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6 Causas Comuns de Obesidade em Adolescentes, Sintomas e Tratamento

A obesidade em adolescentes é um problema complexo de saúde metabólica que pode ser causado por uma combinação de fatores. Geralmente, a condição não é ameaçadora à vida, mas pode levar a várias questões crônicas de saúde, como hipertensão e diabetes tipo 2, a longo prazo. Com o tempo, esses problemas crônicos de saúde podem afetar o crescimento, desenvolvimento e qualidade de vida geral do adolescente.

Como pai, você pode se sentir preocupado com este cenário. Mas, felizmente, intervenção oportuna pode ajudar adolescentes a perder peso excessivo e melhorar sua saúde geral.

Este artigo informa sobre as possíveis causas, diagnósticos e tratamentos para obesidade na adolescência e maneiras eficazes de preveni-la.

Quando Um Adolescente É Categorizado Como Obeso?

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um adolescente com IMC no ou acima do percentil 95 para a mesma idade e gênero é considerado obeso. IMC ou índice de massa corporal é o peso em quilogramas dividido pela altura em metros quadrados (kg/m²).

Para determinar o percentil de um adolescente, você precisa calcular o IMC dele e plotá-lo no gráfico de crescimento do CDC. Abaixo está a interpretação dos percentis de IMC em termos de categoria de peso.

Faixa Percentil para IMC

Fonte: Centros de Controle e Prevenção de Doenças

Nota: O IMC não pode determinar a quantidade de gordura corporal. Se níveis precisos de gordura corporal são desejados, o IMC deve ser correlacionado com métodos diretos de avaliação de gordura corporal, como medida de dobra cutânea, impedância bioelétrica (BIA) e absorciometria de raios-X de dupla energia (DEXA).

Uma vez conhecida a categoria de peso do adolescente, determinar as possíveis causas para o ganho excessivo de peso é necessário para tomar medidas corretivas.

Quais São as Possíveis Causas da Obesidade na Adolescência?

A obesidade na adolescência tem etiologia complexa e envolve vários fatores causais.

1. Genética: Segundo pesquisas, 40 a 77 por cento da variação de peso ocorre devido à herança genética. Genes não apenas governam a composição corporal, mas também alteram a ingestão alimentar influenciando fome e saciedade. Principalmente, a obesidade ocorre devido à interação complexa de genes e fatores ambientais como dieta e atividade física.
2. Hábitos alimentares não saudáveis: Nos EUA, 19 por cento dos indivíduos entre dois e 19 anos são obesos. A principal razão é o aumento na ingestão de alimentos calóricos ricos em gorduras saturadas, sal e açúcar. Além disso, a maioria dos adolescentes não segue boas práticas dietéticas. Por exemplo, menos de um em cada dez adolescentes nos EUA come quantidades recomendadas de frutas e vegetais. Na maioria das crianças, alimentação não saudável tende a ser o maior contribuinte para sua obesidade.
3. Estilo de vida sedentário: Falta de atividade física pode contribuir mais para ganho de peso do que dieta hipercalórica. Uma razão significativa pela qual adolescentes ficam sedentários é o aumento do tempo total de tela, que provavelmente aumenta o consumo de bebidas açucaradas e diminui a atividade física.
4. Sono inadequado: Pesquisas mostram que privação de sono pode causar ganho de peso. Adolescentes que vão tarde para a cama, dormem por durações menores e têm má qualidade do sono tendem a consumir calorias extras, resultando em obesidade.
5. Estresse: Estresse crônico aumenta o risco de sobrepeso e obesidade em adolescentes. Vários adolescentes se entregam a compulsão alimentar relacionada ao estresse de alimentos calóricos como chocolate e sorvete. Estresse também pode aumentar o risco de sono inadequado e abuso de substâncias, que por sua vez podem contribuir para obesidade.
6. Condição de saúde subjacente: Síndrome de Cushing, SOP (síndrome dos ovários policísticos) e hipotireoidismo são alguns distúrbios endócrinos que podem causar sobrepeso ou obesidade, independentemente de outros fatores. Condições genéticas, como deficiência de receptor de leptina e certos medicamentos usados para tratar transtornos de humor ou insônia, também podem causar obesidade em adolescentes.

Além destes, questões socioeconômicas e metabolismo lento também podem levar à obesidade em adolescentes.

Quais São as Possíveis Complicações da Obesidade na Adolescência?

A obesidade pode aumentar o risco de uma série de complicações médicas, que podem afetar a saúde física e mental a longo prazo do adolescente.

• Níveis elevados de colesterol levando a pressão alta, ambos fatores de alto risco para doenças cardíacas
• Níveis elevados de açúcar no sangue devido à resistência à insulina, que com o tempo se desenvolve em diabetes tipo 2. Se não gerenciado corretamente, diabetes pode causar outros problemas de saúde, como problemas renais.
• Problemas articulares, como osteoartrite, em que as articulações enfraquecem devido ao estresse causado pelo peso extra
• Apneia do sono em que a respiração para repentinamente por breve duração, prejudicando o sono. Outros problemas respiratórios, como asma, também podem se desenvolver devido à obesidade.
• Depressão e ansiedade que se desenvolvem com o tempo devido à baixa autoestima e pouca confiança. Uma autoimagem negativa pode fazer o adolescente se sentir socialmente desconectado, levando ao isolamento.
• Dores de cabeça e enxaquecas são mais comuns em indivíduos obesos
• Controle da asma é mais difícil em indivíduos obesos com episódios mais frequentes de sintomas.

Além destes, a obesidade aumenta o risco de uma série de outros problemas de saúde, como doença hepática gordurosa não alcoólica.

Quais São os Sintomas de Obesidade em Adolescentes?

A aparência de gordura corporal excessiva é o principal sintoma de obesidade. Alguns outros sintomas comuns de obesidade que podem ser perceptíveis em um adolescente são:

• Falta de ar durante atividade física
• Dobras de pele ao redor do abdômen e parte de trás dos ombros
• Estrias nos quadris, coxas e abdômen
• Dobras e vincos de pele escuros ao redor do pescoço, virilha e axila. Também conhecido como acantose nigricans.
• Ginecomastia, condição em que o acúmulo de tecido adiposo ocorre ao redor do mamilo e área do peito em homens

Qual É o Tratamento da Obesidade em Adolescentes?

Planos de tratamento para obesidade dependem dos sintomas do adolescente, idade, condição geral de saúde e gravidade da obesidade. O plano de tratamento abrangente para obesidade tipicamente inclui:

1. Aconselhamento dietético: Um nutricionista certificado planeja uma dieta baseada na idade do adolescente, objetivo de perda de peso e condição de saúde. O plano inclui sugestões de refeições com porções, nutrientes específicos e alimentos a evitar. Acompanhamentos regulares podem ser necessários para fazer modificações dietéticas quando necessário.
2. Planejamento de exercícios: Um especialista em exercícios ajuda a planejar uma rotina de exercícios ou treino baseada na idade, peso, saúde, disponibilidade de tempo e interesse do adolescente. Assim como a dieta, o planejamento de exercícios também tem metas de perda de peso com prazo determinado revisadas periodicamente. Mudanças na frequência e tipo de exercício/atividade acontecem conforme o padrão de perda de peso.
3. Terapia comportamental: Terapia comportamental individual ou em grupo pode ajudar adolescentes a discutir seus sentimentos sobre peso e outras questões de desenvolvimento com um especialista em saúde mental. Expressar emoções e sentimentos pode ajudar adolescentes a se sentirem menos estressados, desenvolver autoestima positiva e trabalhar positivamente em direção a uma perda de peso saudável.

Adolescentes com obesidade grave (obesidade mórbida) podem ser aconselhados a seguir outras modalidades de tratamento, como medicamentos e cirurgia bariátrica ou de perda de peso. Esses métodos de tratamento podem ser seguidos com outros métodos tradicionais de perda de peso. Medicação e cirurgia são muito raramente necessárias na população adolescente. Esta é uma condição maioritariamente prevenível se a intervenção for precoce o suficiente.

Como Prevenir a Obesidade em Adolescentes?

Prevenir a obesidade é possível através da melhora na dieta e estilo de vida do adolescente. Abaixo estão algumas dicas que você pode tentar para manter o peso do seu adolescente sob controle.

1. Não foque apenas no seu adolescente. Em vez disso, faça mudanças saudáveis na dieta e estilo de vida para toda a família. Isso manterá o adolescente constantemente motivado a manter peso e estilo de vida saudáveis. A obesidade tende a ocorrer em mais de um indivíduo no lar. Mesmo que a genética possa desempenhar papel, o maior fator contribuinte são as rotinas domésticas quando se trata de escolhas alimentares e estilo de vida sedentário.
2. Seja um modelo para seu adolescente e mantenha um estilo de vida saudável e ativo. Isso ajudará seu adolescente a entender que alimentação saudável e levar um estilo de vida ativo são formas ideais de vida.
3. Incentive atividade física praticando exercícios ou brincadeiras ativas com seu adolescente. Crianças e adolescentes entre seis e 17 anos devem obter 60 minutos ou mais de atividade física moderada a vigorosa por dia.
4. Tente limitar o tempo de tela e, em vez disso, oriente seu adolescente a se envolver em brincadeiras ativas ou atividade construtiva que possa mantê-los em movimento em vez de ficar sedentário.
5. Limite a ingestão de grãos refinados. Em vez disso, incentive seu adolescente a comer grãos integrais e cereais, como aveia, quinoa e arroz integral.
6. Evite alimentos processados ricos em gordura e açúcar. Em vez disso, consuma muitas frutas e vegetais frescos e sazonais. Procure comer cinco ou mais porções de frutas e vegetais frescos por dia.
7. Substitua sucos de frutas, refrigerantes e bebidas gaseificadas por leite desnatado ou com baixo teor de gordura. Você também pode oferecer água de coco fresca, água com limão e ginger ale caseiro para adolescentes.
8. Mantenha lanches saudáveis na geladeira ou sobre o balcão da cozinha para que o adolescente possa acessá-los facilmente. Algumas opções para oferecer são salada de frutas e vegetais frescos, pipoca estourada a ar, e biscoitos multigrãos ou barras de granola.
9. Mantenha uma rotina saudável de sono-vigília para que o corpo tenha tempo suficiente para descansar e se rejuvenescer. Isso manterá a obesidade sob controle e também ajudará a melhorar o foco e concentração do adolescente.
10. Converse com seu adolescente e ajude-os a lidar com suas preocupações socioemocionais que causam problemas comportamentais e transtornos alimentares, como compulsão alimentar.

A obesidade em adolescentes não é incomum. A obesidade na adolescência pode ser causada por herança genética, hábitos alimentares não saudáveis, falta de atividade física, estresse ou ansiedade, distúrbios do sono ou condições subjacentes como SOP ou hipotireoidismo. A obesidade na adolescência pode às vezes levar a problemas crônicos de saúde como diabetes ou hipertensão. Também aumenta o risco de complicações como colesterol alto, açúcar alto ou problemas articulares como osteoartrite. Você pode prevenir a obesidade no seu adolescente incentivando-os a se envolver em atividades físicas, evitando alimentos processados e mantendo uma dieta saudável e rotina de sono-vigília.