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Alergias a comida

O que são alergias alimentares?

Leite, ovos, soja, trigo, nozes, amendoim, peixe, e os mariscos estão entre os alimentos mais comuns que causam alergias.

Crianças pequenas com alergia alimentar geralmente superam sua alergia - mas nem sempre. Depende muito dos alimentos aos quais uma pessoa é alérgica. Alguns alimentos são mais fáceis de superar do que outros. As alergias a peixes e mariscos geralmente se desenvolvem mais tarde na vida, e é improvável que as pessoas os superem.

As alergias alimentares podem causar reações graves e até mortais. Portanto, é importante saber como reconhecer uma reação alérgica e estar preparado para o caso de acontecer.

Quais são os alérgenos alimentares mais comuns?

Os médicos estão diagnosticando cada vez mais pessoas com alergias alimentares. As pessoas podem ser alérgicas a qualquer comida, mas oito alérgenos comuns são responsáveis ​​pela maioria das reações alérgicas a alimentos:

1. leite
2. ovos
3. amendoim
4. soja
5. trigo
6. nozes (como nozes e cajus)
7. peixe
8. marisco (como camarão)

Quais são os sinais e sintomas de uma alergia alimentar?

Com uma alergia alimentar, o corpo reage como se aquele produto alimentar específico fosse prejudicial. Como resultado, o sistema imunológico do corpo (que combate infecções e doenças) cria anticorpos para combater a comida .

Cada vez que a pessoa come (ou, em alguns casos, manuseia ou inspira) a comida, o corpo libera produtos químicos como . Isso desencadeia sintomas alérgicos que podem incluir:

• respiração ofegante
• Problemas respiratórios
• tosse
• rouquidão
• aperto na garganta
• dor de barriga
• vomitando
• diarréia
• sarnento, aguado, ou olhos inchados
• urticária
• manchas vermelhas
• inchaço
• uma queda na pressão arterial, causando tontura ou perda de consciência (desmaio)

As pessoas costumam confundir alergias alimentares com intolerância alimentar por causa de sintomas semelhantes. Os sintomas de intolerância alimentar podem incluir arrotos, indigestão, gás, fezes soltas, dores de cabeça, nervosismo, ou uma sensação de estar "corado". Mas a intolerância alimentar:

• não envolve o sistema imunológico
• pode acontecer porque uma pessoa não consegue digerir uma substância, como lactose
• pode ser desagradável, mas raramente é perigoso

O que acontece em uma reação de alergia alimentar?

A maioria das reações ocorre logo após a ingestão de um determinado alimento. Todo mundo é diferente, no entanto. Portanto, embora duas pessoas possam ter alergia a amendoim, por exemplo, ambos podem não ter o mesmo tipo de reação alérgica. E mesmo a mesma pessoa pode ter reações diferentes a um determinado alimento, dependendo de fatores como o quanto ele ou ela foi exposto.

As reações podem:

• ser muito suave e envolver apenas uma parte do corpo, como urticária na pele
• ser mais grave e envolver mais de uma parte do corpo
• acontecer dentro de alguns minutos ou até 2 horas após o contato com o alimento

As reações de alergia alimentar podem afetar qualquer uma destas quatro áreas do corpo:

1. pele: inchaços vermelhos que coçam (urticária); eczema; vermelhidão e inchaço da face ou extremidades; coceira e inchaço dos lábios, língua, ou boca (reações na pele são o tipo mais comum de reação)
2. trato gastrointestinal: dor de barriga, náusea, vômito, ou diarréia
3. sistema respiratório: nariz escorrendo ou entupido, espirros, tosse, respiração ofegante, falta de ar
4. sistema cardiovascular: tontura ou desmaio

As vezes, uma alergia pode causar uma reação grave chamada anafilaxia , mesmo que uma reação anterior tenha sido leve. A anafilaxia pode começar com alguns dos mesmos sintomas de uma reação menos grave, mas pode piorar rapidamente. A pessoa pode ter dificuldade para respirar ou desmaiar. Mais de uma parte do corpo pode estar envolvida. Se não for tratado, a anafilaxia pode ser fatal.

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Como uma alergia alimentar é diagnosticada?

Seu médico irá procurar outras condições que possam estar causando os sintomas. Por exemplo, se você tiver diarreia depois de beber leite, o médico pode verificar se a intolerância à lactose pode estar causando o problema, em vez de uma alergia alimentar. Outra condição que pode imitar os sintomas de alergia alimentar é a doença celíaca. Pessoas com doença celíaca não são capazes de tolerar o glúten, uma proteína encontrada no trigo e alguns outros grãos.

Se o seu médico acha que você tem alergia alimentar, você provavelmente verá um . O alergista fará perguntas novamente e fará um exame físico (como ouvir seus pulmões). Ele provavelmente também fará alguns testes para ajudar a diagnosticar o problema.

O tipo mais comum de teste de alergia é um teste de pele . Um médico ou enfermeira irá coçar a pele (geralmente no antebraço ou nas costas) com um pouquinho do extrato, em seguida, aguarde alguns minutos para ver se há uma reação. Os médicos também podem fazer outros testes, incluindo um exame de sangue. Os exames de sangue mostram se há anticorpos para um determinado alimento no sangue da pessoa.

Se você tem uma alergia alimentar, seu alergista trabalhará com você para criar um plano de tratamento. Você também desenvolverá um plano de ação de emergência de alergia alimentar por escrito para mantê-lo na escola para ajudá-lo a evitar uma reação grave - e para fornecer orientação caso você tenha uma reação.

Como são tratadas as alergias alimentares?

Não há cura para alergias alimentares, e a única maneira real de tratá-los é evitar o alimento em questão. Mas os médicos podem prescrever medicamentos para ajudar a diminuir os sintomas, se eles acontecerem, e até mesmo salvar a vida de uma pessoa se a reação for séria.

Os anti-histamínicos podem tratar sintomas isolados, como urticária, nariz a pingar, ou dor abdominal associada a uma reação alérgica.

Se o seu médico diagnosticar você com alergias graves, ele ou ela pode prescrever epinefrina , que pode salvar vidas se uma pessoa tiver anafilaxia. Porque é importante que o medicamento entre na corrente sanguínea de uma pessoa rapidamente, a epinefrina vem em um autoinjetor.

Se o seu médico prescreveu epinefrina, você precisará levar o injetor automático com você aonde quer que vá e também ter um à mão em casa, escola, e quaisquer casas de parentes ou amigos que você visita muito.

Então, como você sabe quando deve usar epinefrina? Seu médico examinará isso com você, mas os sinais e sintomas de anafilaxia incluem:

• rouquidão
• a garganta está apertada
• inchaço na boca
• Problemas respiratórios
• quaisquer sintomas de dois ou mais sistemas do corpo (pele, coração, pulmões, etc.), como urticária e dor de barriga
• qualquer outra combinação de dois ou mais sintomas que afetam diferentes partes do corpo

Se você tiver que aplicar uma injeção de epinefrina em si mesmo (ou outra pessoa aplicá-la em você), ligue 911 imediatamente a seguir, uma ambulância pode levá-lo ao hospital. Isso é importante porque às vezes pode haver uma segunda onda de sintomas. A equipe médica precisa vigiar qualquer pessoa que tenha usado epinefrina para uma alergia grave, caso a pessoa precise de mais tratamento.

Evitando alérgenos alimentares

Se você tem alergia alimentar de qualquer tipo, você se tornará um especialista em ler rótulos de alimentos.

Os fabricantes de alimentos vendidos nos Estados Unidos devem declarar se os alimentos contêm algum dos oito alérgenos mais comuns:leite, ovos, peixe, marisco, nozes, amendoim, trigo, ou soja.

Para obter mais informações sobre alimentos a evitar, verifique sites como a Food Allergy Research and Education network (FARE).

As informações do rótulo ajudam se você está comprando alimentos embalados, mas e quando você come fora de casa? Se você tem alergia alimentar, diga às pessoas que servem você sabe sobre isso. A maior parte do tempo, você não pode parar por aí:pergunte o que contém cada comida no menu ou na vitrine. Se as pessoas que estão ajudando você não sabem, veja se eles podem descobrir (com o chef ou pessoa que preparou a comida).

Você também precisa estar ciente de outras armadilhas alimentares, como a possibilidade de que o alimento a que você é alérgico possa entrar em outros itens de superfícies cortantes, utensílios compartilhados, etc.

Lidar com uma alergia alimentar pode ser difícil. Se você conhece alguém com alergia alimentar, mostre seu apoio e compreensão. Algumas pessoas com alergia alimentar podem se sentir excluídas ou estranhas. E se você tem alergia alimentar, deixe seus amigos saberem. As chances são, eles vão entender e cuidar de você.