfants quand ils grandissent et forgent leur identité, et nuisible à leur développement psychologique. »

Conseil d'expert :

Bien que vous ne puissiez pas protéger votre enfant du dernier complément que Kylie Jenner prend, vous pouvez l'éduquer sur la publicité trompeuse. Common Sense Media recommande aux parents de prendre les mesures suivantes :

  • Identifier les publicités avec les enfants quand vous les voyez ensemble.
  • S'assurer que les enfants ne cliquent jamais sur des formulaires ou ne remplissent pas de pubs sans permission.
  • Désactiver le GPS de leur téléphone pour éviter les textos et messages ciblés.

Danger #8 : Harcèlement en ligne

Le cyberharcèlement est une énorme préoccupation pour la plupart des parents et à juste titre : ses effets sont graves, menant parfois à l'automutilation ou au suicide.

« L'identité et l'estime de soi des enfants sont très fragiles au début de l'adolescence », dit Grover. « Le harcèlement en ligne, les ragots, le langage verbalement abusif peuvent plonger un ado dans une dépression profonde ou faire grimper son anxiété au-delà de sa capacité à la gérer, résultant en crises de panique, phobies et comportements obsessionnels-compulsifs. »

Conseil d'expert :

Personne ne connaît votre enfant mieux que vous, soyez attentif aux changements de comportement. Difficultés à dormir, nervosité et refus d'aller à l'école peuvent être des signes que votre enfant est victime de cyberharcèlement, selon la National PTA. Si vous soupçonnez que votre enfant est harcelé via les réseaux sociaux, vous pouvez faire plusieurs choses, dont :

  • En parler avec lui. Ne fermez jamais les yeux et n'espérez pas qu'il « s'en sorte » si vous soupçonnez du cyberharcèlement.
  • Expliquer la différence entre "raconter" et "signaler" — ce dernier étant pour des circonstances bien plus graves.
  • Rappeler à votre enfant que vous l'aimez et le soutenez.
  • S'assurer qu'il peut reconnaître les comportements inappropriés. En amont, éduquez votre enfant sur le comportement de harcèlement avec l'aide d'une ressource comme le Centre national de prévention de l'intimidation de Pacer.

Et, encore une fois, ne laissez jamais le temps d'écran de votre enfant être complètement sans surveillance.

« C'est le rôle d'un parent de protéger les enfants des situations toxiques, et les réseaux sociaux ne font pas exception », dit Grover, qui a conseillé des centaines d'ados déprimés par le cyberharcèlement. « Permettre aux enfants d'être exposés en ligne sans régulation pourrait avoir un effet dévastateur sur le sens de soi, l'humeur et l'identité d'un enfant. »

De plus, assurez-vous que votre enfant ne critique, ne taquine ou n'attaque jamais les autres en ligne. Stomp Out Bullying souligne quelques signes que votre enfant pourrait être le cyberharceleur :

  • Il a un historique de harcèlement.
  • Il refuse d'avoir des conversations sur les réseaux sociaux.
  • Il ferme rapidement les fenêtres de l'ordinateur quand vous passez.
  • Il a plusieurs comptes sur la même plateforme.

La leçon principale pour les parents, selon Grover : « La technologie est un privilège que les parents ne devraient pas laisser leurs enfants abuser. »

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