Una madre sobre cómo su familia equilibra el autocuidado y la escuela durante el COVID-19

Como la mayoría de los padres, siento el estrés durante este momento inusual y extraordinario. Madres, padres y cuidadores de niños se enfrentan a decisiones imposibles mientras asumen perpetuamente roles nuevos y más robustos como coeducadores y, para muchos, como el único entorno social con el que la mayoría de los niños tendrán interacciones regulares. Además de la tremenda cantidad de trabajo que esto conlleva, especialmente cuando se combina con empleos, relaciones y expectativas propias, los padres están bajo una presión notable para aprovechar al máximo una situación que es desafiante en el mejor de los casos. Inevitablemente, lo primero que la mayoría de nosotros con niños pequeños dejamos de lado es qué tan bien nos cuidamos a nosotros mismos, porque cuidar de ellos parece que absolutamente tiene que ser la prioridad. Si bien es cierto, también es importante recomprometernos a demostrar cuidado por nosotros mismos.

Aquí tienes seis formas en que mi familia ha aprendido a mejorar nuestra rutina de autocuidado este año, en nuestros momentos más estresados y agobiados, y, lo que es más importante, por qué ahora es el momento de modelar lo que significa ser un humano saludable para nuestros pequeños.

Conviértelo en un asunto familiar

Similar a una tabla de tareas, creamos una tabla de autocuidado con tareas diarias alcanzables para todos: tú, tu pareja, tus hijos, cualquiera que sea parte regular de tu vida hogareña. La clave es hacer listas de verificación superalcanzables como beber 10 vasos de agua, tomar una porción de frutas o verduras frescas con cada comida, o pasar dos minutos respirando profundamente juntos antes o a la hora de dormir. Al llenar estas listas con "logros" fáciles de conseguir, refuerzas positivamente tus esfuerzos, haciendo que sea más probable que sigas volviendo por más.

Pide lo que quieres (y necesitas)

Es cierto, no es tan fácil encontrar o aceptar ayuda estos días, con las pautas de distanciamiento social y nuestro deseo de mantener a todos seguros y sanos. Si tienes a otra persona útil cerca de tu hogar y familia regularmente (una pareja, abuelo, vecino, amigo, etc.), no tengas miedo de contactar y aprovechar la comunidad que sí tienes para que cubran la educación en casa de tus hijos mientras das un paseo meditativo de 20 minutos o la primera ducha que has logrado en cuatro días.

Si realmente eres una isla, como tantos ahora, recuerda que tus hijos también pueden ser tu comunidad. Por supuesto, tus hijos tienen necesidades que deben satisfacerse (y es difícil razonar con un bebé o un niño pequeño), pero los niños mayores quieren que sus padres sean felices, sabiendo que su felicidad se traduce directamente en felicidad para todos. Los niños más pequeños pueden jugar a tu lado mientras te estiras en el suelo del salón o pueden ser tu compañero de footing matutino. Seguro que invade su hora de arte o merienda programada, pero estarán mejor por ello.

Si no demostramos a nuestros hijos lo importante que es aprovechar el amor que tenemos en nuestras vidas y comunidades para fortalecernos como individuos, nunca lo aprenderán. Así que, cuando te sientas culpable por pedir ese tiempo, recuerda, no estás pidiendo permiso para ti; estás dando permiso a tus hijos para que pidan lo que necesitan también.

No puedes ser todo para todos

Las cosas son diferentes ahora. Pueden serlo por un tiempo. Como muchos, he llorado la pérdida de lo que era mi "normalidad" mientras reconozco las deficiencias de lo "normal" para tantos en nuestra sociedad, y estoy lista para abrazar el próximo capítulo que venga. Pero la cosa es que nadie sabe cómo será eso todavía. Ahora mismo, estamos en la trinchera construyendo algo más sostenible, más consciente y, con suerte, algo que se sienta y encaje mejor para más de nuestra sociedad.

Debemos entender que no seremos los mágicos y brillantes profesores de educación en casa que nos prometimos ser si alguna vez tuviéramos la oportunidad. Debemos entender que sentiremos que estamos cumpliendo con nuestras obligaciones laborales por teléfono cuando tenemos un bebé en la cadera, y eso es simplemente donde está la vida ahora. No es lo que ninguno de nosotros predijo u ordenó, pero está aquí, y debemos demostrar empatía hacia nosotros mismos sobre todo y saber que nuestros hijos no se arruinarán por ello, y nosotros tampoco.

Encuentra la diversión en el autocuidado

Recuerda que la mayoría de nosotros no perseguimos plenamente el autocuidado y el bienestar hasta que hemos hecho cosas para golpear nuestros cuerpos, mentes y almas, y que el autocuidado y la salud mental rara vez es algo que se enseña a los niños a enfocar. Por intuitivos que sean los niños, necesitan aprender, igual que nosotros, que tomarse el tiempo para darse lo que uno necesita es una habilidad importante y algo que nos ayudará a ser más amables y mejores para nuestra familia y para nosotros mismos. Da a tus hijos una guía, más allá de las listas de verificación, de opciones de autocuidado como darse un baño de burbujas para relajarse (¡no solo para limpiarse!), usar una app como Calm o Headspace para meditar, encontrar un audiolibro o podcast para inspirarse, escribir en un diario para procesar sentimientos, llamar a un amigo del colegio con el que no han hablado en meses para conectar.

Cambia la queja

Si eres como la mayor parte del mundo y empiezas el día con algún tipo de medios, es fácil iniciar una diatriba desde el momento en que abres los ojos. Cuando te encuentres maldiciendo el mundo a tu alrededor y sintiéndote muy "pobre de mí", llámate a ti mismo la atención y da la vuelta a tus cargas.

Por ejemplo, en una videollamada que realmente no quería hacer por trabajo, la reformulé diciéndome: "Tengo mucha suerte de tener a alguien que quiere reunirse conmigo tan ansiosamente que está dispuesto a dedicar tiempo en una pandemia para hablar conmigo virtualmente". Solo eso transformó por completo la forma en que afronté mi videollamada e hizo que el resto de mi día se sintiera más brillante de alguna manera.

Como padres, probablemente no hay mayor regalo que podamos dar a nuestros hijos que enseñarles cómo alterar la perspectiva para ver las cosas desde un punto de vista optimista. Nuestros hijos necesitan optimismo ahora más que nunca, y si no lo obtienen de nosotros, es probable que no lo obtengan.

Sé amable contigo mismo

Últimamente, he estado intentando hablarme como a un amigo. Cuando estropeo algo, digo: "Realmente intentaste hacerlo bien, y fue más difícil de lo que pensabas. Lo intentaremos de nuevo en algún momento, y estarás mucho mejor ahora que sabes lo que no funciona". Cuando mi casa es un desastre dos días después de pasar tres horas limpiándola a fondo, digo: "¡Tuviste una casa limpia durante dos días enteros! La próxima vez, los niños ayudarán y encontraremos un buen plan para que se vea mejor durante tres o cuatro días".

La mayoría de nosotros somos nuestros peores críticos, y si esperamos criar niños que se amen más de lo que nosotros podemos, tenemos que ser conscientes de que nuestra voz interior es percibida por ellos, y estamos literalmente construyendo los guiones que nuestros hijos usarán algún día para hablar consigo mismos. Sé amable.

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