Un educador experto sobre por qué la educación en salud mental es fundamental ahora más que nunca

A medida que entramos en la temporada de regreso a clases, con muchas preguntas sin respuesta sobre cómo vamos a manejarlo exactamente durante el COVID-19, una cosa ha quedado clara:necesitamos un mayor enfoque en la educación para la salud, tanto física como mental.

Y desafortunadamente, para muchos niños, nuestro estándar actual de educación para la salud es deficiente, dice Reva McPollom, experta en educación y fundadora de Lessonbee. Lessonbee es una plataforma de educación en línea y una herramienta de recursos para maestros, padres y estudiantes, con la intención de crear un plan de estudios de educación para la salud más sólido y completo. "Los estudiantes saludables se desempeñan mejor académicamente", señala la marca en su sitio web. "Sin embargo, las escuelas luchan por priorizar la educación para la salud".

Aquí, hablamos con McPollom sobre por qué la educación en salud, y específicamente en salud mental, es más importante ahora que nunca.

mbg:¿Por qué debemos centrarnos en la educación para la salud, a la luz de COVID-19?

Reva McPollom: Creo que debemos pensar en cómo enseñamos a los niños a hacer lo correcto desde una perspectiva de salud comunitaria. Necesitamos considerar qué aprenderán sobre salud y abordarán las creencias y actitudes subyacentes que han sido el mayor desafío para prevenir la propagación de COVID-19 en los EE. UU. [el individualismo sobre la salud comunitaria o la desconfianza en los profesionales y expertos de la salud, por ejemplo]. Necesitamos encontrar un enfoque más holístico de la educación para la salud; de lo contrario, no va a importar a largo plazo.

La evidencia muestra que los países que tenían expertos preparándose para algo como esto con años de anticipación y luego ejecutaron de inmediato los planes de esos expertos sin hacerlo político, han tenido mejores resultados durante la pandemia. Pero ese tipo de preparación solo puede ocurrir cuando el sistema de valores ya está establecido.

Entonces, creo que la educación para la salud es más importante ahora que nunca porque los valores que se desarrollan a través de una educación para la salud integral y holística son lo único que puede ayudarnos a superar este desafío juntos ahora y garantizar que podamos superar desafíos similares en el futuro.

mbg:Abordemos la salud mental. Esta es una gran preocupación para todos en este momento, pero específicamente para los niños, ya que la temporada de regreso a clases está sobre nosotros. ¿Por qué necesitamos hablar más sobre la salud mental en los sistemas escolares?

RM: Francamente, porque todos nosotros estamos luchando con la salud mental en este momento, ya sea por el dolor por la muerte de un ser querido; fatiga de interminables reuniones de Zoom; desesperanza cuando las escuelas cerradas representan ventanas de oportunidad cerradas; ansiedad sobre cómo, cuándo y dónde enseñar a nuestros hijos; depresión por la pérdida de ingresos; soledad por falta de contacto personal con amigos y familiares; o la frustración de enfrentar el racismo sistémico en medio de todo.

También está el hecho de que el mundo ya estaba cambiando tan rápido y de tantas maneras, y ciertas personas se sentían rezagadas. Ahora, además de eso, las personas no pueden hacer libremente algunas de las cosas que se sienten con derecho a hacer al mismo tiempo que pierden sus trabajos y su sentido de identidad.

Cuando considero el aumento de la violencia doméstica durante COVID-19 y la forma en que las redes sociales se han convertido en una zona de guerra, veo la consecuencia de una sociedad que carece de la capacidad de manejar el estrés, desarrollar resiliencia y navegar el cambio de una manera saludable y productiva. camino. También creo que los niños necesitan que los adultos estén en su mejor momento durante todo esto, y creo que muchos de nosotros podemos hacer una reflexión honesta y concluir que no estamos ahí en este momento con todo lo que está pasando. Por lo tanto, brindar a los estudiantes recursos para manejar su salud mental de manera independiente es primordial.

mbg:¿Qué falta en el discurso de la salud mental en este momento para los niños?

RM: Una cosa que aprendí es que las conversaciones sobre educación para la salud en las escuelas y los distritos siempre son reaccionarias. Hay un suicidio; ahora necesitamos lecciones de salud mental, por ejemplo. Por supuesto, ahora las solicitudes de nuestros clientes y socios son para lecciones de salud mental específicas para lidiar con una muerte en la familia o un trauma relacionado con una pandemia.

Entonces, para mí, lo que falta es un enfoque más proactivo de la educación para la salud. Debe preocuparse por que los niños estén sanos todo el tiempo para que tengan el conocimiento, las habilidades y el apoyo de la comunidad necesarios para gestionar con éxito el cambio antes de que ocurra algún evento desafortunado, no solo después de que ya estén traumatizados.

mbg:¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a aprender más sobre educación en salud mental si no creen que su escuela está haciendo lo suficiente?

RM: Realmente creo que ahora es un buen momento para reflexionar sobre las rutinas y desarrollar nuevos hábitos para llevar una vida más saludable. Ya sea tomar una manzana en lugar de una bolsa de papas fritas como refrigerio o caminar 30 minutos todos los días, tomar decisiones diarias para afectar positivamente la salud personal puede ayudarlo a elevar su sensación de bienestar.

Más allá de eso, creo que uno de los mayores obstáculos para estar sano mental y emocionalmente es la falta de comunicación. Por lo tanto, recomiendo a todos los padres que se aseguren de que sus hijos sientan que pueden tener un diálogo abierto y sin prejuicios con usted sobre lo que están pensando y sintiendo en un momento dado. Un buen lugar para comenzar es modelar el mismo comportamiento. Los niños aprenden más de lo que hacemos [los padres] que de lo que decimos. Crear una cultura de apertura, empatía y seguridad puede contribuir en gran medida a mejorar la salud mental y emocional de su familia.

En términos de recursos en línea, Lessonbee ofrece lecciones originales que definen la salud mental y exploran temas como el manejo del estrés, el desarrollo de la resiliencia y las enfermedades mentales. Actualmente estamos actualizando lecciones sobre dieta y nutrición para reforzar la salud mental y emocional.

mbg:¿Cómo pueden los padres ayudar a los niños a lidiar con el agotamiento y la soledad si su hijo no puede volver a la escuela?

RM: Los padres tienen que ser creativos acerca de la educación de sus hijos. Es un verdadero desafío cuando los recursos como bibliotecas y museos están cerrados. Pero los padres aún pueden acceder a expertos que pueden ofrecer su tiempo como voluntarios, instalaciones que pueden reutilizarse para experiencias en el aula, plataformas que pueden facilitar el aprendizaje autodirigido y organizaciones comunitarias que ofrecen oportunidades para el aprendizaje basado en proyectos.

Si sus hijos están en la escuela intermedia o superior, les recomiendo que se suscriban a una plataforma de aprendizaje que se alinee con su área de interés y les permita profundizar en un tema que normalmente no aprenderían en la escuela. También puede considerar que comiencen un proyecto o aprendizaje para obtener experiencia práctica que pueda compensar los temores de quedarse atrás académicamente. Algunas familias también pueden darse el lujo de hacer cosas como contratar tutores privados o consultores educativos o formar grupos. Y algunos niños están avanzados académicamente.

Si tiene recursos que pueden beneficiar a otros, busque maneras de contribuir con su tiempo y energía para ser parte de la solución. Podría ayudarlos a usted y a sus hijos a sentirse más energizados y conectados.


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