Cet État pourrait être le premier du pays à interdire le dégriffage des chats
Une nouvelle loi pourrait rendre illégal le dégriffage de vos amis félins — mais seulement s'ils vivent dans le New Jersey.
L'Associated Press rapporte que le New Jersey deviendrait le premier État à interdire officiellement la pratique du dégriffage, qui est déjà prohibée dans plusieurs villes de Californie et dans près de 20 pays, dont l'Australie et la Grande-Bretagne. La législature de New York a déjà envisagé un projet de loi similaire, mais ne l'a pas adopté.
Remontons un peu : Le dégriffage ?
Selon la « Revue de la littérature sur les implications pour le bien-être du dégriffage des chats domestiques » 2016 de l'American Veterinary Medical Association (A.V.M.A.) :
Le dégriffage comporte aussi les risques inhérents à toute chirurgie, comme le risque de complications pendant l'anesthésie et les saignements post-opératoires, selon le Dr Cia Johnson, directrice de la division Bien-être animal à l'A.V.M.A.
Mais pourquoi ferait-on ça à son chat ??
La revue de littérature de l'A.V.M.A. continue en disant que les propriétaires de chats font généralement dégriffer leurs félins pour les empêcher de détruire les biens du foyer. Ils peuvent aussi faire dégriffer un chat pour protéger de jeunes enfants, surtout si le chat est particulièrement agressif.
Johnson a dit que le dégriffage peut aussi permettre « aux personnes immunodéprimées de profiter des bienfaits de la compagnie féline sans les risques sérieux et potentiellement mortels causés par les griffes d'un chat. »
Cela dit, l'A.V.M.A. souligne que gratter est un comportement normal pour les chats. Les chats grattent pour entretenir leurs griffes en enlevant les cuticules vieillies, pour marquer leur territoire, et pour étirer leurs membres, leur thorax et leurs muscles du dos.
Mais, malgré ce fait, cela n'empêche pas certains propriétaires de chats qui estiment que leur bonheur et leur confort (esthétique) passent en premier.
« Le dégriffage est une pratique barbare qui plus souvent qu'autrement est faite pour la commodité plutôt que par nécessité », a déclaré le sponsor du projet de loi, l'assembléen Troy Singleton (D), dans un communiqué. « De nombreux pays dans le monde reconnaissent la nature inhumaine du dégriffage, qui cause une douleur extrême aux chats. Il est temps que le New Jersey les rejoigne. »
L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (A.S.P.C.A.) a dit dans un communiqué qu'elle est « fermement opposée au dégriffage des chats pour la commodité de leurs propriétaires ou pour prévenir les dommages aux biens du foyer. Les seules circonstances dans lesquelles la procédure devrait être envisagée sont celles où toutes les alternatives comportementales et environnementales ont été pleinement explorées, se sont avérées inefficaces, et le chat court un risque grave d'euthanasie. »
L'A.S.P.C.A. a ajouté que le dégriffage n'a pas été prouvé comme une méthode efficace pour améliorer les habitudes comportementales, comme l'agressivité.
Johnson a dit que l'A.V.M.A. pense que le dégriffage ne devrait être entrepris que s'il est médicalement nécessaire ou si les alternatives pour éliminer les griffades nuisibles ou destructrices ont échoué.
« Il n'y a actuellement aucune preuve scientifique pour soutenir les affirmations selon lesquelles le dégriffage augmente les comportements indésirables tels que l'élimination inappropriée et la morsure, ou qu'il aggrave ou cause des maladies chroniques telles que les troubles cutanés, l'asthme et les problèmes de vessie », a dit Johnson.
L'interdiction et le projet de loi
Le projet de loi du New Jersey interdirait le dégriffage chirurgical, ou onychectomie, des chats et autres animaux, à moins qu'un vétérinaire ne le juge médicalement nécessaire. Le projet de loi interdirait aussi les tendonectomies des fléchisseurs, une chirurgie qui sectionne le tendon de chaque orteil qui permet au chat d'étendre ses griffes.
L'A.V.M.A. a dit que les tendonectomies ne sont pas recommandées comme alternative au dégriffage, et pourraient causer douleur et infection chez les chats.
Si le projet de loi passe, les vétérinaires qui dégriffent les chats pourraient être condamnés à une amende allant jusqu'à 1 000 $, ou faire face à une peine de prison allant jusqu'à six mois — et c'est en plus de potentiellement devoir payer une pénalité civile de 500 $ à 2 000 $.
Le projet de loi a passé la chambre basse du législateur le mois dernier, et les sponsors du Sénat l'examinent, selon l'AP.
Réactions précoces à l'interdiction
L'A.V.M.A. a dit à l'AP que même s'ils n'apprécient pas que les législateurs disent aux médecins quoi faire, et ne considèrent pas les onychectomies comme « barbares », ils sont d'accord que le dégriffage ne devrait être envisagé que si les griffes posent un risque, et si les changements comportementaux tentés ne sont pas couronnés de succès.
« L'A.V.M.A. ne soutient pas que l'onychectomie (dégriffage) soit pratiquée de routine; cependant nous avons de sérieuses préoccupations concernant les actions législatives et réglementaires qui ciblent des procédures vétérinaires spécifiques et inhibent la capacité du vétérinaire à utiliser son jugement professionnel », a dit Johnson. « Les meilleurs résultats de santé et de bien-être pour les patients vétérinaires, les clients et le public exigent que les décisions impliquant le diagnostic et le traitement des patients vétérinaires — y compris la réalisation de procédures chirurgicales telles que le dégriffage — soient prises par le vétérinaire de l'animal en consultation avec le propriétaire de l'animal. »
L'A.V.M.A. a aussi dit qu'elle était préoccupée que l'interdiction du dégriffage pourrait avoir l'effet non intentionnel de pousser certains propriétaires de chats à abandonner leurs animaux dans des refuges, où l'animal risque d'être euthanasié s'il n'est pas adopté.
« Dans les situations où les alternatives au dégriffage n'ont pas réussi, le dégriffage peut être un moyen efficace de garder les chats à la maison et hors des refuges ou de la rue », a dit Johnson. « On estime que 70 % des chats abandonnés dans les refuges sont euthanasiés. »
Comme alternative au dégriffage, l'A.V.M.A. recommande aux propriétaires de chats de couper fréquemment les griffes de leurs chats, et de demander à leurs vétérinaires de poser des capuchons d'ongles sur leurs griffes pour prévenir tout dommage aux meubles. Les vétérinaires sont exhortés à éduquer les propriétaires sur les habitudes de griffade des chats et à les aider à trouver des alternatives au dégriffage.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le processus de dégriffage, ou trouver des astuces pour réduire les habitudes de griffade de votre chat, visitez le site web de l'A.V.M.A.
Pensez-vous que le dégriffage devrait être interdit ? Commentez ci-dessous avec vos pensées !
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