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Quando o Adolescente Precoce e o Tardio Se Encontram no Desporto: Dicas para Pais e Treinadores

Por: Suanne Kowal-Connelly, MD, FAAP

Milhões de rapazes e raparigas do ensino secundário participam em desportos de equipa em campos, piscinas, pavilhões e ginásios. Milhões mais juntam-se a desportos recreativos ou competitivos fora da escola. No entanto, atletas adolescentes que se desenvolvem cedo ou tarde podem ter preocupações especiais de segurança — assim como os seus pais.

O Problema

Como mencionado em Efeitos da Puberdade no Desempenho Desportivo, passar pela puberdade pode ter um impacto significativo no desempenho atlético, tanto positivo como negativo. Além disso, ligas desportivas organizadas tendem a agrupar as crianças por idade em vez de desenvolvimento. Tal como é irrealista esperar que todas as crianças da mesma idade atinjam o mesmo nível académico, é irrealista esperar que crianças da mesma idade tenham o mesmo desenvolvimento físico, competências motoras e capacidade física. Algumas crianças têm um estirão de crescimento lento, enquanto outras crescem tão rápido que precisariam de uma multa por excesso de velocidade!

Os "florescimentos tardios" (especialmente rapazes) podem experienciar isto quando colocados lado a lado com "florescimentos precoces" no campo. Por exemplo, dois rapazes têm 14 anos; um parece ter 9, o outro 19! Interessante e divertido como isto possa parecer, pode criar riscos significativos de saúde e segurança no campo atlético. Seria como emparelhar o Sininho contra o Godzilla!

Reduzir o Risco de Lesões nos Florescimentos Tardios

Cerca de 25% do crescimento em altura humano ocorre durante a puberdade. Durante este período, a segurança desportiva deve ser criticamente considerada, pois as crianças são mais vulneráveis a lesões durante o estirão de crescimento adolescente (EGA). À medida que os jogadores ficam mais velhos, fortes e rápidos, as taxas de lesões aumentam.

Existem medidas que pais, treinadores e atletas podem tomar para melhorar a segurança dos jogadores:

• Certifique-se de que o equipamento e o material de segurança servem corretamente ao seu filho — proteções (pescoço, ombro, cotovelo, peito, joelho, canela), capacetes, protetores bucais, máscaras faciais ou óculos, copos protetores e calçado.
• Treinadores e árbitros precisam de impor regras estritas contra deslizes de cabeça em basebol e softbol para prevenir lesões na cabeça e coluna.
• No futebol americano, ter uma política de tolerância zero para choques com a cabeça e outros tipos de placagens ilegais. Estas placagens podem levar a lesões graves na cabeça e pescoço e são a principal causa de lesões graves no futebol. Ver a declaração de política da Academia Americana de Pediatria (AAP), Placagem no Futebol Juvenil, para mais informações.
• Expandir programas de hóquei no gelo sem contacto físico para rapazes de 15 anos ou mais, e restringir o contacto físico (body checking) aos níveis de competição mais altos a partir dos 15 anos. Treinadores são encorajados a seguir regras de tolerância zero contra qualquer contacto com a cabeça, intencional ou não. Regras que impedem contacto por trás, contra ou perto das barreiras também devem ser reforçadas. Ver a declaração de política da AAP, Reduzir o Risco de Lesões por Body Checking no Hóquei no Gelo Juvenil Masculino, para mais informações.
• Procure treinadores bem versados nas nuances da puberdade e EGA. A falta de educação adequada dos treinadores também foi identificada como uma razão chave pela qual muitas lesões desportivas ocorrem.

Nota: Alguns florescimentos precoces são na verdade bastante altos para a sua idade, ou mais pesados que o normal. Estas características podem torná-los atraentes para treinadores em desportos onde altura ou volume são vantagem. No entanto, é importante lembrar que estas crianças ainda têm ossos imaturos suscetíveis a lesões.

Uma Nota Sobre Equipas do Mesmo Sexo vs. Mistas

Lembre-se, a idade média em que a puberdade começa é muito diferente para raparigas e rapazes. Por volta dos 13 anos, com um pico de testosterona, a maioria dos rapazes é mais alta, pesada, rápida, forte, grande e poderosa que a maioria das raparigas. Estas discrepâncias podem colocar as raparigas em maior risco de lesão e/ou em desvantagem injusta nos desportos.

Por esta razão, pais e treinadores podem optar por separar rapazes e raparigas acima dos 12 anos em desportos e competições, particularmente em desportos de contacto ou colisão. No entanto, se não houver equipa para raparigas num certo desporto, as raparigas devem ser autorizadas a tentar um lugar na equipa dos rapazes (na verdade, é lei em alguns estados).

Adotar uma Abordagem Equilibrada

Para apoiar o sucesso durante o período de crescimento adolescente, dadas todas as tremendas variações possíveis, o emparelhamento adequado da competição é muito importante. O facto infeliz é que a sociedade atual coloca tanta ênfase na vitória.

Um florescimento precoce desfruta de vantagens simplesmente devido à sua vantagem de tamanho e força em comparação com os pares. Pais e treinadores podem enfatizar aos jovens atletas que o sucesso depende do desenvolvimento de competências adequadas e não apenas de confiar no tamanho. Em comparação, há muitos jovens atletas talentosos que são florescimentos tardios e são canalizados para fora do pipeline de desenvolvimento demasiado cedo devido à sua falta temporária de habilidade nestas idades mais jovens. Muitos desistem porque percebem as suas lutas como falta de competência em vez de crescimento físico atrasado. Há muitos atletas famosos que foram florescimentos tardios: Tim Lincecum, Tom Brady, Michael Strahan, Anthony Davis, para citar alguns.

• Pais: Não fique desanimado se o seu filho não for MVP. O importante é que ele ou ela continue a jogar, a desenvolver-se, a melhorar a si próprio e a aprender novas competências.

• Treinadores: Dê a todos os jogadores a sua atenção igual e o tempo de jogo que cada um precisa para desenvolver as suas competências.

Fale com o Pediatra do Seu Filho

Muitos pais podem beneficiar de discussões francas com o pediatra sobre o padrão de crescimento específico do filho para que possam estar devidamente preparados para o caminho à frente. Seja qual for a taxa de crescimento, muitos jovens adolescentes têm uma visão irrealista de si mesmos e precisam de ser tranquilizados pelo pediatra de que diferenças nas taxas de crescimento são normais.

Informações Adicionais do HealthyChildren.org

• Como Ler uma Curva de Crescimento: Percentis Explicados
• Prever a Altura Adulta de uma Criança
• Puberdade Atrasada em Rapazes: Informação para Pais
• Mudanças Físicas Durante a Puberdade

Sobre a Dra. Kowal-Connelly

Suanne Kowal-Connelly, MD, FAAP é pediatra com 30 anos de experiência em prática de grupo e é médica voluntária na faculdade do Nassau University Medical Center, orientando residentes. Também cuida de pacientes privados nos Long Island Federally Qualified Health Centers (LIFQHC) no Condado de Nassau. Dentro da Academia Americana de Pediatria (AAP), integra o Conselho de Medicina Desportiva e Fitness, o Conselho de Saúde Escolar e a Secção de Obesidade. A Dra. Kowal-Connelly é Treinadora Certificada Nível I da USAT (USA Triathlon) e Treinadora de Jovens e Juniores da USAT. É também fundadora do www.HealthPoweredByYou.com, onde famílias e organizações podem aprender estratégias para saúde e bem-estar ao longo da vida e ler o seu blog. É também a orgulhosa mãe de três filhos adultos. Siga-a no Twitter @healthpby.