• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

9 sätt att prioritera din mentala hälsa som barnomsorg

Mellan de långa arbetsveckorna, lön som lämnar en del att önska och ansvar som inkluderar "att hålla barnen säkra" och "forma unga sinnen" (ingen press!), är att vara barnomsorgsgivare ett jobb som tar ut sin rätt.

"Barnomsorg är ett känslomässigt påfrestande jobb med stort ansvar, och effekten märks ofta när arbetsdagen är klar", säger Shontel Cargill, licensierad äktenskaps- och familjeterapeut och regional klinisk chef för Thriveworks i Cumming, Georgia. "Och eftersom dessa jobb kräver att ge så mycket av en själv, leder det ofta till att en persons egna behov nedprioriteras. Att engagera sig i egenvård och hitta en stabil balans mellan arbete och privatliv är avgörande för mental välbefinnande när du är barnomsorgsleverantör."

Men som professionell barnflicka på över 30 år, Stella Reid, alias Nanny Stella, uttrycker det:När du arbetar inom barnomsorg är "självvård större än att ta en promenad eller göra yoga."

Varför är det så krävande att vara barnomsorgsleverantör

Historiskt sett har barnomsorgsbranschen alltid haft sina problem, men trots dem har den tjatat på. Pandemin var dock det ökända svarta ljuset som avslöjade branschens brister; den viktigaste, som en artikel i Washington Post uttryckte det, betala som är "absolut skit".

Resultatet:Barnomsorgsbrist.

Enligt U.S. Bureau of Labor Statistics har 4 500 jobb eliminerats mellan september 2021 och november, och sedan dess har mer än ytterligare 3 700. I september 2021 släppte Vita huset en rapport som kallade det nuvarande systemet "ofungerande". (Ironin i ordvalet är inte förlorad, eftersom många föräldrar [främst kvinnor] inte kan gå till jobbet på grund av den nuvarande bristen.)

Men det är mer än det trasiga systemet. Det är jobbets natur. "Den mentala smidigheten och osjälviskheten som krävs för en stark, vårdande barnomsorg kan vara påfrestande", säger Heather Dugan, författare till "The Friendship Upgrade" och grundare av Cabernet Coaches, en grupp för kvinnor som främjar självförbättring. "Mellan konkurrerande intresseområden, kort uppmärksamhet och varierande logik och kognitiva utvecklingsnivåer måste barnomsorgspersonal vara ovanligt flexibla och kreativa."

"De mentala återställningarna och balanseringen som är avgörande för att upprätthålla känslomässig jämvikt kan vara svårare att klämma in med mindre vuxeninteraktion och privat personligt utrymme", fortsätter Dugan. "I miljöer med flera åldrar eller yngre barn som kräver mer uppmärksamhet, är det särskilt lätt att tappa den mentala ansträngningen ur sikte genom att helt enkelt svänga från fråga till fråga eller aktivitet till aktivitet samtidigt som man prioriterar barnets eller barnens känslomässiga behov."

Alla tillsammans nu:Kan vi få ett amen?

Arbetsglädje och mental hälsa:En ikonisk duo

Sedan tidernas gryning har forskare funnit ett starkt samband mellan arbetstillfredsställelse och mental hälsa. Det ena kan nästan inte existera utan det andra. Och även om du kanske inte nödvändigtvis kan ändra några av grunderna som kommer med att vara barnomsorgsleverantör (som t.ex. att få höra om ett barns Minecraft-mob i noggrann detalj en gång i timmen), kan du förespråka för dig själv som anställd , och vidta åtgärder för att ta hand om dig själv på ett sätt som är specifikt för ditt jobb och dina behov. Som Reid säger:Det här är större än några få dunhundar.

Aktiveringstips för barnomsorgsgivare som kan förbättra mental hälsa

1. Upprätthålla sociala kontakter

Dr Ariana Hoet, klinisk chef för On Our Sleeves och pediatrisk psykolog vid Nationwide Children's Hospital, konstaterar att en av de största stressbekämparna är att få kontakt med andra. "Om och om igen har sociala kontakter visat sig vara en skyddande faktor för stress", förklarar hon. "Positiva relationer med vänner, familj, kollegor eller samhällsmedlemmar är avgörande för barnomsorgens psykiska välbefinnande." Uttryckt på ett annat sätt:Även om det kan vara frestande att avbryta planer med vänner efter jobbet för att zona ut framför tv:n, gör det inte.

Hoet noterar också att det kan vara särskilt användbart att hitta och få kontakt med människor som går igenom liknande upplevelser som du.

Vill du få kontakt med andra barnomsorgsleverantörer? Kolla in:7 sätt att träffa andra vårdgivare

2. Ha en dekompressionsritual efter arbetet

När du är en barnomsorgsleverantör - speciellt när du har egna barn - kanske det inte är lätt att gå över från en del av din dag (arbetsliv) till nästa (hemliv). Det är därför det är viktigt att ha en liten rutin eller ritual. Det hjälper dig att definitivt avsluta din arbetsdag.

"Barnvårdare bör vara noggranna med att etablera och upprätthålla en dekompressionsrutin efter arbetet för att underlätta den viktiga övergången tillbaka till det personliga livet," säger Dugan. "Att visualisera en "av"-knapp och skapa utrymme för hjärnan att vandra - med musik, en promenad eller någon annan form av avkoppling - kan vara till hjälp för att byta."

3. Se till att du har ett arbetsavtal eller kontrakt

Enligt Reid är en av de viktigaste sakerna du kan göra som barnomsorgsgivare att se till att ditt jobb behandlas med respekt av din arbetsgivare. "Se till att du har ett arbetsavtal i förväg", säger hon. "Detta bör omfatta saker som skälig lön, övertid, sjukdagar och semesterdagar."

Ett arbetsavtal kommer, enligt Dugan, att "lindra potentiella stressfaktorer genom att skapa kristallklara förväntningar på detaljer som din tillgänglighet för nödsituationer, alla tillfällen då du kommer att vara oåtkomlig och hur oförutsedda förseningar och händelser kommer att hanteras."

Undrar du vad du ska inkludera i ditt avtal? Börja här:

• Fördelar med att överväga att förhandla in ditt barnbarnskontrakt för ytterligare idéer, inklusive sjukförsäkring.
• Kom igång med detta kostnadsfria barnbarnskontrakt.

4. Se till att du får skälig lön

Ja, detta bör ingå i ditt arbetsavtal, men det är värt sitt eget tips eftersom det är viktigt . (Detta är en av huvudorsakerna till bristen på barnomsorg, kom ihåg?!) Även om det gamla ordspråket kan hävda "pengar kan inte köpa lycka", fann en studie från 2021 från University of Pennsylvania att det i viss mån burk. Anledningen:Det låter människor känna att de har mer kontroll över sina liv.

"Värdgivare bör se till att de får adekvat lön", säger Cargill. "De har en viktig roll i barns liv, och de borde kompenseras."

Är du osäker på vad som är "tillräckligt"? Kolla in:

• Hur vårdgivare kan – och bör – tjäna en lön att leva på.
• Taxa för barnskötare och barnvakt där du bor, med hjälp av vår priskalkylator
• Hur man framgångsrikt förhandlar fram en högre lön för ett jobb som barnskötare.

5. Gör inte ditt yrke till ditt liv

"När du är barnskötare har du en plats på första raden i någon annans liv, men kom ihåg att det är dit du går, gör ditt bästa och går sedan hem till din familj, vänner och livet," säger Reid och tillägger att det är viktigt Barnomsorgsgivare har "utomstående intressen, inte bara arbete."

6. Ta bort tid

Precis som det är viktigt att inte bara gå till jobbet och komma hem varje dag, är det också viktigt att ta en paus, full-stop.

"Ta bort den nödvändiga tiden som behövs från omsorgen för att säkerställa att det finns en balans mellan arbete och privatliv", säger Cargill. "Detta kan inkludera, men är inte begränsat till, att resa, ha en spadag eller bara ta några välbehövliga dagar ledigt från jobbet."

7. Gör en värdegrundsbedömning

Enligt Hoet kan vårdgivare också ha nytta av att göra en värdegrundsbedömning. "Detta innebär att reflektera över vilka områden i ditt liv du värdesätter - vänner, familj, gemenskap, arbete, utbildning - och sedan bedöma om tiden du spenderar på vart och ett av dessa områden matchar din värdenivå för dem."

Hoet fortsätter:"Om jag till exempel värderar familjen 10/10 och arbetar 8/10, men jag spenderar mer tid på jobbet än med familjen, betyder det att jag måste göra förändringar i hur jag spenderar min tid och gränserna jag jag ställer in.”

8. Ta hand om dig själv

När du är en barnomsorgsleverantör behöver du mer av de vanligaste egenvårdstaktikerna, men det betyder inte att du helt och hållet ska undvika O.G.s.

"Att delta i egenvårdsaktiviteter, som meditation och träning, och att hålla en hälsosam kost är inte bara viktigt för vårdgivares mentala hälsa, utan också för din allmänna hälsa", säger Cargill. "Jag kan tänka mig att det är ganska svårt att dyka upp på det sätt du skulle vilja när din hälsa inte är på ett bra ställe."

9. Få professionell hjälp

Om känslor av stress, ångest, depression eller något annat överväldigar din förmåga att upprätthålla dina arbetsuppgifter eller vardags välbefinnande, sätt din mentala hälsa först och sök hjälp av en utbildad professionell. Är du osäker på var du ska gå? Börja med din läkare eller besök SAMHSA:s Behavioral Health Treatment Services Locator, som är en konfidentiell och anonym resurs för alla som söker mentalvård.