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As escolas não devem necessariamente reabrir, de acordo com a Academia Americana de Pediatria

A Academia Americana de Pediatria (AAP) divulgou uma nova declaração nesta semana sobre o tema controverso da reabertura das escolas. Anteriormente, a organização havia defendido que os líderes e funcionários da escola deveriam tomar decisões com o objetivo de “ter os alunos fisicamente presentes na escola”. Agora, a AAP está voltando à declaração inicial de junho e aconselhando a todos a ouvir atentamente as orientações de especialistas em saúde.

“O retorno à escola é importante para o desenvolvimento saudável e o bem-estar das crianças, mas devemos buscar a reabertura de uma forma que seja segura para todos os alunos, professores e funcionários”, diz a AAP em seu última declaração. “A ciência deve orientar a tomada de decisões sobre a reabertura segura das escolas. As agências de saúde pública devem fazer recomendações baseadas em evidências, não em políticas”.

A declaração foi feita em conjunto com a Federação Americana de Professores, a Associação Nacional de Educação e a Associação de Superintendentes Escolares. Ele vem depois de semanas de idas e vindas entre líderes, educadores e pais sobre se é possível reabrir as escolas com segurança neste outono.

Na semana passada, a Secretária de Educação Betsy DeVos declarou seu apoio à reabertura das escolas. No programa da Fox News "America's Newsroom", ela citou a declaração da AAP no início de junho, dizendo:"Eles estão olhando para isso como médicos que cuidam de crianças diariamente e sua postura é que as crianças precisam voltar à escola, eles precisam estar juntos com seus pares, eles precisam continuar aprendendo para sua própria saúde e bem-estar.”

O presidente Trump deu um passo adiante, ameaçando cortar o financiamento federal para as escolas que optarem por não reabrir.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1281616586273468416?s=20

Apesar das palavras fortes de DeVos e ameaças do presidente, muitas escolas ainda estão atrasando a reabertura. Os dois maiores distritos escolares da Califórnia anunciaram que não abrirão para nenhuma instrução presencial quando as aulas recomeçarem em agosto. Da mesma forma, as escolas públicas de Atlanta estarão online apenas durante pelo menos as primeiras nove semanas de aulas, e as escolas públicas de Nashville ficarão remotas até o Dia do Trabalho. Outros distritos, como os de Dallas e Filadélfia, estão planejando um híbrido de aprendizado remoto e presencial.

Uma pequena maioria das pessoas parece apoiar as decisões de adiar a reabertura. Uma pesquisa recente da Politico e da Morning Consult descobriu que 53% dos entrevistados se opõem de certa forma ou fortemente à reabertura total de creches e escolas de ensino fundamental e médio. Além disso, 65% dos entrevistados não apoiam a decisão de cortar o financiamento das escolas que permanecem fechadas.

Os EUA continuam liderando o mundo em casos confirmados de COVID-19. No momento da redação deste artigo, os EUA têm mais de 3.400.000 casos e houve cerca de 137.000 mortes, de acordo com a Universidade Johns Hopkins. Se as escolas reabrirem, o medo não é apenas que as crianças corram o risco de contrair o vírus, mas que seus professores e outros membros da família também enfrentem um risco maior. Um relatório da Kaiser Family Foundation descobriu que quase 1,5 milhão de professores correm maior risco de doenças graves se contraírem o COVID-19.

A última declaração da AAP adverte que “as escolas em áreas com altos níveis de disseminação da COVID-19 na comunidade não devem ser obrigadas a reabrir contra o julgamento de especialistas locais”. A organização também pede às autoridades eleitas que “fornecem os recursos federais necessários para garantir que o financiamento inadequado não atrapalhe a educação e o cuidado seguro das crianças em nossas escolas”.

No Twitter, a orientação atualizada provocou fortes reações. Muitos ficaram contentes que a AAP tomou uma posição mais forte do que a posição apresentada em junho.

“As escolas não são seguras para professores, alunos e funcionários”, escreveu uma pessoa. “Não queremos morrer ou nos tornar heróis. Estamos com medo, atualizando o seguro de vida e definitivamente mantendo nossos próprios filhos seguros em casa neste outono. Precisamos de vozes poderosas para falar por nós.”

Outros criticaram a AAP por não manter sua declaração anterior. “Você basicamente endossou que as escolas permaneçam fechadas se as autoridades públicas decidirem que é uma coisa boa”, escreve uma pessoa. “Em vez disso, você deveria ter se mantido firme, dentro de sua área de especialização, e endossado as famílias fazendo suas próprias escolhas.”

O fechamento de escolas é difícil para as famílias por vários motivos. A escola elimina a necessidade de cuidados infantis em período integral para os pais que trabalham. Também oferece oportunidades valiosas de socialização para as crianças, e muitas crianças contam com o almoço escolar e outros programas para garantir que tenham refeições confiáveis. Muitos pais precisam que as escolas reabrem, mas isso não significa necessariamente que seja seguro para todas as escolas fazê-lo. A declaração mais recente da AAP está colocando o ônus sobre os líderes estaduais e locais para resolver esses problemas e apoiar pais e educadores, em vez de forçar professores e alunos de volta à sala de aula antes que seja realmente seguro.

"A pandemia lembrou a muitos o que entendemos há muito tempo:que os educadores são inestimáveis ​​na vida das crianças e que frequentar a escola pessoalmente oferece às crianças uma ampla gama de benefícios educacionais e de saúde", escreve a AAP. “Para que nosso país realmente valorize as crianças, os líderes eleitos devem se unir para apoiar adequadamente as escolas no retorno seguro dos alunos às salas de aula e na reabertura das escolas.”