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Consejos de una nanny real para recrear la magia de Mary Poppins

La película original «Mary Poppins» es un clásico familiar obvio. Pero para mí, una nanny con más de una década de experiencia, esta película siempre ha sido más que una película. Es caprichosa, musical y visualmente impresionante, pero hay tantas lecciones sobre la infancia y el cuidado en cada escena.

Aunque el original se estrenó en 1964, tantas citas y temas siguen sonando ciertos hoy. No es de extrañar que Disney esté lanzando «Mary Poppins Returns» — la magia de cuidar niños nunca se desvanece. Por eso comparto aquí algunas de mis citas favoritas, así como cómo llevo la magia de Mary Poppins a cada hogar familiar.

Esta escena de la película muestra a Mary Poppins hablando con los niños Banks en su guardería, intentando que recojan su desorden. «En cada trabajo que debe hacerse», dice, «hay un elemento de diversión. Encuentras la diversión y ¡chas! El trabajo se convierte en un juego». Cuando se trata de «encontrar la diversión» para que los niños hagan sus deberes, guarden su ropa o hagan la tarea apropiada para su edad, las nannies tenemos que ser un poco... creativas. (Desafortunadamente, no podemos usar magia como Mary Poppins).

Con mis niños, a menudo inicio una carrera, donde la primera persona en terminar sus tareas es recompensada con algo como elegir la película que vemos. Otras veces creamos un tren humano para llevar todos los juguetes del área de juegos a la caja de juguetes, con una persona recogiendo el juguete, otra llevándolo y la última guardándolo.

La conclusión: Hacer las tareas de esta manera siempre terminaba en risas, pero el trabajo se hacía (a pesar de las rabietas), y todo era porque añadíamos ese elemento de diversión.

«Nunca juzgues las cosas por su apariencia... ni siquiera las bolsas de alfombra».

¿Eres siquiera nanny si no has codiciado la infame bolsa de alfombra de Mary Poppins? ¿A quién no le gustaría poder llevar todo lo que necesite en una pequeña bolsa de noche? Pero me desvío. Hay, como siempre con Mary Poppins, un mensaje fuerte en su escena de llegada. Sus niños, que primero se ríen de su inusual elección de accesorio, se asombran cuando saca todo lo que necesita para hacer su habitación suya. Simplemente mostrándoles lo que su bolsa era capaz de hacer, demuestra que sus juicios apresurados limitaban lo que pensaban que era posible.

La conclusión: Hay tantas oportunidades para enseñar a los niños a no juzgar nada por su apariencia, desde el «asqueroso» brócoli en su plato hasta el niño con diferentes capacidades en el parque. No todo es lo que parece y es importante mostrar a los niños cómo explorar qué es algo o quién es alguien realmente antes de dar la espalda basándose en cómo se ven.

«Solo una cucharada de azúcar ayuda a que la medicina baje».

Esta es la escena donde Mary Poppins baila intentando que sus niños descansen lo suficiente para tomar su horrible medicina para el resfriado. Por supuesto, esto tiene una traducción literal tanto para nannies como para padres. ¿Cuántas veces has tenido un dulce o un vaso de jugo a tu lado, intentando convencer a tu peque de que tome la medicina que indudablemente le hará sentir mejor? Esta escena para mí, sin embargo, ha tenido un impacto poderoso en cómo hablo con los niños — e incluso con los adultos.

Cuando ayudas a la gente a criar a sus hijos, siempre surgen conversaciones difíciles y situaciones complicadas. Un ejemplo de cuando tuve que «echar azúcar» fue durante una charla corazón a corazón con una de mis niñas sobre un comportamiento negativo — en este caso, pegar. En lugar de empezar por lo que la niña hizo mal, elegí resaltar lo que hizo bien y cómo podríamos mejorar lo demás. Dije: «Realmente aprecio que te disculparas enseguida. Eso fue considerado de tu parte. Quizás la próxima vez, puedes respirar antes de pegar a alguien porque decir «Lo siento» no hace que pegar esté bien». Con los padres, esto siempre significaba dar las buenas noticias antes que las malas: «Tuvimos una buena tarde y ella me ayudó a guardar todos los juguetes. Y esta mañana tuvimos una discusión sobre pegar después de que pegara a su hermana».

La conclusión: Comunicarse con todos de manera respetuosa y constructiva — y centrarse principalmente en lo positivo — es la única forma que conozco de hacer que las cosas no tan buenas mejoren. Para mí, esto es lo que Mary Poppins quiso decir con «ayudar a que la medicina baje».

«Me gustaría dejar una cosa clara: nunca explico nada».

... dice Mary Poppins con un pisotón y un asentimiento. Esta escena siempre me hizo reír porque me recordaba a mi madre diciendo: «No tengo que decirte por qué. Soy la madre. Por eso». Siempre lo odiaba cuando lo decía, así que intenté evitarlo a toda costa con mis niños. Había leído sobre la importancia de responder a las preguntas de los niños, y cómo los niños son más cumplidores si entienden el razonamiento detrás de las reglas. Pero a veces, el razonamiento y las explicaciones solo te llevan hasta cierto punto.

En un trabajo, estaba trabajando con una niña de 20 meses que podía ser muy terca sobre dejar el parque. Un día, estábamos en el parque y empezó a ponerse muy tormentoso. Era un paseo de 15 minutos de vuelta a casa, así que la levanté inmediatamente y la puse en el cochecito. Con su pequeña voz, lloró: «¡¿Por qué! ¿Por qué nos vamos, Tasha?» y dije «¡Porque va a llover! Puede haber truenos. Tenemos que entrar». Ella siguió llorando y gritándome y supe que nada de lo que dijera podría calmarla. Así que dije la única cosa que podía: «¡Porque lo digo yo!». Llegamos a casa justo cuando empezaban a caer las primeras gotas y —por supuesto— comenzó a llover a cántaros en minutos.

La conclusión: Ya seas padre o nanny, hay un cierto elemento de autoridad a la que tenemos que aferrarnos, especialmente cuando se trata de la seguridad de un niño. A veces, eso significa poner el pie en el suelo y hacer lo mejor para el niño — incluso si significa que no tenemos otra respuesta que «¡Porque lo digo yo!».

«¡Supercalifragilisticoexpialidocious!».

Esta escena completa, mitad animada y mitad acción real, es disparatada con Julie Andrews y Dick Van Dyke bailando y cantando en una pista de carreras de caballos de dibujos. Cuando uno de los personajes dice: «Probablemente no hay palabras para describir tus emociones», Mary Poppins responde: «¡Al contrario! Hay una muy buena palabra. Es "Supercalifragilisticoexpialidocious"». Cuando oigo «Supercalifragilisticoexpialidocious», no puedo evitar cantar, pero también pienso en cómo esa palabra sin sentido ayudó a múltiples personajes a expresarse.

En mi relación con los niños, siempre conecto mejor con ellos cuando los encuentro en un mundo de fantasía: actuando como gatos todo el día o fingiendo que somos piratas intentando encontrar tierra mientras jugamos en el jardín. Los niños, cuando se les da la libertad, pueden inventar un mundo rico que es tonto y no siempre basado en la realidad, pero eso es más de la mitad de la diversión. Una vez, con una niña de 8 años a la que cuidaba, decidimos que teníamos que decirlo todo en una canción operática atrevida. Si no cantabas como si estuvieras en una ópera, el otro fingía no oír lo que habías dicho. Cuando sus padres llegaron esa noche, pensaron que estábamos locos. Pero nos reímos tanto ese día que me dolían las costillas al acostarme.

La conclusión: Aunque «Supercalifragilisticoexpialidocious» es una tontería total, creo que ofrece una gran lección sobre cómo conectar con los niños: no tiene que tener sentido, no tiene que ser real. Puede ser tonto y divertido — y seguir siendo una forma significativa de expresarse. A veces, lo que los niños (y los adultos) necesitan es un poco de tontería.

«Prácticamente perfecta en todos los sentidos».

Después de medirse a sí misma, Mary Poppins lee su cinta métrica en voz alta: «Como esperaba... Mary Poppins: prácticamente perfecta en todos los sentidos». Si alguna vez hubo una lección sobre el amor propio y la aceptación, yo diría que es esta. Como nannies y padres (y especialmente mujeres), esto puede ser algo con lo que luchamos nosotras mismas. No solo Mary Poppins sirve como modelo para nosotras, sino que nos da la base para mostrar a los niños cómo amarse a sí mismos.

Cuando jugué a este juego con mis niños anteriores, les hice ponerse frente a un espejo de cuerpo entero. Luego, usé mis brazos para medirlos de arriba a abajo, de lado a lado, de la nariz al ombligo, de oreja a oreja, etc. Extendí mis brazos para mostrar su «tamaño» y compartir lo que ese «tamaño» significaba. «¡Dios mío, mira lo lista que eres!» o «¡Guau, esto significa que eres muy guay!» (Por supuesto, recomiendo evitar cosas más negativas como «extremadamente terca y sospechosa», como usa Mary Poppins).

La conclusión: Siempre era divertido y tonto, pero sabía que esos momentos de positividad dejaban a mis niños sintiéndose especiales, que es de lo que se trata, ¿verdad?

«Bien empezado está medio hecho».

«Nuestro primer juego se llama "Bien empezado está medio hecho"», dice Mary Poppins. «De lo contrario titulado, "Vamos a ordenar la guardería"». Mi primer truco de nanny vino de esta joya. Haz siempre que cualquier tipo de tarea suene más divertida de lo que es. La mayoría de las veces, los niños se darán cuenta a mitad de camino de que solo están haciendo una tarea muy aburrida, pero oye — ¡ya van a la mitad!

Con mis niños, la colada no es solo «colada». En su lugar, somos «Quitamanchas». Con niños de cualquier edad, las manchas son pan de cada día, así que lo convierto en un juego a ver quién lava su ropa mejor. Siempre es el mismo programa en la lavadora y la misma cantidad de jabón, pero no se lo digas a mis niños, ¿vale?

La conclusión: No importa qué, consigo que los niños empiecen la tarea y (normalmente) están interesados en ver cómo resulta al final.

«Esa es una promesa de masa de pastel. Fácil de hacer, fácil de romper».

Primero, solo me gustaría saber cuál es la receta de masa de pastel de Mary Poppins porque nunca he tenido una masa de pastel que fuera fácil de hacer. Aparte de eso, creo que este es un mensaje tan fuerte que podemos compartir con nuestros hijos: la diferencia entre decir lo que piensas y solo decir algo para salirte con la tuya.

Mis niños siempre saben que cuando les prometo algo, cumplo. Los promesas de meñique son cosas serias en esta profesión. Como nannies o incluso padres, creo que es fácil prometer cosas («Te daré ese caramelo si te comes todas las verduras») y luego retractarse al final del día. Pero los niños lo recuerdan — y aprenden de ello.

La conclusión: Ninguno de nosotros quiere que nuestros hijos o niños a cargo crezcan rompiendo las promesas que hacen, así que empecemos por cumplir las que les hacemos a ellos. Y si no puedes cumplir una promesa, no la hagas.

«La gente prácticamente perfecta nunca permite que el sentimiento nuble su pensamiento».

Esta es una de las últimas frases de Mary Poppins en la película y nunca deja de emocionarme. Mary Poppins, que logró unir a la familia Banks, sabe que es hora de marcharse. Mientras se prepara para flotar lejos, la familia vuela cometas juntos afuera. Su paraguas loro dice: «¡Míralos! Sabes, ¡piensan más en su padre que en ti!» a lo que Mary Poppins responde: «Así debe ser». El loro luego pregunta: «Bueno, ¿no te importa?». Ella responde: «La gente prácticamente perfecta nunca permite que el sentimiento nuble su pensamiento». En el universo de Mary Poppins, su paraguas loro, que debería repetir sus palabras y expresiones externas, en su lugar levanta el velo para revelar cómo se siente realmente. Nos muestra cuánto le importa realmente dejar a sus niños, pero sabe que es hora. No puede permitir que sus emociones la detengan de hacer lo correcto.

La conclusión: Como nannies, nuestro trabajo no es quedarnos para siempre — aunque a menudo quisiéramos. Nuestro trabajo es ayudar a criar a los niños lo mejor que podamos en el tiempo que tenemos con ellos. Y cuando es hora de irse, lo hacemos sabiendo que esos niños tienen lo que necesitan para ser felices. Nos rompe el corazón un poco (bueno, mucho) decir adiós y seguir adelante, pero es una parte necesaria de lo que hacemos. Eso es lo que hace que el tiempo que tenemos con nuestros niños sea tan dulce.